Введение

Американский баскетболист Пол Мёрфи Ширли (родился 23 декабря 1977 года) — американский бывший профессиональный баскетболист, последний раз игравший за «Уникаха Малага» в испанской лиге ACB. Ширли известен тем, что в сезоне 2004–2005 годов он некоторое время вёл онлайн-дневник (блог), выступая за «Феникс Санс». Первый дневник был посвящён поездке продолжительностью в несколько дней, а второй — выступлению «Санс» в плей-офф НБА. Позже он стал автором блога для ESPN.com под названием «Моя так называемая карьера». В начале октября 2006 года Ширли подписал необязательный контракт с «Миннесотой Тимбервулвз», но был отчислен в тренировочном лагере перед началом сезона 2006–2007. Он завершил свою карьеру в Испании, играя в ACB за «ViveMenorca» и «Unicaja Malaga». После окончания игровой карьеры Ширли писал колонку для испанской газеты El País, вёл подкаст (Short Corner) совместно с Джастином Халперном и основал писательскую группу в Лос-Анджелесе под названием Writers Blok. Первая книга Ширли, Can I Keep My Jersey?, вышла в 2007 году. Его вторая книга, «Истории, которые я рассказываю на свиданиях», вышла 17 октября 2017 года. Его третья книга (и первый роман), Ball Boy, была опубликована в феврале 2021 года.

Карьера

Ширли родился в Редвуд-Сити, Калифорния, и вырос недалеко от небольшого города Мериден, штат Канзас. Он играл в баскетбол в старшей школе Джефферсон Уэст, где был финалистом Национального конкурса заслуг. Ширли пробился в основной состав баскетбольной команды штата Айова, пройдя путь от игрока, попавшего в команду без отбора, до трехлетнего стартового игрока. Его тренировали сначала Тим Флойд (пока Флойд не покинул команду «Циклоны», чтобы стать главным тренером «Чикаго Буллз»), а затем Ларри Эустачи. Среди его заметных товарищей по команде были будущие игроки НБА Джамаал Тинсли, Келвин Като и Маркус Физер. После победы в чемпионате конференции Big XII в регулярном сезоне, «Циклоны» дошли до стадии Elite Eight баскетбольного турнира NCAA в свой третий год обучения Ширли, где проиграли будущему чемпиону – команде «Мичиган Стэйт». В конце своего четвертого года обучения Ширли команда штата Айова стала четвертой командой с посевом номер два, проигравшей в первом раунде турнира. За время своей студенческой карьеры Ширли трижды был включен в символическую сборную Academic All Big 12, а на четвертом курсе был назван Academic All-American второй команды. Он получил степень бакалавра в области машиностроения. После окончания колледжа 6’10” ростом Ширли играл на позиции мощного форварда в тринадцати различных профессиональных командах, включая в НБА «Феникс Санс», «Атланта Хоукс» и «Чикаго Буллз», а также в греческой лиге А1 «Паниониос Афины», в испанской лиге ACB «Йовентут Бадалона», «ВивеМенорка» и «Уникаха Малага», и в российской Суперлиге «УНИКС Казань». Ширли также участвовал в предсезонных играх НБА в составе «Лос-Анджелес Лейкерс», «Нью-Орлеанс Хорнетс» и «Миннесота Тимбервулвз», а также играл в летних лигах с «Тимбервулвз» и «Кливленд Кавальерс». Всего Ширли сыграл 18 матчей в НБА с 2002 по 2005 год, в среднем набирая 1,8 очка и делая 1,1 подбора. Его последняя игра состоялась в составе «Феникс Санс» 20 апреля 2005 года в матче, проигранном «Сакраменто Кингз» со счетом 107–132, где он провел на площадке 4 минуты и единственным показателем стал 1 результативный пас. У Ширли три младших брата, включая картографа Мэтта Ширли. Он появился в фильме «Дорога славы» (в роли игрока под номером 50 за Айову, без указания в титрах) и в эпизоде ситкома TBS «Граунд Флор» (в роли Кевина). Он также спродюсировал пилотный эпизод для Twentieth Century Fox под названием «Двенадцатый человек», который не был показан.

Писательская карьера

Блоги Ширли на ESPN и других платформах содержали наблюдения за игроками, командами, болельщиками, городами, спортивными СМИ, группами поддержки, игрой в баскетбол и темами, выходящими за рамки спорта. Он комментировал такие вопросы, как Патриотический акт США, который он осудил как "[отправляющий] США по ускоренному пути к орвеллианскому будущему". Его статьи привлекли внимание национальных спортивных СМИ, а также других изданий, таких как Newsweek, The Wall Street Journal, и Билла Симмонса из ESPN. