Введение

Американский авиатор (1897–1929)

Карл Бенджамин "Бен" Эйльсон (20 июля 1897 – 9 ноября 1929) – американский авиатор, пилот дальней авиации и исследователь. В его честь названы авиабаза Эйльсон на Аляске, средняя школа Карла Бена Эйльсона в Фарго, штат Северная Дакота, начальная школа Карла Бена Эйльсона в Гранд-Форкс, штат Северная Дакота, а также старшая школа Бена Эйльсона на авиабазе Эйльсон, штат Аляска. В 1997 году Карл Бен Эйльсон был занесен в Зал славы авиации Северной Дакоты.

Предыстория

Карл Бенджамин Эйлсон родился в Хаттоне, Северная Дакота, в семье норвежских иммигрантов. Его интерес к авиации проявился еще в детстве. После вступления Соединенных Штатов в Первую мировую войну, Эйлсон получил возможность стать летчиком. Он научился летать в Военно-воздушной службе армии США в 1917 году. В январе 1918 года он поступил в недавно сформированную авиационную часть Корпуса связи армии США. Первая мировая война завершилась, пока Эйлсон проходил летную подготовку. Эйлсон вернулся в Северную Дакоту, чтобы помочь отцу в магазине и завершить обучение в Университете Северной Дакоты. Зимой 1919–1920 годов он и другие основали Хэттонский аэроклуб – первый летный клуб в Северной Дакоте. После окончания университета в 1921 году он поступил в юридическую школу Джорджтауна (ныне Джорджтаунский университет) в Вашингтоне, округ Колумбия. Работая неполный рабочий день полицейским в Капитолии, он познакомился с делегатом от территории Аляска в Конгрессе, Дэниелом Сазерлендом, который убедил Бена поехать на Аляску преподавать в средней школе.

Карьера

Эйлсон вскоре стал единственным пилотом авиационной компании Farthest North Aviation Company, которая была создана в 1923 году. В 1924 году он совершил первый полет воздушной почты на Аляске из Фэрбенкса в Макграт, Аляска, менее чем за 3 часа, расстояние, на преодоление которого собачьим упряжкам требовалось до 30 дней. Он также выполнил первый рейс воздушной почты из Атланты в Джексонвилл, штат Флорида, в 1926 году. В марте 1927 года австралийский полярный исследователь Джордж Хьюберт Уилкинс и Эйлсон исследовали дрейфующий лед к северу от Аляски. Они совершили посадку на самолете Эйлсона, выполнив первое в мире приземление самолета на дрейфующий лед. В апреле 1928 года Эйлсон и Уилкинс совершили перелет через Северный Ледовитый океан, выполнив первый в истории полет из Северной Америки через Северный полюс в Европу. Полет из Пойнт-Барроу в Шпицберген занял 20 часов. Когда Эйлсон сопровождал Уилкинса в антарктической экспедиции позднее в 1928 году, они стали первыми людьми, пролетевшими над обоими полюсами Земли в течение одного года. В течение антарктического лета 1928–1929 годов Эйлсон и Уилкинс провели воздушную разведку Антарктиды, нанеся на карту несколько ранее неизвестных островов. После возвращения из арктического полета Эйлсона попросили основать Alaska Airways, дочернюю компанию Aviation Corporation of America. В 1929 году Эйлсон погиб вместе со своим механиком Эрлом Борландом в авиакатастрофе в Сибири, пытаясь эвакуировать мех и персонал с грузового судна "Нанук", застрявшего во льдах у Северного мыса (ныне мыс Шмидта). Их тела были обнаружены 18 февраля 1930 года.

Наследие

Школа Карла Бенджамина Эйэлсона и транспортное судно типа "Либерти" SS Carl B. Eielson названы в его честь, как и гора Эйэлсон и новый центр для посетителей в Национальном парке и заповеднике Денали. Мемориальное здание Карла Бена Эйэлсона на территории кампуса Университета Аляски в Фэрбенксе также названо в его честь. В его честь назван пик в Западно-Центральном хребте Аляски. Начальная школа на авиабазе Гранд-Форкс в Северной Дакоте и школа Бена Эйэлсона на авиабазе Эйэлсон близ города Норт-Поул на Аляске, а также средняя школа Карла Бена Эйэлсона в Фарго, Северная Дакота, носят его имя. Дом Карла Бена Эйэлсона в Хаттоне, Северная Дакота, включен в Национальный реестр исторических мест. В 1929 году он был удостоен трофея Хармона. В 1984 году Карл Бен Эйлсон был принят в Зал славы скандинавских американцев, вручаемый ежегодно во время скандинавского фестиваля Norsk Høstfest в Миноте, штат Северная Дакота. В 1985 году он был занесен в Национальный зал славы авиации в Дейтоне, штат Огайо. В 1997 году Карл Бен Эйлсон был награжден премией Roughrider Award штата Северная Дакота.