Сохранение деревенской зелени: Песня группы The Kinks

Введение

Песня The Kinks "The Village Green Preservation" – песня английской рок-группы The Kinks, выпущенная в 1968 году на альбоме The Kinks Are the Village Green Preservation Society. Песня написана и исполнена главным автором песен группы Рэем Дэвисом и представляет собой ностальгическое размышление, в котором группа выражает намерение "сохранить" британские ценности для потомства. Как вступительный трек, песня знакомит со многими темами альбома, а Рэй впоследствии описал её как "национальный гимн" альбома. Написанная и записанная в августе 1968 года, когда запись следующего альбома группы приближалась к завершению, песня должна была стать новым заглавным треком, так как Рэй остался недоволен рабочим названием альбома Village Green. Песня сочетает в себе поп- и рок-музыку с элементами английского мюзик-холла, что демонстрирует постоянный интерес Рэя к этому жанру. Песня получила в основном положительные отзывы критиков, однако более поздние комментаторы расходятся во мнениях относительно того, насколько ироничными следует считать её слова; одни считают их реакционными, а другие – частично пародийными. В июле 1969 года, в связи с рекламной кампанией группы "God Save the Kinks", песня была выпущена в качестве сингла в США, но не попала в чарты. The Kinks регулярно включали эту песню в свой концертный репертуар в 1970-х, 80-х и 90-х годах.

Предыстория и запись

Я искал название для альбома [Village Green] около трех месяцев назад, когда мы закончили большинство треков, и кто-то заметил, что The Kinks последние три года занимались сохранением прекрасных вещей из прошлого. Тогда я решил написать песню об этом. Автор Энди Миллер пишет, что аранжировка песни определяется особенно энергичной игрой на барабанах Мика Эвори и столь же легким и эффективным вкладом фортепиано, исполненным либо Рэем, либо сессионным клавишником Никки Хопкинсом. В миксе акцент сделан на партию органа Рэя, а акустическая ритм-гитара Дэйва Дэвиса звучит менее выразительно.

Музыка и слова

Музыкальная композиция "The Village Green Preservation Society" проста, использует четыре аккорда и модуляцию от до мажор к ре мажору. Миллер считает это поп-песней, а "Гарвардский словарь музыки" характеризует ее как рок-песню с элементами английского мюзик-холла. Автор Патриция Гордон Салливан полагает, что это одна из нескольких песен на альбоме *Village Green*, исполненных в стиле мюзик-холла – тему, которую, по ее мнению, Рэй заложил еще в 1967 году на альбоме *Something Else by the Kinks*. Позже Рэй вспоминал, что, хотя в детстве он никогда не посещал представления мюзик-холла, его стиль композиции сильно повлиял отец, который регулярно ходил на мюзиклы и танцы и поощрял детей петь песни за пианино. Текст песни "The Village Green Preservation Society" помогает раскрыть темы альбома *Village Green*; Рэй впоследствии назвал эту песню "национальным гимном" альбома. В тексте выражено намерение группы "сохранить" вещи из прошлого и представлен список учреждений, которые следует сохранить для потомков. В этот список входят водевиль, медаль Георга Креста и ее кавалеры, пиво и девственность, среди прочего. Автор отмечает, что в напряжении между искренним призывом к сохранению английского наследия и сатирой на традиционалистов, Рэй заставляет слушателя оценить достоинства обеих позиций. Как и Дойл, биографы группы Роб Джованович и Джонни Роган полагают, что песня одновременно иронична и выражает искреннюю любовь Рэя ко многим из перечисленных вещей. Некоторые комментаторы считают отдельные элементы песни реакционными, например, противодействие офисным зданиям и небоскребам. Роган сравнивает эти настроения с обещанием, данным в 1966 году Обществом охраны природы Великобритании, – "[бороться] с угрозой снижения стандартов". В интервью 1984 года Рэй опроверг интерпретации песни как реакционной, назвав ее вместо этого "теплым чувством, словно фантастический мир, в который можно отступить". Автор Барри Фолк пишет, что после объяснения Рэя в ноябре 1968 года о том, что песня должна была отразить склонность группы Kinks к сохранению, ее посыл должен был напрямую контрастировать с посылом современных рок-песен, таких как сингл Rolling Stones 1968 года "Street Fighting Man". Миллер пишет, что, хотя песня "лишена справедливости и блеска" сингла Rolling Stones, "The Village Green Preservation Society" – это "тихая песня неповиновения". Дойл считает, что непокорные настроения группы – это "антиавторитарное сохранение интересов простого человека", ссылаясь на более позднее объяснение Дэйва об открывающей гармонии песни: "Это было как: "Мы неприступны. У нас может и не много, но вы не сможете нас убить. Вам придется нас застрелить". В "The Village Green Preservation Society" присутствуют элементы автобиографии и самоиронии. Рэй и Дэйв выросли в Фортис-Грин, пригородном районе Мусвелл-Хилл в Северном Лондоне; хотя в этом районе не было традиционной деревенской лужайки как общественной территории, Рэй часто описывал этот район в сельской местности. В интервью 2009 года он объяснил, что "Северный Лондон был моей деревенской лужайкой, моей версией сельской местности", упомянув парк Ватерлоу в близлежащем пригороде Хайгейт и его небольшой пруд как источники вдохновения. За две недели до записи "The Village Green Preservation Society" Рэй переехал из своего дома в Ист-Финчли на Фортис-Грин в более крупный дом в стиле Тюдоров в пригороде Борхэмвуда, графство Хартфордшир. В песне Рэй поет о том, чтобы Бог спас дома в стиле Тюдоров, антикварные столы и бильярдные столы, что, по мнению Рогана, было самоиронией Рэя по поводу своего возросшего социального статуса. Роган также предполагает, что "англоцентрический идеал уже был запятнан" упоминанием Дональда Дака, американского персонажа, но исследователь культуры Джон Страттон пишет, что британцы все еще могли испытывать ностальгию по этому персонажу, поскольку он был популярен в Британии еще до Второй мировой войны.

