Введение

Нэнси Дрю 7, опубликованная в 1932 году.

"Ключ в дневнике" – седьмой том серии "Тайны Нэнси Дрю", впервые опубликованный в 1932 году под псевдонимом Кэролин Кин. Текст книги был пересмотрен в 1962 году. Это последняя рукопись, написанная Милдред Уерт Бенсон в начале её работы над серией. Она вернулась к написанию 11-го тома, "Ключ сломанного медальона", и оставалась автором серии до 1948 года, а затем вновь написала книгу для серии в 1953 году, уже как автор-призрак.

Резюме сюжета - издание 1932 года

Нэнси и ее друзья Бесс и Джордж, возвращаясь домой с карнавала, обсуждают шведскую иммигрантку миссис Свенсон и ее дочь, оказавшихся в тяжелом финансовом положении, которым девочки только что помогли приятно провести время на карнавале, выступив в роли их хозяек на вечер. В пути они замечают, как вспыхивает пожар в роскошном особняке у дороги. Девочки паркуют машину и убеждаются, что внутри никого нет. В ходе осмотра Нэнси видит, как кто-то убегает с территории, и находит на земле анонимный шведский дневник. Она поднимает его, а когда прибывают пожарные и зеваки, замечает симпатичного молодого человека, оттаскивающего ее машину подальше от летящих искр. Поначалу подозревая Неда Никерсона, Нэнси начинает к нему симпатизировать, когда он помогает ей выйти из затруднительной ситуации. Нед оказывается верным другом и с тех пор становится постоянным поклонником Нэнси. Тем временем муж миссис Свенсон пропал без вести, и она узнает в найденном при пожаре дневнике дневник своего мужа. Чтобы усугубить ситуацию, владелец сгоревшего дома, Феликс Рэйболт, также пропал, а его жена обвиняет Джо Свенсона в убийстве. Выясняется, что Рэйболт обманывает изобретателей, таких как Свенсон, отбирая у них патенты и авторские права, и использовал одно из украденных изобретений, чтобы поджечь дом.

Ревизия 1962 года

Эта версия рассказывает по сути ту же историю, опуская некоторые детали и подсюжеты, смягчая первоначальную реакцию Нэнси на Неда, исключая танец в загородном клубе, не являющийся важным для сюжета, и добавляя новый подсюжет, связанный с мошенничеством с почтой. Коллекционеры взрослой серии критиковали добавление подсюжета о мошенничестве с почтой, занимающего всего две главы; его появление не двигает сюжет вперед и, кажется, служит заполнителем для разделов с описательными, но несущественными действиями, удаленными в новой редакции. К моменту пересмотра 1962 года этот сюжетный прием существовал (и продолжает существовать) как здесь, так и в романе «Таинственное письмо Нэнси», следующем по порядку, и является одним из двух равнозначно важных детективных сюжетов в этой истории, а также в «Тайна скрытого окна». Нэнси пытается расшифровать дневник и найти двух пропавших мужчин, при поддержке своих лучших друзей и нового друга, внимательного Неда Никерсона.

Иллюстрации

В оригинальном издании была изображена безупречно одетая Нэнси, достающая предмет, фигурирующий в названии, и четыре иллюстрации Рассела Х. Танди; он обновил свой собственный фронтиспис до рисунка пером и чернилами для издания 1943 года. Обложка этого тома не менялась с 1950 года, когда Билл Гиллис представил обновлённый рисунок, изображающий очень оживлённую Нэнси, бегущую за подозреваемым, из рук которой падает дневник, а за ней горит здание. В пересмотренном издании 1962 года были добавлены внутренние иллюстрации, изображающие безупречно одетой Нэнси и её друзей, занимающихся расследованием, а также фронтиспис с Нэнси в джинсах, наблюдающей за руинами ночью. Все эти рисунки присутствуют в изданиях, опубликованных вплоть до 2009 года.