Белчертаунская школа для умственно отсталых: История жестокости и борьбы за права

Введение

Белчертаунская государственная школа для умственно отсталых была основана в 1922 году в Белчертауне, штат Массачусетс. Она приобрела печальную известность из-за бесчеловечных условий и плохого обращения с пациентами, и стала объектом серии судебных исков до своего окончательного закрытия в 1992 году. Комплекс зданий был включен в Национальный реестр исторических мест в 1994 году.

Состояние и лечение пациентов

Расположенный по адресу 30 State Street, кампус включает 10 основных зданий, построенных в стиле колониального возрождения компанией Kendall, Taylor, and Co. Государственные школы штата Массачусетс были учреждениями для людей с интеллектуальными или расстройствами развития, хотя в то время использовались и другие термины. На протяжении первых 40 лет деятельности Белчертаун функционировал преимущественно без внешнего контроля. Автор Бенджамин Риччи (сын которого проживал в школе, а позже возглавил коллективный иск, протестуя против условий содержания) описывал условия как "ужасающие", "средневековые" и "варварские". Врачи школы мало внимания уделяли умственным способностям пациентов, что подтверждается следующей цитатой: "Его метод оценки заключался в том, чтобы осмотреть меня во время медицинского осмотра и решить, что поскольку я не могу говорить и, очевидно, не понимаю его, я, должно быть, имбецил. [ ] Поскольку я не мог попросить его говорить громче или повторить сказанное, он предположил, что я идиот. Те, кто страдал от тяжелых физических недостатков, оставались в постели весь день, без какого-либо развлечения. Пациентам, не способным самостоятельно питаться, насильно давали пищу; при необходимости переместить пациента, персонал делал это грубо, иногда причиняя травмы. В 1972 году Бен Риччи, отец Роберта Симпсона Риччи, проживавшего в Белчертауне, подал коллективный иск против школы, основанный на ужасных условиях жизни. Дело Ricci v. Greenblatt стало первым иском против государственной школы, за которым последовали другие в Массачусетсе в течение следующих нескольких лет. Иск был урегулирован по требованию судьи о том, чтобы государство предоставляло услуги и поддержку истцам на протяжении всей их жизни. В 1973 году государство расследовало смерти четырех пациентов, в результате чего был составлен отчет, в котором были обнаружены доказательства халатности учреждения и недостаточных мер безопасности. Одной из этих смертей была смерть Линды Бьюкенен, скончавшейся от переохлаждения, находясь ночью на улице. Ограниченный поиск ее тела был признан недостаточным следователями; они прекратили поиски в 22:00 и обнаружили тело на следующее утро. В 1975 году двое жителей Белчертауна, Вирджиния Бойд и Ида Монтуфеско, подали в суд на регистратуру избирателей Белчертауна за отказ зарегистрировать их для голосования. Клерк отказал им в праве голоса, ссылаясь на то, что они находятся под опекой, хотя ни один из них фактически не находился под опекой (что лишило бы их права голоса в соответствии с законодательством штата Массачусетс). Дело Boyd v. Board of Registrars of Voters of Belchertown подтвердило, что люди, проживающие в Белчертауне, могут голосовать, если они не находятся под опекой и не лишены этого права из-за проживания в учреждении. В 1977 году против школы было возбуждено дело от имени 67-летнего психически больного мужчины, страдающего лейкемией и не способного должным образом заботиться о себе, чтобы определить, может ли назначенный судом опекун ad litem отказаться от лечения от его имени. В начале 1980-х годов сторонники самоадвокации провели марш в Белчертауне, протестуя против дальнейшего существования государственной школы. Это была одна из первых демонстраций движения самоадвокации. Марш проходил от учреждения до городской площади, где должна была состояться встреча о будущем учреждения. Многие участники были бывшими жителями школы. В 1992 году, в год планируемого закрытия учреждения, был проведен опрос, чтобы узнать мнение жителей и бывших жителей Белчертауна об их жилищных условиях. Бывшие жители и их семьи гораздо чаще выражали удовлетворение жизнью в обществе. За последние несколько лет все больше и больше людей переезжали жить в общество.

