Введение
1945 американские воздушные бомбардировки Японии
Бомбардировки Кобе во время Второй мировой войны, 16 и 17 марта 1945 года, являлись частью стратегической бомбардировочной кампании, проводимой Соединенными Штатами против военных и гражданских объектов, а также населённых пунктов в ходе кампании на Японских островах на завершающем этапе Второй мировой войны. Город подвергся бомбардировкам вновь и в последующие месяцы.
Предыстория
В то время Кобе был шестым по величине городом Японии с населением около 1 миллиона человек. Дома в основном строились из дерева, что делало их легковоспламеняемыми и способствовало возникновению и распространению крупных пожаров. Во-вторых, это был крупнейший порт Японии, с самой высокой концентрацией судостроительных предприятий и производства морских двигателей. Кобе также был важным транспортным и деловым центром. Через город проходили национальные автомагистрали, особенно через оживлённый деловой район, а в Кобе располагались предприятия по производству стали, машиностроения, резины, железнодорожного оборудования и вооружения. Наконец, ограниченное водоснабжение Кобе, состоящее всего из трёх водохранилищ, и недостаточное противопожарное оборудование создавали крайне пожароопасную обстановку.
4 февраля набег
После испытаний на макете японской деревни на полигоне Дагуэй, генерал Кертис ЛеМей из Военно-воздушных сил армии США приказал бомбардировщикам Boeing B-29 Superfortress сбрасывать зажигательные бомбы для уничтожения японских домов, в основном построенных из дерева и бумаги, в ходе "экспериментальной" ковровой бомбардировки города Кобе 4 февраля 1945 года.
16 марта 1917 года набег
16–17 марта 331 американский бомбардировщик B-29 осуществил массированную бомбардировку зажигательными бомбами города Кобе. Налет был проведен всеми тремя авиационными крыльями XXI бомбардировочного командования: 73-м, 313-м и 314-м бомбардировочными крыльями. Бомбардировка была посвящена бригадному генералу Лаверну Сондерсу, который в то время восстанавливался в Военном госпитале Уолтера Рида от травм, полученных в авиакатастрофе. В качестве целей были выбраны четыре ключевых района: северо-западная часть города, район к югу от основной железнодорожной магистрали, район к северо-западу от центральной железнодорожной станции и район к северо-востоку от третьей цели.