Николай Полаков: Создатель Клоуна Коко

Введение

Русский клоун (1900–1974) – цирковой артист, создавший образ Коко.

1908 год – Николай «сбежал и присоединился к цирку», как говорится. Он проехал на поезде 300 миль до Витебска, в Белоруссии (ныне Беларусь), где убедил владельца цирка дать ему работу, представившись сиротой, о котором некому позаботиться. Директор поверил его истории и отдал его под опеку Виталия Лазаренко, клоуна и акробата, который после Коммунистической революции стал одной из главных звезд советского цирка. В конце концов, Николаю удалось убедить отца разрешить ему посвятить себя цирковой карьере, и он в течение четырех лет был учеником у Труцци, Рудольфо (1860–1936) – сына Труцци, Максимилиано, основателя великой русской цирковой династии итальянского происхождения. Вместе с Труцци Николай изучал основы акробатики, трапеции, верховой езды и различных цирковых дисциплин. Русские особенно любят прозвища, и Труцци называл Николая Кокишкой – уменьшительно от «кошка», которое со временем сократилось до Коко, а по прибытии в Соединенное Королевство стало известно как Coco. В 1915 году Николай Полаков был призван в Императорскую армию. Во время Гражданской войны он был мобилизован Красной армией, бежал, затем был призван Белой армией и снова бежал, замаскировавшись под девушку в труппе монгольских странствующих артистов. Когда политическая ситуация стабилизировалась, он вернулся к работе в цирке. В 1919 году Николай выступал в Риге, где встретил Валентину Новикову (1901–1983), на которой женился в июне того же года, и у них родилось шестеро детей: Хелен, Майкл (1923–2009), Надя, Саша, Ольга и Тамара. В 1920 году он работал в недавно созданной (в 1919 году) советской государственной цирковой организации и гастролировал по Советскому Союзу, переезжая из одного цирка в другой. В 1926 году у него был собственный цирковой коллектив – небольшая, но энергичная труппа из двадцати человек, базирующаяся в Литве. В 1929 году Николай выступал в цирке Busch (до Второй мировой войны советским артистам разрешалось работать в Западной Европе) в Берлине и успел сыграть эпизодическую роль в экранизации пьесы Карла Цукмайера «Катарина Кни», снятой Карлом Груне. Во время Второй мировой войны он служил в Вспомогательном военном пионерском корпусе британской армии. Он много лет выступал с цирком Бертрама Миллса. Его клоунский образ отличался двумя характерными деталями, которые сделали его любимцем телезрителей: ботинки 58-го размера и прическа с петлями на центральном проборе, позволявшая волосам подниматься, когда он удивлялся. Он является членом Зала славы клоунов. С 21 декабря 1929 года по 18 января 1930 года Николай впервые выступил в цирке Бертрама Миллса в Манчестере. В 1933–1934 годах контракт Коко с Миллсом был продлен после рождественского сезона в Olympia. Во время Второй мировой войны Николай развлекал войска в качестве члена ENSA (Entertainments National Service Association). В 1942 году Коко и Майкл были приглашены в цирк Blackpool Tower Circus для весенней и летней программ. В 1946 году цирк Бертрама Миллса вновь открылся, и Коко вернулся. Он выступал на гастролях каждое лето до закрытия передвижного шоу в октябре 1964 года. В 1947–1948 и 1966–1967 годах он выступал с Миллсом в Olympia в Лондоне (рождественские шоу). 21 октября 1949 года Николай и Валентина получили британское гражданство. В апреле 1957 года во время выступления в Челмсфорде Николай был сбит и ранен автомобилем, которым управлял Кам, «единственный в мире слон-водитель» – один из четырех слонов Миллса, обученных Джоан и Гёстой Крузе. В 1959 году он попал в серьезную автомобильную аварию, что побудило его посвятить себя пропаганде безопасности дорожного движения среди детей. Однако в то же время он продолжал работать в цирке в середине 1960-х годов, сидя у арены и продавая программки в полном костюме клоуна-августа. В 1962 году он стал героем программы «This Is Your Life», где его удивил Эмонн Эндрюс в Olympia (Лондон). В 1963 году его интервьюировал Рой Пломли в программе «Desert Island Discs». В 1973 году он ненадолго вернулся в мир цирка, гастролируя с цирком братьев Робертс. 25 сентября 1974 года Полиаков скончался в больнице Питерборо после непродолжительной болезни и был похоронен на кладбище церкви Святой Марии в Вуднютоне, в Нортгемптоншире, Англия. 29 ноября 1974 года состоялась мемориальная служба в соборе Святого Павла в Лондоне.

