Введение

"Woodland Critter Christmas" – 125-й эпизод сериала "Южный парк". Он впервые вышел в эфир 15 декабря 2004 года. Это был последний эпизод с рождественской тематикой на протяжении десяти лет, вплоть до эпизода 2014 года "#HappyHolograms". Также это последний эпизод, где мистер Гаррисон предстает в образе мужчины, до эпизода 12-го сезона "Эк, пенис!".

Сюжет

Этот эпизод, как и многие рождественские истории, имеет рифмованное повествование, напоминающее сказку. Он начинается в лесу, где Стен Марш обнаруживает группу говорящих животных, известных как Лесные Существа, в состав которых входят Скворчи, Кролик, Ракун, Бобр, Медведь, Дикобраз, Скунс, Лиса, Олень, Дятел, Мышонок и Синичка. Они строят рождественскую ёлку. Они убеждают удивлённого, но равнодушного Стэна помочь сделать для неё звезду, после чего он возвращается домой. Той ночью они будят его в его комнате и объясняют, что Дикобраз беременна спасителем существ. Несмотря на сонливость и раздражение, Стен соглашается помочь им построить ясли для младенца. Однако, когда он заканчивает, появляется новая проблема – горный лев, который, по-видимому, съедает каждую беременную особь, чтобы предотвратить рождение их Спасителя. В ярости Стен отправляется в пещеру, где живёт горный лев, и убивает его, но с ужасом узнаёт, что лев был матерью троих осиротевших детёнышей. Он ещё больше потрясён, узнав, что Лесные Существа на самом деле сатанисты, и что их «Спаситель» – Антихрист. Они празднуют победу Стэна, принося в жертву Кролика, поедая его плоть и устраивая оргию в его крови. Стен пытается игнорировать надвигающийся апокалипсис, но рассказчик подстрекает его попытаться остановить его. К сожалению, Существа способны отразить его атаку своими сатанинскими силами, которые, по-видимому, будут усиливаться по мере приближения рождения Антихриста. Поскольку Существа утверждают, что только горный лев может предотвратить это, Стен, следуя указаниям рассказчика, возвращается в горы, чтобы завербовать осиротевших детёнышей. Поскольку они слишком малы, чтобы сразиться с Существами, они могут остановить рождение только научившись делать аборт. Рассказчик заставляет Стэна отвезти их в клинику абортов для обучения, несмотря на его протесты. Тем временем Существа ищут некрещённого человеческого носителя, чтобы Антихрист мог вселиться в него после рождения. Они обнаруживают Кайла Брофловски, который рассказывает Существам, что не празднует Рождество, потому что он еврей, и заманивают его в лес. Стен и детёныши возвращаются в лес и обнаруживают, что Антихрист, лысое, бормочущее существо, уже родился, а Кайл привязан к сатанинскому алтарю. Приезжает Санта-Клаус и, узнав о происходящем, достаёт дробовик и убивает всех Существ. Он объясняет, что Антихрист умрёт без человеческого носителя, но Кайл, освободившись, внезапно решает позволить Антихристу вселиться в него. Он заявляет, что покорит мир во имя евреев, позволив им наконец взять под контроль Рождество раз и навсегда. Сцена внезапно переходит в четвёртый класс мистера Гаррисона, где выясняется, что весь эпизод до этого момента был рождественской историей, рассказанной Эриком Картманом для школьного задания. Кайл протестует против его откровенного антисемитизма, и мистер Гаррисон, опасаясь жалоб от матери Кайла, заставляет Картмана прекратить чтение. Однако остальные в классе, включая Стэна, хотят услышать, как заканчивается история, и умоляют Кайла позволить Картману продолжить. Кайл возражает, что концовка очевидна, поскольку он предполагает, что Санта-Клаус просто убьёт его, тем самым спасая Рождество. Картман настаивает, что концовка другая, и неохотно Кайл уступает просьбам своих одноклассников и позволяет Картману продолжить. Вернувшись к истории, Кайл ужасается тому, насколько злобно чувствует Антихрист, и умоляет других изгнать его, прежде чем он возьмёт над ним контроль. Санта считает, что уже слишком поздно, и собирается убить Кайла, но Стен заставляет детёнышей горного льва сделать аборт через анус Кайла, что позволяет Санте разбить Антихриста молотком, убив его. Санта даёт Стэну особое рождественское желание, которое он использует, чтобы воскресить горную львицу, которая счастливо воссоединяется со своими детёнышами. Все возвращаются домой, чтобы отпраздновать Рождество. Рассказчик заключает: «И все они жили счастливо, кроме Кайла, который умер от СПИДа через две недели», с изображением больного СПИДом Кайла, умирающего в больничной койке. Эпизод заканчивается надписью «Конец», в то время как Кайл может быть услышан, яростно кричащим: «Чёрт возьми, Картман!»

Производство

По словам Трей Паркера и Мэтта Стоуна в комментарии к DVD, этот эпизод был одним из самых трудных в производстве. После создания 13 других эпизодов восьмого сезона «Южного парка» и фильма «Команда Америки: Мировая полиция» в 2004 году, год, который Паркер и Стоун описывают как «Год из ада», у обоих и команды сценаристов полностью иссякли идеи. Они пытались придумать что-то новое, но безуспешно до четверга и пятницы, что считалось серьезным провалом из-за сжатых сроков производства. Ситуация была настолько критической, что Паркер подумывал позвонить в Comedy Central и сообщить им, что к следующей среде у них не будет готового эпизода. В субботу утром они решили просто сделать пародию на рождественский специальный выпуск с Джоном Денвером и Маппетами, который вынашивался уже некоторое время. Паркер изначально был против очередного рождественского эпизода, так как считал, что материал недостаточно хорош, чтобы соответствовать успеху предыдущих рождественских серий. С приближающимся сроком сдачи в среду у Паркера не оставалось выбора, кроме как взяться за эту идею. Позже в тот же день сценаристов осенило: изобразить Критерс как сатанистов, а также сатирически переосмыслить сцену кровавого оргизма из фильма «Горизонт событий» 1997 года. К воскресенью эпизод превратился в сюжет с рифмованным повествованием в стиле «Как Гринч украл Рождество», заканчивающийся неожиданным поворотом – рассказом Картмана, обращенным к одноклассникам. Паркер вспоминал, как, возвращаясь домой позже вечером, он спонтанно «зарычал как лев», осознав, что не только эпизод будет завершен вовремя, но и окажется достаточно хорошим, чтобы достойно завершить сезон.

Домашние медиа

"Woodland Critter Christmas", наряду с тринадцатью другими эпизодами 8-го сезона "Южного парка", вышли на трехдисковом DVD в США 29 августа 2006 года. В комплект входили краткие аудиокомментарии Паркера и Стоуна к каждому эпизоду. IGN оценил сезон в 9/10. 13 ноября 2007 года эпизод был выпущен в составе DVD-сборника "Christmas Time In South Park". Эпизод также включен в качестве бонуса на DVD к полнометражному фильму "Imaginationland: The Movie".