Намсосская операция 1940 года в Норвегии

Введение

Военная кампания 1940 года в Намсосе, Норвегия

Кампания в Намсосе, Норвегия, и прилегающих районах включала ожесточенные бои между англо-французскими и норвежскими военно-морскими и сухопутными силами, с одной стороны, и немецкими военными, военно-морскими и воздушными силами – с другой, в апреле и начале мая 1940 года. Это было одно из первых крупных сражений Второй мировой войны, в котором британские и французские сухопутные войска вступили в бой с немецкой армией.

Предыстория

Когда в сентябре 1939 года вспыхнула Вторая мировая война, Норвегия придерживалась политики нейтралитета, как она успешно делала во время Первой мировой войны, надеясь избежать войны, вновь охватившей Европу. Таким образом, в апреле 1940 года Норвегия находилась в состоянии мира, когда на нее внезапно напали военно-морские, военно-воздушные и сухопутные силы нацистской Германии. В отличие от Первой мировой войны, норвежские вооруженные силы были мобилизованы лишь частично: Королевский норвежский флот и береговая артиллерия были укомплектованы минимальными экипажами. Норвежская армия активировала лишь несколько батальонов в Северной Норвегии (в том числе батальон «Альта») в качестве меры предосторожности в связи с советским вторжением в Финляндию во время Зимней войны. Хотя правительство Норвегии в конце 1930-х годов провело форсированную модернизацию вооруженных сил, они все еще находились в плачевном состоянии. Последствия масштабного сокращения бюджета, проведенного в период пацифистской политики конца 1920-х и начала 1930-х годов, все еще ощущались. В 1940 году норвежские вооруженные силы были одними из самых слабых в Европе. Существовало несколько причин для немецкого нападения. Важнейшей из них было стремление обеспечить бесперебойную поставку железной руды из рудников Кируны на севере Швеции для военной промышленности Германии. Северная часть Балтийского моря, известная как Ботнический залив, имела главный шведский порт – Лулео, откуда летом отправлялось значительное количество руды. Зимой залив замерзал, поэтому в течение нескольких месяцев в году шведы перевозили большую часть железной руды по железной дороге через незамерзающий порт Нарвик на крайнем севере Норвегии. В обычный год 80% железной руды экспортировалось через Нарвик. Единственной альтернативой зимой был длительный железнодорожный маршрут в Окслесунд на Балтийском море, к югу от Стокгольма, который не был заблокирован льдом. Однако британская разведка указывала на то, что Окслесунд мог отгружать лишь пятую часть необходимого Германии объема. Без шведских поставок стали через Нарвик немецкая военная промышленность не смогла бы производить такое количество танков, орудий, подводных лодок и другого вооружения. Британское Адмиралтейство рассматривало возможность ввода флота Королевского флота в Балтийское море весной 1940 года (операция «Кэтрин») для перехвата немецкой морской торговли в течение летних месяцев в этом внутреннем море. Однако это было бы неэффективно, если бы маршрут через Нарвик оставался открытым. Но события развивались быстрее, чем балтийский план. Немцы обоснованно подозревали, что британцы планируют установить мины в норвежских прибрежных водах, используемых немецкими рудовозными судами. Британские планы были в стадии реализации под руководством первого лорда Адмиралтейства Уинстона Черчилля, но немцы первыми добрались до Норвегии.

