Введение

Сезонные плей-офф НФЛ

Плей-офф Национальной футбольной лиги сезона 2001 года начался 12 января 2002 года. Постсезонный турнир завершился победой «Нью-Ингленд Пэтриотс» над «Сент-Луис Рэмс» в Супер Боуле XXXVI со счетом 20–17 3 февраля на стадионе «Луизиана Супердоме» в Новом Орлеане, штат Луизиана. До сезона 2020 года это был последний сезон, когда три команды с уайлд-кард выходили в плей-офф в каждой конференции, и последний раз, когда команда с уайлд-кард из каждой конференции принимала игру плей-офф. Присоединение «Хьюстон Тексанс» к лиге в 2002 году привело к переформации до восьми дивизионов. Количество мест в плей-офф осталось прежним – шесть на конференцию, что означало исключение одной уайлд-кард позиции в каждой конференции и прекращение встреч команд с уайлд-кард в первом раунде. Как и до 2002 года, победители дивизионов сохраняли приоритет при определении посева и преимущества домашнего поля, независимо от результатов. По системе 2002 года две команды с уайлд-кард в одной конференции могли встретиться в плей-офф только в том случае, если обе команды выиграют по две игры на выезде, чтобы выйти в финальную игру конференции, которую проводит команда, занявшая пятое место, что никогда не случалось. В текущем формате плей-офф команды, получившие уайлд-кард, могут встретиться в любом раунде плей-офф, кроме раунда уайлд-кард.

Расписание

После терактов 11 сентября 2001 года лига перенесла свои игры, запланированные на 16–17 сентября, и провела их через неделю после завершения регулярного сезона. Это привело к переносу плей-офф и Супер Боула на одну неделю. Таким образом, впервые в истории НФЛ Супер Боул был сыгран в феврале. В этом сезоне изначально не было запланировано недели отдыха между играми за первенство конференции и Супер Боулом, поэтому НФЛ пришлось приложить значительные усилия для переноса финальной игры в Новом Орлеане, включая разработку альтернативных планов по проведению Супер Боула в другом городе. Впервые НФЛ запланировала матчи плей-офф в прайм-тайм на первых двух раундах, чтобы привлечь больше телезрителей. Субботние игры Wild Card и дивизионного плей-офф были перенесены с 12:30 и 16:00 по восточному времени на 16:30 и 20:00 соответственно. Одновременно лига отказалась от обычной практики планирования игр плей-офф в северных регионах с холодным климатом только на дневное время; любой стадион, независимо от температуры вечером в январе, мог принимать матчи плей-офф в прайм-тайм. В Соединенных Штатах ABC транслировала первые две игры Wild Card, затем CBS транслировала остальные игры плей-офф АФК. Fox показала остальные игры НФК и Супер Боул XXXVI.

Раунд Команда, играющая на выезде Счет Команда, играющая дома Дата Время начала (ET / UTC-5) ТВ Зрители (миллионов) Рейтинг ТВ
Плей-офф Wild Card
Тампа-Бэй Бакканирс 9–31 Филадельфия Иглз 12 января 2002 16:30 ABC N/A 13.1
Нью-Йорк Джетс 24–38 Окленд Рейдерс 12 января 2002 20:00 ABC 22.0 13.9
Сан-Франциско 49ерс 15–25 Грин-Бэй Пэкерс 13 января 2002 12:30 Fox N/A 16.8
Балтимор Рэйвенс 20–3 Майами Долфинс 13 января 2002 16:00 CBS N/A 16.8
Дивизионные плей-офф
Филадельфия Иглз 33–19 Чикаго Беарз 19 января 2002 16:30 Fox 26.6 17.1
Окленд Рейдерс 13–16 Нью-Ингленд Пэтриотс 19 января 2002 20:00 CBS 28.7 17.4
Балтимор Рэйвенс 10–27 Питтсбург Стиллерз 20 января 2002 12:30 CBS 27.0 17.9
Грин-Бэй Пэкерс 17–45 Сент-Луис Рэмс 20 января 2002 16:00 Fox 30.8 19.5
Игры за первенство конференций
Нью-Ингленд Пэтриотс 24–17 Питтсбург Стиллерз 27 января 2002 12:30 CBS 33.3 21.2
Филадельфия Иглз 24–29 Сент-Луис Рэмс 27 января 2002 16:00 Fox 37.4 22.7
Супер Боул XXXVI
Сент-Луис Рэмс 17–20 Нью-Ингленд Пэтриотс 3 февраля 2002 18:30 Fox 86.8 40.4

