Клифф Хэнгер: Комикс с выбором пути

Введение

Клифф-Хенджер — название двух различных комиксов 1983 года, один из которых издавался в Великобритании, а другой — в США.

Британская версия

Британский «Риск на краю» был написан и нарисован Джеком Эдвардом Оливером. Впервые он появился в выпуске британского комиксового журнала Buster от 25 июня 1983 года. Просматривая телешоу под названием «А теперь выходи из этого!» (пародия на «Now Get Out of That»), Клифф замечает, что, кажется, он может выбраться из любой ситуации. Это подслушивают Злые Шпионы, агенты M.E.S.S. (Таинственного Общества Злых Шпионов). Они говорят Клиффу, что он теперь их подопытный кролик, и если он не выживет, они убедятся, что ловушки достаточно хороши для использования против секретных агентов. С тех пор суть комикса каждую неделю заключалась в том, что шпионы внезапно телепортируют Клиффа в опасную ситуацию с помощью «Атомного Материального Передатчика». Читателям предлагалось три варианта, которые они должны были выбрать, отметив соответствующую клетку, и перейти на другую страницу, чтобы узнать, был ли их выбор правильным. Например, в первом выпуске Клифф оказывается на движущемся искусственном пустынном острове. Когда остров собирается врезаться в берег, течение меняется, и Клиффа уносит обратно в море, кишащее акулами. Варианты были такими: «Снять ботинок и использовать его как весло», «Вытащить дерево и использовать его как плот» и «Залезть на дерево». Варианты А и Б были неверными: использование ботинка в качестве весла лишь кружило Клиффа на месте, а вытаскивание дерева показало, что оно затыкает дыру, из-за чего остров начал тонуть. Правильный ответ был «В», так как вес Клиффа заставил дерево наклониться к берегу, подняв Клиффа в безопасное место. В комиксе присутствовали несколько незначительных деталей, которые повторялись в каждом выпуске, включая коробку с ручкой, пластырь, слово «Acme», стрелу с другой (направленной в обратную сторону) стрелой внутри, бородавочника, инициалы «JEO», червя и табличку с надписью «Отменить вторники». Постоянной шуткой было то, что один из Злых Шпионов постоянно удивлялся, почему его напарник часто называет его «Рэй», хотя это не его имя, в то время как на самом деле он просто ссылался на одно из устройств («Огонь по транспортеру!»). Также стоит отметить, что на свитере Клиффа часто был указан номер выпуска, начиная с «1» в первом и доходя до сотен к концу. За годы существования появилось несколько связанных сюжетных линий, пародирующих популярные фильмы и телесериалы того времени, включая Джеймса Бонда, трилогию «Звёздные войны», «Назад в будущее» и «Трансформеров». Комикс закончился в 1987 году и был заменен «Vid Kid». Однако, когда Buster перешел в 1990-е годы, количество перепечаток резко возросло, и несколько старых выпусков начали появляться снова. «Риск на краю» был одним из них, и поскольку Дж. Эдвард Оливер все еще работал над комиксом, он смог превратить первоначально черно-белые страницы в цветные. Поскольку большинство читателей не знали, что это перепечатки, создавалось впечатление, что это совершенно новые выпуски. В феврале 1998 года, когда выпуски начали перепечатываться в третий раз, вместо того чтобы продолжать рекламировать их как новые, была запущена серия «Классика Риска на краю». В конце каждого выпуска появлялось послесловие, написанное Джеком, с фактической информацией, такой как даты первоначального выпуска, пояснения к деталям, самые популярные телепередачи той недели или топ-5 британского хит-парада синглов той недели. К 1999 году практически весь комикс состоял из перепечаток. Из-за этого Дж. Эдвард Оливер решил нарисовать последний выпуск, который появился в выпуске 118/99, датированном 7–21 июля 1999 года (комикс стал выходить раз в две недели в 1995 году). Все три варианта, в которых Злые Шпионы оказались в опасности, привели к выводу, что они больше никогда не смогут поймать Клиффа в ловушку (если Клифф вызовет полицию, шпионов арестуют, если Клифф поможет им, они перестанут ловить Клиффа в знак благодарности и т. д.). В этом выпуске также появилось последнее упоминание «b mail» — название, которое в то время использовалось для страницы «Письма» (которую также писал Джек). Последнее появление Клиффа было в эпизодической роли на последней странице последнего выпуска Buster, который вышел через полгода. Объясняя судьбу всех персонажей и снова нарисованный Дж. Эдвардом Оливером, Клифф был показан оплакивающим смерть Берни Бэнкса (главного героя «Банков памяти», другого комикса Buster), который, по-видимому, забыл, как дышать. Символизируя, что это действительно был последний выпуск, на его свитере было написано слово «END».