When the Second World War broke out in September 1939, Norway followed a policy of neutrality, as it had successfully done during the First World War, hoping to stay out of the war once again engulfing Europe. So Norway was at peace in April 1940 when it was suddenly attacked by naval, air and military forces from Nazi Germany. Unlike in the First World War, the Norwegian military was only partially mobilised, with the Royal Norwegian Navy and the coastal artillery being set up with skeleton crews. The Norwegian Army activated only a few battalions in North Norway (amongst others the Alta Battalion) as a precaution in connection with the Soviet Winter War invasion of Finland. Although the Norwegian Government had carried out a hurried modernisation of the military in the second half of the 1930s, the armed forces were still in a shambles. Effects of the wide ranging budget reductions carried out during the pacifist policies of the late 1920s and early 1930s were still apparent. In 1940, the Norwegian armed forces were among the weakest in Europe. There were several reasons for the German attack. Not least was a desire to secure the flow of iron ore from mines at Kiruna in the north of Sweden to Germany's war industries. The northern part of the Baltic Sea, called the Gulf of Bothnia, had a principal Swedish port called Luleå from where in the summer a quantity of ore was shipped. It was frozen in winter, so for several months each year the Swedes shipped most of their iron ore by rail through the ice free port of Narvik in the far north of Norway. In a normal year, 80% of the iron ore was exported through Narvik. The only alternative in winter was a long rail journey to Oxelösund on the Baltic, south of Stockholm, which was not obstructed by ice. But, British information suggested that Oxelösund could ship only one fifth the amount Germany required. Without the Swedish steel shipments through Narvik, the German war industry could not have produced as many tanks, guns, submarines and other weapons. The British Admiralty was investigating the possibility of introducing a Royal Navy fleet into the Baltic Sea in the spring of 1940 (Operation Catherine) to interdict German seaborne trade during the summer months in that inland sea. This, however, would have been ineffective if the Narvik route remained open. But events overtook the Baltic scheme. The Germans rightly suspected that the British were planning to mine the Norwegian coastal waters used by German ore ships. British plans were well under way, spearheaded by the First Lord of the Admiralty, Winston Churchill, but the Germans got to Norway first.

Планы контрнаступления союзников

Нарвик, Тронхейм, Осло, Берген и другие крупные норвежские города были захвачены в первый день кампании в результате внезапной атаки. Подразделения норвежской армии сражались с немцами к северу от Осло. Премьер-министры Великобритании и Франции и их военные советники были единодушны в решении отвоевать Тронхейм, соединиться с норвежцами и заблокировать продвижение немцев на север. Это позволило бы союзникам перекрыть значительную часть поставок железной руды Германии. Дополнительным преимуществом были бы военно-воздушные и военно-морские базы в Северной Норвегии. Именно в районе Тронхейма Норвегия сужается, что облегчает блокирование немцев по сравнению с южными районами. Чтобы изменить ситуацию, Германии пришлось бы атаковать через Швецию, что втянуло бы эту страну в войну на стороне союзников. Отставной адмирал флота сэр Роджер Кейс, член парламента, неоднократно призывал Черчилля захватить Тронхейм у немцев, используя устаревшие линкоры, если потребуется, и предложил возглавить операцию. Планировалось прорвать вход в Тронхеймс-фьорд с помощью линкоров, уничтожающих норвежские береговые артиллерийские форты у входа, недавно захваченные немцами. Затем десантная операция должна была захватить город. Также было решено высадить войска к северу и югу от фьорда для проведения клещечного наступления на город. Ответственными за эти решения были начальники штабов вооруженных сил: адмирал флота сэр Дадли Паунд (Королевский флот), генерал сэр Эдмунд Айронсайд (Британская армия) и главнокомандующий ВВС сэр Сирил Ньюолл (Королевские ВВС). Однако начальники штабов британских вооруженных сил засомневались. Прорыв узкого пролива был сведен к демонстрации, а основным ударом стали два клещечных наступления. Это исключило возможность немедленного использования аэродромов Тронхейма Королевскими ВВС. Это также означало, что военные силы столкнутся с немецкими военно-морскими силами в фьорде и с подразделениями Люфтваффе в воздухе. Черчилль был очень разочарован, но столкнулся с объединенным сопротивлением своих военно-морских советников, а также глав армии и авиации. Ему пришлось отступить. Кейс был вне себя от ярости, и это событие, больше чем какое-либо другое, убедило его присоединиться к атаке на правительство в конце норвежской кампании. Подробности см. в материалах Норвежских дебатов. Намсос, тогда город с населением 3615 человек, считался логичным местом для высадки войск, назначенных для северного клещечного наступления, из-за своего расположения и инфраструктуры. Порт и подход к Намсосу свободны от льда круглый год. Благодаря торговле древесиной к 1940 году порт Намсос был оборудован тремя хорошими причалами (один каменный) с глубиной у причала от 5,5 до 9 метров и длиной от 98 до 213 метров. Это делало его пригодным для стоянки небольших военных кораблей и транспортов, а также для высадки войск и снабжения для отвоевания Тронхейма. Кроме того, Намсос находился на ветке, соединяющейся с Нордландской железной дорогой. Грунтовая дорога протяженностью около 209 километров вела на юг к Тронхейму.

