Введение

Ping Pals – это программа для общения и персонализации, разработанная WayForward Technologies и изданная THQ для Nintendo DS. Она вышла 8 декабря 2004 года в Северной Америке и в начале 2005 года в Европе. Программа позволяет пользователю настраивать своего аватара "Пинг Пэл" и игровой интерфейс, выбирая из более чем 1000 различных предметов, включая прически, макияж, одежду, фоны, музыкальные лупы и звуковые эффекты.

Геймплей

Предметы можно разблокировать, обмениваясь с другими игроками или покупая их в магазине. Игрокам необходимо обмениваться, чтобы собрать полные коллекции, поскольку в каждом магазине картриджа представлен свой уникальный набор предметов. Игроки регулярно получают монеты, используя функцию сохранения даты и времени в DS, а также могут заработать больше, играя в мини-игры (например, «Угадай число» и «Горячая картошка»), вводя определенные секретные слова в чате (каждое слово можно использовать только один раз в файле сохранения) и даже за повторный просмотр экранных титров. До 16 игроков могут подключаться друг к другу по беспроводной сети, используя один игровой картридж; для обмена текстовыми и графическими сообщениями каждый игрок должен находиться на расстоянии около 30 метров от другого.

Прием

Хотя Ping Pals позиционировалась как неагрессивная игра, ориентированная на девочек, её часто критиковали за недостаточную интерактивность, чтобы её можно было назвать игрой. Кроме того, в DS есть встроенная программа для обмена сообщениями под названием PictoChat. PictoChat обладает функциями, которых нет в Ping Pals, и по этой причине игра получила "в основном негативные отзывы" согласно сайту-агрегатору обзоров Metacritic. Например, в специальном выпуске, посвященном Nintendo DS, журнал Nintendo Official Magazine начал свой обзор игры с описания её существования как "похожего на оплату за воздух". В отличие от других обзоров в журнале, которые были напечатаны и более подробны, рецензент дал краткий однословный отзыв, написанный от руки в PictoChat: "БЕСПОЛЕЗНО". Несколько изображений в Ping Pals были лицензированы у QPlay, включая Купимона – зеленое существо, танцующее в заставке, а также графику для аватаров и одежды. Игра получила два нуля и 1,5 от Electronic Gaming Monthly, что стало самым низким средним баллом за всю историю издания.