Введение

Группа футболистов команды "Техас A&M Аггис"

"Джанкшн Бойз" – это те, кто "выжил" в жестоком 10-дневном летнем тренировочном лагере, организованном футбольным тренером "Техас A&M Аггис" Бером Брайантом в Джункшне, штат Техас, начиная с 1 сентября 1954 года. Эта история легла в основу книги Джима Дента "The Junction Boys", опубликованной в 2001 году, и телевизионного фильма с тем же названием, снятого для ESPN, где роль Брайанта исполнил Том Беренджер.

Лагерь

В 1954 году Техасский университет A&M нанял Бэр Брайанта в качестве главного тренера по футболу, заменив бывшего тренера Рэймонда Джорджа. Брайант прибыл в Колледж-Стейшн 8 февраля 1954 года и начал формировать команду. Он считал, что многие игроки команды были слабы и недостаточно подготовлены или обучены, и им нужен был тренировочный лагерь вдали от отвлекающих факторов кампуса. Поэтому он организовал лагерь в небольшом городке Джанкшн, где у Техасского университета A&M был дополнительный кампус площадью 411 акров (1,7 км²), (ныне Техасский технический университетский центр в Джанкшне). В период проведения лагеря регион Хилл-Кантри переживал сильную жару. Это также было время самой засушливой эпохи в истории региона, которая длилась уже четыре года и продлится еще два после лагеря. По данным Национального центра климатических данных, все 10 дней лагеря проходили при высоких температурах, в некоторые дни превышавших 38 °C. Тренировки начинались до рассвета и обычно продолжались весь день, с совещаниями по вечерам до 23:00. Изнуряющая жара в сочетании с интенсивным графиком тренировок была невыносима для многих игроков. С каждым днем на тренировки приходило все меньше и меньше игроков, поскольку многие покидали команду из-за болезни или разочарования. Ситуацию усугублял отказ Брайанта разрешать перерывы на воду. Эта практика, которая сейчас широко признана опасной, в то время часто использовалась тренерами всех уровней в попытке "закалить" своих игроков. Единственным облегчением для игроков были два полотенца, смоченных в холодной воде: одно полотенце делили игроки нападения, а другое – игроки защиты. Один из "мальчиков из Джанкшна", будущий тренер НФЛ Джек Парди, позже в интервью сказал, что некоторые игроки теряли до 10% веса от пота.

Список "выживших"

К концу 10-дневного лагеря осталось лишь небольшое количество тех, кто его начал. Список "выживших" колеблется от 27 до 39 человек. Список 39 "мальчиков из Джункшн", составленный писателем Джимом Дентом, выглядит следующим образом:

