Введение

Американский каскадер-пилот (1891–1923)

Беверли Гомер ДеЛей (12 августа 1891 – 4 июля 1923) – американский летчик, пионер многих популярных трюков, использовавшихся в первых передвижных авиашоу. Вскоре он начал использовать их в кино, где снимался вместе с ведущими голливудскими звездами. ДеЛей погиб в авиакатастрофе, которая, по всей вероятности, была вызвана саботажем, однако никто так и не был привлечен к ответственности за его смерть.

Биография

ДеЛей родился в районе залива Сан-Франциско, в Аламеде, штат Калифорния, 12 августа 1891 года. Он получил образование в инженерной школе Калифорнийского университета (UCB – Калифорнийский университет в Беркли) и в Гейдельбергском университете в Германии. ДеЛей свободно владел французским языком, поскольку его родители говорили по-французски. Его материнская семья происходила из Эльзаса-Лотарингии, Франция. Первоначально ДеЛей работал управляющим золотой шахты, так как его отец, Чарльз Янг ДеЛей, был оператором золотых рудников. Затем ДеЛей стал автогонщиком, а позже – управляющим и владельцем аэропорта, что привело его к работе в кино. Его ранний смелый стиль был эффектно продемонстрирован в скоростных гонках в купольном танцевальном павильоне на пирсе Пикеринга в Оушен-Парке, Калифорния. История его семьи в сфере театральных развлечений уходит корнями более чем на сто лет назад во Францию и включает в себя театральных актеров, танцоров, музыкантов и театральных импресарио. Бабушка ДеЛея, Бабетт Веделль, родилась во Франции. Бабетт была прима-балериной на таких сценах, как театр Магуайра в Сан-Франциско. Его тетя Эмма Шутц была театральной актрисой. Дядя ДеЛея, Юджин Шутц, был театральным импресарио в Сан-Франциско. Великое Сан-Францисское землетрясение 1906 года повредило и разрушило театры, в которых они выступали. Дядя ДеЛея, Луис Харрисон, продолжил заниматься режиссурой, писать пьесы и песни, а также выступать в качестве комика на Бродвее. Б. Х. ДеЛей женился на Хуаните Карман Смайт в 1914 году в районе залива Сан-Франциско. Хуанита происходила из литературной семьи, в которую входили Блис Карман, Чарльз Г. Д. Робертс и Ральф Уолдо Эмерсон. Ее второе имя, Карман, было дано в честь ее двоюродного брата, писателя-лауреата Блиса Кармана. У Б. Х. и Хуаниты было две дочери – Патриция и Беверли ДеЛей. Их дочь Беверли выступала на сцене в танцевальной труппе Meglin Kiddies вместе с Ширли Темпл. ДеЛей играл роли летчиков и выполнял воздушные трюки как в комедийных, так и в драматических фильмах классического кинематографа (см. раздел «Фильмография» ниже). Он погиб в авиакатастрофе 4 июля 1923 года во время выступления на авиашоу перед публикой. Газеты сообщали, что он стал жертвой саботажа во время выступления между Венецией и Санта-Моникой (Оушен-Парк), Калифорния.

Самолет

ДеЛей неустанно продвигал авиацию, одновременно раздвигая границы индустрии развлечений, особенно с помощью новаторских выступлений. Он внедрил первый освещенный аэропорт в Соединенных Штатах на аэродроме DeLay. Он также инициировал создание первой в стране воздушной полиции в Венеции, Лос-Анджелес. ДеЛей был вдохновлен на этот шаг после неудачной попытки морского спасения. Он предложил, чтобы его авиационные силы, оснащенные спасательными средствами, были готовы к вылету в любой момент. Это предложение было одобрено советом директоров Торговой палаты Венеции. Когда ДеЛей возглавил аэродром Инса (Венецианский аэродром), он поставил перед собой задачу, чтобы "пассажирское обслуживание достигло степени совершенства и безопасности, невиданной ранее".

ДеЛей постоянно популяризировал авиацию, организуя выставки (включая выступления в стиле barnstorming) и совершая авиационные трюки для кино. Среди его мастерства были: штопор, "призрачный" вираж, поворот Иммельмана, бочки, спирали, многочисленные петли, имитация воздушных боев, гонки и фейерверки в полете. ДеЛей стал пионером нескольких авиационных новшеств для кинематографа. За десять лет летного опыта ДеЛей совершал полеты с политиками, актерами и выдающимися личностями, такими как оперная дива (Луиза Тетраццини) и известная певица (Цянина Редфезер). Он сбрасывал стартовый мяч с самолета на поле DeLay во время своего пролета. Полупрофессиональную бейсбольную команду, названную в честь Венеции, он назвал "Highflyers" (Высоколетчики). Он сбрасывал билеты на мероприятия, перевозил городских инженеров для создания аэрофотокарт Венеции и разбрасывал другие рекламные или церемониальные предметы, например, цветы над океаном в знак уважения к героям войны. ДеЛей и несколько его самолетов участвовали в воздушном похоронном кортеже киноавиатора Ормера Локлира. В рамках продвижения Венеции как ведущего центра развлечений ДеЛей совершил ночной "огненный" цикл с фейерверками, закрепленными на его самолете, в то время как 20 эсминцев ВМС освещали горизонт своими прожекторами во время его выступления. ДеЛей стремился к развитию авиации, постоянно демонстрируя новые возможности, например, доказывая, что петли можно выполнять ночью. Современная застроенная территория аэродрома DeLay ограничена бульваром Венеции, бульваром Аббота Кинни и Вашингтон-Вей.