Located at 30 State Street, the campus contains 10 major buildings built in a Colonial Revival style by Kendall, Taylor, and Co. State schools of Massachusetts were institutions for people with intellectual disabilities or developmental disabilities, though at the time different terms were used. Throughout its first 40 years, Belchertown operated mostly without scrutiny from outside sources. Author Benjamin Ricci (whose son lived at the school, and who later led a class action lawsuit protesting the conditions there) referred to the conditions as "horrific," "medieval," and "barbaric." Doctors at the school had little regard for patients' mental capacity, evidenced by this quote:
blockquote|His method of evaluating me consisted of looking me over during the physical exam and deciding that since I couldn't talk and apparently couldn't understand what he was saying, I must be an imbecile. [ ] Since I couldn't ask him to speak up or repeat what he said, he assumed I was a moron. Those who were severely physically disabled were left in their beds the entire day, without any form of entertainment. Patients unable to feed themselves were force fed by the attendants; when it was necessary to move a patient, the attendants did so roughly, sometimes causing injuries. In 1972, Ben Ricci, parent of Belcherton resident Robert Simpson Ricci, began a class action lawsuit against the school based on the horrific living conditions. Ricci v, Greenblatt was the first lawsuit against a state school, and others followed in Massachusetts for the next few years. The lawsuit was settled by the judge's requirement of the Commonwealth to provide services and supports to the plaintiff class throughout their lives. In 1973, the deaths of four patients was investigated by the state and resulted in a report that found evidence of the institution's neglect and insufficient safety protocols. One of those deaths was that of Linda Buchanan, who died of exposure while outside overnight. The limited search for her was deemed insufficient by investigators, they had stopped searching at 10pm and found her body the next morning. In 1975, two residents of Belchertown, Virginia Boyd and Ida Montufesco, sued the Belchertown registry of voters for refusing to allow them to register to vote. The clerk denied them their right to vote on the basis of being under guardianship, despite the fact that neither was under guardianship (which would deprive them of their right to vote under Massachusetts state law). The case Boyd v. Board of Registrars of Voters of Belchertown resulted in the affirmation that people residing at Belchertown could vote as long as they were not under guardianship and were not deprived of the right to vote because they live in an institution. In 1977 a case was brought against the school on behalf of a 67 year old mentally ill man unable to properly take care of himself with leukemia to determine if a court appointed guardian ad litem could refuse treatment on his behalf. In the early 1980s, self advocates led a march in Belchertown, protesting the continued existence of the state school. This was one of the self advocacy movements earliest demonstrations. The march went from the institution to the town common, where a meeting was to be held about the future of the institution. Many of the participants were former residents of the school. In 1992, the same year the institution was planned to close, a survey was commissioned to see how residents and former residents of Belchertown felt about their living situation. Former residents and their families were much more likely to report being satisfied with community living. Over the past couple years, more and more people had left to live in the community.

Бывшие резиденты

Некоторые бывшие жители написали книги о том, что они пережили в школе-интернате Белчертаун. Рут Сиенкевич Мерсер, правозащитница с церебральным параличом, написала книгу «Я поднимаю глаза, чтобы сказать «да» в соавторстве со Стивом Капланом. Она была воспитанницей школы в 1960-х и 1970-х годах. Один из рассказов, который приводит Виткус, – это случай, когда он отказался принимать Торазин, психиатрический препарат, часто используемый в качестве средства химического сдерживания. Сотрудник попытался насильно заставить его проглотить таблетку, и он откусил ему палец. В качестве возмездия он провёл 34 дня в одиночном заключении. Дональд Виткус скончался в 2018 году, и в соответствии с его завещанием был похоронен на кладбище для воспитанников школы-интерната Белчертаун. Его внук, выступая на похоронах, сказал, что он «не отличался от людей, похороненных здесь. Они были его семьёй. Мы здесь, чтобы помочь ему осуществить его последний акт защиты – последний удар в глаз всем, кто говорил ему и его братьям и сёстрам, что они ни на что не годятся». Рассел У. Дэниелс провёл тринадцать лет своей жизни в школе-интернате Белчертаун, после чего в 1971 году был освобождён и переведён в программу адаптации в Спрингфилде. В следующем году он переехал в собственную квартиру. Он работал уборщиком и в местном ресторане. 22 августа 1972 года в его доме было обнаружено тело убитой женщины. Рассела Дэниелса, 26-летнего афроамериканца, доставили в полицию для допроса. Позже в тот же день он подписал признание, которое не мог прочитать и, вероятно, не понял. Дэниелс вспоминает о допросе: «[Полиция] точно не относилась ко мне как к человеку, было очень страшно». Несмотря на то, что единственным доказательством вины было подписанное признание, он был признан виновным и приговорён к пожизненному заключению. Однако Бен Риччи, истец по первому иску против Белчертауна, привлёк внимание к деталям этого дела. В июне 1974 года губернатор штата Массачусетс Фрэнсис У. Сарджент приказал перевести его из тюрьмы обратно в школу-интернат Белчертаун, поскольку признание было получено «незаконным путём». В 1975 году приговор был отменён, поскольку присяжные не были проинформированы о его инвалидности, и не было никаких других доказательств, кроме признания.

