Введение

Изучение эволюции нервной системы

Эволюционная нейробиология – это научное исследование эволюции нервных систем. Эволюционные нейробиологи изучают эволюцию и естественную историю структуры, функций и возникающих свойств нервной системы. Эта область опирается на концепции и результаты как нейробиологии, так и эволюционной биологии. Исторически большинство эмпирических работ проводились в области сравнительной нейроанатомии, а современные исследования часто используют филогенетические сравнительные методы. Подходы селекционного разведения и экспериментальной эволюции также используются всё чаще. Концептуально и теоретически эта область связана с такими разнообразными направлениями, как когнивная геномика, нейрогенетика, нейробиология развития, нейроэтология, сравнительная психология, эволюционная биология развития, поведенческая нейробиология, когнитивная нейробиология, поведенческая экология, биологическая антропология и социобиология. Эволюционные нейробиологи изучают изменения в генах, анатомии, физиологии и поведении для исследования эволюции изменений в мозге. Они изучают множество процессов, включая эволюцию вокальных, зрительных, слуховых, вкусовых и обучающих систем, а также эволюцию и развитие языка. Кроме того, эволюционные нейробиологи изучают эволюцию конкретных областей или структур мозга, таких как миндалевидное тело, передний мозг и мозжечок, а также моторная или зрительная кора. Ранее эволюция мозга в значительной степени рассматривалась в контексте ошибочной концепции "скалы природы". Филогенез и эволюция мозга всё ещё представлялись как линейные процессы. В настоящее время признаётся, что филогенетические изменения происходят независимо у разных видов с течением времени и не могут быть линейными.

Основные аргументы

Со временем возникло несколько аргументов, которые определили историю эволюционной нейробиологии. Первый – спор между Этьеном Джефро Сент-Иларом и Жоржем Кювье о проблеме «единый план против разнообразия». У амфиокси был значительно более простой образ жизни, что делало мозг для них необязательным. Вместо отсутствующего мозга, у доисторических амфиокси была примитивная нервная система, состоявшая лишь из скопления клеток. Эти клетки оптимизировали свою работу, поскольку многие сенсорные клетки переплетались с клетками, отвечающими за их простейшую систему передвижения, что позволяло им перемещаться в воде и реагировать на раздражители без сложной обработки, а оставшиеся клетки использовались для обнаружения света, компенсируя отсутствие глаз. 500 миллионов лет назад Земля вступила в кембрийский период, когда охота стала новым фактором выживания для животных. В этот момент животные стали чувствительны к присутствию других особей, которые могли служить пищей. В ответ на усложняющуюся окружающую среду, где конкуренция между животными с мозгом начала нарастать, животным пришлось научиться эффективно управлять своей энергией. По мере приобретения разнообразных органов чувств, животные развили аллостаз, который выполнял функцию примитивного мозга, заставляя организм использовать прошлый опыт для улучшения прогнозирования. Поскольку прогнозирование эффективнее реакции, организмы, планировавшие свои действия, имели больше шансов на выживание, чем те, кто действовал инстинктивно. Это также требовало адекватного управления энергетическими затратами, что благоприятствовалось природой. Животные, не развившие аллостаз, оказывались в невыгодном положении при исследовании окружающей среды, поиске пищи и размножении, поскольку риск гибели возрастал. Они постепенно развивали сердечно-сосудистую, дыхательную и иммунную системы, чтобы выжить в окружающей среде, что требовало от организма более сложной регуляции, чем могли обеспечить отдельные клетки.

Эволюция человеческого мозга

В книге Чарльза Дарвина "Происхождение человека" утверждается, что разум эволюционировал одновременно с телом. Согласно его теории, у всех людей есть первобытное ядро, с которым они учатся справляться. Платон определил эту концепцию как "мозг рептилии", который являлся самым глубоким слоем и одной из трех частей его теории о триедином мозге. Однако, современная наука впоследствии доказала неточность этой теории. Недавние исследования в области молекулярной генетики продемонстрировали отсутствие различий в нейронах рептилий и нечеловеческих млекопитающих по сравнению с человеческими. Вместо этого, новые исследования предполагают, что все млекопитающие, а потенциально и рептилии, птицы и некоторые виды рыб, эволюционировали из общего паттерна организации. Мозговая кора рептилий напоминает мозговую кору млекопитающих, хотя и более упрощена. Хотя мозг, очевидно, воспринимает окружающую среду в конкретный момент времени, он также предсказывает предстоящие изменения в ней. Заметив эти изменения, мозг начинает готовиться к новой ситуации, пытаясь выработать адекватный ответ. Это достигается за счет использования имеющихся у мозга данных, включающих прошлый опыт и воспоминания для формирования соответствующей реакции. Неверное восприятие возникает, когда мозг использует нерелевантную память для реагирования на текущую ситуацию, то есть когда память не соответствует реальному сценарию. Примером этого явления может служить иллюзия "Кролик-Утка". В зависимости от угла зрения, мозг может интерпретировать изображение как кролика или утку. Нет правильного или неправильного ответа, но это доказывает, что увиденное может не соответствовать действительности.

Слуховое восприятие

Организация слуховой коры человека разделена на ядро, пояс и парапояс. Это очень похоже на организацию у современных приматов. Концепция слухового восприятия во многом аналогична визуальному восприятию. Наш мозг устроен так, чтобы реагировать на то, что он ожидает воспринять. Слух помогает человеку ориентироваться в пространстве, но также дает подсказки об окружающем мире. Если что-то движется, человек примерно знает, где это находится, и по звуку мозг может предсказать, что именно движется. Например, услышав шелест листьев в лесу, мозг может интерпретировать это как животное, представляющее потенциальную опасность, хотя на самом деле это может быть просто идущий человек. Однако до недавнего времени исследования в области эволюционной лингвистики в основном игнорировали нечеловеческих приматов, главным образом потому, что, в отличие от птиц, способных к вокальному обучению, наши ближайшие родственники, по-видимому, лишены способности к имитации. С эволюционной точки зрения, существует множество доказательств того, что генетическая основа для языка сформировалась миллионы лет назад, как и многие другие способности и модели поведения, наблюдаемые сегодня. Хотя эволюционные лингвисты сходятся во мнении, что произвольный контроль над вокализацией и выражением языка – относительно недавний скачок в истории человечества, это не означает, что слуховое восприятие также является недавним развитием. Исследования выявили значительные доказательства хорошо определенных нейронных путей, связывающих кору головного мозга и обеспечивающих организацию слухового восприятия. Таким образом, проблема заключается в нашей способности имитировать звуки. Помимо того, что приматы могут быть недостаточно хорошо оснащены для обучения звукам, исследования показали, что они гораздо лучше усваивают и используют жесты. Визуальные сигналы и двигательные пути развились миллионы лет назад в ходе эволюции, что, вероятно, является одной из причин нашей более ранней способности понимать и использовать жесты.

Когнитивные специализации

Эволюция показывает, как определенные среды и окружение благоприятствуют развитию специфических когнитивных функций мозга, помогая животному, а в данном случае человеку, успешно выживать в этой среде. Когнитивная специализация – это теория, согласно которой когнитивные функции, такие как способность к социальному взаимодействию, могут передаваться по наследству потомству. Это давало бы преимущества видам в процессе естественного отбора. При изучении этого в контексте человеческого мозга, было высказано предположение, что очень специфические социальные навыки, помимо языка, такие как доверие, уязвимость, ориентация в пространстве и самосознание, также могут передаваться потомкам.