Введение

Остров в составе островов Рюкю.

На острове обитает ядовитая змея Trimeresurus elegans, известная местным населением как хабу – вид ямкорылых гадюк, укус которой приводит к летальному исходу в 3% случаев и к стойкой инвалидности в 6–8% случаев. Satakentia liukiuensis, единственный вид рода Satakentia, – это пальма, эндемичная для двух островов Исигаки и Ириомоте в архипелаге Яэяма.

Культура

На диалекте Ириомоте языка Яеяма говорит часть населения острова.

История

На острове было несколько поселений рыбаков и рисоводов в прибрежных районах, но численность населения оставалась небольшой до тех пор, пока между 1889 и 1959 годами не действовала угольная шахта Ириомоте. Во время Второй мировой войны некоторые жители Исигаки были насильно переселены на Ириомоте, где многие заразились малярией. После войны американские войска в Японии ликвидировали малярию на острове, и с тех пор остров остаётся свободным от этого заболевания. Остров, вместе с остальной частью префектуры Окинава, оставался под контролем США до 1972 года. Ириомоте был возвращён Японии 17 июня 1972 года. Существует вероятность, что у побережья острова Ириомоте на дне лежит американская подводная лодка времен Второй мировой войны. В 1995 году, во время работ с окинавской компанией, использовавшей американский дистанционно управляемый аппарат (ROV) "SCORPIO", группа дайверов обнаружила на гидролокаторе объект, предположительно представляющий собой металлическую конструкцию диаметром около [укажите диаметр] и длиной около [укажите длину] (видимая часть) под углом примерно 20-30 градусов. Изображение на гидролокаторе, показавшее крупное неожиданное препятствие, заставило дайверов выполнить маневр уклонения и покинуть район для обеспечения безопасности ROV. Дайверы, полагая, что у них будет возможность вернуться к исследованию этого района позже, покинули его и больше туда не возвращались. Их ROV был потерян в 1997 году у острова Йонагуни, самого западного острова, принадлежащего Окинаве, у восточного побережья Тайваня. Они были почти уверены, что объект – подводная лодка, возможно, USS Snook. Дальнейших погружений в этом районе пока не проводилось.

Экономика

Помимо туризма, экономика острова поддерживается сельскохозяйственным производством, главным образом выращиванием ананасов, сахарного тростника и манго, жемчужным культивированием и рыболовством.

География и климат

90% острова покрыто густыми джунглями и мангровыми зарослями. 80% острова является охраняемой государственной территорией, а 34,3% острова составляет Национальный парк Ириомоте. Самая высокая точка острова – гора Коми (古見岳 Komidake). Примерно к северо-западу от Ириомоте находится активный подводный вулкан, последний раз извергавшийся в 1924 году; его вершина расположена ниже уровня моря. Остров окружен множеством небольших островов, включая остров Юбу, расположенный примерно в 0,5 км к востоку, и остров Баласт, находящийся примерно в 2,5 км от северо-восточного побережья. Река Ураучи – самая большая река в префектуре Окинава, а реки Накама и Накара также протекают по территории острова. На Ириомоте также находятся водопады Пинайсара – самый большой водопад в префектуре Окинава. Климат Ириомоте – тропический дождевой лес (климатическая классификация Кёппена Af). Среднегодовая температура составляет , а средняя месячная температура варьируется от в январе до в июле. На Ириомоте сезон тайфунов в среднем длится с июня по сентябрь.