Narvik, Trondheim, Oslo, Bergen and other major Norwegian towns were seized on the first day of the campaign in a surprise attack. Elements of the Norwegian army were fighting the Germans north of Oslo. Both the British and French prime ministers and their military advisers were of one mind in deciding to retake Trondheim, link up with the Norwegians and block a German advance north. This would enable the Allies to interdict much of Germany's iron ore supplies. A bonus would be air and naval bases in northern Norway. It is at Trondheim that Norway becomes narrow, making it easier to block the Germans than further south. To turn the position, Germany would have to attack through Sweden, bringing that nation into the war on the Allied side. Retired Admiral of the Fleet Sir Roger Keyes, MP, repeatedly urged Churchill to seize Trondheim from the Germans, using obsolete battleships if necessary, and offered to lead the attack. It was planned to force the entrance to Trondheimsfjord with battleships knocking out the Norwegian coastal artillery forts at the entrance, recently captured by the Germans. Then an amphibious landing would take the city. It was also decided to land forces north and south of the fjord for a pincer attack on the city. The military officers responsible for these decisions were the chiefs of staff of the armed forces, Sir Dudley Pound of the Royal Navy, General Sir Edmund Ironside of the British Army and Air Chief Marshal Sir Cyril Newall of the Royal Air Force. But the chiefs of staff of the British armed forces got cold feet. The forcing of the narrows was reduced to a demonstration, with the main thrust being the two pincers. This eliminated the immediate use of the Trondheim airfields by the RAF. It also meant that the military forces would face German naval units in the fjord as well as Luftwaffe units in the air. Churchill was very disappointed, but faced the combined opposition of his naval advisers as well as the heads of the army and air force. He had to back down. Keyes was apoplectic, and this event, more than any, convinced him to join in an attack on the Government at the end of the Norwegian campaign. See the Norway Debate for particulars. Namsos, then a town of 3,615 people, was felt to be the logical spot to land the troops assigned to the northern pincer, because of its location and facilities. The harbour and approaches to Namsos are ice free all year. Because of the trade in lumber, by 1940 Namsos port was furnished with three good wharves (one of stone) with a depth alongside of 18 to 30 feet and lengths from 320 to 770 feet. This made it suitable for smaller warships and transports to dock and to land troops and supplies for the recapture of Trondheim. In addition, Namsos was on a branch line connecting to the Nordland Line. A gravel road led some 130 miles south to Trondheim.

