Введение

Турецкий хомяк (Mesocricetus brandti), также называемый хомяком Брандта или авуртлаком, – вид хомяков, эндемик Турции, ведущий ночной образ жизни и впадающий в спячку. Местность, где обитает турецкий хомяк, крайне сухая и открытая, с незначительной растительностью, в основном травой. Обычно турецкие хомяки живут на высоте от 1000 до 2200 метров над уровнем моря. Этот хомяк роет норы в земле для укрытия, которые могут располагаться на глубине от 50 см до 180 см под поверхностью. Эти норы имеют сложную структуру, состоящую из нескольких туннелей, ведущих к отдельным камерам для гнездования, хранения пищи и отходов. Норы турецкого хомяка достаточно хорошо обустроены для того, чтобы он мог впадать в спячку на срок от четырех до десяти месяцев (хотя данные об этом разнятся), иногда непрерывно спя в течение 30 дней, хотя обычно просыпаются еженедельно на один-два дня для активности.

Диета

Турецкие хомяки имеют довольно разнообразный рацион, основу которого составляют зерновые и травы. Они изредка едят насекомых и запасают корни и листья в своих норах для периода спячки. Поскольку турецкие хомяки часто обитают вблизи и среди сельскохозяйственных угодий, они нередко поедают сельскохозяйственные культуры и считаются вредителями.

Население и угроза

Турецкий хомяк – редкий вид, но самый широко распространенный в семействе Cricetidae. Благодаря способности жить в разнообразных условиях, турецкий хомяк часто встречается на сельскохозяйственных землях и рассматривается как сельскохозяйственный вредитель, в связи с чем его численность регулируется. В 1996 году турецкий хомяк был отнесен к категории видов с наименьшей угрозой исчезновения, однако из-за случаев прямого отравления со стороны фермеров, в настоящее время он близок к уязвимому положению. Для понимания причин сокращения популяции необходимы дополнительные данные.

Размножение

Турецкие хомяки отлучаются от матерей после трех недель кормления молоком. Самки достигают половой зрелости в возрасте восьми недель, а самцы – только в шесть месяцев. Согласно данным iucnredlist.org, турецкие хомяки приносят от двух до четырех пометов в год, в каждом из которых от четырех до двадцати детенышей, в среднем – 10. Сайт Petwebsite.com утверждает, что размер помета составляет от одного до тринадцати детенышей, в среднем – 6. Период беременности длится от 14 до 15 дней, или от 16 до 17 дней. Основные сезоны размножения – весна и осень, когда продолжительность светового дня составляет около 15–17 часов.

Связь с другими хомяками

Все хомяки – одиночные животные и обычно проявляют агрессию. Турецкие хомяки наиболее близки к сирийским, или золотистым хомякам. Считается, что турецкий хомяк агрессивнее, но это может быть связано с тем, что другой вид был одомашнен.

Домашние животные

Некоторые люди содержат турецких хомяков в качестве домашних животных. Хомяки агрессивны по природе, и этот вид хомяков относительно недавно стал одомашненным, однако он продолжает совершенствоваться. Одомашнивание хомяков – довольно недавнее явление; в 1930 году была одомашнена семья сирийских хомяков, что стало первым задокументированным случаем одомашнивания хомяков в истории. С тех пор из 18 видов хомяков были одомашнены и продаются в зоомагазинах лишь пять: хомяк Кэмпбелла, джунгарский хомяк, хомяк Роборовского, золотистый хомяк и китайский хомяк. Турецких хомяков часто используют в лабораторных исследованиях.