Телеканал KPLC: История и развитие телевидения в Лейк-Чарльзе

Введение

Филиал NBC/CW в Лейк-Чарльзе, Луизиана

энергоснабжающая компания

KPLC (канал 7) – телевизионная станция в Лейк-Чарльзе, Луизиана, США, входящая в состав сетей NBC и The CW Plus. Она принадлежит Gray Television, которая оказывает определенные услуги двойному филиалу Fox/ABC – KVHP (канал 29) на основании соглашения о совместном вещании (SSA) с American Spirit Media. Обе станции совместно используют студии на улице Дивижн в центре Лейк-Чарльза, а передатчик KPLC расположен недалеко от Фентона, штат Луизиана.

История

KPLC TV начала вещание 29 сентября 1954 года с трансляции Мировой серии 1954 года на канале NBC. Владелец Т. Б. Ланфорд из Шревпорта ранее запустил радио KPLC (1470 AM, ныне KLCL и 99.5 FM, ныне KNGT) и стремился расширить свой бизнес на телевидение, присвоив новой станции тот же позывной, что и их радиостанциям. В тот же день Ланфорд помог запустить сестринскую станцию KALB TV в Александрии, которая работает и по сей день. KPLC стала основным бенефициаром особенности в плане Федеральной комиссии по связи (FCC) по распределению частот. В первые дни телевещания было доступно двенадцать каналов VHF и 69 каналов UHF (позже сокращенных до 55 в 1983 году). Каналы VHF были более предпочтительны, поскольку обеспечивали больший радиус действия. Поскольку было доступно всего двенадцать каналов VHF, существовали ограничения на расстояние между станциями. После того, как Шестой отчет и приказ FCC отменили замораживание лицензий и открыли диапазон UHF в 1952 году, был разработан план распределения лицензий VHF. Согласно этому плану, почти вся страна могла принимать два коммерческих канала VHF и один некоммерческий канал. Большая часть остальной территории страны ("1/2") могла принимать третий канал VHF. Другие районы были обозначены как "острова UHF", поскольку они находились слишком близко к крупным городам для обслуживания VHF. Сети "2" стали CBS и NBC, "+1" представляли некоммерческие образовательные станции, а "1/2" – ABC (которая была самой слабой сетью и обычно получала частоту UHF там, где VHF была недоступна). Однако рынок Лейк-Чарльз оказался между Хьюстоном (каналы 2, 8, 11 и 13), Бомонтом–Порт-Артуром (каналы 4, 6 и 12) и Луфкином (канал 9) на западе, Лафайеттом (каналы 3 и 10), Батон-Ружем (каналы 2 и 9) и Новым Орлеаном (каналы 4, 6, 8 и 12) на востоке, а также Александрией (канал 5), Шревпортом (каналы 3, 6 и 12) и Монро (каналы 8, 10 и 13) на севере. Это создало большой "кольцевой" участок в Юго-Западной Луизиане, где могла быть только одна лицензия VHF. KPLC TV повезло получить эту лицензию и в конечном итоге стать единственной станцией, базирующейся в Лейк-Чарльзе, когда оригинальная телевизионная станция рынка, KTAG TV (канал 25), прекратила вещание из-за работы на частоте UHF (до того, как настройка каналов стала обязательной на телевизорах в 1962 году) и не смогла конкурировать с KPLC в 1961 году. Ситуация изменилась в начале 1980-х годов, когда LPB KLTL (канал 18) начала вещание в 1981 году, а независимая станция, ставшая филиалом Fox, KVHP (канал 29) – годом позже. В 1964 году Ланфорд продал KPLC группе из Сент-Луиса во главе с инвестором Эллиотом Стином. Он часто посещал KPLC вместе со своим другом, легендой бейсбола "Сент-Луис Кардиналс" Стэном Музиалом. Вскоре после этой продажи программирование ABC начало исчезать из сетки вещания станции, поскольку недавно запущенные станции KBMT обеспечивали сигнал класса A в Лейк-Чарльз, а KATC – сигнал класса B. Ланфорд продолжал владеть филиалом NBC KALB в Александрии до 1993 года. В 1970 году Г. Рассел Чемберс приобрел KPLC TV у группы из Сент-Луиса и значительно увеличил зону покрытия станции, установив башню высотой 457 метров, обеспечив качественный сигнал для филиала NBC на севере до Лисвилла, на востоке до Лафайетта и в Мексиканский залив. Правила FCC требовали продажи радиостанций. Перри Сандерс приобрел AM/FM-комбинацию и изменил их позывные на KLCL. Чемберс основал компанию Calcasieu Television & Radio, Inc., для управления KPLC. 9 августа 1983 года Чемберс, действуя как в личном качестве, так и от имени CTR, заключил соглашение о покупке, чтобы продать объекты станции и лицензию на вещание компании NASCO, Inc., за 18 миллионов долларов. Соглашение не было зарегистрировано в приходах, где располагались две недвижимости, на которых размещались объекты станции. Окончательное заключение соглашения зависело от одобрения FCC; обе стороны были обязаны представить необходимые документы в FCC не позднее 23 сентября 1983 года. Однако к концу августа Чемберс передумал и попытался отговорить NASCO от завершения сделки. NASCO отказалась. 