Введение
Редкие почтовые марки
Маврикийские марки "Post Office" были выпущены британской колонией Маврикий в сентябре 1847 года в двух номиналах: оранжево-красовый один пенни (1d) и глубокий синий два пенса (2d). Свое название они получили благодаря надписи на марках "Post Office", которая вскоре была изменена в следующем выпуске на "Post Paid". Они входят в число самых редких почтовых марок в мире.
История марк
Они были выгравированы Джозефом Осмондом Барнардом, родившимся в Англии в 1816 году, который тайно пробрался на корабль, направлявшийся на Маврикий в 1838 году. Дизайн был основан на тогдашнем выпуске британских марок (впервые выпущенных в 1841 году), с изображением профиля королевы Виктории и выпущенных в двух номиналах в схожих цветах: однопенсовая красно-коричневая и двухпенсовая синяя. Несмотря на свой отличительный примитивный характер, эти местные марки увековечили "имя Барнарда в почтовой истории Маврикия". Пятьсот экземпляров каждого номинала были отпечатаны с одной печатной формы, содержащей оба номинала, и выпущены 21 сентября 1847 года. Многие из них использовались на приглашениях, разосланных женой губернатора Маврикия на бал, который она устраивала в те выходные. Марки были напечатаны методом глубокой печати (интальйо) и несут инициалы гравера "JB" в нижнем правом углу портрета. В левой части помещены слова "Post Office" (Почтовое отделение), но в следующем выпуске 1848 года они были заменены на "Post Paid" (Оплачено). Позже возникла легенда о том, что надпись "Post Office" была ошибкой. Эти марки, а также последующие выпуски, высоко ценятся коллекционерами из-за своей редкости, ранней даты выпуска и примитивного характера, свойственного местному производству. Сохранившиеся марки в основном находятся в частных коллекциях, но некоторые экспонируются в Британской библиотеке в Лондоне, включая конверт с оригинальным приглашением на бал губернатора с наклеенной маркой. Еще один экземпляр хранится в Королевской коллекции королевы Елизаветы II, а третий – в частных руках. На Маврикии их можно увидеть еще в двух местах: в Музее почты и в Музее "Голубая копейка", оба расположены в столице Порт-Луи. Эти две марки также представлены в Музее коммуникаций (Museum für Kommunikation) в Берлине и в Шведском почтовом музее в Стокгольме. Двухпенсовая синяя марка также экспонируется в Музее коммуникаций (Museum voor Communicatie) в Гааге.
Миф о "почтовом отделении" и "почтовом платеже"
В 1928 году Жорж Брунел опубликовал Les Timbres Poste de l'Île Maurice, в которой он утверждал, что использование слов "Почтовое отделение" в выпуске 1847 года было ошибкой. Эти утверждения являются полностью вымышленными; филателистические исследователи подтвердили, что надпись "Почтовое отделение" была сделана намеренно. Адольф и д’Униенвиль писали, что "гораздо вероятнее, что Барнард использовал "Почтовое отделение", поскольку это было и остается официальным наименованием соответствующего государственного учреждения". Пластины были утверждены, а марки выпущены без каких-либо проблем. Джозеф Барнард был англичанином еврейского происхождения из Портсмута, который прибыл на Маврикий в 1838 году в качестве безбилетника, высаженного с торгового судна, следовавшего в Сидней. Он не был часовщиком, хотя мог заниматься ремонтом часов; он не был наполовину слеп; и, безусловно, не был стар; он родился в 1816 году и, следовательно, ему было 31 год, когда он гравировал марки в 1847 году. Кроме того, на Маврикии на письмах, отправленных до выпуска этих марок, использовались несколько штампов с надписью "Почтовое отделение".