Сила отсеивания

Капитан крейсера Фрэнк Пеграм, в сопровождении крейсера и десяти эсминцев, высадил небольшой отряд Королевских морских пехотинцев в Намсосе 14 апреля 1940 года. Десантный отряд находился под командованием капитана Эддса и занял оборонительные позиции на холмах за городом. Вскоре они привлекли внимание немецких самолетов. Генерал-лейтенант сэр Адриан Картон Де Виарт, назначенный командующим силами, прибыл на следующий день и ощутил предвестие грядущего, когда его летающий катер Short Sunderland подвергся пулеметному обстрелу с немецких самолетов при посадке. Его адъютант был ранен и вынужден вернуться в Соединенное Королевство. Де Виарт был энергичным и способным командиром, который вдохновлял своих солдат своей храбростью во время воздушных атак. Однако над Намсосом не было ни одного самолета союзников для защиты от Люфтваффе. Де Виарт принял решение, из-за отсутствия противодействия с воздуха со стороны противника, перенаправить свои большие, медленные и уязвимые транспортные суда на 100 миль к северу, в Лильесён в Несне, где они будут перегружены на эсминцы для быстрого перехода в Намсос. Он прибыл туда 16 апреля, чтобы лично контролировать перегрузку. Менее чем через час после начала перегрузки прибыли немецкие бомбардировщики, и британский морской командир приказал эсминцам отплыть с войсками и оборудованием, находившимся на борту. , «Нубиан», «Матабеле», «Машона» и «Сикх» вышли в море в направлении Намсоса, перевозя Де Виарта с 36 офицерами и 1208 рядовыми. Несмотря на неоднократные атаки во время перехода, они прибыли невредимыми, хотя и не отдохнувшими, и вошли в Намсос около 9 вечера 16 апреля.

На берегу и на юг

Картон Де Виарт проявил значительную энергию в организации высадки и рассредоточения войск и снабжения, чтобы оперативно вывести их с кораблей в горы в течение пяти часов темноты, царивших в Намсосе в конце апреля. Несколько раз немецкие самолеты-разведчики не подозревали, что высадка произошла накануне ночью. Он немедленно приступил к организации штаба в Намсосе и отправил охрану к длинному мосту через Намсосфьорд, имевшему жизненно важное значение для одной из двух дорог, ведущих на юг, и перебросил другие подразделения для занятия деревни Бангсунд, расположенной южнее. Он также направил 300 солдат на восток по второму, менее прямому маршруту к Гронгу, где они соединились с небольшими группами норвежских войск под командованием полковника Оле Гетца. Небольшие группы были отправлены к югу от Бангсунда с целью выйти к Бейтстадфьорду, расположенному в начале Тронхеймсфьорда. Де Виарт понимал, что чем быстрее он продвинет свои силы на юг, тем выше будут его шансы захватить Тронхейм у немцев. Он считал первоочередной задачей достичь Штенкьера, где сходились обе дороги с юга, прежде чем это сделают немцы из Тронхейма. Тем временем командующий флотом, адмирал Лейтон, решил, что заход его эсминцев в Намсос слишком рискован. Он решил перебрасывать войска и припасы на польском транспортном судне MS Chrobry. Поскольку большая часть оставшихся войск в Лильешоне находилась на борту "Императрицы Австралии", потребовалось много времени на дальнейшую перегрузку, и MS Chrobry, в сопровождении "Карласа", прибыл в Намсос незадолго до восхода солнца 17 апреля. В спешке покинуть порт до прибытия немецких бомбардировщиков, солдаты высадились, не имея при себе значительного количества снаряжения. Однако Де Виарту удалось рассредоточить войска до прибытия самолета-разведчика. В тот момент Картон Де Виарт не знал, что операция прямой атаки на Тронхеймсфьорд была отменена. На протяжении всего времени, проведенного в Намсосе, он оставался полностью лишенным информации о происходящем в других районах Норвегии.

Прибытие французов

Два батальона французских альпийских войск высадились 19 апреля под сильными воздушными атаками. Один из транспортов, перевозивших французов, был слишком велик, чтобы войти в гавань, и вернулся в Соединенное Королевство, не высадив значительную часть французских припасов, оставив войска без креплений для лыж и мулов, используемых для перевозки грузов. Французы закрепились в Намсосе, подвергаясь воздушным бомбардировкам, от которых у них почти не было защиты. Французский крейсер "Эмиль Бертен" был поврежден при бомбардировке во время высадки (раненых и убитых не было) и заменен крейсером "Монкальм". Всего было высажено около 6000 солдат союзников. Французские войска, по большей части, не были задействованы в ходе короткой кампании из-за нехватки снабжения. Под конец кампании они были частично вовлечены, когда войска союзников отступали к Намсосу, готовясь к эвакуации.

