Экспериментальные подводные жилища ВМС США: SEALAB I, II, III

Введение

Экспериментальные подводные жилища, разработанные ВМС США

SEALAB I, II и III — это экспериментальные подводные жилища, разработанные и развернутые ВМС США в 1960-х годах для подтверждения возможности длительного пребывания под водой с использованием метода насыщения и жизни людей в изоляции в течение продолжительного времени. Знания, полученные в ходе экспедиций SEALAB, способствовали развитию науки глубоководного дайвинга и спасательных операций, а также углублению понимания психологических и физиологических нагрузок, которые может выдержать человек.

Проект "Генезис" ВМС США

Предварительная исследовательская работа была проведена Джорджем Ф. Бондом, который назвал проект в честь Книги Бытия, пророчествующей о господстве человека над океанами. Бонд начал исследования в 1957 году для разработки теорий о насыщенном дайвинге. Команда Бонда подвергла воздействию различных газовых смесей при разных давлениях крыс, коз, обезьян и людей. К 1963 году они собрали достаточно данных для испытания первой среды обитания SEALAB. В то же время Жак Кусто и Эдвин А. Link вели частные проекты по изучению длительного подводного проживания. Усилия Линка привели к созданию первой подводной среды обитания, которую акванавт Роберт Стенуит занял в Средиземном море 6 сентября 1962 года на один день. В среды обитания Кусто входили Conshelf I с экипажем из двух человек на глубине у Марселя, установленный 14 сентября 1962 года, и Conshelf II, установленный в Красном море на глубине 15 июня 1963 года. Позже в том же году администрация Кеннеди решила открыть новый рубеж "гонки", поручив военно-морскому флоту начать программу SEALAB, руководителем которой стал человек, известный как "Папа Топсайд". SEALAB I доказал, что насыщенный дайвинг в открытом океане возможен в течение длительных периодов времени. Эксперимент также предоставил информацию о размещении среды обитания, шлангах, влажности и декодировании речи при использовании гелия. SEALAB I продемонстрировал те же проблемы, что и Conshelf: высокая влажность, контроль температуры и вербальное общение в гелиевой атмосфере. SEALAB I выставлен в Музее "Человек в море" в Панама-Сити-Бич, штат Флорида, недалеко от места его первоначальных испытаний в море перед развертыванием. Он находится на открытом воздухе. Его металлический корпус в значительной степени сохранился, хотя краска за годы выцвела до кирпично-красного цвета. SEALAB II был запущен в 1965 году. Ему помогал афалина по имени Таффи из Программы морских млекопитающих ВМС США. Акванавты и инструкторы ВМС пытались, с переменным успехом, научить Таффи перевозить припасы с поверхности на SEALAB или от одного дайвера к другому, а также приходить на помощь акванавту, попавшему в беду. После завершения миссии SEALAB II 10 октября 1965 года планировалось, что Таффи также примет участие в SEALAB III. Дополнительным эпизодом в рамках SEALAB II стал поздравительный телефонный звонок Карпентеру и президенту Линдону Б. Джонсону. Карпентер звонил из декомпрессионной камеры, где азот был заменен гелием, поэтому операторы не могли разобрать его речь. Запись звонка в течение многих лет циркулировала среди дайверов, прежде чем она была показана на Национальном общественном радио в 1999 году. В 2002 году группа исследователей из Высокопроизводительной беспроводной исследовательской и образовательной сети Института океанографии Скриппса использовала ROV Scorpio для поиска места расположения среды обитания SEALAB.

Preliminary research work was undertaken by George F. Bond, who named the project after the Book of Genesis, which prophesised humans would gain dominion over the oceans. Bond began investigations in 1957 to develop theories about saturation diving. Bond's team exposed rats, goats, monkeys, and human beings to various gas mixtures at different pressures. By 1963 they had collected enough data to test the first SEALAB habitat. At the time, Jacques Cousteau and Edwin A. Link were pursuing privately funded saturation diving projects to study long term underwater living. Link's efforts resulted in the first underwater habitat, occupied by aquanaut Robert Sténuit in the Mediterranean Sea at a depth of for one day on September 6, 1962. Cousteau's habitats included Conshelf I, with a 2 person crew at a depth of near Marseilles, placed on September 14, 1962, and Conshelf II, placed in the Red Sea at depths of on June 15, 1963. Later that year, the Kennedy administration decided to open a new "race" frontier, directing the navy to begin the SEALAB program. who became known as "Papa Topside". SEALAB I proved that saturation diving in the open ocean was viable for extended periods. The experiment also offered information about habitat placement, habitat umbilicals, humidity, and helium speech descrambling. SEALAB I demonstrated the same issues as Conshelf: high humidity, temperature control, and verbal communication in the helium atmosphere. SEALAB I is on display at the Man in the Sea Museum, in Panama City Beach, Florida, near where it was initially tested offshore before being deployed. It is on outdoor display. Its metal hull is largely intact, though the paint faded to a brick red over the years.]] SEALAB II was launched in 1965. They were aided by a bottlenose dolphin named Tuffy from the United States Navy Marine Mammal Program. Aquanauts and Navy trainers attempted, with mixed results, to teach Tuffy to ferry supplies from the surface to SEALAB or from one diver to another, and to come to the rescue of an aquanaut in distress. When the SEALAB II mission ended on 10 October 1965, there were plans for Tuffy also to take part in SEALAB III. A sidenote from SEALAB II was a congratulatory telephone call that was arranged for Carpenter and President Lyndon B. Johnson. Carpenter was calling from a decompression chamber with helium gas replacing nitrogen, so Carpenter sounded unintelligible to operators. The tape of the call circulated for years among Navy divers before it was aired on National Public Radio in 1999. In 2002, a group of researchers from the Scripps Institution of Oceanography's High Performance Wireless Research and Education Network boarded the and used a Scorpio ROV to find the site of the SEALAB habitat.

