Введение
"Новая теория Земли" – книга Уильяма Уистона, в которой он излагает описание божественного творения Земли и гипотезу о всемирном потопе. Он также выдвигает предположение, что Земля произошла из атмосферы кометы и что все значительные изменения в истории Земли объясняются воздействием комет. Книга была опубликована в 1696 году и получила положительный отклик от современников, таких выдающихся мыслителей, как Исаак Ньютон и Джон Локк.
Введение
В начале Уистон обсуждает Моисеевский рассказ о сотворении. Он отстаивает буквальное толкование Книги Бытия, утверждая: "Мы никогда не должны отказываться от простого, очевидного, легкого и естественного смысла, если только сама природа вещи, параллельные места или веские причины не предоставляют убедительного основания для этого". Таким образом, он оспаривает аллегорические и мифологические интерпретации Бытия, заключая: "Моисеево творение – это не изящный и философский рассказ о происхождении всего сущего, но историческое и достоверное описание формирования нашей единственной Земли из хаотической бездны и последовательных, видимых изменений, происходивших каждый день, пока она не стала обителью человечества" (с.3).
"We must never forsake the plain, obvious, easy and natural sense, unless where the nature of the thing itself, parallel places, or evident reason, afford a solid and sufficient reason for so doing." In so doing, he challenges allegorical and mythological interpretations of Genesis, concluding that:
"The Mosaic Creation is not a nice and philosophical account of the origin of all things; but a historical and true representation of the formation of our single Earth out of a confused Chaos, and of the successive and visible changes thereof each Day, till it became the habitation of mankind." (p.3)
Он интерпретирует повествование о сотворении в Бытии как описание лишь подготовки Земли для человечества, а не как рассказ о творении из ничего. Он основывает это на тексте, поскольку в нем говорится о водах, существовавших до первого творческого акта Бога в первый день, что подразумевает, что Земля существовала до первой главы Бытия. Он рассматривает описание "размещения небесных тел на тверди" как просто следствие земной системы отсчета, поскольку небесные тела действительно вращаются вокруг Земли с точки зрения наблюдателя на Земле. Он излагает свои арианские взгляды, то есть убеждение в том, что Иисус подчинен Богу, но был первым в творении – позиция, считающаяся еретической во многих христианских конфессиях. Он также утверждает, что вполне разумно полагать, что человек может быть лишь одним из множества разумных существ и, безусловно, не самым высшим перед Богом. Он писал, что человечество падшее и в настоящее время находится в жалком состоянии, подобном периоду испытания. Он завершает введение тремя своими Постулатами: "Очевидный или буквальный смысл Писания – истинный и реальный, если нет веских доказательств обратного. То, что может быть объяснено естественным путем, не следует без причины приписывать сверхъестественной силе. То, что древняя традиция утверждает о строении природы или о происхождении и первоначальном состоянии мира, следует признавать истинным, если это полностью согласуется с Писанием, разумом и философией".
"The obvious or literal sense of scripture is the true and real one, where no evidence reason can be given to the contrary. That which is clearly accountable in a natural way, is not, without reason to be ascribed to a miraculous power. What ancient tradition asserts of the constitution of nature, or of the origin and primitive states of the world, is to be allowed for true, where ‘tis fully agreeable to scripture, reason, and philosophy."
Книга I: Леммата
Уистон начинает с доказательства существования человеческой души. Он утверждает, что ньютоновские законы движения показывают, что материя не может прийти в движение самопроизвольно, а только под воздействием внешней силы. Он отмечает, что люди, животные и растения способны к самопроизвольному движению, и заключает, что они должны быть чем-то большим, чем "просто материя", что, особенно в случае с людьми, он считает доказательством нематериальной души.
Книги II, III и IV: Феномены
В следующих разделах своей книги Уистон продолжает описывать свою теорию создания Земли и потопа. Он утверждал, что Земля изначально была кометой, которую Бог сформировал из изначального "хаоса и пустоты" в обитаемую планету. Он также полагал, что причиной потопа стало прохождение Земли сквозь хвост кометы, состоящий, как было известно к тому времени, в основном из воды. Его анализ был очень подробным, и схожие идеи продвигались в 1960-х годах другими сторонниками креационизма, предлагавшими объяснения глобального потопа, а также демонстрировавшими сходство с идеями Иммануила Великовского. Однако многие из этих идей напрямую противоречат современным научным представлениям, и кометы не упоминаются в рассказах о потопе.