Столкновение на юге

К 21 апреля британские войска быстро продвинулись на юг до деревушки Вердаль, где как автомобильный, так и железнодорожный мосты пересекали реку Инна, в нескольких милях от Тронхеймс-фьорда. Это было примерно на полпути между Тронхеймом и Намсосом, в нескольких милях вниз по фьорду. Они заметили немецкую канонерскую лодку, два вооруженных траулера и эсминец в фьорде, на их флангах, вполне способные высадить войска в тыл и вести по ним огонь, к которому у них не было средств ответить. Когда де Виарт высадился в Намсосе 15 апреля, немцы имели около 1800 солдат в районе Тронхейма, часть в городе, часть вдоль железной дороги в Швецию. Владение аэродромом Вэрнес позволяло им ежедневно перебрасывать дополнительные войска, и к 18 апреля в этом районе было 3500 человек, на следующий день – 5000. Они были в целом хорошо оснащены, но испытывали недостаток в полевой артиллерии. Часть немецких войск была перенаправлена в Хегру, где импровизированный отряд из 251 норвежца держал оборону в старом пограничном форте. Они начали продвигаться вверх по фьорду, и передовые патрули достигли Вердаля 16 апреля. Мост в Вердале защищали около 80 норвежских солдат, вооруженных винтовками Краг-Йоргенсен и тяжелыми пулеметами Colt M/29. Когда немцы атаковали утром 21 апреля, норвежцы получили поддержку отряда королевских инженеров, оказавшихся в этом районе. В течение полутора часов эти войска сдерживали немецкую атаку. Основные силы британцев находились немного позади. Но немцы высадили десант в нескольких точках в тылу, пытаясь обойти их с фланга и отвлечь внимание основных британских сил. Опасаясь быть отрезанными, норвежцы и королевские инженеры отступили. Завязалась битва. Преимущество было на стороне немцев, которые были оснащены снегоступами и лыжами, тяжелыми минометами на санях и легкими полевыми орудиями. Они имели поддержку с аэродрома в 56 километрах и поддержку корабельной артиллерии. Паники среди британских и норвежских войск не было, и им удалось отразить первые атаки немцев. Ожесточенные бои шли вокруг небольшой деревни Вист. Первоначальные атаки были отбиты, но немцы обошли британские позиции, совершив обход на лыжах по глубокому снегу. Люфтваффе атаковало и уничтожило британский передовой пункт в Штенкьере 21 апреля, что привело к потере большей части их припасов и разрушению 242 домов, оставив более 1800 норвежских гражданских лиц без крова. Хотя 80% города было разрушено в результате атаки, жертв среди мирного населения не было.

By 21 April, British forces had advanced quickly as far south as the hamlet of Verdal, where both road and railway bridges crossed the River Inna, a few miles inland from Trondheimsfjord. This was about halfway between Trondheim and Namsos, some miles down the fjord. They spotted a German gunboat, two armed trawlers and a destroyer in the fjord, on their flanks, well able to land troops behind them and direct fire at them, to which they lacked the means to respond. When De Wiart landed at Namsos on 15 April, the Germans had about 1,800 troops in the Trondheim area, some in the city and some along the railway to Sweden. Their possession of the Værnes airfield enabled them to fly extra troops in daily, and by 18 April, they had 3,500 men in the area, the next day 5,000. They were generally well equipped, but lacking in field artillery. Some German troops were diverted to Hegra, where an improvised force of 251 Norwegians was holding out in an old border fort. They began pushing up the fjord, and forward patrols reached Verdal on 16 April. The Verdal bridge was defended by some 80 Norwegian soldiers, armed with Krag Jørgensen rifles and Colt M/29 heavy machine guns. When the Germans attacked on the morning of 21 April, the Norwegians were supported by a section of Royal Engineers who happened to be in the area. For an hour and a half, this force held the German attack off. The majority of the British forces were a little further back. But the Germans landed forces at several points behind them in an attempt to outflank them, drawing the attention of the main British forces. Fearing being cut off, the Norwegians and Royal Engineers withdrew. A battle developed. The advantage was with the Germans, who were equipped with snowshoes and skis, sledge mounted heavy mortars, and light field guns. They possessed air support from an airfield 35 miles away and had supporting naval gunfire. There was no panic among the British and Norwegian forces, and they succeeded in countering the first moves of the Germans. Heavy fighting occurred around the small village of Vist. The initial attacks were repelled, but the Germans outflanked the British positions by going around them on skis through the deep snow. The Luftwaffe attacked and destroyed the British forward base at Steinkjer on 21 April, causing the loss of much of their supplies and destroying 242 houses, leaving over 1,800 Norwegian civilians homeless. Although 80% of the town was destroyed in the attack, there were no deaths in the bombing.