SEALAB III

С финансированием военно-морских исследований, ограниченным потребностями войны во Вьетнаме, подготовка к такому глубокому погружению была масштабной. Помимо многочисленных биомедицинских исследований, тренировочные погружения проводились в Экспериментальном подразделении подводных работ ВМС США на Военно-морской верфи в Вашингтоне, округ Колумбия. Эти "погружения" осуществлялись не в открытом море, а в специальной гипербарической камере, способной воссоздавать давление на глубинах до 312 метров морской воды. По словам Джона Пины Крейвена, руководителя проекта ВМС США по глубоководным системам, в рамках которого действовал SEALAB, SEALAB III "с самого начала операций столкнулся со странными поломками". USS Elk River (IX 509) был специально переоборудован в корабль поддержки операций SEALAB взамен Berkone; однако проект задержался на 18 месяцев и превысил бюджет на три миллиона долларов к моменту спуска SEALAB III у острова Сан-Клементе, штат Калифорния, 15 февраля 1969 года. Члены команды SEALAB были напряжены и разочарованы этими задержками и стали идти на риск, чтобы добиться успеха. Когда из-за неправильно подобранного неопренового уплотнителя произошла утечка гелия из жилого модуля с недопустимой скоростью, четверо водолазов вызвались устранить утечку на месте, вместо того чтобы поднимать модуль на поверхность. Их первая попытка оказалась неудачной, и водолазы не спали двадцать часов, принимая амфетамины, чтобы оставаться бодрыми для второй попытки. Было обнаружено, что у одного из них не хватало баралйма – химического вещества, необходимого для поглощения углекислого газа. По словам Крейвена, пока другие водолазы проходили недельный курс декомпрессии, кто-то на борту командной баржи неоднократно пытался саботировать их подачу воздуха. В итоге к декомпрессионной камере был поставлен охранник, и водолазы были благополучно спасены. Потенциально нестабильный подозреваемый был выявлен штатным психиатром, но виновник так и не был привлечен к ответственности. Крейвен предполагает, что это могло быть сделано, чтобы избежать негативной огласки для ВМС вскоре после инцидента с USS Pueblo. Новые жилые модули строить не стали. NCEL (ныне часть Naval Facilities Engineering Service Center) из Порт-Хуэнем, штат Калифорния, отвечала за выполнение нескольких контрактов, связанных с системами жизнеобеспечения, использовавшимися в SEALAB III. Модель SEALAB III можно увидеть в Музее "Человек в море" в Панама-Сити-Бич, штат Флорида.

With naval research funding constrained by Vietnam War combat requirements, Preparations for such a deep dive were extensive. In addition to many biomedical studies, work up dives were conducted at the U. S. Navy Experimental Diving Unit at the Washington, D. C., Navy Yard. These “dives” were not done in the open sea, but in a special hyperbaric chamber that could recreate the pressures at depths as great as 1025 feet (312 m) of sea water. According to John Piña Craven, the U. S. Navy's head of the Deep Submergence Systems Project of which SEALAB was a part, SEALAB III "was plagued with strange failures at the very start of operations". USS Elk River (IX 509) was specially fitted as a SEALAB operations support ship to replace Berkone; but the project was 18 months late and three million dollars over budget when SEALAB III was lowered to off San Clemente Island, California, on 15 February 1969. SEALAB team members were tense and frustrated by these delays, and began taking risks to make things work. When a poorly sized neoprene seal caused helium to leak from the habitat at an unacceptable rate, four divers volunteered to repair the leak in place rather than lifting the habitat to the surface. Their first attempt was unsuccessful, and the divers had been awake for twenty hours using amphetamines to stay alert for a second attempt, It was found that his rebreather was missing baralyme, the chemical necessary to remove carbon dioxide. According to Craven, while the other divers were undergoing the week long decompression, repeated attempts were made to sabotage their air supply by someone aboard the command barge. Eventually, a guard was posted on the decompression chamber and the men were recovered safely. A potentially unstable suspect was identified by the staff psychiatrist, but the culprit was never prosecuted. Craven suggests this may have been done to spare the Navy bad press so soon after the USS Pueblo incident. but no new habitats were built. NCEL (now a part of Naval Facilities Engineering Service Center) of Port Hueneme, California, was responsible for the handling of several contracts involving life support systems used on SEALAB III. A model of SEALAB III can be found at the Man in the Sea Museum in Panama City Beach, Florida.