Операция "Баррас" в Сьерра-Леоне: Освобождение британских солдат

Введение

Операция «Баррас» — военная операция британской армии, которая произошла в Сьерра-Леоне 10 сентября 2000 года, в ходе поздней стадии гражданской войны в стране. Целью операции было освобождение пяти британских солдат из Королевского ирландского полка и их офицера связи армии Сьерра-Леоне (SLA), удерживаемых группировкой боевиков, известной как «West Side Boys». Солдаты входили в состав патруля, возвращавшегося после визита к иорданским миротворцам, дислоцированным в Миссии Организации Объединенных Наций в Сьерра-Леоне (ЮНАМСИЛ) в Масиаке 25 августа 2000 года. Они съехали с главной дороги и свернули на проселочную дорогу в направлении деревни Магбени. Там патруль из двенадцати человек был окружен превосходящими силами хорошо вооруженных повстанцев, захвачен в плен и перевезен в Гбери-Бана, расположенный на противоположном берегу реки Рокель-Крик. Переговорщикам удалось добиться освобождения шести солдат, но они не смогли добиться освобождения оставшихся пятерых и их офицера связи SLA, поскольку требования «West Side Boys» становились все более нереалистичными. Переговорщики пришли к выводу, что это были затягивающие тактики, а не попытки разрешить кризис. К 9 сентября солдаты находились в плену более двух недель. Опасаясь, что солдат могут убить или переместить в место, откуда их будет труднее эвакуировать, британское правительство санкционировало штурм базы «West Side Boys», запланированный на рассвете следующего дня, 10 сентября. Наземную операцию провела эскадрилья D 22-го полка специальной воздушной службы, усиленная группой из эскадрильи C специальной лодочной службы, которые атаковали Гбери-Бана с целью освобождения военнослужащих Королевского ирландского полка, а также элементы 1-го батальона парашютного полка (1 PARA), которые провели отвлекающий маневр на Магбени. В ходе операции были освобождены пять солдат и их офицер связи SLA, а также двадцать один гражданский житель Сьерра-Леоне, находившийся в плену у «West Side Boys». В ходе штурма были убиты по меньшей мере двадцать пять боевиков «West Side Boys», а также один британский солдат. Восемнадцать боевиков «West Side Boys», включая лидера группировки Фодея Каллая, были взяты в плен и впоследствии переданы под стражу полиции Сьерра-Леоне. Многие боевики «West Side Boys» покинули район во время штурма, и более 300 человек сдались силам ЮНАМСИЛ в течение двух недель. Операция восстановила доверие к британским войскам, действующим в Сьерра-Леоне, которое было подорвано захватом патруля Королевского ирландского полка. После операции британское правительство увеличило поддержку ЮНАМСИЛ и ее усилий по прекращению гражданской войны как в политическом плане, через Совет Безопасности Организации Объединенных Наций, так и путем предоставления штабных офицеров для поддержки ЮНАМСИЛ. Успешное применение 1 PARA в операции «Баррас» повлияло на создание Группы поддержки сил специального назначения — постоянного подразделения, первоначально сформированного вокруг 1 PARA, которое призвано усиливать возможности британских сил специального назначения при проведении крупных или сложных операций.

2000 military operation in Sierra Leone led by the United Kingdom

Operation Barras was a British Army operation that took place in Sierra Leone on 10 September 2000, during the late stages of the nation's civil war. The operation aimed to release five British soldiers of the Royal Irish Regiment and their Sierra Leone Army (SLA) liaison officer, who were being held by a militia group known as the "West Side Boys". The soldiers were part of a patrol that was returning from a visit to Jordanian peacekeepers attached to the United Nations Mission in Sierra Leone (UNAMSIL) at Masiaka on 25 August 2000 when they turned off the main road and down a track towards the village of Magbeni. There the patrol of twelve men was overwhelmed by a large number of heavily armed rebels, taken prisoner, and transported to Gberi Bana on the opposite side of Rokel Creek. Negotiators secured the release of six of the soldiers, but were unable to gain the freedom of the remaining five and their SLA liaison officer before the West Side Boys' demands became increasingly unrealistic. Negotiators concluded that these were delaying tactics rather than an effort to resolve the crisis. By 9 September, the soldiers had been held for over a fortnight. Fearing that the soldiers would be killed or moved to a location from which it would be more difficult to extract them, the British government authorised an assault on the West Side Boys' base, to take place at dawn the following day, 10 September. The ground operation was conducted by D Squadron, 22 Regiment Special Air Service, reinforced with a Troop from C Squadron, Special Boat Service — who assaulted Gberi Bana in a bid to extract the Royal Irish—and elements of 1st Battalion, Parachute Regiment (1 PARA), who launched a diversionary assault on Magbeni. The operation freed the five soldiers and their SLA liaison officer, as well as twenty one Sierra Leonean civilians who had been held prisoner by the West Side Boys. At least twenty five West Side Boys were killed in the assault, as was one British soldier, while eighteen West Side Boys—including the gang's leader, Foday Kallay—were taken prisoner and later transferred to the custody of the Sierra Leone Police. Many West Side Boys fled the area during the assault, and over 300 surrendered to UNAMSIL forces within a fortnight. The operation restored confidence in the British forces operating in Sierra Leone, which had been undermined by the capture of the Royal Irish patrol. After the operation, the British government increased its support of UNAMSIL and its efforts to bring the civil war to an end, both politically, through the United Nations Security Council, and through the provision of staff officers to support UNAMSIL. The successful use of 1 PARA in Operation Barras influenced the creation of the Special Forces Support Group—a permanent unit, initially built around 1 PARA, whose role is to act as a force multiplier for British special forces on large or complex operations.