The British Cliff Hanger was written and drawn by Jack Edward Oliver. It first appeared in the 25 June 1983 issue of the British comics magazine Buster. Watching a television show called 'Now Get Out of This' (a parody of Now Get Out of That), Cliff remarks that he thinks he could get out of everything. This is overheard by the Evil Spies, agents of M. E. S. S. (the Mysterious Evil Spies Society). They tell Cliff that he's now a guinea pig in their traps, and if he doesn't survive, they'll know the traps will be good enough to use against secret agents. From then on, the premise of the strip every week would be that Cliff is suddenly transported into a dangerous situation by the spies, using the Atomic Matter Transmitter. Three options would be presented to the readers, who would select one by ticking one of the boxes, and turning to another page to see whether their choice was correct or not. For example, in the first strip, Cliff is stranded on a moving artificial desert island. Just as it's about to hit the shore, the current changes and Cliff is driven back into the shark infested sea. The choices were 'Take off his shoe and use it to paddle the island to the shore', 'Pull out the tree and use it as a raft' and 'Climb the tree'. A and B were incorrect using the shoe as a paddle simply sent Cliff round in circles, and pulling out the tree revealed it was plugging a hole, causing the island to sink. The correct answer was C, as Cliff's weight caused the tree to bend over onto the shore, lifting Cliff to safety. The strip featured several minor background details that would occur in every issue, including a box with a handle, a plaster, the word 'Acme', an arrow with another (backwards facing) arrow inside it, a warthog, the initials 'JEO', a worm, and a sign saying "Abolish Tuesdays". A running gag would feature one of the Evil Spies' constant wondering why his counterpart would frequently call him "Ray" even though that wasn't his name, when in fact he was simply referring to one of the gadgets ("Fire the Transporter Ray!"). Another thing of note is that Cliff's jumper often featured the strip number on it, starting with a "1" in the first, and going on well into the hundreds at the end. Over the years, several continuous storylines emerged featuring parodies of popular film and television series of the day, including James Bond, the Star Wars Trilogy, Back to the Future and Transformers. The strip ended in 1987, replaced by Vid Kid. However, as Buster moved into the 1990s, the amount of reprints started to dramatically increase, and several old strips began to reappear. Cliff Hanger was one of these, though as J. Edward Oliver was still working for the comic, he was able to turn the originally black and white pages into full colour. With most of the readers unaware that these were reprints, this gave the impression that they were brand new. In February 1998, when the strips started being reprinted for a third time, rather than continue to advertise them as new, the Cliff Hanger Classic strand was started. Here there would be an afterword at the bottom of the strips, written by Jack, featuring factual information like the original issue dates, background details explained, the most popular television programmes of that week, or the top 5 of that week's UK Singles Chart. By 1999, virtually the entire comic featured reprints. Because of this, J. Edward Oliver decided to draw one final strip, which appeared in issue 118/99, dated 7–21 July 1999 (the comic had become a fortnightly publication in 1995). Finding the Evil Spies in danger, all three options led to the conclusion that the Evil Spies would never trap Cliff again (if Cliff called the police, the spies would be arrested, if Cliff helped them out, they would stop trapping Cliff as a gesture of thanks, etc.). This issue also featured the final appearance of 'b mail', the name used at the time for the Letters Page (which Jack also wrote). Cliff's final appearance was in a cameo appearance in the last page of Buster's final issue, which occurred half a year later. Explaining how all the characters ended, and once again drawn by J. Edward Oliver, Cliff was seen mourning the passing of Bernie Banks (the lead character in Memory Banks, another Buster strip) who had apparently forgotten how to breathe. Symbolising that this was indeed the final issue, his jumper carried the word 'END'.

Американская версия

"Американский скальный обрыв" был написан Брюсом Джонсом, рисунок – Эл Уильямсон. Главный герой – отважный авантюрист, совершивший крушение в неназванных джунглях в конце 1930-х годов и оказавшийся вовлечённым в таинственный сюжет, связанный с секретным исследовательским комплексом. Комикс впервые был опубликован как дополнительная полоса в четырёх выпусках "Сомерсет Холмс" – триллера в комиксах 1983 года, созданного Джонсом и художником Брентом Андерсоном. Он был переиздан в сборнике 2003 года "Приключения Эла Уильямсона".