Введение

Река Балих (نهر البليخ) — многолетняя река, берущая начало в источнике Айн-эль-Арус близ Тель-Абьяда в экорегионе восточносредиземноморских хвойно-широколиственных лесов. Она течет строго на юг и впадает в Евфрат у современного города Ракка. Балих — второй по величине приток Евфрата в Сирии после реки Хабур. Это важный источник воды, и значительные участки реки в последнее время были подвергнуты каналостроительству.

География

Основным источником Балиха является карстовый источник Айн аль-Арус, расположенный к югу от сирийско-турецкой границы. Кроме того, Балих получает воду из ряда периодических ручьев и вади, стекающих с равнины Харран на севере, а также с равнин к западу и востоку от долины реки. К этим ручьям относятся Джуляб, Вади Карамог и Вади аль-Хедр. В нескольких километрах к югу от Айн аль-Аруса к Балиху присоединяется русло Джулаба. Эта небольшая река берет начало из источников к северу от Шанлыурфы, но уже пересыхает в Харране, не доходя до Балиха. Многочисленные ныне пересохшие колодцы в старом городе Харран указывают на то, что в прошлом уровень грунтовых вод мог быть значительно выше. Вади аль-Хедр осушает равнину к востоку от долины Балиха и питается Вади аль-Бурдж и Вади аль-Хамар, который, в свою очередь, питается Вади Чуера. Эти вади, а также Вади Карамог, могут нести значительные объемы воды после сильных дождей, и в их нижних течениях можно встретить крупные известняковые глыбы.

История

Река Балык образует сердце богатого культурного региона. На обоих берегах находятся многочисленные курганы поселений, датируемые в некоторых случаях как минимум поздним неолитом, 6-м тысячелетием до нашей эры. В бронзовом веке (3-е тысячелетие до н.э.) древние Туттул (вблизи современной Ракки в дельте Балиха) и Телль Чуера на севере (в Вади-Хамад близ Балиха) были важными городами. На протяжении тысячелетий в регионе наблюдалось непрерывное взаимодействие между кочевыми племенами и оседлым населением, где то одни, то другие брали верх. В классическую эпоху Античности регион назывался Осрхоэной, а его столицей была Эдесса/Каллирроа (ар-Руха'). Ар-Руха' и другой выдающийся древний город долины Балих, Харран (римская Карры), упоминаются в мусульманских и еврейских преданиях соответственно в рассказах об Аврааме и других еврейских патриархах (и матриархах). После исламского завоевания в VII веке нашей эры регион стал известен под названием арабского племени Дияр-Мудар, земля Мудар. В 762 году халиф аль-Мансур основал гарнизонный город на месте слияния Евфрата и Ар-Рафики, который объединился с эллинистическим городом Каллиникосом, образовав городскую агломерацию Ракка.

Археологические исследования в бассейне реки Балык

Европейские путешественники XIX века отмечали наличие археологических остатков в долине Балиха, но первые исследования были проведены лишь в 1938 году, когда английский археолог сэр Макс Маллован (муж писательницы Агаты Кристи) посвятил шесть недель исследованию пяти археологических объектов, датируемых VII–II тысячелетиями до нашей эры. В 1969 году французская группа под руководством Жака Ковина начала свои исследования, в ходе которых на северном склоне памятника в ограниченном разведочном разрезе было выявлено восемь неолитических горизонтов. Раскопки на Тель-Хаммам аль-Туркман были начаты под руководством доктора Маурица Н. ван Луна (1981–1986 гг., Амстердамский университет). С 1988 года проект продолжил доктор Дидерик Дж. В. Мейер (1988–2001 гг., Лейденский университет). Памятник предоставил хорошо стратифицированный археологический материал, позволивший проанализировать историю заселения долины Балиха. Позднее другие раскопки дополнили реконструкцию региональной истории заселения. В настоящее время раскопки одного из древнейших памятников, Телл-Саби-Абьяд, ведутся под руководством голландского археолога Питера Аккерманса. К слову, турецкий археологический объект Гёбекли-Тепе расположен на холме, возвышающемся над равниной Харран, которая является водосборной областью для речной системы Балиха.