Предыстория

Сьерра-Леоне - бывшая британская колония в Западной Африке, близкая к экватору, с площадью подобною по размеру Южной Каролине или Шотландии, и населением в восемь миллионов человек. К 2000 году страну охватила гражданская война, начавшаяся в 1991 году. The West Side Boys получили свое название из нью-йоркской бандитской культуры и были известны как "West Side Soldiers" или иногда "West Side Niggaz", которые они изменили на "West Side Boys", поскольку последние не были приемлемы для использования в новостных репортажах. Но "Братья с западной стороны" отказались интегрироваться в восстановленную армию Сьерра-Леоне и начали действовать как бандиты из заброшенных деревень Магбени и Гбери Бана, на противоположных сторонах Рокель-Крик. Британские силы были развернуты в Сьерра-Леоне в мае 2000 года, первоначально для операции по эвакуации некомбатантов под кодовым названием Операция Паллизер, в которой им было поручено эвакуировать иностранных граждан, особенно из Соединенного Королевства, других стран Содружества и других, за которых британское правительство приняло консульскую ответственность. В рамках миссии британские войска обеспечили безопасность главного аэропорта Сьерра-Леоне, Лунги. Обеспечив безопасность Фритауна и Лунги и эвакуировав иностранных граждан, которые хотели уехать, первоначальные силы ушли и были заменены "Краткосрочной тренировочной командой" (STTT), чья миссия заключалась в обучении и восстановлении армии Сьерра-Леоне. STTT был первоначально сформирован из отряда из 2-го батальона Королевского английского полка, который был заменен в июле 2000 года 1-м батальоном Королевского ирландского полка (1 R IRISH). 1-й батальон, парашютный полк (1 PARA) является частью пехоты британской армии и, как и в SAS, заявители должны пройти дополнительный уровень проверки, чтобы быть принятыми. В отличие от SAS, новые рекруты в армию могут подать заявку на присоединение к парашютному полку непосредственно из Центра обучения пехоты в Каттерике в Йоркшире (в случае солдат) или Королевской военной академии в Сандхерсте (для офицеров). Полк, чьи сотрудники обычно известны как "пара", специализируется на парашютном и других видах воздушного внедрения, и имеет тесные связи с SAS, предоставляя больше своего персонала, чем любой другой полк.

Sierra Leone is a former British colony in West Africa, close to the equator, with an area of —similar in size to South Carolina or Scotland, and a population of eight million. By 2000, the country had been consumed by a civil war which had begun in 1991. The West Side Boys#tag:ref|The West Side Boys derived their name from New York gang culture and were known to themselves as the "West Side Soldiers" or sometimes the "West Side Niggaz", which they changed to "West Side Boys" as the latter would not be acceptable for use in news reports. But the West Side Boys refused to integrate into the reconstituted Sierra Leone Army and began operating as bandits from the abandoned villages of Magbeni and Gberi Bana, on opposite sides of Rokel Creek. British forces were deployed to Sierra Leone in May 2000, initially for a non combatant evacuation operation under the codename Operation Palliser, in which they were tasked with evacuating foreign nationals—particularly those from the United Kingdom, other Commonwealth countries, and others for whom the British government had accepted consular responsibility. As part of the mission, British forces secured Sierra Leone's main airport, Lungi. Having secured Freetown and Lungi, and evacuated the foreign nationals who wished to leave, the initial forces left and were replaced by a "Short Term Training Team" (STTT), whose mission was to train and rebuild the Sierra Leone Army. The STTT was initially formed from a detachment from 2nd Battalion, The Royal Anglian Regiment, who were replaced in July 2000 by 1st Battalion, The Royal Irish Regiment (1 R IRISH). The 1st Battalion, Parachute Regiment (1 PARA) is part of the British Army's infantry and, as in the SAS, applicants must undergo an additional level of scrutiny in order to be accepted. Unlike in the SAS, new recruits to the army can apply to join the Parachute Regiment directly from the Infantry Training Centre at Catterick in Yorkshire (in the case of soldiers) or the Royal Military Academy, Sandhurst (for officers). The regiment, whose personnel are commonly known as "paras", specialises in parachute and other types of airborne insertion, and has close ties to the SAS, providing more of its personnel than any other regiment.

