Введение

Древнее берберское и римское поселение

Сирта, также известная под различными другими названиями в древности, была древним берберским, пуническим и римским поселением, которое впоследствии стало Константином в Алжире. Сирта была столицей берберского королевства Нумидия, а её стратегически важным портовым городом была Руссикада. Хотя Нумидия и являлась ключевым союзником Древней Римской Республики во время Пунических войн (264–146 гг. до н.э.), Сирта подвергалась римским вторжениям в II и I веках до н.э. В конечном итоге город попал под римское владычество во времена Юлия Цезаря. Затем Цезарь и Август вновь заселили Сирту римскими колонистами, и она оказалась окружена автономной территорией "Конфедерации четырех свободных римских городов" (включающей Чулу, Руссикаду и Милевум), первоначально управляемой Публием Ситтием. Город был разрушен в начале IV века и восстановлен римским императором Константином Великим, который дал своё имя вновь построенному городу – Константину. Вандалы нанесли Сирте ущерб, но император Юстиниан I отвоевал и благоустроил римский город. После мусульманских вторжений его значение уменьшилось, однако небольшая община продолжала существовать на этом месте на протяжении нескольких столетий. Сегодня его руины представляют собой археологический памятник. В этом районе было обнаружено множество значительных археологических находок, в том числе обширный корпус пунических надписей, известных как стелы Сирты.

Имена

Пуническое название города — krṭn (𐤊𐤓𐤈𐤍, предположительно произносится как "Kirthan"), однако, скорее всего, это пуническая транскрипция уже существовавшего берберского названия местности. Позже это название было латинизировано как Cirta. При Юлии Цезаре ситтское поселение именовалось Respublica IIII Coloniarum Cirtensium; при Августе, в 27 или 30 году до н.э., его официальным названием стало Colonia Julia Juvenalis Honoris et Virtutis Cirta, которое иногда сокращалось до Cirta Julia ("Юлианская Цирта"), Colonia Cirta или просто Cirta. После переоснования Константином Великим после 312 года н.э. как Constantina (Civitas Constantina Cirtensium), Цирта стала известна как Константин. После мусульманского завоевания город стал называться Кусантина.

Нумидийское царство

Сирта была столицей берберского королевства Нумидия, важного политического, экономического и военного центра к западу от торговой империи, управляемой финикийским поселением Карфагеном к востоку. Во время второй из римских войн против Карфагена, в 203 году до н.э. битва при Сирте стала решающей победой Сципиона Африканского. После разрушения Карфагена в Третьей Пунической войне королевство оставалось независимым союзником Рима, но росло римское коммерческое влияние и политическое участие, чтобы утвердить свою гегемонию в регионе и обеспечить защиту своих граждан за рубежом. Когда Сирта восстанавливалась в I веке до н.э., её население было весьма разнообразным: местные нумидийцы наряду с карфагенскими беженцами и греческими, римскими и итальянскими купцами, банкирами, поселенцами и армейскими ветеранами. Это община эмигрантов сделала её важным торговым центром африканских владений Рима, даже оставаясь технически за пределами земель Римской Республики. П. Ситтий Нуцерин был выбран Цезарем для романизации местного населения. Вместе с колониями в Русикаде, Милевуме и Чуллу, их Сирта образовала автономную территорию в пределах "Новой Африки": Конфедерацию Сиртенскую. Магистраты и муниципальное собрание принадлежали конфедерации. Сирта управляла укреплениями (кастелла) на Высоких Равнинах и на северном конце колоний: Кастеллум Мастаренсе, Элефантум, Тиддитанорум, Клетианис, Тибилис, Сигус и другие. В 27 и 26 годах до н.э. администрация региона была реструктурирована при Августе, который разделил Сирту на общины (pagus), отделив нумидийцев от ситтианцев и других недавно поселившихся римлян. С расширением римского лимеса, эта колония в Сирте оказалась в центре наиболее романизированной области Римской Африки. Она была защищена Fossatum Africae, простиравшимся от Ситифиса и Икозия (современный Алжир) до Капсы на Габесском заливе. По оценкам Робина Дэниела, к концу II века в Сирте проживало около 50 000 жителей. В 303 году н.э. Сирта была административной столицей новообразованной Нумидии Киртенской, небольшой провинции, названной в честь Сирты, созданной императором Диоклетианом в римской Нумидии в последние годы III века. Нумидия была разделена на две части: Нумидию Сиртенскую (или Киртенскую) со столицей в Сирте и Нумидию Милитариану ("Военную Нумидию") со столицей в легионном лагере Ламбезис. Новообразованная провинция была расширена в 310 году н.э. императором Константином. Христианство пришло сюда рано: хотя до 200 года н.э. мало что осталось от африканского христианства, записи о христианах, замученных в Сирте, существовали уже в середине III века. Она стала главным городом церковного округа. Около 305 года был созван Первый Сиртский собор для избрания новых епископов, что непреднамеренно ускорило движение донатистов. После роспуска конфедерации колоний в IV веке Сирта восстановила свою роль столицы, возглавив территорию Нумидии Киртенской, созданную при Диоклетиане: однако, спустя несколько десятилетий император Константин Великий объединил две провинции, созданные в 303 году (Киртенскую и Милитариану), в одну, управляемую из Сирты, которая была переименована в Константину (современный Константин). Действительно, город был разрушен после осады Руфием Волузианом, префектом претория августа Максенция; войска Максенция разгромили имперского претендента Домиция Александра в 310 году. В 320 году епископ Сирты был обвинен в передаче (traditio) христианских текстов властям во время Диоклетианова гонения, которое началось в 303 году в Сирте. Епископ Сильван был донатистом и был преследован в декабре 320 года Домицием Зенофилом, консуляром и проконсулом Африки; записи о судебном разбирательстве (commentarii) сохранились в Gesta apud Zenophilum, тексте, собранном в Приложении Optatan. В IV веке существовала также пещера для практики митраизма. При императоре Юстиниане I городские стены были укреплены, и город был назван столицей своего региона с резидентом-командующим (дуксом). С 534 по 697 год Сирта была частью Византийской Африки.

Исламское завоевание

Во время мусульманского завоевания Магриба Константину безуспешно защищала берберская королева Кахина. Несмотря на то, что многие римские, византийские и вандальские города были разрушены в ходе расширения халифата, Константина сохранился, хотя и в уменьшенном виде, с небольшой христианской общиной вплоть до X века. Дальнейшее развитие города подробно описано в статье, посвященной Константине.