Воздушные атаки

Немецкие бомбардировщики уничтожили большую часть деревянного города Намсос 20 апреля. Атаки продолжались в течение всего дня, и большинство деревянных домов, а также железнодорожный терминал, церковь, французский штаб и два деревянных причала были сожжены. Каменная пристань была повреждена. Норвежцы дорого заплатили за помощь, оказанную союзниками. В момент атаки в гавани находился лишь один корабль союзников. Четырнадцать немецких бомбардировщиков атаковали крошечный противолодочный траулер HMT Rutlandshire и сильно повредили его недалеко от Намсоса в заливе. Корабль выбросили на берег, а выживших обстреливали из пулеметов в воде. Погибших не было, лишь двое получили ранения. Позже их спас эсминец, корабль-сестра HMS Afridi. Воздушные атаки на Намсос продолжались на протяжении всей кампании. Британцы посчитали необходимым обеспечить защиту своих кораблей, входящих и выходящих из Намсоса, от подводных атак. Из-за отсутствия воздушного прикрытия небольшие, медленные противолодочные шлюпы и траулеры были очень уязвимы для воздушных атак. 30 апреля шлюп был потоплен пикирующими бомбардировщиками Junkers Ju 87 у Намсоса. 1 мая три британских противолодочных траулера у входа в Намс-фьорд – HMS Gaul, HMS St. Goran и HMS Aston Villa – были уничтожены авиацией, последнему удалось вернуться в Намсос, где он сгорел. HMT Arab эвакуировала экипаж HMS St. Goran. С 28 апреля по 2 мая "Араб" выдержал 31 авиаудар. Капитан "Араб", Ричард Бин Станнард из Королевского военно-морского резерва, был награжден Крестом Виктории за свои действия в течение этих пяти дней. В составе Военно-воздушных сил норвежской армии и Военно-морских сил Норвегии не было подразделений в этом районе. Единственным противовесом Люфтваффе со стороны союзников было присутствие авиации во время первых британских высадок. Небольшой патруль был организован в открытом море несколькими устаревшими бипланами-истребителями Gloster Gladiators, действовавшими с авианосца. Они заявили о сбитии трех немецких самолетов. Около восемнадцати "Гладиаторов" были переброшены с "Глориус" и ненадолго базировались на замерзшем озере Лесяскогсватнет близ Лесяскога, но они находились слишком далеко к югу, чтобы помочь Намсосу.