Захват королевского ирландского патруля

25 августа 2000 года патруль под руководством майора Аллана Маршалла, состоящий из 11 человек из 1 R IRISH и офицера армии Сьерра-Леоне, выполнявшего функции переводчика, лейтенанта Мусы Бангуры, покинул свою базу в Ватерлоо для посещения иорданских миротворцев, прикомандированных к Миссии Организации Объединенных Наций в Сьерра-Леоне (UNAMSIL) и дислоцированных в Масиаке. За обедом им сообщили, что группировка "West Side Boys" начала разоружаться, несмотря на первоначальное сопротивление, и Маршалл решил направить патруль для разведки по пути на базу. Патруль свернул с главной дороги на грунтовую тропу, ведущую к деревне Магбени, где находились "West Side Boys". При приближении к базе патруль был окружен крупной группой боевиков "West Side Boys", которые заблокировали маршрут, используя зенитную установку, установленную на грузовике Bedford. Маршалл покинул автомобиль, затем оказал сопротивление попытке завладеть его винтовкой и был избит. Он и остальные члены патруля были насильно помещены в каноэ на берегу ручья Рокель и перевезены в деревню Гбери Бана, расположенную на противоположном берегу реки, выше по течению от места первоначального столкновения. "West Side Boys" не разрешали переговорщикам приближаться к деревне Магбени ближе, чем конец тропы от главной дороги, поэтому Фордэм встретился там с самопровозглашенным "бригадиром" Фодеем Каллаем, лидером группировки, для переговоров об освобождении солдат. Через два дня, 31 августа, пять из одиннадцати заложников были освобождены в обмен на спутниковый телефон и медикаменты. Командир захваченных солдат первоначально решил освободить сначала самых молодых, но затем изменил решение, решив освободить женатых в последнюю очередь. Однако из числа женатых "West Side Boys" потребовали оставить двоих из-за их опыта в области связи. Среди освобожденных были сержант-майор, два капрала и два рейнджера. "West Side Boys" сообщили британским переговорщикам, что остальные захваченные солдаты, включая командира, капитана, сержанта, капрала и двух рейнджеров, не будут освобождены до выполнения оставшихся требований группировки. Освобожденные солдаты были доставлены на борт RFA Sir Percivale из Королевского вспомогательного флота для допроса у побережья. По мере разработки плана потенциальной военной операции по освобождению заложников стало ясно, что, учитывая численность "West Side Boys" и их разделение между двумя локациями (Гбери Бана и деревня Магбени; см. ниже), операцию невозможно провести исключительно силами специальных подразделений. Поэтому штабу 1-го батальона Парашютного полка (1 PARA) было приказано сформировать усиленную ротную тактическую группу, которая должна была поддержать спецназ в случае проведения операции. Командир батальона выбрал роту A под командованием майора Мэтью Лоу, которая в момент первоначального развертывания британских войск в Сьерра-Леоне находилась на учениях на Ямайке. Дополнительная огневая мощь была включена для максимизации возможностей планировщиков, учитывая численное превосходство "West Side Boys" и отсутствие возможности немедленного получения дополнительных ресурсов в случае возникновения трудностей. 31 августа ротной тактической группе было приказано передислоцироваться в Саут-Серни, Глостершир, под предлогом проведения учений по "готовности к выдвижению". Только в этот момент, после конфискации всех мобильных телефонов для обеспечения оперативной безопасности, вся рота была проинформирована о планируемой операции. С увеличением вероятности начала операции Лоу и его группа планирования 3 сентября вылетели в Дакар, Сенегал, для продолжения планирования и изучения разведывательной информации, собранной патрулями SAS, действовавшими вблизи лагеря "West Side Boys". Для дальнейшего сокращения времени реагирования политическое право на санкционирование штурма в чрезвычайной ситуации было делегировано британскому верховному комиссару в Фритауне, Алану Джонсу, а военное решение – бригадному генералу Дэвиду Ричардсу, командующему британскими войсками в Сьерра-Леоне. Рассматривались различные способы ввода войск, как для парашютистов, так и для личного состава специальных сил, включая наземный подход на автомобилях повышенной проходимости и водную десантировку тем же способом, которым команды наблюдения SAS прибыли к своим позициям. Группа планирования пришла к выводу, что наземный подход не позволит войскам незаметно войти в деревню из-за блокпостов "West Side Boys" на дороге, ведущей в деревню, а десантирование с ручья Рокель не представлялось возможным для большого количества войск из-за отмелей и сильного течения реки. Таким образом, было решено, что ввод войск будет осуществлен с трех специальных вертолетов Chinook из 7-й эскадрильи Королевских ВВС, которые находились в Сьерра-Леоне с начала операции "Palliser".

