Первый человек в Риме

Введение

Роман 1990 года Коллин Маккалоу «Первый человек в Риме» — исторический роман австралийской писательницы Коллин Маккалоу, первый в серии «Мастера Рима». В романе представлены большинство ключевых исторических личностей поздней Римской республики, включая Гая Мария и Луция Корнелия Суллу, а также Гая Юлия Цезаря, деда Юлия Цезаря, Юлию, Марка Эмилия Скавра, Квинта Цецилия Метелла Нумидийского, Публия Рутилия Руфа и Луция Аппулея Сатурнина.

Краткое содержание сюжета

Основной сюжет романа в целом посвящен восхождению Мариуса, его браку с Юлией, его успеху в замене Метелла на посту генерала, ответственного за нумидийский театр военных действий, его победе над нумидийским царем Югуртой, реорганизации римской армии, его беспрецедентным последовательным избраниям консулом, поражению масштабного вторжения германских племен (тевтонов, кимвров и маркоманнов/черусков/тигуринов), а также деталям его отношений с подчиненным и близким другом Суллой. Однако, хотя Мариус и является главным героем, Сулла временами становится центральной фигурой повествования; есть несколько объемных эпизодов, посвященных его заговору с целью убийства двух богатых женщин, с которыми он жил, его использованию новоприобретенного богатства для укрепления политического влияния, его гомосексуальным отношениям с греческим юным актером Метробием и браку с (вымышленной) младшей дочерью «деда Юлия Цезаря», Юлией. Маккалоу объясняет, что, хотя достоверно известно, что первой женой Суллы была Юлия, неизвестно, к какой ветви рода Юлиев она принадлежала, но она, безусловно, была родственницей более известной жене Мариуса, Юлианы, отсюда и решение представить ее в романе в роли младшей сестры. Третья сюжетная линия сосредоточена на фигурах Марка Ливия Друза и его сестры Ливии Друзы, которые играют более заметную роль в романе «Трава короны», и их растущей дружбе с семьей Сервилиев Кепионов, приведшей к двойному браку, обернувшемуся катастрофой, когда Квинт Сервилий Кепион Старший был не только обвинен в хищении большего количества золота, чем находилось в римской казне, но и стал причиной самого сокрушительного военного поражения Рима за многие поколения – поражения, которое настолько подорвало авторитет консервативных лидеров Сената, что позволило Мариусу прийти к власти гораздо раньше, чем он ожидал, и на более длительный срок. Значительная часть повествования представлена в форме писем между главными героями – Мариусом, Суллой, Старым Цезарем и часто их другом Публием Рутилием Руфом – человеком, разрывающимся между верностью: консервативным по убеждению, но преданным Мариусу по дружбе. Роман завершается шестым консульством Мариуса, в ходе которого он демонстрирует, что не столь искусен в политике, как в военном деле: а трибун, чьей поддержки он добивается, Луций Аппулей Сатурнин, преследует собственные цели, что приводит к вооруженному восстанию, которое сам Мариус вынужден подавить. Вдобавок ко всему, летом он переносит легкий инсульт, хотя и полностью выздоравливает. Опальный и дискредитированный, его политическая карьера, по-видимому, окончена, но после многих совместных сражений у Мариуса и Суллы есть основания надеяться на несколько лет мира в Риме.

The main plot of the novel is generally concerned with the rise of Marius, his marriage to Julia, his success in replacing Metellus as general in charge of the Numidian theatre of war, his defeat of King Jugurtha of Numidia, his re organization of the Roman Army system, his unprecedented consecutive consulships, his defeat of a massive invasion of German tribes (the Teutones, the Cimbri and the Marcomanni/Cherusci/Tigurini), and the details of his relationship with his subordinate and close friend Sulla. However, although Marius can be considered the protagonist, Sulla occasionally becomes the central figure of the narrative; there are several lengthy sections dealing with his plot to murder the two wealthy women with whom he lives, his use of the newfound wealth in establishing himself politically, his homosexual relationship with the Greek child actor Metrobius, and his marriage to the (fictitious) younger daughter of 'Julius Caesar Grandfather', Julilla. McCullough explains that, while it is certainly known Sulla's first wife was a Julia, it is not known to which branch of the Julii she belonged, but she was certainly a relation of Marius's better known Julian wife, hence the decision to assign her the role in the novel of a younger sister. A third storyline is focused on the figures of Marcus Livius Drusus and his sister Livia Drusa who both feature more prominently in The Grass Crown: and their own growing friendship with the Servilius Caepio family resulting in a double marriage, which proves disastrous when Quintus Servilius Caepio Senior is not only accused of embezzling more gold than there was in the Roman Treasury, but also is responsible for Rome's most disastrous military defeat for generations – a defeat which so ruins the credibility of the conservative leaders of the Senate that it lets Marius into power far earlier than he expected, and for a longer time. Much of the narrative is also told in the form of letters between the protagonists – Marius, Sulla, Old Caesar and frequently their friend, Publius Rutilius Rufus – himself a man somewhat torn in allegiance: conservative by instinct, but partisan of Marius by friendship. The novel closes with Marius's sixth consulship, in which he proves not to be as adept politically as he is militarily: and the tribune whose help he needs, Lucius Appuleius Saturninus, has an agenda of his own, leading to an armed insurrection which Marius himself has to put down. To cap it all, he also suffers a minor stroke during the summer, although he makes a full recovery. Tarred by association, his political career seems over: but after fighting many battles together, there is some reason for Marius and Sulla to hope that Rome will have peace for a few years.