Введение

Низко расположенный остров на побережье Эссекса, Великобритания.

Остров Уоллси находится в Эссексе, Англия. Он ограничен с севера рекой Крауч, с юго-востока – рекой Роуч, а с запада – бассейном Пэглшем и узким проливом Пэглшем. Население острова входит в состав гражданского прихода Канеудон. Большая часть острова занята сельскохозяйственными угодьями, основным возделываемым растением является пшеница. Небольшой населенный пункт на западной оконечности острова соединен дорогой с материком и является местом расположения кемпинга и марины. До Бернхэма-на-Крауче можно добраться на пароме. Возможно совершить пешую прогулку протяженностью около 13 км вдоль большей части морского вала. Южная сторона острова – одно из самых тихих мест в Эссексе, где можно наблюдать типичную для открытых сельскохозяйственных угодий дикую природу, такую как жаворонки, полевые жаворонки и зайцы. Рядом, на противоположной стороне устья реки Роуч, видны острова Фолнесс и Поттон.

История

Название, как считается, происходит от древнеанглийского слова "wala", означающего "иноземец", и само название является тавтологичным. Об ранней истории Уолласи известно почти ничего. В конце последнего ледникового периода это, вероятно, была суша, как и большая часть акватории Северного моря. Считается, что повышение уровня моря отложило ил и песок, которые (вместе с более древними слоями глины) составляют основу почвы острова. На южной и восточной окраинах острова обнаружены археологические находки – "красные холмы", типичные для римского периода, предположительно являющиеся следами добычи соли из морской воды. В документах XIII века упоминаются различные места на Уолласи, такие как Нижний Барн и Шервудс. Вероятно, в то время Уолласи использовалась для выпаса скота, а также могла быть освоена под пашню. Происхождение отдельных ферм не установлено, хотя известно, что в Грапнеллсе ферма существовала уже в 1546 году. На карте Сакстона 1576 года показано, что проливы разделяли Уолласи на три отдельных острова, что подтверждается описанием Камдена 1551 года. В XV веке эти земли были осушены голландскими поселенцами для сельскохозяйственных нужд с возведением первоначального морского вала. Население Уолласи достигло своего пика в середине и конце XIX века. В 1875 году здесь проживало 135 человек в 13 домах. В 1879 году была открыта школа, просуществовавшая 20 лет. Импорт дешевой американской пшеницы вызвал сельскохозяйственный кризис, начавшийся в 1875 году. Большая часть населения покинула остров, и Уолласи вновь превратилась в пастбище. Значительная часть острова была распахана во время Первой мировой войны, когда импорт зерна затруднялся из-за немецких подводных лодок. В этот период были собраны обильные урожаи пшеницы. Остров также обрабатывался во время Второй мировой войны. На протяжении веков Уолласи неоднократно страдала от наводнений. Наиболее разрушительное произошло в 1953 году, после чего потребовалось восстановить значительные участки морского вала. Восточная часть острова была одним из последних мест в Великобритании, где откачали воду после наводнения. Шторм разрушил дом Тайл, также известный как Дом Дьявола, который, согласно легенде, был жилищем демона.

Влажные районы Уолл-Сей

4 июля 2006 года был завершен проект стоимостью 7,5 миллионов фунтов стерлингов по преобразованию части сельскохозяйственных угодий острова в иловые отмели и солончаки путем сноса бульдозерами 300 метров морской защитной стены в местах наибольшего давления на устье реки. Была затоплена площадью 115 гектаров, которая превращается в водно-болотные угодья, иловые отмели, соленые лагуны и семь искусственных островов. Водно-болотные угодья предназначены для обеспечения зимовки куликов и смягчения проблем с наводнениями на реке Крауч. В декабре 2008 года RSPB подала в окружной совет Эссекса заявку на планирование проекта стоимостью 12 миллионов фунтов стерлингов, предусматривающего прорыв оставшихся морских стен Уолласи и превращение остальной части сельскохозяйственных угодий острова в водно-болотный заповедник для птиц. В сентябре 2012 года было объявлено о начале работ по проекту "Дикий берег острова Уолласи", в рамках которого около 4,5 миллионов тонн земли будет доставлено на остров Уолласи более чем 1500 отдельными рейсами, многие из которых будут осуществляться по железной дороге и воде, чтобы помочь в создании природного заповедника из грунта, извлеченного при строительстве лондонского туннеля Crossrail (линия Элизабет).