On 25 August 2000, a patrol led by Major Allan Marshall consisting of 11 men from the 1 R IRISH and an official from the Sierra Leone Army acting as interpreter, Lieutenant Musa Bangura, left their base in Waterloo to visit Jordanian peacekeepers attached to the United Nations Mission in Sierra Leone (UNAMSIL) and based at Masiaka. Over lunch, they were informed that the West Side Boys had begun to disarm, despite their initial reluctance, and Marshall decided to take the patrol to investigate en route back to their base. The patrol turned off the main road onto a dirt track that led to the village of Magbeni, where the West Side Boys were based. As they approached the base, they were surrounded by a large group of West Side Boys, who used an anti aircraft gun mounted on a Bedford truck to block the patrol's route. Marshall dismounted his vehicle, then resisted an attempt to grab his rifle and was beaten. He and the rest of the patrol were then forced into canoes at the bank of Rokel Creek and transported to Gberi Bana, a village on the other side of the river, just upstream from the point of the initial confrontation. The West Side Boys would not allow negotiators any closer to the village of Magbeni than the end of the track from the main road, so Fordham met there with the self styled "Brigadier" Foday Kallay, the gang's leader, to negotiate for the soldiers' release. Two days later, on 31 August, five of the eleven hostages were released in exchange for a satellite telephone and medical supplies. The OC of the captured soldiers had originally decided to release the youngest first, but this was changed to the married men last minute. However, out of the married men the West Side Boys wanted two of them to remain due to their signals experience. The released soldiers included the Sergeant Major, two corporals and two rangers. The West Side Boys told the British negotiators that the remaining captured soldiers which included the OC, a Captain, a Sergeant, a Lance Corporal and two Rangers that they would not be released until the gang's remaining demands were met. The released soldiers were flown for debriefing to RFA Sir Percivale, of the Royal Fleet Auxiliary, off the coast. As planning for a potential military operation to release the captive soldiers progressed, it became clear that, given the number of West Side Boys and their separation between two locations (Gberi Bana as well as the village of Magbeni; see below), the operation could not be conducted by special forces alone. Thus, the headquarters of 1st Battalion The Parachute Regiment (1 PARA) was ordered to assemble an enhanced company group, which would support special forces if such an operation was launched. The battalion's commanding officer selected A Company, led by Major Matthew Lowe, which had been on exercise in Jamaica at the time of the initial British deployment to Sierra Leone. The additional firepower was included to maximise the options available to the planners, given that the West Side Boys had a numerical advantage and that additional resources would not be immediately available should the operation run into difficulties. On 31 August, the company group was ordered to move to South Cerney in Gloucestershire, under the cover story that they were conducting a "readiness to move" exercise. It was only at this point, and after all mobile telephones had been confiscated to ensure operational security, that the entire company was briefed on the operation that was being planned. With the operation becoming more likely to be launched, Lowe and his planning group flew to Dakar, Senegal, on 3 September to continue planning and to study intelligence gathered from SAS patrols operating near the West Side Boys' camp. In order to further reduce the response time, political authority to launch the assault in an emergency was delegated to the British High Commissioner in Freetown, Alan Jones, while the military decision was delegated to Brigadier David Richards, commander of British forces in Sierra Leone. Several methods of insertion were considered, both for the paras and the special forces personnel, including an overland approach using four wheel drive vehicles, and a water borne insertion using the same method by which the SAS observation teams had arrived at their position. The planning group decided that the overland approach would not allow troops to enter the village undetected, largely due to the West Side Boys' roadblocks on the road into the village, and that insertion from Rokel Creek was not feasible for large numbers of troops due to the sandbanks and powerful currents in the river. Thus, it was decided that the insertions would be made from three Royal Air Force Special Forces Chinook helicopters from No. 7 Squadron, which had been in Sierra Leone since the beginning of Operation Palliser.

Распоряжение в Сьерра-Леоне

К 5 сентября британские СМИ открыто рассуждали о возможности проведения операции по освобождению оставшихся солдат, заметив повышенную готовность 1-го парашютного полка (1 PARA). На следующий день в прессе появились сообщения о прибытии британских войск в Сьерра-Леоне «в качестве сил реагирования». Британские силы специального назначения, как обычно, действовали скрытно, а повышенное внимание СМИ к 1 PARA позволило эскадрилье D, 299-й сигнальной эскадрилье и 22-му полку SAS незаметно проникнуть в Сьерра-Леоне. Усиленная группа роты A, состоящая в общей сложности из около 130 военнослужащих, прибыла в страну несколькими группами и присоединилась к SAS, которые уже обустроили базу в Гастингсе – деревне в 30 милях (48 км) к югу от Фритауна, где некоторые парашютисты узнали бывших коллег из эскадрильи D. В Гастингсе парашютисты сосредоточились на боевых стрельбах и отрабатывали различные сценарии на масштабной модели Магбени, построенной в лагере. На следующий день после прибытия парашютистов в Фритаун прибыл директор специальных сил (DSF) бригадир Джон Холмс со своим штабом, в который входили командир 22-го полка SAS, командир эскадрильи D и три сотрудника тактического коммуникационного крыла Королевских ВВС. Холмс разместился в Seaview House – британском военном штабе в Фритауне, рядом с британским Верховным комиссариатом. Оттуда его штаб установил связь с разведывательными группами SAS, расположенными по обе стороны от реки Рокель-Крик, и с комитетом COBRA, #tag:ref|COBRA – это правительственный комитет Великобритании, созываемый для решения национальных кризисов. Комитет назван в честь комнаты, в которой он заседает – комнаты для брифингов Кабинета министров, и обычно известен как «COBRA» или «Cobra», а иногда и «COBR». Как и SAS, COBRA впервые стала известна общественности во время захвата иранского посольства. DSF, который обычно присутствует на заседаниях COBRA во время кризисов, требующих применения сил специального назначения, был представлен своим начальником штаба и подполковником Тимом Коллинзом, оперативным офицером штаба специальных сил.