Some former residents wrote books about what they went through at Belchertown State School. Ruth Sienkiewicz Mercer, a disability rights advocate with cerebral palsy, wrote I Raise My Eyes to Say Yes with Steve Kaplan. She had been a resident of the school in the 1960s and 1970s. One story Vitkus relates is when he refused to take Thorazine, a psychiatric drug often used as a form of chemical restraint. A staff member tried to force it down his throat and he bit off the man's finger. As retribution, he spent 34 days in solitary confinement. Donald Vitkus passed away in 2018 and in accordance with his wishes, was buried in the graveyard for residents of the Belcherton State School. His grandson, speaking at the funeral, said, he was "no different than the people buried here. They were his family We’re here to help him fulfill his last act of advocacy — a last stick in the eye to all who told him and his brothers and sisters that they would amount to nothing." Russell W. Daniels had spent thirteen years of his life at Belchertown State School, when he was released and moved to a transitional program in Springfield in 1971. The next year he moved into his own apartment. He worked as a janitor and at a local restaurant. On August 22, 1972, a woman was found murdered in his apartment complex. Russell Daniels, a 26 year old Black man, was brought in by police for questioning. Later that day, he signed a confession that he could not read and likely did not understand. Daniels says, of the questioning, "“[The police] didn’t treat me as a human being, that’s for sure it was pretty scary.” Despite the only evidence of guilt being the signed confession, he was found guilty and sentenced to life in prison. However, Ben Ricci, the plaintiff on the first lawsuit against Belchertown, brought the details of the case to light. In June 1974, Massachusetts Governor Francis W. Sargent ordered him transferred from the prison back to Belchertown State School on the basis that the confession had been "illegally obtained." In 1975, the conviction was overturned due to the fact that the jury was not made aware of his disability and there was no other evidence beyond the confession.

Закрытие школ и реконструкция

После еще нескольких лет функционирования, школа-интернат Белчертаун была окончательно закрыта в 1992 году. Два года спустя она была включена в Национальный реестр исторических мест. Более поздние улучшения включали в себя преобразование поля Фоли в бейсбольное поле для местной команды Маленькой лиги и реставрацию заросшего кладбища (с номерами на могилах), чтобы оно выглядело более ухоженным и достойно увековечивало память умерших пациентов по именам. В 2001 году на городском собрании территория школы была объявлена зоной экономических возможностей сроком на 20 лет. Этот план экономического развития предусматривает налоговые льготы для предприятий, которые открываются на этой территории. По состоянию на 14 ноября 2012 года город Белчертаун принял решение о реализации проекта стоимостью 1,25 миллиона долларов, который предусматривал передачу права собственности на землю новому владельцу. Новый владелец планировал снести существующие здания, содержащие асбест, и заменить их новым комплексом из 170 квартир для людей, нуждающихся в посторонней помощи. Завершение проекта планировалось на зиму 2014 года, но из-за срыва разработки владелец земли отказался от своих планов. Здания были заколочены досками, установлены шлагбаумы, но они остались нетронутыми. В ноябре 2014 года планы по сносу зданий возобновились с той же целью – строительство комплекса для людей, нуждающихся в посторонней помощи. К июлю 2016 года были снесены два наиболее заметных здания – больница и здание знаменитого актового зала. Начиная с 2015 года, кампус неоднократно подвергался попыткам поджога со стороны вандалов. Возмущение общественности привело к значительному усилению полицейского присутствия и последующим арестам.