Рэй Барретт G, 175 см, 88 кг, старший курс, Сан-Анджело, Техас
Даррелл Браун T, 185 см, 86 кг, второй курс, Дейтон, Техас (умер 15 октября 2011 года)
Джеймс Буркхарт G, 185 см, 84 кг, второй курс, Хамлин, Техас
Дональд Буллок HB, 175 см, 75 кг, второй курс, Оранж, Техас
Генри Кларк T, 188 см, 93 кг, третий курс, Мескит, Техас
Боб Исли FB, 175 см, 86 кг, третий курс, Хьюстон, Техас
Деннис Гоэринг G, 175 см, 84 кг, второй курс, Сан-Маркос, Техас
Билли Гранбери FB, 165 см, 70 кг, второй курс, Бивилл, Техас
Ллойд Хейл C, 178 см, 86 кг, второй курс, Иран, Техас (умер 15 апреля 2014 года)
Чарльз Холл HB, 178 см, 84 кг, старший курс, Даллас, Техас
Эдди Джо Хэм C, 178 см, 75 кг, старший курс, Грэпелэнд, Техас (умер 29 августа 1995 года)
Джин Хендерсон QB, 185 см, 79 кг, третий курс, Сонора, Техас
Билли Хаддлстон HB, 175 см, 75 кг, третий курс, Иран, Техас (умер 31 июля 2019 года)
Джордж Джонсон T, 191 см, 91 кг, третий курс, Эллисвилл, Миссисипи
Дон Кахтик FB, 185 см, 84 кг, старший курс, Рио-Хондо, Техас
Бобби Д. Кит HB, 183 см, 79 кг, второй курс, Бреккенридж, Техас
Пол Кеннон E, 185 см, 84 кг, старший курс, Шривпорт, Луизиана
Элвуд Кеттлер QB, 183 см, 75 кг, старший курс, Бренхэм, Техас
Бобби Локетт T, 191 см, 86 кг, второй курс, Бреккенридж, Техас
Билли Макгоуэн E, 185 см, 82 кг, старший курс, Силсби, Техас
Рассел Моак C, 191 см, 97 кг, второй курс, Дир-Парк, Техас
Норберт Олендорф T, 191 см, 91 кг, старший курс, Локхарт, Техас
Джек Парди FB, 188 см, 91 кг, второй курс, Кристоваль, Техас (умер 1 апреля 2013 года)
Ди Повелл T, 185 см, 96 кг, старший курс, Локхарт, Техас
Дональд Роббинс E, 185 см, 89 кг, третий курс, Бреккенридж, Техас
Джо Шкеро HB, 183 см, 79 кг, старший курс, Сан-Антонио, Техас
Билл Шрёдер T, 185 см, 91 кг, старший курс, Локхарт, Техас
Чарльз Скотт QB, 173 см, 68 кг, второй курс, Александрия, Луизиана
Бенни Синклер E, 188 см, 88 кг, старший курс, Майнеола, Техас
Джин Сталлингс E, 185 см, 75 кг, второй курс, Париж, Техас
Трой Саммерлин C, 163 см, 65 кг, второй курс, Шривпорт, Луизиана
Марвин Тейт G, 183 см, 79 кг, старший курс, Абилин, Техас (умер 7 декабря 2023 года)
Сид Терио G, 178 см, 88 кг, старший курс, Гибсон, Луизиана
Ричард Вик FB, 185 см, 84 кг, старший курс, Бомонт, Техас (умер 25 января 2020 года)
Дон Уотсон HB, 175 см, 70 кг, второй курс, Франклин, Техас (умер 7 января 2020 года)
Лоуренс Уинклер T, 183 см, 102 кг, старший курс, Темпл, Техас
Джозеф Роуэлл-старший G, 188 см, 100 кг, третий курс, Ситронелл, Алабама (умер 1 февраля 2010 года)
Херб Вольф C, 175 см, 84 кг, третий курс, Хьюстон, Техас
Ник Тайсон WR, 185 см, 82 кг, третий курс, Норман, Оклахома

Более 100 игроков часто упоминались как участники поездки в Джункшн, но все выжившие утверждают, что их было меньше. Хотя Брайант начал с более чем 100 игроков в составе, многие уже ушли или были отчислены к моменту лагеря в Джункшн.

Последствия

Методы Брайанта не привели к немедленному успеху на поле. В течение сезона 1954 года команда Техасского университета A&M провела 10 игр, начиная 18 сентября и заканчивая 25 ноября, проиграв девять из них. Это был единственный проигрышный сезон за 38 лет тренерской карьеры Брайанта. Единственной победой «Аггис» стала победа над командой «Джорджия» со счетом 6–0 2 октября, в третьем матче сезона. В следующие два сезона Техасский университет A&M показал значительно лучшие результаты, выиграв 7 матчей при 2 ничьих и 1 поражении в 1955 году и 9 матчей при 0 поражениях и 1 ничьей в 1956 году, завоевав титул Юго-Западной конференции, несмотря на то, что находился на испытательном сроке. Двое из «парней из Джункшн», Джек Парди и Джин Сталлингс, впоследствии стали главными тренерами в Национальной футбольной лиге (NFL). Парди дважды был признан игроком All Pro, выступая за «Лос-Анджелес Рэмс» в 1963 году и за «Вашингтон Редскинс» в 1971 году. Сталлингс также стал главным тренером Техасского университета A&M, и его команда победила команду Брайанта из Алабамы в Кубке хлопчатника 1968 года. Позже Сталлингс возглавил команду Алабамы и выиграл национальный чемпионат в свой третий сезон в 1992 году с «Crimson Tide», который стал первым национальным чемпионатом Алабамы после смерти Брайанта. В 2008 году 19 членов группы «Junction Boys» отметили 54-ю годовщину воссоединения на ранчо в Бренхеме, штат Техас. Оставшиеся члены договорились встречаться каждые пять лет. В апреле 2010 года выжившие «парни из Джункшн» были удостоены чести Техасским детским онкологическим центром на мероприятии «Вечер с легендами Техаса» в Хьюстоне, штат Техас, в отеле Hilton Americas. На мероприятии их взял интервью спортивный журналист Микки Херсковиц.