Введение

Национальная медаль науки – награда, вручаемая Президентом Соединенных Штатов лицам, внесшим значительный вклад в развитие знаний в областях поведенческих и социальных наук, биологии, химии, инженерии, математики и физики. Президентский комитет по Национальной медали науки, состоящий из двенадцати членов, отвечает за отбор лауреатов и находится в ведении Национального научного фонда (NSF).

История

Национальная медаль науки была учреждена 25 августа 1959 года законом Конгресса США. Первоначально медаль предназначалась для чествования ученых в областях "физических, биологических, математических или инженерных наук". Комитет по Национальной медали науки был создан 23 августа 1961 года исполнительным указом 10961 президента Джона Ф. Кеннеди. 7 января 1979 года Американская ассоциация содействия развитию науки (AAAS) приняла резолюцию о расширении сферы действия медали, включив в нее социальные и поведенческие науки. В ответ сенатор Тед Кеннеди 7 марта 1979 года представил в Сенат Закон о равных возможностях в науке и технологиях, который также расширил медаль, включив в нее эти научные дисциплины. Подпись президента Джимми Картера утвердила это изменение как Общественный закон 96-516 12 декабря 1980 года. В 1992 году Национальный научный фонд подписал соглашение с Национальным фондом научных и технологических медалей, в соответствии с которым Национальный фонд научных и технологических медалей стал надзорной организацией как для Национальной медали науки, так и для очень похожей Национальной медали технологий. Первая Национальная медаль науки была вручена 18 февраля 1963 года президентом Джоном Ф. Кеннеди Теодору фон Карману за его работу в Лаборатории реактивного движения Калифорнийского технологического института. В цитате, сопровождавшей награду фон Кармана, говорилось:

"За его лидерство в науке и технике, лежащих в основе аэронавтики; за его эффективное преподавание и сопутствующий вклад во многие области механики, за его авторитетные консультации для вооруженных сил и за содействие международному сотрудничеству в науке и технике". Первой женщиной, получившей Национальную медаль науки, была Барбара Макклинток, удостоенная награды в 1970 году за ее работу в области генетики растений. Церемония награждения организована Управлением политики в области науки и технологий. Она проходит в Белом доме и проводится действующим президентом Соединенных Штатов. Хотя Общественный закон 86-209 предусматривает награждение 20 лауреатов в год, обычно около 8–15 выдающихся ученых и инженеров получают эту награду ежегодно. Были годы, когда Национальные медали науки не присуждались. К ним относятся: 1985, 1984, 1980, 1978, 1977, 1972 и 1971 годы. Президент Дональд Трамп не вручал Национальные медали науки в течение срока своего президентства. В последний раз медаль была вручена до его президентства 19 мая 2016 года, когда президент Барак Обама вручил медали за 2013 и 2014 годы. 23 октября 2023 года президент Джо Байден вручил девять медалей науки и 12 Национальных медалей технологий и инноваций на церемонии в Восточной комнате Белого дома.

Процесс присуждения

Каждый год Национальный научный фонд публикует призыв к научному сообществу о выдвижении новых кандидатов на Национальную медаль в области науки. Кандидатов выдвигают их коллеги, и для каждой номинации требуется три рекомендательных письма от специалистов в области науки и техники. Номинации направляются в Комитет по присуждению Национальной медали в области науки, который состоит из четырнадцати назначенных президентом членов, включая двенадцать ученых и двух членов по должности – директора Управления науки и технологий Белого дома (OSTP) и президента Национальной академии наук (NAS). По мнению Комитета, успешными кандидатами должны быть граждане США или постоянные жители, подавшие заявление на получение гражданства США, и которые провели исследования, имеющие выдающиеся достижения или оказавшие значительное влияние на развитие научной мысли в своей области. Комитет также высоко ценит тех, кто способствует общему прогрессу науки, и тех, кто оказал влияние на научное образование, хотя эти качества менее важны, чем новаторские или заставляющие задуматься исследования. Номинация кандидата действительна в течение трех лет; по истечении этого срока коллеги кандидата могут повторно выдвинуть его кандидатуру. Комитет передает свои рекомендации Президенту для окончательного решения о присуждении медали.