Тарка Лайн: История железной дороги в Северном Девоне

Введение

Местная железнодорожная линия в Девоне, Англия

Линия Тарка, также известная как Линия Северного Девона, – это местная железнодорожная линия в Девоне, Англия, соединяющая город Эксетер с городом Барнстапл через ряд местных деревень, обслуживаемая компанией Great Western Railway (GWR). Линия была открыта в 1851 году от Эксетера до Кредитона, а в 1854 году строительство линии было завершено до Барнстапла. В 1865 году управление линией перешло к компании London and South Western Railway (LSWR), а позднее она вошла в состав Southern Railway, а затем British Rail. В 2001 году, после приватизации, компания Wessex Trains присвоила линии название Tarka Line в честь одноименного персонажа из книги Генри Уильямсона «Тарка, выдра». В 2006 году линия перешла под управление First Great Western. Она является одной из железнодорожных линий, поддерживаемых партнерством Devon and Cornwall Rail Partnership, и пассажиропоток на ней более чем утроился с 2001 года.

История и строительство

Первые предложения, касающиеся того, что впоследствии станет линией Тарка, возникли в 1820-х годах, когда было предложено построить железнодорожную линию от Кредитона до Эксетер-Кей. Разрешение на строительство этой линии было получено законом 1831 года, но строительство так и не началось, и полномочия истекли. Однако деловые круги Кредитона вновь проявили интерес к железной дороге после того, как союзники Great Western Railway (GWR), Bristol and Exeter Railway (B&ER), достигли Эксетера в 1844 году, а South Devon Railway, связанная с GWR, начала продлевать эту линию до Плимута. В 1844 году была создана Exeter and Crediton Railway (E&CR), и было предложено построить новую линию, соединяющую Кредитон с B&ER. Это предложение было принято, и разрешение было предоставлено законом 1845 года. У новой компании был капитал в размере 70 000 фунтов стерлингов (около 8,5 миллионов фунтов стерлингов в современных деньгах), и она договорилась с B&ER о том, что поезда последней будут курсировать до Кредитона по путям первой. Тем временем, в 1845 году деловые круги Барнстапла представили предложение о строительстве новой линии, соединяющей их город с B&ER в Эксетере. Однако эти предложения были отклонены Комиссией по железным дорогам под председательством лорда Далхаузи, так называемых "Пяти королей", которые хотели отложить решение о соединении Барнстапла с национальной железнодорожной сетью, чтобы рассмотреть альтернативное предложение B&ER о строительстве линии, которая пройдет между Барнстаплом и их станцией в Тивертоне. К январю 1846 года началось строительство E&CR и не связанной с ней линии, соединяющей Барнстапл с Фримингтон-Кей, расположенным в пяти милях к западу, что создало новое ощущение срочности в подключении Барнстапла к национальной сети. Было представлено два предложения по достижению Барнстапла: восточно-западный маршрут из Тивертона в Бидфорд через Мид-Девон и Барнстапл; и северно-южный маршрут из Барнстапла в Кредитон (с доступом к Эксетеру по E&CR). Вариант Тивертона был разработан Изамбардом Кингдомом Брунелем, пользовался поддержкой GWR и был одобрен "Пятью королями" и лордом-лейтенантом Девоншира Хью Фортескью, 2-м графом Фортескью. Между тем, LSWR имела давние амбиции бросить вызов доминированию GWR на юго-западе и поддержала конкурирующий вариант Кредитона, назначив Джона Лока инженером. Сторонники GWR не представили свои планы в соответствии с установленным порядком, и парламент отклонил их, санкционировав маршрут Кредитона, несмотря на рекомендации комиссии Далхаузи и предпочтения лорда-лейтенанта. Закон 1846 года учредил Taw Vale Extension Railway (TVER), связанную с LSWR. В 1847 году сторонники GWR попытались и не смогли договориться об аренде линии TVER для B&ER. В том же году LSWR приобрела контрольный пакет акций E&CR, а затем сдала линию E&CR в аренду TVER. Совет E&CR, возглавляемый Дж. В. Буллером, оставался лояльным к B&ER до тех пор, пока Буллер не был отстранен в том же году (в результате процессуального спора, который привел к неудачной апелляции к "Пяти королям"). В то же время строительство продолжалось на E&CR, и к концу 1847 года линия была завершена, за исключением соединения с B&ER. Учитывая уход Буллера, директора E&CR признали, что соглашение с B&ER невозможно, и приказали перевести линию на узкую колею LSWR и построить станцию на Cowley Bridge. Что касается TVER, то окончание "железнодорожной мании" лишило ее финансирования, а закон 1846 года оставил решение о ее ширине колеи Комиссии по железным дорогам, которая в 1848 году объявила, что она будет широкой. Через четыре дня завершилась конверсия E&CR. Таким образом, в 1848 году строительство линии Кредитон-Барнстапл еще не началось, доступного капитала не было, и ее пришлось бы строить с шириной колеи, которая сделала бы невозможным прямое сообщение поездов до Эксетера. Между тем, Комиссия также сообщила LSWR, что ей не будет разрешено строить линию, соединяющую Cowley Bridge с Эксетером, оставив E&CR полностью изолированной.

The first proposals relating to what would become the Tarka Line originated in the 1820s, when it was proposed that a railway line might be built from Crediton to Exeter Quay. Authority was obtained to build this line by an Act of 1831, but construction never started and the powers lapsed. However, business interests in Crediton became interested in a railway again after allies of the Great Western Railway (GWR), the Bristol and Exeter Railway (B&ER), reached Exeter in 1844, and the GWR allied South Devon Railway started extending that line to Plymouth. In 1844, the Exeter and Crediton Railway (E&CR) was formed and a proposal was put forward for a new line to connect Crediton to the B&ER. This proposal was accepted and authority was granted by an Act of 1845. The new company had capital of £70,000 (around £8.5 million in modern money), and made arrangements with the B&ER for the latter's trains to run to Crediton along the former's tracks. Meanwhile, a proposal from business interests in Barnstaple was put forward in 1845 to build a new line connecting their town to the B&ER at Exeter. However, these proposals were rejected by the Railway Commission under Lord Dalhousie, the so called "Five Kings", who wished to defer the decision on linking Barnstaple to the national railway network in order to appraise an alternative proposal by the B&ER to construct a line that would run between Barnstaple and their station at Tiverton. By January 1846, construction had started on the E&CR and on an unrelated line connecting Barnstaple with Fremington Quay, five miles to the west, and this created a new sense of urgency in connecting Barnstaple to the national network. Two proposals to reach Barnstaple were put forwards: an east west route from Tiverton to Bideford, via Mid Devon and Barnstaple; and a north south route from Barnstaple to Crediton (with access to Exeter along the E&CR). The Tiverton option had Isambard Kingdom Brunel as its engineer, was favoured by the GWR, and had backing from the Five Kings and the Lord Lieutenant of Devonshire, Hugh Fortescue, 2nd Earl Fortescue. Meanwhile, the LSWR had long term ambitions to challenge the GWR's dominance in the south west, and they backed the rival Crediton option, installing John Locke as its engineer. The GWR party failed to submit their plans in line with the standing orders, and so Parliament rejected them, authorising the Crediton route despite the recommendations of Dalhousie's commission and the preference of the Lord Lieutenant. This Act of 1846 created the LSWR allied Taw Vale Extension Railway (TVER). In 1847, the GWR party tried and failed to agree a lease of the TVER's line to the B&ER. In the same year, the LSWR party purchased a majority stake in the E&CR and then leased the E&CR line to the TVER. The E&CR board, led by a J. W. Buller, remained aligned to the B&ER until Buller was removed that year (amid a procedural controversy that resulted in an unsuccessful appeal to the Five Kings). At the same time, construction continued on the E&CR, and by the end of 1847, the line was complete except for a connection to the B&ER. Given the departure of Buller, the E&CR directors conceded that an agreement with the B&ER would be impossible and ordered that the line be converted to the LSWR's narrow gauge and a station be constructed at Cowley Bridge. As for the TVER, the end of Railway Mania had left it without funding and the Act of 1846 had left the decision on its gauge to the Railway Commission, who in 1848 announced it would be in broad gauge. Four days later, the conversion of the E&CR was complete. Thus, in 1848, construction had not yet started on the Crediton to Barnstaple line, there was no capital available, and it would have to be constructed in a gauge that would make through trains to Exeter impossible. Meanwhile, the Commission also told the LSWR that they would not be permitted to construct a line linking the Cowley Bridge to Exeter, leaving the E&CR completely isolated.

XIX век

В 1851 году тупик был преодолен благодаря усилиям Уильяма Чапмана, председателя LSWR и E&CR. Он согласился перевести один из двух путей на линии Кредитон на широкую колею и сдать линию в аренду B&ER; взамен B&ER согласилась построить соединительный путь, позволяющий поездам курсировать из Кредитона в Эксетер Сент-Дэвидс, а станция Коули-Бридж так и не была открыта. В том же году была основана новая компания North Devon Railway (NDR) для замены обанкротившейся TVER, и началось строительство участка Кредитон – Барнстапл. NDR открылась в 1854 году со станциями в Йеофорде, Копплстоуне, Морчард-Роуд, Лапфорде, Эггсфорде, Саут-Молтон-Роуд, Умберли и Барнстапле, а также с подъездным путем в "Чаплтауне". Однако участок пути к югу от Кредитона оставался в собственности E&CR. В 1865 году NDR была поглощена London and South Western Railway (LSWR), и хотя E&CR формально оставалась независимой, большинство ее акций принадлежало LSWR и B&ER. Участок к югу от Кредитона стал частью LSWR в 1876 году.