23 сентября Чемберс через адвоката сообщил NASCO, что не будет подавать необходимые документы в FCC. В 1986 году окружной суд США обязал Чемберса продать станцию NASCO, и сделка была завершена 26 августа 1986 года. Менее чем через два месяца после продажи KPLC компании NASCO, Cosmos Broadcasting, дочерняя компания Liberty Life Insurance Company, приобрела станцию и KAIT в Джонсборо, штат Арканзас, у NASCO. В результате KPLC стала сестринской станцией филиала NBC в Новом Орлеане и первой телевизионной станции Луизианы WDSU, пока эта станция не была продана в 1989 году. В течение следующих двух лет станция приняла логотип в виде круга с цифрой 7 и свой нынешний слоган "7 к вашим услугам". KPLC была одной из первых телевизионных станций в США, запустивших свой собственный веб-сайт в 1990-х годах. В 2004 году KPLC начала вещание в цифровом, а также в аналоговом формате с запуском KPLC DT. Позже в том же году станция запустила свой первый местный круглосуточный метеорологический канал "KPLC WeatherPlus". Одновременно станция запустила сервис, специально предназначенный для мобильных телефонов и КПК, "7 On Your Cell". В марте 2004 года, когда рабочие устанавливали новую передающую вышку при сильном ветре, старая передающая вышка рухнула, вызвав перебои в вещании, продолжавшиеся около двух недель для эфирных зрителей в Юго-Западной Луизиане. Вещание кабельным абонентам не прерывалось, поскольку сигнал станции передавался по оптоволоконным линиям. Через несколько дней после падения вышки была установлена временная вышка меньшей мощности на крыше вещательной студии станции, что позволило зрителям в радиусе нескольких миль от станции снова принимать сигнал по эфиру. KPLC также транслировалась одновременно на KJEF CA в Дженнингсе. В январе 2006 года Liberty и KPLC были приобретены Raycom Media, которой также принадлежали две другие телевизионные станции в Луизиане: KSLA в Шревпорте и WAFB в Батон-Руже. В августе 2012 года KPLC начала вещание в HD с новой HD-студией. До 2015 года KPLC выполняла роль основного филиала NBC для рынка Лафайетта, поскольку на этом рынке не было собственного филиала NBC. До приобретения Raycom она даже включала Лафайетт в список городов, которые она обслуживала, в идентификаторах станции. Она работала с "виртуальной станцией" для кабельных систем Акадианы и продавала рекламу в этом районе. 1 июля 2015 года KLAF LD стала первым местным филиалом NBC в Лафайетте с момента закрытия KLNI в 1975 году, и местные кабельные провайдеры удалили KPLC и филиал NBC в Батон-Руже WVLA из списков каналов. 31 августа 2017 года KPLC DT2 стала филиалом CW на этом рынке. Виртуальная сестринская станция KVHP, которая ранее работала как филиал The CW Plus на своем субканале DT2, запустила новую станцию "SWLA ABC" в этот день на KVHP DT2, транслируя ABC и программы синдикации. Grit, который ранее занимал DT2, был впоследствии перенесен на новый четвертый субканал. К сентябрю 2017 года эфирный сигнал KPLC DT2 был обновлен до 720p 16:9 HD. 25 июня 2018 года Gray Television объявила о намерении приобрести Raycom за 3,65 миллиарда долларов. Интересно, что в 1983 году Gray также пыталась приобрести KPLC у Чемберса одновременно с рассмотрением NASCO возможности приобретения станции. Сделка была одобрена FCC 20 декабря. Сделка была завершена 2 января 2019 года. 30 декабря 2023 года Gray Television, материнская компания KPLC, объявила о достижении соглашения с New Orleans Pelicans о трансляции 10 игр на станции в сезоне 2023–24 годов.