1908—Nicolai “ran away and joined the circus,” as the saying goes. He travelled 300 miles by train to Vitebsk, in Belorussia (today Belarus), where he persuaded a circus owner to give him a job, telling him that he was an orphan with no one to look after him. The director bought his story and placed him under the charge of Vitaly Lazarenko, a clown and acrobat who would become a major circus star in the Soviet Union after the Communist revolution. Nicolai eventually persuaded his father to allow him to follow a circus career, and he was apprenticed for four years to Труцци, Рудольфо (1860–1936)—son of Труцци, Максимилиано, the founder of the great Russian circus dynasty of Italian descent. With Truzzi, Nicholai studied the fundamentals of acrobatics, trapeze, horse riding, and an array of circus disciplines. Russians are particularly fond of nicknames, and Nicolai was called Kokishka by Truzzi, a diminutive of “koshka” (cat in Russian), which in time became abbreviated to Koko—and rendered as Coco when Nicolai arrived in the United Kingdom. In 1915 Nicolai Polakovs was enlisted in the Imperial Army. During the ensuing Civil War, he was conscripted by the Red Army, escaped—only to be conscripted again by the White Army and escape again, disguised as a girl in a troupe of Mongolian travelling entertainers. Finally, when the political situation began to settle down, he returned to work in the circus. 1919— Nicolai was performing in Riga, when he met Valentina Novikova (1901–1983), whom he married in June of that year, and with whom he would have six children: Helen, Michael (1923–2009), Nadia, Sascha, Olga, and Tamara. 1920— He worked for the newly created (in 1919) Soviet state circus organisation, and travelled in the Soviet Union from one circus building to another. 1926— He had his own circus collective, a small but lively troupe of twenty based in Lithuania. 1929— Nicolai performed at Circus Busch (Before World War II, Soviet performers were still allowed to work in Western Europe.) in Berlin (and took the time to do a cameo in Karl Grune’s film version of Carl Zuckmayer’s play, Katharina Knie). He served with the Auxiliary Military Pioneer Corps of the British Army in World War II. He appeared with the Bertram Mills Circus for many years. His clown persona had two distinctive visual features that endeared him to television audiences: his boots, described as being size 58, and his trick hair with hinges in the centre parting, which allowed it to lift when he was surprised. He is a member of the Clown Hall of Fame. 21 December 1929 to 18 January 1930—Nicolai first appeared for Bertram Mills in Manchester. 1933–34—Coco’s contract with Mills was extended, and following the Olympia Christmas season. During the Second World War, Nicolai entertained troops as a member of ENSA (Entertainments National Service Association). In 1942 Coco and Michael were engaged at the Blackpool Tower Circus, for the Easter and summer programmes 1946— Bertram Mills Circus reopened and Coco returned. He appeared on tour for every summer season until the closure of the touring show in October 1964. 1947–48 & 1966–67—He performed with Mills at the Olympia in London(Christmas show)
21 October 1949—Nicolai and Valentina eventually became naturalised British citizens. April 1957— During a performance at Chelmsford, Nicolai was knocked over and injured by a vehicle driven by Kam, "the only motoring elephant in the world"—one of Mills’s four elephants trained by Joan and Gösta Kruse. 1959— He was involved in a serious road accident prompting him to devote himself to the promotion of road safety awareness in children. However, at the same time he continued to work in the circus in the mid 1960s, seated ringside while selling programmes dressed in his full auguste's costume. 1962— he was the subject of This Is Your Life when he was surprised by Eamonn Andrews at Olympia (London). 1963 He was interviewed by Roy Plomley on Desert Island Discs. 1973—He returned briefly to the circus world, when he toured with the Roberts Brothers Circus. 25 September 1974—Poliakoff died in Peterborough Hospital after a short illness, and was buried in the churchyard of St Mary's Woodnewton, in Northamptonshire, England. 29 November 1974. Memorial service held in St. Paul’s, London.

Культура

Технически, Коко – Огюст, комичный персонаж, который постоянно оказывается объектом шуток, обливаясь водой и получая пироги в лицо. Огюст часто работает в паре с более сообразительным клоуном в белом гриме, который всегда одерживает над ним верх.

Почести

Полиаков был удостоен звания почетного члена Ассоциации еврейских ветеранов войны и женщин-ветеранов. В 1963 году королева Елизавета II наградила его офицерским знаком Ордена Британской империи (OBE) за эту деятельность.

Наследие

Его старший сын, Майкл, многолетний цирковой "Клоун-продюсер", создатель широко имитируемого номера с "мыльной шуткой" и клоун, разработавший образ Рональда Макдональда после 1960-х годов, к тому времени уже использовал прозвище "Коко". Майкл дебютировал на арене в 17 лет под именем "Коконат", а его сестра Хелен – как "Кокотина" (слово "кокос" в испанском языке означает "улыбающееся лицо" и было применено к кокосовому ореху из-за трех углублений на его скорлупе). "Коко" клоуна Майкла был включен в Международный зал славы клоунов в 1991 году. Помимо Майкла, у Полиакова и Валентины было еще пятеро детей: Хелен, Надя, Саша, Ольга и Тамара. Тамара вместе со своим мужем Али Хассани основала первый в Соединенном Королевстве цирк, не использующий животных.