Эсминец «Шевалье»: боевой путь в Тихом океане

Введение

Разрушитель класса "Флетчер" USS Chevalier (DD 451) был первым кораблем Военно-морских сил США, названным в честь лейтенанта-коммандера Годфри Шевалье.

История

Chevalier был спущен на воду 11 апреля 1942 года компанией Bath Iron Works Corp., Bath, штат Мэн; спонсором был миссис G. DeC. Chevalier, введен в строй 20 июля 1942 года. В период с 3 октября по 11 декабря 1942 года Chevalier совершил три рейса по сопровождению конвоев: один вдоль побережья с танкерами; второй – с Бермудских островов в Норфолк, штат Вирджиния, и с одним из первых конвоев подкрепления для Северной Африки. 17 декабря Chevalier вышел из Норфолка и 22 января 1943 года прибыл на Эфате, Новые Гебриды. 27 января он присоединился к оперативной группе 18 (TF 18) для прикрытия движения транспортных судов к Гуадалканалу. 29 и 30 января Chevalier участвовал в защитном зенитном огне, когда его соединения подверглись интенсивной японской воздушной атаке в битве за остров Реннелл. Chevalier действовал на патрулировании из Эфате, а после 14 февраля – из Эспириту-Санто. 7 мая 1943 года он сопровождал три минных тральщика при установке мин в проливе Блэкетт и заливе Кула на Соломоновых островах. Следующей ночью три японских эсминца – Куросио, Оясио и Кагеро – вошли в минное поле и были сильно повреждены минами, а затем потоплены авиацией. С 11 по 14 мая Chevalier участвовал в обстреле Вилы и прикрывал очередную операцию по установке мин в заливе Кула. 28 июня 1943 года эсминец вновь вышел из Эспириту-Санто в составе сил прикрытия войск, направлявшихся на высадку в районе Риса, чтобы блокировать японские перемещения от Вилы к Мунде на Соломоновых островах. Группа вошла в залив Кула незадолго до полуночи 1 июля и начала обстрел Вилы и гавани Байроко, в то время как транспорты направлялись к месту высадки. Во время операции американские силы были атакованы тремя японскими эсминцами, которые выпустили торпеды и отступили на высокой скорости. Одна из японских торпед попала в "Стронг", прорвав обшивку с обеих сторон. Chevalier намеренно протаранил носом левый борт "Стронга" и оставался рядом в течение нескольких минут, пока выжившие с "Стронга" перебирались на борт. Японские береговые батареи открыли огонь по поврежденному кораблю, но Chevalier оставался рядом, пока на борт не поднялись 241 выживший, в то время как "О'Бэннон" вел ответный огонь по японцам. Chevalier отошел от "Стронга" в 01:22, и поврежденный эсминец затонул минуту спустя. Chevalier получил пробоину размером 10 на 2 фута в носовой части, но это не серьезно повлияло на его боеспособность, поскольку пробоина находилась выше ватерлинии. Эсминец вернулся в Эспириту-Санто 8 июля для ремонта. После завершения ремонта 22 июля 1943 года Chevalier действовал в районе Соломоновых островов, выполняя патрульные и эскортные задачи до 14 августа. 15 августа эсминец обеспечил высадку на Велла-Лавелла, Соломоновы острова. 17-го Chevalier и три других эсминца были направлены для перехвата четырех японских эсминцев и нескольких вражеских барж, пытавшихся подкрепить Коломбангару. После короткого столкновения между эсминцами, в котором обе стороны понесли незначительные потери, японские эсминцы покинули район, оставив баржи. Американские силы обратили внимание на баржи и потопили или серьезно повредили все из них, а также потопили два катера-охотника за подводными лодками (Cha 5 и Cha 12). Эсминец вернулся в Эспириту-Санто 29 августа и в сентябре совершил рейс сопровождения в Сидней, Австралия. 6 октября 1943 года Chevalier, O'Bannon и Selfridge перехватили девять японских эсминцев и эсминцев-транспортов, пытавшихся эвакуировать войска с Велла-Лавелла, Соломоновы острова. Несмотря на значительное численное превосходство противника, американские эсминцы атаковали. После того как они выпустили половину своих торпед и нанесли несколько попаданий из орудий, группа продолжила движение в линию огня вражеских торпед, чтобы сохранить возможность ведения огня из своих орудий. Около 22:05 Chevalier был поражен вражеской торпедой в носовую часть, которая оторвала нос до мостика, полностью лишив корабль управления. Разрушитель "О'Бэннон", следовавший за Chevalier, не смог избежать поврежденного эсминца и врезался в него в районе кормового машинного отделения, затопив это пространство и остановив левый вал Chevalier. Подготавливаясь к покинутию корабля, командир Chevalier приказал выпустить торпеды из торпедных аппаратов по японский эсминец "Югумо". Горящий японский корабль вскоре взорвался. К 23:26 стало ясно, что Chevalier не может быть спасен, и был отдан приказ покинуть корабль. Его экипаж был подобран шлюпками "О'Бэннона", а Chevalier был потоплен на следующий день торпедой с "Ла-Валетт". Оторванная носовая часть была обнаружена примерно в миле к западу и затоплена глубинной бомбой. Chevalier потерял 54 убитых и 36 раненых.

