Введение
Утром пятницы, 13 мая 1949 года, грузовик, перевозивший опасные грузы, загорелся, проезжая по тоннелю Голланд, проложенному под рекой Гудзон между Нью-Йорком и Нью-Джерси. В результате пожара погиб один пожарный и 66 гражданских лиц получили ранения. Фильм 1996 года "Свет дня" с Сильвестром Сталлоне в главной роли был вольно основан на этом происшествии.
Зажигание
В 8:30 утра грузовик, перевозивший восемьдесят 210-литровых бочек дисульфида углерода, въехал в южный тоннель у портала Нью-Джерси. В туннеле две трубы: южная для движения на восток и северная для движения на запад. В то время перевозка дисульфида углерода через любую из труб была запрещена. После того, как грузовик проехал на восток примерно 2900 футов (884 м) в плотном потоке машин, одна из бочек освободилась от креплений, упала на проезжую часть и треснула. Выделившиеся из бочки пары воспламенились при контакте с горячей поверхностью, предположительно, с тормозным колодкой или выхлопной трубой. Пары дисульфида углерода воспламеняются при нагревании до определенной температуры, поэтому вещество считалось легковоспламеняющимся; более того, вдыхание больших концентраций могло быть смертельным. Пожарная служба Нью-Йорка (FDNY) и Пожарная служба округа Джерси (JCFD) привлекли 29 пожарных машин различных типов и арендовали четыре дополнительных грузовика с дыхательными аппаратами у Consolidated Edison. Всего в операции по ликвидации последствий участвовало около 63 транспортных средств экстренных служб (включая полицейские машины, медицинские бригады, транспортные средства Портового управления и машины надзора).
Вентиляция туннеля
В 9:45 утра встроенная вентиляционная система туннеля была переключена на максимальную вытяжку и максимальную подачу в зоне пожара. Два вытяжных вентилятора в вентиляционном шахте Нью-Джерси вышли из строя из-за высокой температуры пожара; шахта находилась примерно в 91 метре (300 футах) к западу от очага возгорания и, по всей видимости, забирала воздух. Третий вентилятор поддерживали в рабочем состоянии, охлаждая его распылением воды. Восточный тоннель был вновь открыт для движения в воскресенье вечером, 15 мая. Ремонтные работы были завершены к середине августа 1949 года.
Ограничения
В то время водителя грузовика можно было обвинить лишь в незначительном правонарушении, которое предусматривало максимальный штраф в 50 долларов и лишение свободы на срок до пяти дней.