Филателистическое открытие
Маврикийские "Почтовые марки" были неизвестны филателистическому миру до 1864 года, когда г-жа Боршар, жена бордоского купца, обнаружила экземпляры марок номиналом в один пенс и два пенса в переписке своего мужа. Она обменяла их на другие марки с другим коллекционером. В результате серии продаж марки в конечном итоге перешли к известному коллекционеру Филиппу фон Феррари и были проданы на аукционе в 1921 году. С годами марки продавались по все более высоким и, в конечном итоге, астрономическим ценам. Марки и конверты с марками "Почта" Маврикия были желанными экспонатами в коллекциях знаменитых филателистов, таких как сэр Эрнест де Сильва, Генри Дювен, Артур Хинд, Уильям Бейлби Эйвери, Альфред Ф. Лихтенштейн и Альфред Х. Каспари, среди других выдающихся специалистов в области филателии. Будущий король Георг V заплатил 1450 фунтов стерлингов за неиспользованную синюю марку номиналом в два пенса "Почта" на аукционе в 1904 году, что являлось мировым рекордом на тот момент. С учетом инфляции, эта сумма в 1904 году эквивалентна приблизительно <расчетной сумме> в наши дни. На следующий день, как сообщается, один из его секретарей заметил, что "какой-то сумасшедший" заплатил огромные деньги за одну почтовую марку, на что Георг ответил: "Это сумасшедший – я". К 2002 году стоимость "маврикийской синей" оценивалась в 2 миллиона фунтов стерлингов. Самая полная из всех коллекций Маврикия, принадлежавшая Хиройюки Канай, включала в себя неиспользованные экземпляры марок "Почта" номиналом в один пенс и два пенса, уникальный конверт "Бордо" с марками номиналом в один пенс и два пенса, который был назван "la pièce de résistance de toute la philatélie", или "жемчужиной всей филателии", а также множество реконструированных листов последующих выпусков. Коллекция Канай была продана аукционером Дэвидом Фельдманом в 1993 году, а конверт из Бордо ушел с молотка за сумму, эквивалентную примерно 4 миллионам долларов. В июле 2021 года на 50-м аукционе Кристофа Гартнера приглашение на бал, отправленное женой губернатора, леди Гоме, было продано за сумму свыше 11 миллионов евро (включая комиссию покупателя), что сделало его самым дорогим филателистическим объектом, когда-либо проданным на аукционе.
The next day, one of his secretaries reportedly commented that "some damned fool" had paid a huge amount of money for one postage stamp, to which George replied, "I am that damned fool". By 2002, the "Mauritius blue" was estimated to be worth £2 million. The greatest of all Mauritius collections, that of Hiroyuki Kanai, included unused copies of both the One Penny and Two Pence "Post Office" stamps, the unique "Bordeaux" cover with both the one penny and two pence stamps which has been called "la pièce de résistance de toute la philatélie" or "the greatest item in all philately", and numerous reconstructed sheets of the subsequent issues. Kanai’s collection was sold by the auctioneer David Feldman in 1993, the Bordeaux cover going for the equivalent of about $4 million. In July 2021 at Christoph Gartner's 50th auction sale, a 'Ball Invitation' sent by the Governor's wife, Lady Gomme, sold for over 11 million euros (including buyers commission) making it the most expensive philatelic item ever sold at auction.
Последующие выпуски
Последующие вопросы рассматриваются в статье "Почтовые марки и история почты Маврикия".
Перепечаты и подделки
Марки "Почта" были перепечатаны с оригинальных печатных форм и, как и многие другие редкие почтовые марки, многократно подделывались.
В популярной культуре
Одна из марок "Почта" является ключевым элементом сюжета (МакГаффином) в эпизоде 1962 года сериала "Мстители" под названием "Маврикийский пенни". Пьеса Терезы Ребек "Маврикий" рассказывает о двух сестрах, унаследовавших коллекцию марок, возможно, стоющую целое состояние, в которую входят как темно-синие, так и оранжевые марки "Почта" номиналом в один пенни (именно к ним отсылает название). Один из романов о Билли Бантере называется "Билли Бантер и Голубой Маврикий", где голубая двухпенсовая марка похищена и возвращена. Роман "Дело об оранжевом пенни" (1977) Э. В. Каннингема, псевдонима Говарда Фаста, стал первым в серии книг, в которых детектив Масао Масуто из Беверли-Хиллз расследует убийство известного торговца марками. Масуто быстро понимает, что невероятная страсть коллекционеров к редким маркам, особенно к оранжевому пенни 1847 года, может привести к чему угодно, даже к убийству. В радиосериале "Гарри Найл" был эпизод под названием "Маврикийский апельсин", посвященный марке номиналом в один пенни.