KPLC TV signed on September 29, 1954, with NBC's airing of the 1954 World Series. Owner T. B. Lanford of Shreveport had previously signed on KPLC radio (1470 AM, now KLCL, and 99.5 FM, now KNGT) and was eager to expand into television, giving the new station the same callsign as their radio sisters. On the same day, Lanford helped sign on then and current sister station KALB TV in Alexandria. KPLC was a major beneficiary of a quirk in the Federal Communications Commission (FCC)'s plan for allocating stations. In the early days of broadcast television, there were twelve VHF channels available and 69 UHF channels (later reduced to 55 in 1983). The VHF bands were more desirable because they carried longer distances. Since there were only twelve VHF channels available, there were limitations as to how closely the stations could be spaced. After the FCC's Sixth Report and Order ended the license freeze and opened the UHF band in 1952, it devised a plan for allocating VHF licenses. Under this plan, almost all of the country would be able to receive two commercial VHF channels plus one noncommercial channel. Most of the rest of the country ("1/2") would be able to receive a third VHF channel. Other areas would be designated as "UHF islands" since they were too close to larger cities for VHF service. The "2" networks became CBS and NBC, "+1" represented non commercial educational stations, and "1/2" became ABC (which was the weakest network usually winding up with the UHF allocation where no VHF was available). However, what would become of the Lake Charles market was sandwiched between Houston (channels 2, 8, 11 and 13), Beaumont–Port Arthur (channels 4, 6, and 12) and Lufkin (channel 9) to the west, Lafayette (channels 3 and 10), Baton Rouge (channels 2 and 9) and New Orleans (channels 4, 6, 8 and 12) to the east, and Alexandria (channel 5), Shreveport (channels 3, 6, and 12) and Monroe (channels 8, 10, and 13) to the north. This created a large "doughnut" in Southwestern Louisiana where there could only be one VHF license. KPLC TV was fortunate to gain that license, and eventually became the only station to be based in Lake Charles when the market's original TV station, KTAG TV (channel 25), went off the air due to being on the UHF frequency (before all channel tuning was made mandatory on TVs in 1962) and unable to compete with KPLC in 1961. This changed in the early 1980s when LPB outlet KLTL (channel 18) signed on in 1981, and independent turned Fox affiliate KVHP (channel 29) signed on a year later. In 1964, Lanford sold KPLC to a St. Louis group headed by investor Elliot Stien. He visited KPLC frequently along with his friend, St. Louis Cardinals baseball legend Stan Musial. Shortly after this sale, ABC programming began to disappear from the station's lineup, as then recently launched stations KBMT provided a grade A signal to Lake Charles and KATC a grade B signal. Lanford continued to own fellow NBC affiliate KALB in Alexandria until 1993. In 1970, G. Russell Chambers purchased KPLC TV from the St. Louis group and dramatically increased the station's coverage by adding a 1500 feet (457 m) tower, providing a quality signal for the NBC affiliate as far north as Leesville, as far east as Lafayette and to the Gulf of Mexico. FCC regulations required that the radio stations be sold. Perry Sanders purchased the AM/FM combo and changed its call letters to KLCL. Chambers established a company, Calcasieu Television & Radio, Inc., to operate KPLC. On August 9, 1983, Chambers, acting both in his individual capacity and on behalf of CTR, entered into a purchase agreement to sell the station's facilities and broadcast license to respondent NASCO, Inc., for a purchase price of $18 million. The agreement was not recorded in the parishes in which the two properties housing the station's facilities were located. Consummation of the agreement was subject to the approval of the FCC; both parties were obligated to file the necessary documents with the FCC no later than September 23, 1983. By late August, however, Chambers had changed his mind and tried to talk NASCO out of consummating the sale. NASCO refused. On September 23, Chambers, through counsel, informed NASCO that he would not file the necessary papers with the FCC. In 1986, the U. S. District Court ordered Chambers to sell the station to NASCO, and the deal was consummated on August 26, 1986. Less than two months after the sale of KPLC to NASCO, Cosmos Broadcasting, a subsidiary of Liberty Life Insurance Company, purchased the station and KAIT of Jonesboro, Arkansas, from NASCO. This resulted in KPLC becoming a sister station to New Orleans NBC affiliate and first Louisiana TV station WDSU until that station was sold in 1989. Within the next two years, the station adopted a circle 7 logo and its current slogan "7 at your service". KPLC was one of the first television stations in the U. S. to launch its own website in the 1990s. In 2004, KPLC began broadcasting in digital as well as analog with the launch of KPLC DT. Later in the year, the station launched its first local 24 hour weather channel, "KPLC WeatherPlus". Simultaneously, the station launched a service specifically for cellphones and PDAs, "7 On Your Cell". In March 2004, while workers were installing a new transmission tower in high winds, the old transmission tower fell, causing a service disruption lasting about two weeks to over the air viewers in Southwest Louisiana. Service to cable customers was not interrupted due to the station's signal being delivered by fiber lines. A lower power temporary tower was erected on top the station's broadcast studios a couple of days after the tower fell, allowing viewers within a few miles of the station to again receive the signal over the air. KPLC was also simulcast on KJEF CA in Jennings. In January 2006, Liberty and KPLC were purchased by Raycom Media, which also owned two other Louisiana television stations, KSLA in Shreveport and WAFB in Baton Rouge. In August 2012, KPLC started broadcasting in HD with a new HD studio. Until 2015, KPLC doubled as the default NBC affiliate for the Lafayette market, since that market did not have an NBC affiliate of its own. Prior to its purchase by Raycom, it even included Lafayette as one of the cities it served in station identifications. It operated a "virtual station" for Acadiana cable systems and sold advertising in the area. On July 1, 2015, KLAF LD became Lafayette's first locally based NBC affiliate since KLNI's shutdown in 1975, and local cable providers removed KPLC and Baton Rouge NBC affiliate WVLA from channel lineups. On August 31, 2017, KPLC DT2 became the market's CW affiliate. Virtual sister KVHP, which formerly operated as an affiliate of The CW Plus on its DT2 subchannel, launched a new station, "SWLA ABC" on that day over KVHP DT2, carrying ABC and syndicated programming. Grit, which formerly occupied DT2, was subsequently moved to a new fourth subchannel. By September 2017, the over the air signal of KPLC DT2 had been upgraded into 720p 16:9 HD. On June 25, 2018, Gray Television announced its intent to acquire Raycom for $3.65 billion. Coincidentally, in 1983, Gray attempted to purchase KPLC from Chambers at the same time NASCO considered purchasing the station. The sale was approved by the FCC on December 20. The sale was completed on January 2, 2019. On December 30, 2023, KPLC parent company Gray Television announced it had reached an agreement with the New Orleans Pelicans to air 10 games on the station during the 2023–24 season.

