Введение

Стивен Томас Билко (13 ноября 1928 – 7 марта 1978) – американский профессиональный бейсболист, известный своими хоум-ранами, когда он выступал в низших лигах в 1950-х годах. Ему было 20 лет, когда он дебютировал в Высшей бейсбольной лиге 22 сентября 1949 года в составе команды «Сент-Луис Кардиналс». Билко бросал и отбивал правой рукой, его рост составлял 2 метра, и во время карьеры его прозвали «Стютом Стивом» из-за его крепкого телосложения. Нат Хикен, создатель телешоу «Шоу Фила Сильверса», по слухам, позаимствовал имя персонажа сержанта Билко у этого бейсболиста, чьи выдающиеся хоум-раны за одну из двух низших лиг Лос-Анджелеса в середине 1950-х годов сделали его местной знаменитостью.

Биография

Билко родился в Нантикоке, штат Пенсильвания, в районе угольных шахт, и дебютировал в 1945 году в возрасте 16 лет в последний год Второй мировой войны. Будучи игроком первой базы, Билко достиг наибольшей известности в составе «Лос-Анджелес Энджелс» Тихоокеанской Береговой Лиги с 1955 по 1957 год, когда он трижды подряд выиграл награду самого ценного игрока PCL и титул лучшего хоум-раннера лиги. Его лучший год пришелся на 1956 год, когда он завоевал Тройную корону PCL, показав средний процент отбивания .360, 55 хоум-ранов и 164 RBI; он также лидировал в лиге по количеству набранных очков (163) и хитов (215). Этот год Тройной короны пришелся на команду «Энджелс», выигравшую 107 игр, и был между сезонами, в которых Билко забил 37 (1955) и 56 (1957) хоум-ранов. В 2003 году он был посмертно введен в Зал славы Тихоокеанской Береговой Лиги. Помимо «Кардиналс» (–), Билко также выступал в Высшей лиге за «Чикаго Кабс» (1954), «Цинциннати Редлегс», «Лос-Анджелес Доджерс» (1958), «Детройт Тайгерс» и «Лос-Анджелес Энджелс» Американской лиги (–), но он так и не достиг феноменального успеха, которого добился с «Энджелс» PCL в 1950-х годах. Он был основным игроком первой базы в «Кардиналс» и за 154 игры совершил 21 хоум-ран и 84 RBI, но лидировал в Национальной лиге по страйкаутам (125). Тем не менее, это был его самый результативный сезон в Высшей лиге. Как один из первых игроков «Энджелс» Американской лиги, команды расширения, он стал первым игроком, который выступал за все команды Высшей лиги из Лос-Анджелеса. Играя на своей старой базе в младшей лиге, на поле «Ригли» в Лос-Анджелесе, Билко показал второй по результативности сезон в МЛБ, забив 20 хоум-ранов и 59 RBI в 1961 году. За 600 игр в десяти сезонах Высшей лиги Билко показал средний процент отбивания .249 (432 из 1738) с 220 пробежками, 76 хоум-ранами, 276 RBI, 234 выходами на базу по уокам и процентом слаггинга .444. В обороне он показал 99,2% эффективности в качестве игрока первой базы. Во время своего пребывания в «Кабс» в 1954 году комментатор Берт Уилсон поместил Билко в конце того, что, как он надеялся, вскоре станет знаменитой комбинацией двойной игры в составе Эрни Бэнкса, Джина Бейкера и Билко. Его вымышленное название для этого трио было «Бинго в Банго в Билко». Однако Билко принял участие всего в 47 играх за «Ригли» (только 22 из них на первой базе), прежде чем в конце сезона был отправлен в «Энджелс» PCL, главную команду младшей лиги «Кабс», где он стал легендой. В 2015 году Билко был введен в Храм Вечных в Бейсбольном реликвии.

Личная жизнь

Его внучка, Барбара Билко, была вратарём в команде по хоккею на льду «Огайо Стэйт Бакайз» с 2008–2009 по 2010–2011 год.