By 5 September, the British media was openly speculating on the possibility that an operation would be launched to free the remaining soldiers, having picked up on 1 PARA's heightened readiness. The following day, the media was reporting that British forces had arrived in Sierra Leone "as a contingency". The British special forces kept a low profile, as was traditional, and the media interest surrounding 1 PARA allowed D Squadron, 299 signal squadron, 22 SAS to enter Sierra Leone unnoticed. The enhanced A Company group—approximately 130 troops in total—arrived in the country in several groups and joined the SAS, who had already established a base in Hastings, a village 30 mile (48 km) south of Freetown, where several of the paras recognised former colleagues among the troopers from D Squadron. At Hastings, the paras focused on live firing exercises and rehearsed various scenarios in a scale replica of Magbeni which had been constructed at the camp. A day after the arrival of the paras, Director Special Forces (DSF), Brigadier John Holmes, arrived in Freetown with a headquarters staff which included the commanding officer of 22 SAS and the officer commanding D Squadron, as well as three personnel from the Royal Air Force's Tactical Communications Wing. Holmes based himself at Seaview House, the British military headquarters in Freetown, near the British High Commission. From there, his staff established contact with the SAS observation teams on either side of Rokel Creek and with COBRA,#tag:ref|COBRA is a British government committee convened to handle national crises. The committee is named after the room in which it meets—the Cabinet Office Briefing Room—and usually known as "COBRA" or "Cobra" or sometimes "COBR". Similarly to the SAS, COBRA first became known to the public during the Iranian Embassy siege. The DSF, who usually attends COBRA meetings during crises which may require the use of special forces, was represented by his chief of staff and by Lieutenant Colonel Tim Collins, operations officer at Headquarters Special Forces.

Решение о запуске

9 сентября "полковник Камбоджа" заявил, что оставшиеся шесть членов королевского ирландского патруля, находившиеся в плену уже более двух недель, будут освобождены только после формирования нового правительства в Сьерра-Леоне. Переговорщики пришли к выводу, что все более нереалистичные требования группировки "Вест-Сайд Бойз" являлись тактикой затягивания времени, а не серьезной попыткой разрешить кризис. Практически одновременно группы SAS, находившиеся вблизи базы "Вест-Сайд Бойз", доложили, что за четыре дня, проведенные в засаде, не обнаружили никаких следов пленных солдат. Также выражались опасения, что "Вест-Сайд Бойз" могут переместиться глубже вглубь страны и либо убить солдат, либо переправить их в место, откуда британским войскам будет труднее их эвакуировать. Совокупность этих факторов побудила COBRA отдать приказ о штурме. Операция должна была начаться на рассвете следующего дня, 10 сентября. Промежуток времени был использован для обеспечения политической и юридической легитимности рейда. Окончательное одобрение было получено от президента Сьерра-Леоне Ахмада Каббаха и премьер-министра Великобритании Тони Блэра, а военный юридический корпус получил одобрение от полиции Сьерра-Леоне. Фордэм, руководивший переговорами, связался с "Вест-Сайд Бойз" и подтвердил, что пленные солдаты живы, после чего вечером 9 сентября были отданы окончательные приказы.

Нападение

Группа захвата покинула Гастингс примерно в 06:15, примерно через 15 минут полета от лагеря группировки "Уэст-Сайд Бойз". Ниже по течению от деревень – примерно 15 минут полета, за пределами зоны видимости и слышимости "Уэст-Сайд Бойз" – вертолеты перешли в режим ожидания, чтобы дать группам наблюдения SAS время занять позиции и не допустить нападения "Уэст-Сайд Бойз" на пленных до высадки групп эвакуации. Как только группы наблюдения заняли позиции, вертолеты продолжили движение вдоль русла реки Рокель-Крик, а "Чинуки" летели достаточно низко, чтобы воздушным потоком сорвало гофрированные крыши нескольких хижин в деревнях, включая крышу здания, где удерживались военнослужащие Королевского ирландского полка. SAS обнаружили пленных британских солдат по их крикам: "Британская армия, британская армия!", хотя Бангура содержался отдельно, и его обнаружить оказалось сложнее. Его нашли в грязной открытой яме, которую "Уэст-Сайд Бойз" использовали как туалет, и он был истощен и избит во время пребывания в плену, поэтому его пришлось вынести на вертолет. Менее чем через 20 минут после прибытия SAS оставшиеся члены патруля Королевского ирландского полка, включая Бангуру, были эвакуированы из района. Операция "Баррас" также освободила 22 гражданских лица из Сьерра-Леоне, захваченных в плен группировкой "Уэст-Сайд Бойз" – мужчин использовали в качестве слуг и подвергали грубой военной подготовке, возможно, с намерением заставить их воевать в будущем, а женщин использовали как сексуальных рабынь. Планировщики опасались, что "Уэст-Сайд Бойз" могут попытаться скрыться среди гражданского населения, поэтому гражданские лица также были задержаны и доставлены на базу иорданских миротворцев для установления личности. 23-й гражданский оказался в зоне перестрелки и был убит во время штурма.

