Введение

Модуль расстояния — это способ выражения расстояний, который часто используется в астрономии. Он описывает расстояния в логарифмическом масштабе, основанном на системе звёздных величин.

Различные виды модулей расстояния

Расстояние — не единственная величина, имеющая значение при определении разницы между абсолютной и видимой звёздной величиной. Поглощение — ещё один важный фактор, и в некоторых случаях оно может даже быть доминирующим (например, в направлении к Галактическому центру). Таким образом, различают модули расстояния, не скорректированные на межзвёздное поглощение, значения которых при наивном использовании привели бы к завышению расстояний, и модули расстояния, скорректированные на поглощение. Первые называются визуальными модулями расстояния и обозначаются , а вторые — истинными модулями расстояния и обозначаются . Визуальные модули расстояния вычисляются как разность между наблюдаемой видимой величиной и некоторой теоретической оценкой абсолютной величины. Истинные модули расстояния требуют дополнительного теоретического шага, а именно — оценки коэффициента межзвёздного поглощения.

Использование

Модули расстояния наиболее часто используются для определения расстояний до других галактик в относительно близкой Вселенной. Например, модуль расстояния до Большого Магелланова Облака (LMC) равен 18,5, модуль расстояния до галактики Андромеды – 24,4, а модуль расстояния до галактики NGC 4548 в скоплении Девы – 31,0. В случае с LMC это означает, что сверхновая 1987A, достигшая пиковой видимой звёздной величины 2,8, имела абсолютную звёздную величину −15,7, что относительно невысоко для сверхновых. Использование модулей расстояния упрощает вычисление звёздных величин. Например, звезда типа Солнца (M = 5) в галактике Андромеды (DM = 24,4) имела бы видимую звёздную величину (m) равную 5 + 24,4 = 29,4, и была бы едва различима для космического телескопа Хаббла, предел чувствительности которого составляет около 30 звёздных величин. Поскольку именно видимые звёздные величины фактически измеряются телескопами, многие астрономические дискуссии о расстояниях по сути являются обсуждениями предполагаемых или вычисленных абсолютных звёздных величин наблюдаемых далёких объектов.