Chevalier was launched 11 April 1942 by Bath Iron Works Corp., Bath, Maine; sponsored by Mrs. G. DeC. Chevalier, commissioned 20 July 1942. Between 3 October and 11 December 1942 Chevalier made three convoy escort voyages: one coastwise, with tankers; a second, from Bermuda to Norfolk, Virginia and with one of the first reinforcement convoys for North Africa. Sailing from Norfolk 17 December, Chevalier reached Efate, New Hebrides 22 January 1943. On 27 January she sortied with Task Force 18 (TF 18) to cover the movement of troop transports to Guadalcanal. On 29 and 30 January Chevalier joined in protective antiaircraft fire as her force came under intensive Japanese air attack in the Battle of Rennell Island. Chevalier operated on patrol from Efate, and after 14 February from Espiritu Santo. On 7 May 1943 she escorted three minelayers as they mined Blackett Strait, and Kula Gulf, Solomon Islands. The next night three Japanese destroyers, Japanese destroyer Kuroshio, Japanese destroyer Oyashio, and Japanese destroyer Kagerō, ran into the minefield and were severely damaged by the mines and then sunk by aircraft. Between 11 May and 14 May, Chevalier joined in the bombardment of Vila, and covered another minelaying operation in Kula Gulf. On 28 June 1943 the destroyer again sailed from Espiritu Santo as a part of the covering force for troops bound for landings at Rice anchorage to block Japanese movements from Vila to Munda, Solomon Islands. The group entered Kula Gulf shortly before midnight, 1 July, and began to bombard Vila and Bairoko Harbor, while the transports headed for the anchorage. During the operation the American force was attacked by three Japanese destroyers which launched torpedoes, and retired at high speed. One of the Japanese torpedoes hit Strong, tearing open her hull amidships on both sides. Chevalier deliberately rammed her bow into Strongs port side and lay alongside for several minutes while Strongs survivors crawled on board. Japanese shore batteries opened fire on the stricken ship, but Chevalier remained alongside until 241 survivors had come on board, while O'Bannon delivered counterfire against the Japanese. Chevalier pulled clear of Strong at 01:22, and the stricken destroyer sank a minute later. Chevalier had torn a hole 10 by 2 feet in her bow, but it did not seriously impair her operating ability as it was well above her waterline. The destroyer returned to Espiritu Santo 8 July for repairs. Repairs completed 22 July 1943, Chevalier operated throughout the Solomons on patrol and escort duty until 14 August. On 15 August the destroyer covered the landings at Vella Lavella, Solomon Islands. On the 17th Chevalier and three other destroyers were dispatched to intercept four Japanese destroyers and several enemy barges who were attempting to reinforce Kolombangara. After a brief encounter between the destroyers, in which neither side suffered to any great extent, the Japanese destroyers departed the area, abandoning the barges. The American forces turned their attention to this objective and sank or severely damaged all of them and sank two submarine chasers (Cha 5 and Cha 12). The destroyer returned to Espiritu Santo 29 August and during September made an escort voyage to Sydney, Australia. On 6 October 1943 Chevalier, O'Bannon, and Selfridge intercepted nine Japanese destroyers and destroyer transports attempting to evacuate troops from Vella Lavella, Solomon Islands. Although greatly outnumbered, the American destroyers attacked. After firing half of their torpedoes and scoring several hits with gunfire, the group continued to steam into the line of fire of enemy torpedoes in order to keep their own guns bearing. At approximately 22:05 Chevalier was struck on the port bow by an enemy torpedo which tore her bow off to the bridge, throwing the ship entirely out of control. The destroyer O'Bannon which was following Chevalier could not avoid the damaged destroyer and rammed her in the after engine room, flooding that space and stopping Chevaliers port shaft. While making preparations to abandon ship, Chevaliers skipper ordered the torpedoes in her tubes to be fired at the Japanese destroyer Japanese destroyer Yūgumo. The burning Japanese ship blew up soon after. By 23:26 it was apparent that Chevalier could not be saved and the order was given to abandon ship. Her crew was picked up by O'Bannons boats, and Chevalier was sunk the following day by a torpedo from La Vallette. Her severed bow was located about a mile to the west and was sunk with depth charges. Chevalier lost 54 killed, and suffered 36 wounded.

Почести

Шевалье получил три боевые звезды за участие во Второй мировой войне.