The musical composition of "The Village Green Preservation Society" is simple, employing four chords and a midway modulation from C to D major. Miller considers it a pop song, and The Harvard Dictionary of Music characterises it as a rock song with elements of English music hall. The author Patricia Gordon Sullivan considers it one of several songs on Village Green played in the style of music hall, a theme she writes Ray established on the band's 1967 album Something Else by the Kinks. Ray later recalled that though he never went to a music hall performance as a child, his style of composition was heavily influenced by his father, who regularly went to musicals and dances and encouraged his children to sing songs at the piano. The lyrics of "The Village Green Preservation Society" help establish the themes of Village Green; Ray subsequently described the song as the album's "national anthem". The lyrics state the band's intention to "preserve" things from the past and consists of a listing of institutions to be saved for posterity. Things listed include vaudeville, the George Cross medal and its recipients, draught beer and virginity, among others. He writes that in its tension between being either an earnest call for preservation of English heritage or a satire of traditionalists, Ray's writing forces the listener to evaluate the merits of both positions. Like Doyle, the band biographers Rob Jovanovic and Johnny Rogan each suggest that the song is simultaneously ironic and Ray's sincere expression of love for many of the things listed. Some commentators consider elements of the song reactionary, such as the opposition to office blocks and skyscrapers. Rogan compares the sentiments to the UK Conservation Society's 1966 founding promise to "[fight] against the menace of decreasing standards". Ray countered interpretations that the song was reactionary in a 1984 interview, instead characterising it as "a warm feeling, like a fantasy world that I can retreat to". The author Barry J. Faulk writes that following Ray's November1968 explanation that the song was meant to capture the Kinks' penchant for preservation, the song's message was meant to directly contrast with that of contemporary rock songs like the Rolling Stones' 1968 single "Street Fighting Man". Miller writes that though it "lack[s] the righteousness and glamour" of the Rolling Stones' single, "The Village Green Preservation Society" is a "quiet song of defiance". Doyle considers the band's defiant sentiments an "anti authoritarian preservationism of the little man", pointing to Dave's later explanation of the song's opening harmonies: "It was like, 'We're impenetrable. We might not have a lot, but you can't kill us. You're going to have to shoot us. "The Village Green Preservation Society" includes elements of autobiography and self parody. Ray and Dave grew up in Fortis Green, a suburban neighbourhood of Muswell Hill in North London; though the area did not have a traditional village green as a common area, Ray has regularly described the area in rural terms. In a 2009 interview, he explained that "North London was my village green, my version of the countryside", further mentioning Waterlow Park in the nearby suburb of Highgate and its small lake as an influence. In the two weeks before "The Village Green Preservation Society" was recorded, Ray moved out of his East Finchley semi detached home on Fortis Green and into a larger Tudor house in the suburbs of Borehamwood, Hertfordshire. In the song, Ray sings for God to save Tudor houses, antique tables and billiards, which Rogan thinks was Ray's self mockery over his increased social standing. Rogan further suggests "the Anglocentric ideal has already been tainted" by the mention of Donald Duck, an American creation, but cultural researcher Jon Stratton writes Britons could still be nostalgic for the character since he had been popular in Britain since before the Second World War.

