Введение

Американский морской офицер (1744–1818)
Капитан флота штата Массачусетс

Капитан Иеремия О'Брайен (1744–1818) был ирландско-американским капитаном в военно-морском флоте штата Массачусетс. До создания этого флота (или Континентального флота) он командовал шлюпом «Юнити», захватив британскую вооруженную шхуну в битве при Макиасе, первом морском сражении Американской революционной войны. Он также возглавил первое американское нападение на Новую Шотландию во время рейда на Сент-Джон (1775). В его честь были названы шесть кораблей ВМС США.

Ранние годы

Джеремиа был старшим сыном ирландских иммигрантов Морриса и Мэри О'Брайен. Он родился в Киттери, округ штата Мэн, в 1744 году. Его семья переехала в Скарборо, штат Мэн, и обосновалась в Макиасе, штат Мэн, в 1760-х годах, чтобы заниматься заготовкой древесины. В то время Мэн был частью штата Массачусетс.

Американская революция

В начале мая 1775 года в Макиас дошли известия о битвах при Лексингтоне и Конкорде, что побудило Бенджамина Фостера собрать жителей Макиаса в таверне Джобса Бернхема. Капитан торгового судна из Макиаса, Икабод Джонс, отправил свои корабли «Юнити» и «Полли» в Бостон с грузом древесины и закупил продукты для продажи в Макиасе. Британские войска уговорили Джонса доставить еще один груз древесины для строительства их казарм в Бостоне. Адмирал Сэмюэл Грейвс приказал HMS «Маргаретта» под командованием Джеймса Мура сопровождать корабли Джонса, чтобы предотвратить вмешательство повстанцев из Макиаса. Когда корабли достигли Макиаса 2 июня 1775 года, Джеймс Мур приказал убрать шест свободы, а жители города Макиас отказались грузить древесину. Фостер планировал захватить британских офицеров, когда те посетят церковь 11 июня, но британцам удалось избежать захвата и отступить вниз по реке на борту «Маргаретты». 12 июня Фостер преследовал «Маргаретту» на борту пакетбота «Фалмут». После того, как «Фалмут» сел на мель, О’Брайен и его пятеро братьев – Гидеон, Джон, Уильям, Деннис и Джозеф – захватили «Юнити». Под командованием Иеремии О’Брайена тридцать один горожанин отплыл на борту «Юнити», вооруженный пушками, мечами, топорами и вилами, и захватил «Маргаретту» в час сражения после того, как с британского корабля поступила угроза бомбардировки города. Джон О’Брайен перепрыгнул на борт «Маргаретты», когда корабли сблизились, но британский экипаж вынудил его спрыгнуть за борт. После спасения Джона «Юнити» снова приблизилась к «Маргаретте», пока их такелаж не запутался. «Юнити» подверглась обстрелу гранатами с британского корабля, но «Маргаретта» сдалась после того, как Джеймс Мур получил смертельное ранение. Это сражение часто считается первым случаем, когда британский флаг был спущен перед флагом Соединенных Штатов, хотя Континентальный флот в то время еще не существовал. Торговый флот Соединенных Штатов считает «Юнити» своим членом и этот инцидент – началом своей истории. В августе 1775 года О’Брайен участвовал в рейде на Сент-Джон (1775). О’Брайен оставался капитаном «Юнити», переименованной в «Machias Liberty», в течение двух лет и получил первое капитанское звание в военно-морском флоте штата Массачусетс в 1775 году.

Поздние годы

Президент Джеймс Мэдисон назначил О'Брайена федеральным таможенным сборщиком порта Мачиас в 1811 году, и он оставался на этом посту до своей смерти в 1818 году.