Введение

Астрономическая обсерватория в Массачусетсе, США

Смитсоновская астрофизическая обсерватория (SAO) — это исследовательский институт Смитсоновского института, специализирующийся на астрофизических исследованиях, включая галактическую и внегалактическую астрономию, космологию, солнечную, земную и планетарную науку, теорию и инструментальную разработку, с использованием наблюдений в диапазоне длин волн от гамма-лучей высшей энергии до радиоволн, а также гравитационных волн. Основанная в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1890 году, SAO перенесла свою штаб-квартиру в 1955 году в Кембридж, штат Массачусетс, где её исследования проводятся в сотрудничестве с обсерваторией Гарвардского колледжа (HCO) и кафедрой астрономии Гарвардского университета. В 1973 году Смитсоновский институт и Гарвардский университет официально оформили сотрудничество в виде Центра астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт (CfA) под единым руководством директора.

История

Самуэль Пирпонт Лэнгли, третий секретарь Смитсоновского института, основал Смитсоновскую астрофизическую обсерваторию на южной лужайке Смитсоновского замка (на Национальной аллее США) 1 марта 1890 года. Первоначальной основной целью Астрофизической обсерватории было "регистрировать количество и характеристики солнечного тепла". Чарльз Грили Аббот был назначен первым директором SAO, и обсерватория использовала солнечные телескопы для ежедневных измерений интенсивности Солнца в различных областях оптического электромагнитного спектра. Благодаря этому обсерватория позволила Эбботу внести важные уточнения в солнечную постоянную, а также случайно открыть солнечную изменчивость. Вероятно, ранняя история SAO как солнечной обсерватории послужила одним из источников вдохновения для логотипа Смитсоновского института в виде "солнечных лучей", разработанного в 1965 году Кримильдой Понтес. В 1955 году научная штаб-квартира SAO переехала из Вашингтона, округ Колумбия, в Кембридж, штат Массачусетс, чтобы сотрудничать с обсерваторией Гарвардского колледжа (HCO) и создать глобальную сеть слежения за спутниками, сотрудничая с Военно-воздушными силами США в рамках проекта "Космический трек". С созданием NASA в следующем году и на протяжении всей космической гонки SAO возглавила основные усилия по разработке орбитальных обсерваторий и крупных наземных телескопов, лабораторной и теоретической астрофизики, а также применению компьютеров для решения астрофизических задач.

Директор SAO | Годы пребывания в должности
---|---
Сэмюэль Пирпонт Лэнгли | 1890–1906
Чарльз Грили Аббот | 1906–1942
Лояльный Блейн Олдрич | 1942–1955
Фред Лоуренс Уиппл | 1955–1973
Джордж Б. Филд | 1973–1982
Ирвин И. Шапиро | 1982–2004
Чарльз Р. Алкок | 2004–2022
Лиза Кьюли | 2022 – настоящее время

Удаленные станции

SAO на протяжении многих лет эксплуатировал ряд удаленных станций.