Последствия ураганов "Лора" и "Дельта"

KPLC и KVHP начали круглосуточное непрерывное освещение урагана Лаура 25 августа 2020 года из своего общего студийного комплекса, спустя несколько дней после освещения урагана Марко, который затронул Луизиану ранее на этой неделе. KPLC и KVHP были вынуждены перенести свою деятельность в сестринскую станцию WAFB в Батон-Руж в конце дня 26 августа, так как для города Лейк-Чарльз были изданы обязательные приказы об эвакуации в преддверии выхода урагана на сушу. Когда ураган достиг суши в ранние утренние часы 27 августа, обе станции были вынуждены прекратить вещание после того, как их передающая башня, соединяющая студию и передатчик, обрушилась на крышу их общего студийного комплекса и пробила в ней отверстие; городской радиолокатор NWS также был уничтожен в результате шторма. Сотрудники вернулись в здание KPLC 26 сентября, а стол ведущего был перемещен в новостную редакцию станции. KPLC смогла возобновить работу после урагана, в то время как KVHP оставалась в эфире из-за отсутствия резервного передатчика. В результате Fox предоставил кабельным компаниям в Юго-Западной Луизиане сигнал, аналогичный Foxnet, на временной период, пока KVHP не возобновила полноценное вещание в конце 2020 года.

Новостная операция

KPLC в настоящее время транслирует 27 часов местных новостей каждую неделю (по пять часов в будние дни и по два часа в субботу и воскресенье). Во время урагана "Рита", обрушившегося на Лейк-Чарльз в сентябре 2005 года, станция вела круглосуточное освещение событий из временной, импровизированной студии, расположенной в более безопасном месте, чем ее обычные студии в центре города. Подобным образом, во время урагана "Лора" в августе 2020 года станция была эвакуирована в студии партнерской станции WAFB в Батон-Руж. В это время башня KPLC была повреждена и частично обрушилась во время шторма.

Аналого-цифровое преобразование

KPLC прекратила вещание аналогового сигнала на 7-м канале VHF 12 июня 2009 года, официальной датой перехода телестанций США на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции был перемещен с 8-го канала VHF, использовавшегося до перехода, на 7-й канал для последующей работы.

Переводчики

В 2021 году KPLC запустила два УВЧ-ретранслятора, K36QM в Айове и K32PB (ныне KGCH LD) в западной части прихода Калькасье между Старксом и Винтоном, чтобы улучшить качество сигнала вдоль межштатной автомагистрали 10 и в юго-западных пригородах Лейк-Чарльза.