Балтимор Рэйвенс 20, Майами Дельфины 3

"Рэйвенс" набрали 222 ярда выноса, ограничив "Долфинс" 151 общим ярдом и девятью первыми даунами, вынудив их совершить три потерю мяча и три сэка. Раннинбек "Балтимора" Терри Аллен пробежал 109 ярдов и занес тачдаун, в то время как квотербек Элвис Грбак завершил 12 из 18 передач на 133 ярда и тачдаун. На протяжении всего матча "Долфинс" не могли продвигать мяч по земле. Раннинбеки Трэвис Майнор и Ламар Смит были ограничены суммарно 20 ярдами за 11 выносов, а квотербек Джей Фидлер стал лучшим бегущим команды, набрав 16 ярдов. В отличие от них, "Рэйвенс" провели 50 выносных розыгрышей, набрали 222 ярда выноса и удерживали мяч 38 минут. Единственным очком "Долфинс" стал 33-ярдовый филд-гол Олиндо Маре, забитый на второй минуте игры после того, как лайнбекер Томми Хендрикс восстановил фамбл Джермейна Льюиса из "Балтимора" после начального удара. Во второй четверти "Рэйвенс" завершили 17-и розыгрышную, 90-ярдовую серию выносом на 4 ярда от Аллена, выйдя вперед со счетом 7–3. Позже "Балтимор" имел возможность увеличить свое преимущество перед перерывом, когда лайнбекер Питер Булвар восстановил фамбл Майнора на 41-ярдовой линии "Долфинс", но их следующая серия закончилась без очков, когда Мэтт Стовер не реализовал попытку филд-гола с 40 ярдов на последней секунде тайма. Позже в игре Грбак повел "Рэйвенс" на 99-ярдовую результативную серию, которая включала 45-ярдовый пас Тревису Тейлору на третьем и одном. Тейлор завершил серию 4-ярдовым приемом для тачдауна, увеличив преимущество "Рэйвенс" до 14–3 за 1:20 до конца третьей четверти. В начале последней четверти Булвар вынудил фамбл, сэкировав Фидлера, который был восстановлен дефенсивным тэклом "Рэйвенс" Сэмом Адамсом на 37-ярдовой линии "Долфинс", что привело к 35-ярдовому филд-голу Стовера за 11:26 до конца игры. "Долфинс" ответили серией до 41-ярдовой линии "Рэйвенс". На первом и десяти Фидлер отдал 40-ярдовый пас Джеймсу Макнайту на 5-ярдовую линию "Рэйвенс", но мяч отскочил от плеча принимающего и был перехвачен корнербеком Дуэйном Старксом, который вернул мяч на 26 ярдов до 28-ярдовой линии. Атака "Балтимора" затем прошла 50 ярдов и потратила 6:30 времени, включая пять выносов Джейсона Брукинса на 36 ярдов, что позволило Стоверу забить второй филд-гол и окончательно решить исход матча. Это была первая встреча "Рэйвенс" и "Долфинс" в плей-офф.

AFC: Питтсбургские Стиллерс 27, Балтиморские Вороны 10

Раннинбек "Стилерс" Джером Беттис, выбывший из строя на большую часть регулярного сезона, должен был вернуться в первом матче плей-офф на своем новом стадионе, Heinz Field, но был отстранен в последнюю минуту из-за проблем с обезболивающими. Это не имело значения, поскольку нападение "Питтсбурга" набрало 150 ярдов и удерживало мяч более 40 минут. Их защита ограничила действующего чемпиона, "Рэйвенс", 150 ярдами и семью даунами, вынудила четыре потери мяча и совершила три сэка. Замена Беттиса, Амос Зереуэ, дважды вынес мяч в зачетную зону. Первая половина стала катастрофой для "Балтимора". Их первые шесть атак закончились двумя перехватами, тремя пантами без набора первого дауна и потерей мяча. Корнербек "Стилерс" Чад Скотт положил начало доминированию, перехватив первый пас квотербека "Балтимора" Элвиса Грбака и вернув его на 19 ярдов к 43-ярдовой линии "Рэйвенс". Впоследствии нападение "Питтсбурга" набрало 37 ярдов в первых трех розыгрышах. Лайнбекер Джейми Шарпер сумел остановить атаку, сбив Криса Фуамату Маафалу с потерей 1 ярда на третьем и голе, но Крис Браун реализовал филд-гол, выведя "Питтсбург" вперед со счетом 3–0. В следующий раз, когда "Балтимор" завладел мячом, они были вынуждены выполнить пант после того, как лайнбекер Майк Джонс совершил сэк Грбака с потерей 10 ярдов на третьем и 10. Затем нападение "Питтсбурга" продвинулось на 51 ярд за семь розыгрышей, включая два завершения от Корделла Стюарта до ресиверов Плаксико Бурресса и Хайнса Уорда на 17 и 20 ярдов соответственно. Зереуэ завершил атаку 2-ярдовым тачдауном, увеличив преимущество до 10–0. Во второй четверти корнербек "Балтимора" Крис МакАлистер дал атаке отличный шанс забить, перехватив пас от Стюарта и вернув его на 18 ярдов к 7-ярдовой линии "Стилерс". Но в следующем розыгрыше сейфти Брент Александр перехватил пас Грбака в эндзоне, зафиксировав тачбэк. "Стилерс" завладели мячом и продвинулись к 9-ярдовой линии "Рэйвенс", но на третьем дауне Стюарт был сэкирован Ларри Вебстером с потерей 8 ярдов, а последующая попытка Брауна реализовать филд-гол была неточной. После еще одного тройного аута для "Балтимора" ресивер Трой Эдвардс вернул их пант на 27 ярдов к 43-ярдовой линии "Рэйвенс", создав условия для второго тачдауна Зереуэ. Затем лайнбекер Джейсон Гилдон восстановил фамбл Терри Аллена во время следующей атаки "Балтимора", и "Стилерс" воспользовались этим, реализовав 46-ярдовый филд-гол от Брауна, увеличив свое преимущество до 20–0 за 4:23 до конца тайма. После столь долгого отсутствия первого дауна, "Балтимор" наконец-то смог ответить во время следующей атаки. Тайт-энд Шэннон Шарп поймал четыре паса на 48 ярдов в 11 розыгрышей, на 57 ярдов. Мэтт Стовер завершил атаку 26-ярдовым филд-голом, сократив отставание до 20–3 к перерыву. В конце третьей четверти ресивер "Балтимора" Джермейн Льюис вернул пант на 88 ярдов для тачдауна. Но "Стилерс" ответили, продвинувшись на 83 ярда за 12 розыгрышей и забив тачдаун после 32-ярдового паса Стюарта Буррессу. Это была первая встреча в плей-офф между "Рэйвенс" и "Стилерс".

Суперкубок XXXVI: Нью-Ингланд Патриотс 20, Сент-Луис Рамс 17

Это была первая встреча «Рэмс» и «Пэтриотс» в плей-офф.