German bombers destroyed much of the wood constructed town of Namsos on 20 April. Attacks lasted throughout the day, and most of the wood houses, as well as the railway terminal, a church, the French headquarters and the two wooden wharves were burned. The stone wharf was damaged. The Norwegians paid dearly for the help the Allies had brought. Only one Allied ship was present in the harbour when the attack occurred. Fourteen German bombers went after the tiny anti submarine trawler HMT Rutlandshire and badly damaged it just down the bay from Namsos. The ship was beached, and the survivors machine gunned in the water. None were killed and only two injured. They were later rescued by the destroyer , sister ship of HMS Afridi. Air attacks on Namsos continued throughout the campaign. The British felt the need to provide protection from submarine attack for their ships entering and leaving Namsos. Lacking air cover, the small, slow anti submarine sloops and trawlers used were very vulnerable to air attack. On 30 April, the sloop was sunk by Junkers Ju 87 dive bombers off Namsos. On 1 May, three British anti submarine trawlers at the entrance to the Namsfjord, HMS Gaul, HMS St. Goran and HMS Aston Villa were destroyed by aircraft, the latter managing to make it back to Namsos, where she burned. HMT Arab evacuated the crew of St. Goran. From 28 April to 2 May, Arab endured 31 air attacks; her captain, Richard Been Stannard, Royal Naval Reserve, received the Victoria Cross for his actions during those five days. The Norwegian Army Air Service and Royal Norwegian Navy Air Service had no units in the vicinity. The only Allied air presence to counter the Luftwaffe was during the first British landings. A brief patrol was mounted well offshore by several obsolete biplane fighters, Gloster Gladiators, operating from the aircraft carrier They claimed three German planes shot down. Some eighteen Gladiators were flown off the Glorious and briefly operated from the frozen Lake Lesjaskogsvatnet at Lesjaskog, but these were too far south to help Namsos.

Эвакуация

28 апреля генерал Де Виарт получил приказ эвакуировать Намсос, а 29 апреля эвакуационная колонна эсминцев – три британских и один французский – вышла из Скапа-Флоу в Шотландии под командованием лорда Луи Маунтбеттена. Более крупная военно-морская группировка следовала на некотором расстоянии, чтобы обеспечить защиту от атак немецких военных кораблей. 1 мая они подверглись бомбардировке, пересекая Северное море. Вечером того же дня они столкнулись с густым туманом в 40 милях от точки встречи у маяка Кья, который находился в 40 морских милях от Намсоса. Планы эвакуации на эту ночь были отменены. Тем временем немецкие войска сжимали кольцо вокруг арьергарда в холмах близ Намсоса, а корабли конвоя оставались уязвимыми для воздушных атак в случае рассеивания тумана днем. Вместо того чтобы ждать вечера, Маунтбеттен 2 мая повел свои корабли вперед, двигаясь от одного туманного участка к другому. Это была крайне рискованная операция на скалистом побережье. Несмотря на туман, корабли подверглись бомбардировке. Мачты кораблей возвышались над туманом, предоставляя немецким бомбардировщикам примерные ориентиры. Когда они достигли Намсоса, туман рассеялся, открыв вид на горящий город и рои немецких бомбардировщиков. В таких условиях вход в гавань был бы самоубийством, поэтому британские корабли укрылись в тумане и вернулись обратно в залив. На следующий день, 3 мая, последний возможный день для эвакуации, встретил их тем же густым туманом. Адмирал Джон Х. Д. Каннингэм, осуществлявший общее командование военно-морскими силами в этом районе, прикрыл эвакуационный конвой двумя крейсерами и четырьмя эсминцами у маяка Кья и направил внутрь крейсер, пять эсминцев и три транспорта. Маунтбеттен вел HMS Kelly на скорости 26 узлов, когда солнце начало садиться. Обогнув последний поворот фьорда, они увидели горящий Намсос. В этот момент Маунтбеттен не знал, находятся ли немцы в городе. Прямо перед ними лежал горящий противолодочный траулер HMS Aston Villa. По мере приближения к причалам Маунтбеттен увидел, что все вокруг объято пламенем. Но Картон Де Виарт был там с 5500 солдатами, выстроенными в боевой порядок и готовыми к посадке. Эвакуация началась в 22:30. Двум транспортам удалось пришвартоваться к повреженной набережной и начать погрузку войск. Эсминцы забрали остальных солдат и перевезли их на "Йорк" и третий транспорт, после чего взяли на борт последний десант. Тем временем арьергард вступал в бой с немцами, прикрывая эвакуацию. Последовал сложный отход и спешка к последнему кораблю. Не было времени уничтожить оставленные на причалах припасы, поэтому "Африди" обстреляла оборудование, отходя от Намсоса. Было 2:20 утра, 4 мая. Они ожидали неприятностей с рассветом, когда немецкие бомбардировщики начнут их поиски. В 4:30 утра немецкие самолеты-разведчики обнаружили тыл британского конвоя, и вскоре появились бомбардировщики. Конвой подвергался непрерывным атакам до позднего вечера. Во время третьей атаки дня французский эсминец "Бизон" получил попадание в носовой погреб и взорвался, что привело к гибели 136 человек. Другие эсминцы вернулись, чтобы подобрать выживших, которых обстреливали из пулеметов в воде. После того, как "Африди" подняла на борт некоторых французских моряков и солдат союзников, она получила попадание от двух тяжелых бомб и перевернулась, унеся жизни ста человек, включая часть арьергарда и раненых с "Бизона". Британский зенитный огонь уничтожил несколько немецких самолетов. 5 мая, в день 60-летия Картона Де Виарта, конвой достиг Скапа-Флоу.