Релиз

Рэй записал "The Village Green Preservation Society" в качестве вступительной композиции в оригинальном двенадцатипесенном издании альбома The Kinks Are the Village Green Preservation Society. В Великобритании компания Pye планировала выпустить альбом 27 сентября 1968 года, но Рэй приостановил выпуск в середине сентября, чтобы расширить трек-лист. Pye выпустила расширенное пятнадцатипесенное издание альбома в Великобритании 22 ноября 1968 года, сохранив "The Village Green Preservation Society" в качестве первой композиции альбома. Для продвижения альбома The Kinks исполнили песню 26 ноября 1968 года в программе Saturday Club на BBC Radio 1 в театре Playhouse в центре Лондона. Группа также выступила с имитацией игры под фонограмму этой песни для программы ITV Time For Blackburn (Pop, People & Places), которая вышла в эфир 21 декабря 1968 года. Reprise Records выпустила "The Village Green Preservation Society" в США в качестве сингла со стороной «Б» "Do You Remember Walter?" в июле 1969 года. Сингл не попал в чарты в Америке, но достиг 19-го места в хит-параде Danmarks Radio в Дании, где на стороне «Б» была песня "Picture Book". Выпуск в США совпал с рекламной кампанией Warner Bros. Records "God Save the Kinks", направленной на восстановление статуса группы в Америке после снятия их неофициального четырехлетнего запрета на выступления в стране. Концертный тур The Kinks по Северной Америке проходил с октября по декабрь 1969 года, в ходе которого они регулярно включали "The Village Green Preservation Society" в свой сет-лист. Песня также звучала на концертах в 1970-х, 80-х и 90-х годах.

Прием

В сентябре 1968 года в предпросмотре Village Green для New Musical Express критик Кит Алтем особенно высоко оценил заглавный трек, полагая, что он мог бы войти в британские чарты, если бы был выпущен как сингл. Рецензент Disc and Music Echo также назвал его одной из самых запоминающихся песен на альбоме. В июньской рецензии на альбом для Rolling Stone Пол Уильямс похвалил несколько элементов песни, включая барабаны, бас и вокал. Он добавил, что "мелодия и ритм с каждым куплетом становятся все более восхитительными", и что почти "невыносимо" было осознавать, что песня заканчивается. После выхода сингла в США в июле 1969 года журнал Cash Box отнес песню к категории "Choice Programming", что означало, что, по мнению редакции, она заслуживает особого внимания радиоведущих, и рецензент предположил, что преданные поклонники группы оценят "приятное англо-рок звучание" песни. Среди современных критиков Дж. Х. Томпкинс с сайта Pitchfork считает эту песню одним из лучших произведений Рэя, созданных "с тихой, ироничной улыбкой". Критик Стюарт Мейсон из AllMusic согласен, что музыкально это одна из лучших песен Рэя, но считает её текст менее удачным, чем у его композиции 1967 года "Autumn Almanac" на ту же тему. Он добавляет, что хотя "The Village Green Preservation Society", вероятно, является самой известной песней с альбома Village Green, его культовый статус означает, что песня занимает иное место в дискографии Kinks по сравнению с их главными хитами, и в конечном итоге заключает, что другие критики, возможно, "слегка переоценили" её.