Введение

Actual Fantasy – альбом, выпущенный в 1996 году голландским мультиинструменталистом Арьеном А. Лукассеном и являющийся вторым альбомом его проекта Ayreon. Это единственный релиз Ayreon, который не имеет единой сквозной сюжетной концепции, а вместо этого черпает вдохновение в научно-фантастических и фэнтезийных фильмах, а также в историях, написанных самим Арьеном. В 2004 году Арьен перешел на новый лейбл Inside Out Germany. С этим переходом последовал переизданием всех предыдущих релизов Ayreon, включая Actual Fantasy. Переиздание сопровождалось бонусным DVD с 5.1 ремиксом всего оригинального альбома, видеоклипом на песню "The Stranger from Within" и видеороликом, демонстрирующим записи 2004 года барабанов, баса и гитары для ремикса. Изначально Actual Fantasy был записан с использованием цифрового драм-машины. Арьен уже некоторое время размышлял о том, как бы звучали треки с настоящим барабанщиком, и по мере того, как его сотрудничество с барабанщиком Gorefest Эдом Уорби становилось все более регулярным с годами, возникла одновременно волнующая и пугающая идея. Для ремикса альбома в формате 5.1 некоторые фрагменты пришлось перезаписать, так как они были утеряны за прошедшие восемь лет – это сделало идею использования барабанов для всего альбома все более осуществимой. Первоначальным замыслом было сделать альбом полностью электронным, что хорошо соответствовало тематике песен. Однако, после обсуждения с Эдом, Арьен решил, что было бы упущением не воспользоваться способностями Эда и перезаписал партию барабанов. Когда альбом впервые вышел в 1996 году, до начала сотрудничества Эда с Арьеном, Эд говорил знакомым, что считал, что в записи стоило использовать настоящие барабаны.