Двадцатый век

После принятия Закона о железных дорогах 1921 года LSWR была объединена с Southern Railway, а в 1948 году стала частью Южного региона British Rail. Вместе с линией LSWR до Плимута, этот маршрут являлся частью так называемой "отмершей ветви" южных маршрутов, пролегавшей преимущественно по территории, контролируемой Great Western Railway (а впоследствии – Western Region).

Приватизация

С 13 октября 1996 года обслуживание линии Тарка осуществлялось компанией Wales & West (принадлежащей Prism Rail) в рамках её франшизы. В июле 2000 года National Express приобрела Wales & West у Prism Rail, а 14 октября 2001 года переименовала Wales & West в Wessex Trains после того, как Агентство стратегического развития железных дорог передало валлийские маршруты компании Wales and Borders. При поддержке туристического совета Северного Девона, Wessex Trains переименовала состав 150241 в The Tarka Belle и изменила его оформление, разместив рекламу туристических направлений на линии Тарка. В 2006 году линия перешла к First Great Western, которая в 2015 году сменила название на GWR и в декабре 2019 года ввела в эксплуатацию текущий парк подвижного состава и схему движения поездов.

Услуги

С декабря 2019 года большинство поездов обслуживаются дизельными поездами типа "multiple unit" компании Great Western Railway. За несколько лет до этого их обслуживали поезда типа S, которые были переведены на другие ветки в Девоне и Корнуолле, а также поезда типа S, которые были сняты с эксплуатации. Поезда ходят примерно раз в час, и поездка между Эксетер Централ и Барнстапл занимает около 75 минут. Расписание в непиковое время обычно включает остановки: Эксетер Централ, Эксетер Сент-Дэвидс, Кредитон, Йеофорд (по требованию), Коплстон, Морчард-Роуд (по требованию), Эггесфорд, Амберли (по требованию), Барнстапл. Только два поезда в каждом направлении останавливаются на всех станциях этой линии. Один поезд ежедневно, с понедельника по пятницу вечером, следует из Эксетера до Акстминстера, а другой, согласно расписанию на май 2022 года, курсирует между Эксетером и Эксмутом.

Операция

Линия однопутная с обгонными путями в Кредитоне и Эггсфорде. Единственный пост централизации находится в Кредитоне.

Железнодорожные пути Сообщества

Линия Тарка названа в честь выдры из книги Генри Уильямсона «Тарка Выдра», действие которой происходит в этом регионе. Это одна из железнодорожных линий, поддерживаемых Devon and Cornwall Rail Partnership – организацией, созданной в 1991 году для продвижения железнодорожного сообщения в этом районе. Продвижение линии осуществляется различными способами, включая регулярные расписания и путеводители по живописным местам, а также листовки, рассказывающие о возможностях для отдыха, таких как пешие прогулки или посещение деревенских пабов. В 2002 году был запущен «Пивной маршрут Тарка» – первый из нескольких подобных проектов, призванных стимулировать железнодорожных путешественников посещать пабы, расположенные рядом с линией. Изначально маршрут включал 16 пабов, и их количество менялось с годами, но в 2020 году их стало 11. В Эксетере находится три паба, в Барнстапле – пять, по одному в Лапфорде, Portsmouth Arms и Умберли. Сбор 10 штампов в буклете Rail Ale Trail дает участнику право получить специальную сувенирную футболку для путешествия по линии Тарка. Компания Wessex Trains оформила двухвагонный дизель-поезд серии 150 (номер 150241) цветными изображениями, рекламирующими линию, и присвоила ему название The Tarka Belle. Он до сих пор эксплуатируется компанией Great Western Railway (ранее First Great Western), но уже не в той ливрее. В сентябре 2006 года Департамент транспорта признал эту линию линией общественного пользования. Это направлено на увеличение доходов и снижение расходов. Среди возможных мер – увеличение парковочных мест на станциях, поиск способов увеличения частоты движения поездов и улучшение инфраструктуры станций.

Предлагаемые улучшения

Сеть железных дорог планирует поднять мост Коули в течение 7-го контрольного периода (2024-2029 гг.). Это позволит снизить риск закрытия или повреждения железнодорожного пути из-за наводнений. Маршрут Барнстапл – Бидфорд упоминался в отчете Ассоциации операторов железнодорожного транспорта 2009 года «Связывая сообщества: расширение доступа к железнодорожной сети», в котором рекомендовалось рассмотреть возможность восстановления некоторых закрытых линий для возобновления железнодорожного сообщения с крупными населенными пунктами. После открытия линии Дартмур – Окемптон в 2021 году местная кампания «Атлантическое побережье – Эксетер» вновь привлекла внимание к вопросу об открытии линии от Барнстапл до Бидфорда.