Здания

В марте 1919 года был заложен фундамент школы для одарённых детей Белчертаун. Строительство было завершено в 1922 году, после чего велись дальнейшие надстройки. Административный блок – два здания, соединённые коридором. Наиболее известен своей небольшой белой часовой башней. Предназначался исключительно для администрации. Коттеджи – девять белых домов, в которых проживали наиболее самостоятельные пациенты. В 1972 году персонал попросили освободить помещения, чтобы освободить место для избытка пациентов. Все были снесены к 2017 году. Больница – рассчитана примерно на 50 коек для детей с ограниченными возможностями. Здание было снесено в 2015 году для последующей застройки. Инфирмерия – палата, где находились пациенты с более серьёзными нарушениями, которая была снесена в 2016 году. Аудитория/Спортзал – одно из самых печально известных зданий в Белчертауне. Под землёй располагался спортзал. Снесён в 2015 году из-за опасений, связанных с полихлорированными бифенилами (ПХБ). Профессиональный блок – здание, где пациентки могли заниматься раскрашиванием, рисованием и вязанием. Снесён в 2015 году. Промышленный блок – здание, где пациенты-мужчины могли обучаться столярному делу, баскетболу и другим "мужским" навыкам. Снесён в 2015 году. Корпуса A и K – здания, предназначенные для содержания пациентов мужского и женского пола соответственно. Снесены в 1977 и 1979 годах, что стало символическим актом прогресса. Корпус G – самое новое здание на территории кампуса. Построенный в 1964 году, он считался неподходящим для проживания пациентов из-за больших окон и расположения. Снесён в 2017 году. Кустодиалы – корпуса, получившие прозвище из-за своей планировки в форме "+ или плюс". На территории кампуса Белчертауна было много таких кустодиалов. Кухонный блок – здание, где пациенты получали питание. Сточные воды часто вытекали из канализации на кухню и в столовую. Консервный цех – где неиспользованные продукты консервировались и хранились для будущего использования. Сушильная площадка – здесь обрабатывалось бельё пациентов. Как и во многих других государственных учреждениях, пациенты часто не получали обратно ту же одежду после стирки, так как она часто терялась. Служба эксплуатации – включает в себя гараж, погрузочную платформу и сарай для общего обслуживания объекта. Электростанция – вырабатывала паровую энергию для объекта до тех пор, пока комплекс не перешёл на электроэнергию, поставляемую сторонней компанией, в 1970-х годах. Здание по-прежнему использовалось в качестве склада. В лесу, окружающем кампус школы для одарённых детей Белчертаун, расположено множество убежищ от ядерного удара.

Ground was broken at the Belchertown State School in March 1919. Construction was completed in 1922 with subsequent additions thereafter. Administrative Block two buildings connected by a corridor. Most known for its small white clock tower. Used for administrators only. Cottages nine white houses where more capable patients resided. Caretakers are asked in 1972 to vacate to make room for excess patients. All demolished by 2017. Hospital held approximately 50 beds for children with disabilities. The building was demolished in 2015 for redevelopment. Infirmary a ward where more seriously disabled residents resided, which was demolished in 2016. Auditorium/Gymnasium one of the most infamous buildings at BSS. Below ground contained a gym. Demolished in 2015 after PCB concerns. Vocational Block a building where female patients could partake in activities such as coloring, painting, and knitting. Demolished in 2015. Industrial Block a building where male patients could learn carpentry, basketball, and other "male" tasks. Demolished in 2015. A & K Wards custodial buildings that housed male and female patients respectively. Demolished in 1977 and 1979, they symbolic acts of progress. G Ward the campus's newest building. Built in 1964, it was considered inadequate for the facility's residents due to its large windows and location. Demolished in 2017. Custodials wards that were nicknamed after their "+, or plus" shaped layout. The Belchertown campus was littered with these custodials. Kitchen Block a building where residents could receive meals. Sewage often spewed out of the drains and onto the kitchen and dining hall floors. Cannery where unused food was canned and preserved for future use. Drying Ground resident laundry was processed here. Like many other state schools, residents often never ended up wearing the same clothes after laundry as it was often lost. Maintenance includes a garage, loading dock, and shed for the general upkeep of the facility. Power Station generated steam power for the facility until the complex switched to supplied power by a third party sometime in the 1970s. The building was still used as a warehouse. Numerous fallout shelters are located within the forest surrounding the Belchertown State School campus.