Авиационные первые в кинематографе

Б. Х. ДеЛей исполнил как минимум полдюжины новаторских трюков для кино, включая первый переход с самолета на поезд и с поезда на самолет. Еще одним первым достижением ДеЛея был переход с седла на самолет, а также с автомобиля на самолет. "Рисковый" ДеЛей также первым на экране сбил здание с помощью самолета. По одному из контрактов ДеЛей должен был спасти героиню с вершины горящего здания и одновременно врезаться на самолете в горящую башню, где злодей держался за флагшток, разрушив башню и погубив злодея. Эта сцена была успешно выполнена с использованием декораций, построенных на Венецианском поле.7

Выступление в кино

Поле Делей (Поле Венеции) ранее принадлежало режиссеру и продюсеру Томасу Харперу Инсу. Б. Х. Делей управлял полем Томаса Инса, прежде чем стать его владельцем. Делей снимался во множестве фильмов, включая вестерны, комедии и драмы. Он играл и выполнял акробатические трюки вместе с Рут Роланд, Оливером Харди, Ларри Семоном, Милтоном Силлсом, Агнес Айрес, Флоренс Видор, Аль Сент-Джоном, Хелен Холмс, Виолой Дана, Уорнером Оландом, Томасом Инсом, Ормером Локлером, Аль Уилсоном, Фрэнком Кларком и многими другими известными актерами. Джек Уорнер писал, что Делей был "настоящим мастером пилотажа".

Б. Х. Делей организовал школу подготовки пилотов-каскадеров на своем аэродроме в Венеции. Делей работал с более чем 25 кинокомпаниями, включая Warner Bros. (первоначальную), Pathé, Vitagraph, Astra, Universal и Fox. (В рекламе компании B. H. DeLay Aircraft Company упоминаются несколько из следующих фильмов (ниже) для привлечения внимания к гламурной роли каскадерской авиации в кино.)

Неразгаданная тайна

Б. Х. Делей был 31 года, когда погиб (вместе с пассажиром-авиатором Р. И. Шортом, президентом корпорации Essandee) в результате крушения саботированного самолета во время выступления перед тысячами зрителей в Оушен-парке 4 июля 1923 года. Он выполнял петлю в своем самолете, "Осе", когда крылья сложились, и самолет камнем рухнул носом вниз в землю. Вскоре после извлечения из обломков самолет загорелся. Выяснилось, что штифты в крыльях были ненадлежащего размера – всего 3/8 дюйма вместо 1/2 или 3/4, что указывало на намеренную порчу. В нескольких заголовках газет из Венеции и других изданий Лос-Анджелеса сообщалось, что Делей был убит в результате саботажа во время выступления 4 июля 1923 года. Это преступление остается нераскрытой тайной. За несколько дней до крушения в него стреляли на аэродроме Кловер-Филд (ныне аэропорт Санта-Моники). До крушения произошло еще несколько инцидентов. В 1921 году Делей и еще семеро человек (включая его адвоката Фрэнсиса Дж. Хени) предстали перед судом. К. Е. Фрей, утверждавший, что купил аэродром Делея, хотя у него не было никаких доказательств, заставил своих людей установить столбы на аэродроме Делея, чтобы самолеты не могли взлететь. После того, как Делей приказал своей команде убрать столбы, банда Фрея вырыла траншеи, чтобы воспрепятствовать взлету самолетов. В итоге Фрей оказался в тюрьме вместе с Б. Х. Делеем, С. Ю. Делеем (отцом Б. Х.), Г. Ф. Стивенсоном, Говардом Паттерсоном, а также другими, включая каскадеров Фрэнка Кларка и пилотов Уоллеса Тимма и Глена Бойда. Делей приобрел аэродром у компании Crawford Airplane в сентябре 1919 года. Б. Х. Делей был не только новатором, но и гуманистом, который часто организовывал и участвовал в авиационных или актерских благотворительных мероприятиях в поддержку нуждающихся людей и организаций.

Экипаж

ДеЛей выступал на благотворительных мероприятиях с Дугласом Фэрбенксом, Томом Миксом, Гарри Кэри, Уиллом Роджерсом, Уильямом С. Хартом, Баком Джонсом, Хутом Гибсоном и другими известными личностями. Дочь Б. Х. ДеЛея, Беверли Де Лей, была танцовщицей в группе Meglin Kiddie, как и Ширли Темпл, и снималась в фильме "Страна Оз" 1932 года. Его дочь Беверли также одновременно с Джуди Гарленд училась в Голливудской средней школе. Беверли также выступала с живыми выступлениями в по-прежнему великолепном театре Pantages (Голливуд). ДеЛей посетил знаменитую вечеринку Fly-in на поместье Brand, где чуть не столкнулся с Анитой Снук (учителем Амелии Эрхарт). Он выполнял воздушные трюки для публики, но Снук пришлось уехать раньше, и она оказалась на его траектории полёта. В последний момент ДеЛей нырнул под самолёт Снук. Его пропеллеры задело о деревья, но обоим удалось спастись. (Underwood 1984:21) У Б. Х. ДеЛея было несколько самолётов, разработанных специально для него, и он владел комплектом Curtiss JN 4 (в частности, JN 4D) на своём аэродроме. Среди авиаторов, работавших с ДеЛеем или на его Венецианском аэродроме, были: Аль Уилсон, Фрэнк Кларк, Ормер Локлир, Дик Грейс, Отто Тимм, Арт Гобель (победитель воздушной гонки Dole), "Фронти" Николс, Фрэнк Томик, Иван Унгер, Аль Джонсон, Уоллес Тимм, Говард Паттерсон, Глен Бойд, Марк Кэмпбелл, Отто "Швед" Майерхоффер, Боб Ллойд, Э. Л. Ремелин, Уолдо Уотерман, Фред Хойт, Гил Бадвиг, Сэм Гринвальд и многие другие.