Магбени

Третий "Чинук" доставил половину усиленной группы роты А из 1 ПАРА и группу SAS в Магбени. Вертолет завис на низкой высоте над зоной высадки, определенной второй разведывательной группой SAS, и солдаты спрыгнули с заднего трапа. Разведчики предупредили о влажной почве, но не смогли определить глубину воды, поэтому десантники были удивлены, обнаружив, что прыгают в болото по пояс. Большая часть первой группы немедленно пошла по болоту к ближайшей линии деревьев, а затем в деревню, но небольшому отряду, которому было поручено обеспечить зону высадки, пришлось ждать в болоте, пока "Чинук" не заберет оставшихся членов группы роты и не вернется для их высадки. Возвращавшийся "Чинук", перевозивший остаток группы роты А, включая второго по командованию (2IC) капитана Дэнни Мэтьюса, подвергся обстрелу из тяжелого пулемета в Магбени. Вертолет открыл ответный огонь из установленных на дверях пулеметов M134 Miniguns, после чего к нему быстро присоединился один из вертолетов 657 эскадрильи Lynx, который подавил огонь пулемета, заставив его замолчать. Солдаты из вертолета Мэтьюса вышли и присоединились к первой половине группы роты на земле. Когда группа роты двинулась вперед, взрыв – предположительно, минометный огонь британской группы поддержки – ранил семерых человек, включая командира роты майора Мэтью Лоу, одного из командиров взводов, связиста и двух сотрудников штаба Лоу. Операцию продолжил Мэтьюс, заместитель командира роты (2IC), который принял командование почти сразу после ранения командира роты. Под его руководством каждый взвод атаковал закрепленную за ним во время тренировок на макете деревни в Гастингсе группу зданий. Был обнаружен и взят под охрану склад боеприпасов группировки "Вест-Сайд Бойз", а после зачистки остальных зданий парашютисты заняли оборонительные позиции, чтобы отразить возможную контратаку, и патрули отправились в ближайшие джунгли на поиски укрывающихся в кустах боевиков "Вест-Сайд Бойз".

The third Chinook carried half of the enhanced A Company group from 1 PARA, and an SAS team to Magbeni. The helicopter hovered low above the landing zone that had been identified by the second SAS observation team and the troopers jumped from the rear ramp. The observation team had warned that the ground was wet but had been unable to determine the depth of the water, so the troopers were surprised to find themselves jumping into a chest deep swamp. The majority of the first group immediately waded through the swamp to get to the nearby tree line and from there to the village, but a small party tasked with securing the landing zone had to wait in the swamp for the Chinook to pick up the remaining members of the company group and return to insert them at the landing zone. The returning Chinook, carrying the remainder of the A Company group including second in command (2IC) Captain Danny Matthews, came under fire from a heavy machine gun in Magbeni. It then returned fire from its door mounted M134 Miniguns before being promptly joined by one of the 657 Squadron Lynx helicopters which strafed the HMG until it ceased firing. The soldiers in Matthews' helicopter exited and joined the first half of the company group on the ground. As the company group moved forward, an explosion—possibly a mortar fired by the British fire support group—injured seven men, including company commander Major Matthew Lowe, one of the platoon commanders, a signaller, and two of Lowe's headquarters staff. The operation continued under the leadership of Matthews, the company 2IC, who had taken command almost immediately after the company commander was wounded. Under his command, each of the platoons assaulted a different cluster of buildings to which they had been assigned during training on the replica village at Hastings. The West Side Boys' ammunition store was found and secured and, once the rest of the buildings had been cleared, the paras took up defensive positions to block any potential counter attack and patrols went into the immediate jungle in search of any West Side Boys hiding in the bushes.