General De Wiart received orders on 28 April to evacuate Namsos, and on 29 April, an evacuation convoy of destroyers, three British and one French, left Scapa Flow in Scotland under the command of Lord Louis Mountbatten. A larger naval force followed at a distance to protect them against attack by German warships. They were bombed on 1 May as they crossed the North Sea. That evening, they encountered thick fog 40 miles short of their rendezvous point at Kya Lighthouse, which was 40 miles by sea from Namsos. Plans to evacuate that night had to be cancelled. Meanwhile, German troops were closing in on the rearguard in the hills outside Namsos, and the convoy ships were vulnerable to air attack if the fog lifted in daylight. Rather than wait for the evening, Mountbatten took his ships in on 2 May, moving from fog bank to fog bank. This was a very dangerous enterprise on a rocky coast. Despite the fog, the ships were bombed. The ships' masts were sticking out above the fog, giving the German bombers an approximate target. When they reached Namsos, the fog lifted, revealing a burning town and swarms of German bombers. Since it would have been suicidal to enter in these conditions, the British ships ducked back into the fog and returned down the bay. The next day, 3 May, the last possible for evacuation, dawned as foggy as before. Admiral John H. D. Cunningham, in overall command of naval forces in the area, screened the evacuation convoy with two cruisers and four destroyers at Kya Light and sent cruiser , five destroyers and three transports in. Mountbatten led in HMS Kelly at 26 knots as the sun was going down. When they rounded the last bend of the fjord, they saw Namsos on fire. Mountbatten at this point did not know if the Germans were in possession of the town. A burning anti submarine trawler, HMS Aston Villa, lay just ahead. As he closed the wharves, Mountbatten could see that everything was ablaze. But Carton De Wiart was there with 5,500 troops lined up in good order, waiting to get off. Evacuation began at 10:30 pm. Two of the transports were able to get alongside the damaged quay and embark troops. The destroyers took off the other men and ferried them to York and the third transport, before taking a last load themselves. Meanwhile, the rearguard was engaging the Germans to cover the evacuation. A tricky disengagement followed and a rush for the last ship, There was no time to destroy supplies left on the wharves, so Afridi shelled the equipment as she pulled away from Namsos. It was 2:20 am, 4 May. They knew to expect trouble when day broke and the German bombers sought them out. At 4:30 am the rear of the British convoy was sighted by German reconnaissance aircraft and bombers soon followed. The force was attacked continuously until late afternoon. During the third attack of the day, the French destroyer French destroyer Bison was hit in the forward magazine and exploded with 136 killed. The other destroyers turned back to pick up survivors who were being machine gunned in the water. After the Afridi had picked up some of the French sailors and Allied soldiers, she was hit by two heavy bombs and capsized with the loss of a hundred men, including some of the rearguard and the wounded from the Bison. British anti aircraft fire destroyed a number of German aircraft. The convoy reached Scapa Flow on 5 May, Carton De Wiart's 60th birthday.