Введение

1954 MGM драматический фильм, снятый Робертом Уайзом.

Это был первый сценарий Лемана, дошедший до экрана, и его сюжет значительно отличается от романа. В дальнейшем он написал сценарии к фильмам «Сабрина», «Север-Северо-Запад», «Вестсайдская история» и другим. Этот фильм – один из немногих в истории Голливуда, снятых без музыкального сопровождения.

Сюжет

В Нью-Йорке, во время встречи с инвестиционными банкирами, 56-летний Эйвери Буллард, президент и движущая сила корпорации Tredway, крупной мебельной компании в городе Миллбург, штат Пенсильвания, внезапно умирает на улице. Когда он падает, он роняет свой кошелек. Случайный прохожий поднимает его, крадет наличные и выбрасывает кошелек в мусорную корзину. В результате, немедленно установить личность тела невозможно. Джордж Касвелл, член совета директоров Tredway и один из инвестиционных банкиров, с которым только что встретился Буллард, видит то, что, по его мнению, является телом Булларда под окнами их офиса. Он просит своего брокера как можно быстрее продать максимально возможное количество акций Tredway до закрытия торгов в эту пятницу. Касвелл планирует получить легкую прибыль, выкупив акции Tredway со скидкой в 10 пунктов в понедельник, когда новость о смерти Булларда обвалит их стоимость. Касвелл начинает сомневаться, что умер именно Буллард, но, прочитав в газете, что на одежде и запонках у погибшего были инициалы "А. Б.", он звонит в полицию, чтобы сообщить им о личности умершего. Буллард так и не назвал преемника и не назначил исполнительного вице-президента после смерти предыдущего. В течение следующих 28 часов руководители Tredway борются за пост президента. Финансовый директор компании, Лорен Шоу, организует похороны Булларда и координирует реакцию компании в прессе. При этом он подрывает позиции казначея Фредерика Альдерсона, одного из близких друзей Булларда, тем самым снижая его самооценку и отбивая желание претендовать на президентство. Шоу также публикует предварительный отчет о квартальной прибыли, чтобы хорошие финансовые показатели смягчили эффект от смерти Булларда и, возможно, даже повысили цену акций при открытии рынка. Амбициозный, но недальновидный, Шоу больше заботится о краткосрочной бухгалтерской прибыли и удовлетворении акционеров, чем о качестве продукции и долгосрочном росте компании. Он заручается поддержкой Джулии Тредвей, дочери основателя компании, являющейся крупным акционером и членом совета директоров. Она подумывала о продаже своих акций, осознав бессмысленность своих многолетних сложных романтических отношений и любви к Булларду, и окончательно отчаялась, уступив место компании в сердце и Булларда, и ее отца. Шоу покупает голос Касвелла в обмен на разрешение Касвеллу приобрести 4000 акций компании по цене закрытия торгов в пятницу, чтобы покрыть свою беспринципную короткую продажу. Если Касвелл не получит эти акции, он окажется в серьезном финансовом затруднении. Тем временем Уолт Дадли, вице-президент по продажам, заводит роман со своей секретаршей Евой Бардеман, что Шоу использует для шантажа. Вице-президент по производству Джесси Гримм решает уйти в отставку, вместо того чтобы бороться за высший пост. Однако, несмотря на неприязнь к Шоу, он серьезно сомневается в молодости единственного другого потенциального кандидата, Дона Уоллинга, идеалистического вице-президента по дизайну и разработкам. Все эти интриги приводят к тому, что у Шоу оказывается достаточно голосов для победы еще до заседания совета директоров. Казначей Альдерсон и Уоллинг, однако, полны решимости помешать Шоу. Уоллинг убеждает Альдерсона поддержать его. Уоллинг убежденно выступает за разработку новых, более качественных продуктов и внедрение более эффективных производственных методов, хотя его жена Мэри против того, чтобы он отказывался от своей мечты стать дизайнером на полную ставку. На экстренном заседании совета директоров в субботу вечером интриги, торги и маневры достигают кульминации: энтузиазм, видение и страстная речь Уоллинга в конечном итоге убеждают Гримма, Дадли и Джулию Тредвей перейти на его сторону. Он был избран единогласно после того, как Шоу признал свое поражение. Затем Шоу рвет письмо, одобряющее покупку акций Касвелла, к большому огорчению Касвелла. Уоллинг и его жена обнимаются. Перед уходом он назначает заседание совета директоров на понедельник утром: должен быть избран новый исполнительный вице-президент.

Позднейшая критика

В январском выпуске 1995 года журнала Fortune была опубликована четырехстраничная статья "Руководитель как герой", в которой фильм был отмечен похвалой, а также констатировалось, что он "породил конфликты и столкновения, которые и создают настоящую драму в бизнесе".

Сериалы

Более двух десятилетий спустя фильм и роман были адаптированы в еженедельный телесериал с тем же названием. Выходивший в эфир на CBS в 1976–1977 годах, телесериал изменил вымышленную корпоративную среду, перенеся действие в корпорацию Cardway в Лос-Анджелесе. Митчелл Райан сыграл председателя компании Дэна Уоллинга, Шарон Экер – его жену Хелен, а Ли МакКлоски и Венди Филлипс – их детей Брайана и Стейси. В основной состав сериала также вошли Стивен Эллиотт, Байрон Морроу, Мэдлин Рью, Уильям Смитерс, Пол Ламберт, Ричард Кокс, Триша Нобл, Карл Вайнтрауб, Максин Стюарт и Рикардо Монтальбан. Конкуренция с Monday Night Football на ABC, а затем с The Rockford Files на NBC, обрекла сериал на низкие рейтинги, и он был закрыт после одного сезона.