Заключение нападения

Остальные члены захваченного патруля были доставлены на борт RFA Sir Percivale. Фордэм посетил военнослужащих вскоре после операции и заявил, что "они выглядели на удивление хорошо, учитывая пережитое", и описал их как "физически и морально истощенных". Еще двенадцать солдат получили ранения, один – тяжелые. Британское министерство обороны (MoD) официально не признало участие сил специального назначения, опубликовав пресс-релиз, в котором не упоминался SAS, но когда стало известно, что Тиннион был капралом из 29-го коммундосского полка Королевской артиллерии, экспертам стало очевидно, что Тиннион служил в силах специального назначения. Операция "Баррас" стала первым боевым применением Тинниона в качестве бойца SAS. Несколько других членов группировки "Вестсайд Бойс" были захвачены, а остальные скрылись в джунглях. Многие из бежавших впоследствии сдались иорданским миротворцам. К концу дня иорданцы приняли 30 человек, а в течение двух недель после операции "Баррас" сдались 371 человек, включая 57 детей. Министр информации Сьерра-Леоне Джулиус Спенсер заявил, что "Вестсайд Бойс" "больше не представляют военной угрозы". Некоторые из сдавшихся вступили в новую армию Сьерра-Леоне, а принятые прошли обучение по британской программе. Каллай, лидер группировки, записал обращение для трансляции по радио Сьерра-Леоне, призывая оставшихся "Вестсайд Бойс" сдаться силам UNAMSIL. Он также опознал тела убитых в Магбени и Гбери Бана членов группировки, которые впоследствии были захоронены в братской могиле. Утром в день операции генерал сэр Чарльз Гатри, начальник штаба обороны (CDS) – профессиональный руководитель британских вооруженных сил – по совпадению должен был выступить в программе "Breakfast with Frost", воскресной политической телепередаче, ведущим которой был сэр Дэвид Фрост. Первое публичное упоминание об операции "Баррас" появилось в интервью Гатри Фросту, которое проходило в момент завершения операции. Гатри сказал Фросту: "[Н]ам не хотелось прибегать к штурму, потому что это очень сложная операция, сопряженная с большими рисками, но мы сделали это, поскольку переговоры зашли в тупик. Заложники находились там три недели, [Вестсайд Бойс] угрожали их убить или переправить в другие районы Сьерра-Леоне, и как только они это сделают, нам будет уже нелегко вернуть [солдат], что, надеюсь, нам удалось сделать сегодня утром". MoD опубликовало пресс-релиз с более подробной информацией позднее в тот же день. Несколько военнослужащих, участвовавших в операции "Баррас", были награждены, в том числе два креста за выдающуюся храбрость (колонный сержант парашютного полка Джон Дэвид Бэйкрофт и командир эскадрильи Королевских ВВС Иэн Джеймс МакКечни МакФарлейн), пять военных крестов (подпрапорщик 2 класса парашютного полка Гарри Уильям Бартлетт, майор Джеймс Роберт Чисвелл, капитан Эван Джон Джеффрисон Фьюри, сержант Стивен Майкл Кристофер Хейни и исполняющий обязанности капитана Дэниел Джон Мэтьюс) и пять крестов за выдающиеся заслуги в воздухе (летный лейтенант Королевских ВВС Тимоти Джеймс Берджесс, командир эскадрильи Иэн Джеймс МакКечни МакФарлейн, летный лейтенант Джонатан Прест, летный лейтенант Пол Грэм Шепард и капитан армейской авиации Аллан Лайс Мойес). Холмс (директор сил специального назначения) был награжден орденом "За выдающиеся заслуги" за участие в операции. Маршалл позднее был переведен в другой полк по собственному желанию, двое солдат из патруля уволились из армии, а еще двое были переведены в подразделения "Домашней службы" (дислоцированные на постоянной основе в Северной Ирландии).

The remaining members of the captured patrol were flown to RFA Sir Percivale. Fordham visited the men shortly after the operation and stated "they looked remarkably well considering the ordeal they had been through" and described them as being "physically and mentally exhausted". Another twelve soldiers were injured, one seriously. The British Ministry of Defence (MoD) did not officially acknowledge the involvement of special forces, issuing a press release which made no mention of the SAS, but when it was made public that Tinnion was a Lance Bombardier originally from 29 Commando Regiment Royal Artillery, it became clear to experts that Tinnion had been serving with special forces. Operation Barras was Tinnion's first operational deployment as an SAS trooper. Several other West Side Boys were captured, while others fled into the jungle. Many of those who fled later surrendered to Jordanian peacekeepers. The Jordanians had received 30 by the end of the day, and 371—including 57 children—had surrendered within a fortnight of Operation Barras, to which Julius Spencer, Sierra Leone's Minister for Information, declared that the West Side boys were "finished as a military threat". Some of those who surrendered went on to volunteer for the new Sierra Leone Army and those who were accepted went into the British run training programme. Kallay, the gang's leader, recorded a message for broadcast on Sierra Leonean radio urging the remaining West Side Boys to surrender to UNAMSIL. He also identified the bodies of West Side Boys killed in Magbeni and Gberi Bana, which were subsequently buried in a mass grave. The morning of the operation, General Sir Charles Guthrie, Chief of the Defence Staff (CDS)—the professional head of the British Armed Forces—was coincidentally due to appear on Breakfast with Frost, a Sunday morning political television programme hosted by Sir David Frost. The first public knowledge of Operation Barras came from Guthrie's interview with Frost, which took place while the operation was still concluding. Guthrie told Frost "[W]e didn't want to have to assault, because it's a very difficult operation, there are big risks in it but we have done it [ ] because our negotiations were getting nowhere. The hostages had been there for three weeks, they [the West Side Boys] were threatening to kill them, or they were threatening to move them to other parts of Sierra Leone and once they'd done that we'd never be able to recover [the soldiers] with ease, which I hope we've done this morning". The MoD issued a press release with more details later in the day. Several decorations were awarded to the personnel who took part in Operation Barras, including two Conspicuous Gallantry Crosses (Parachute Regiment Colour Sergeant John David Baycroft and Royal Air Force Squadron Leader Iain James McKechnie MacFarlane), five Military Crosses (Parachute Regiment Warrant Officer Class 2 Harry William Bartlett, Major James Robert Chiswell, Captain Evan John Jeaffreson Fuery, Sergeant Stephen Michael Christopher Heaney, and Acting Captain Daniel John Matthews), and five Distinguished Flying Crosses (Royal Air Force Flight Lieutenant Timothy James Burgess, Squadron Leader Iain James McKechnie MacFarlane, Flight Lieutenant Jonathan Priest, Flight Lieutenant Paul Graham Shepherd, and Army Air Corps Captain Allan Laughlan Moyes). Holmes (Director Special Forces) was awarded the Distinguished Service Order for his part in the operation. Marshall was later transferred to another regiment at his own request, while two of the soldiers on the patrol subsequently left the army and another two transferred to "Home Service" units (those based permanently in Northern Ireland).

