Сусанна Грегори: Детективы Средневековья и Реставрации

Введение

Автор детективных романов Сюзанна Грегори – это псевдоним Элизабет Круис, преподавателя Кембриджского университета, ранее работавшей помощником судмедэксперта. Она пишет детективы и известна своей серией средневековых тайн с участием Мэтью Бартоломея, преподавателя медицины и расследователя убийств в Кембридже XIV века.

Работы

Ее книги могут иметь некоторые общие черты с серией Эллис Питерс о Кадфаэле – средневековыми приключениями двух мужчин, блестящего врача и бенедиктинского монаха, занимающего должность старшего проктора Кембриджского университета. Деятельность Мэтью Бартоломея как лекаря, включая вскрытие трупов, втягивает его в череду таинственных преступлений, как светских, так и монастырских, и он вынужден взять на себя роль сыщика-любителя. Скептически относясь к суевериям, он опережает свое время, а в приключениях много исторических деталей. Но на этом любое сходство с относительно добросердечной серией о Кадфаэле заканчивается: романы Грегори отличаются более мрачным тоном и не избегают изображения суровой реальности жизни в Средние века. Первая книга серии, «Чума в обоих домах» (1996), разворачивается на фоне Черной смерти, а в последующих романах основное внимание уделяется попыткам общества оправиться от этой катастрофы. Эти романы свидетельствуют о глубоких и детальных исследованиях средневековых условий – многие второстепенные персонажи носят имена, взятые из документов той эпохи, ссылки на которые приводятся в конце каждой книги, – и ярко воссоздают всепроникающую грязь и антисанитарию, царившие в Англии в Средние века. Глубоко укоренившаяся и распространенная практика традиционного кровопускания постоянно сталкивается с зарождающейся наукой, основанной на доказательной медицине, что является постоянным предметом споров между Мэтью и его студентами в Майклхаус-колледже (ныне часть Тринити-колледжа, Кембридж), в то время как конфликт между студентами Кембриджа и горожанами постоянно грозит перерасти в насилие. Другая серия книг, действие которой происходит после реставрации Карла II, рассказывает о Томасе Чалонере, детективе и бывшем шпионе. Эта серия началась с романа «Заговор насилия», опубликованного в январе 2006 года. Рассказ Грегори «Избавиться от аббата» был опубликован в антологии Past Poisons: An Ellis Peters Memorial Anthology of Historical Crime в 1998 году.

Her books may have some aspects in common with the Ellis Peters Cadfael series, the mediaeval adventures of two men, a highly intelligent physician and a Benedictine monk who is senior proctor of Cambridge University. Matthew Bartholomew's activities as a healer, including examination of corpses, embroil him in a series of mysterious crimes, both secular and monastic, and he reluctantly assumes the role of an amateur sleuth. Sceptical of superstition, he is somewhat ahead of his time, and much historical detail is woven into the adventures. But there any resemblance to the comparatively warm hearted Cadfael series ends: the tone and subject matter of the Gregory novels is darker and does not shrink from portraying the realities of life in the Middle Ages. The first in the series, A Plague on Both Your Houses (1996) is set against the Black Death and subsequent novels take much of their subject matter from the attempts of society to recover from this disaster. These novels bear the marks of much detailed research into medieval conditions many of the supporting characters have names taken from the documentation of the time, referenced at the end of each book and bring vividly to life the all pervading squalor of living conditions in England during the Middle Ages. The deep rooted and pervasive practice of traditional leechcraft as it contrasts with the dawning science of evidence based medicine is a common bone of contention between Matthew and the students he teaches at Michaelhouse College (now part of Trinity College, Cambridge), whilst the conflict between the students of Cambridge and the townsfolk continually threatens to escalate into violence. Another series of books, set after the Restoration of Charles II, features Thomas Chaloner, detective and former spy. This series began with A Conspiracy of Violence published in January 2006. Gregory's short story "To Dispose of an Abbot" was published in the 1998 anthology Past Poisons: An Ellis Peters Memorial Anthology of Historical Crime.