Долгосрочное воздействие

Захват королевского ирландского патруля подорвал доверие населения Сьерра-Леоне к британской операции, на которую они возлагали надежды в прекращении гражданской войны в стране, и поставил в неловкое положение британское правительство, которое ранее критиковало подобные инциденты с участием персонала ЮНАМСИЛ. Британские СМИ отметили успех операции "Баррас", однако некоторые предположили, что Маршалл допустил ошибку, отклонив патруль от основной дороги для визита к "Вест-Сайд Бойз". И Маршалл, и Бангура – связной армии Сьерра-Леоне – настаивали на том, что иорданские миротворцы из ЮНАМСИЛ попросили патруль, по словам Бангуры, "присмотреться повнимательнее". Командование Сухопутных войск начало расследование инцидента с захватом патруля, и старший офицер был направлен во Фритаун для опроса его членов. В отчете Маршалла подвергли критике, указав, что он "допустил ошибку профессионального суждения, отклонившись от запланированного и санкционированного маршрута для несанкционированного визита в деревню Магбени". Успех операции "Баррас" стал одним из факторов, повлиявших на решение о создании Группы поддержки сил специального назначения (SFSG) – постоянного подразделения, призванного усиливать британские силы специального назначения при проведении крупных и сложных операций. SFSG была сформирована в 2006 году на базе пехотного батальона – первоначально 1 PARA, который первым выполнял эту роль – при поддержке подразделений Королевской морской пехоты и полка ВВС. SFSG впоследствии оказывала поддержку операциям сил специального назначения в Афганистане и Ираке. Захват королевского ирландского патруля и эффективность операции по его освобождению побудили британское правительство увеличить поддержку ЮНАМСИЛ как в политическом плане, так и за счет предоставления штабных офицеров для помощи оперативному штабу ЮНАМСИЛ (хотя и без значительного увеличения контингента миротворцев, несмотря на активное лоббирование). Британцы также оказывали политическое давление через Совет Безопасности ООН на Революционный объединенный фронт (RUF) – вторую основную сторону в гражданской войне после правительства – и на соседнюю Либерию, оказывавшую поддержку RUF. Новый подход, в сочетании с расширенным и усиленным контингентом ЮНАМСИЛ, ускорил демобилизацию RUF и, таким образом, положил конец гражданской войне в Сьерра-Леоне.

The capture of the Royal Irish patrol had undermined the confidence of the Sierra Leonean population in the British operation, which they hoped would help to bring an end to the country's civil war, and embarrassed the British government, which had been critical of similar previous incidents involving UNAMSIL personnel. The British media struck a celebratory note at the success of Operation Barras, but some suggested that Marshall had erred in diverting the patrol off the main road to visit the West Side Boys. Both Marshall and Bangura—the patrol's Sierra Leone Army liaison—were adamant that the patrol had been asked by the Jordanian peacekeepers serving with UNAMSIL to, in Bangura's words, "take a closer look". An investigation into the capture of the patrol was launched by Land Command and a senior officer was despatched to Freetown to debrief the members of the patrol. The report was critical of Marshall, stating that he "made an error of professional judgement in diverting from a planned and authorised journey to make an unauthorised visit to the village of Magbeni." The success of Operation Barras was a factor in the decision to form the Special Forces Support Group (SFSG), a permanent unit whose role is to act as a force multiplier for British special forces on large or complex operations. The SFSG was formed in 2006 from an infantry battalion—originally 1 PARA, which was the first battalion to serve in the role—with supporting elements from the Royal Marines and Royal Air Force Regiment. The SFSG went on to support special forces operations in Afghanistan and Iraq. The capture of the Royal Irish patrol and the effectiveness of the operation to free them prompted the British government to increase its support of UNAMSIL, both politically and through the provision of staff officers to assist UNAMSIL's operational headquarters (though not with a significant contribution of peacekeepers, despite considerable lobbying). The British also applied political pressure through the United Nations Security Council on the Revolutionary United Front (RUF)—the second main party to the civil war after the government—and on Sierra Leone's neighbour Liberia, which had provided support to the RUF. The new approach, combined with a larger and more powerful UNAMSIL, hastened the demobilisation of the RUF and thus the end of the Sierra Leone Civil War.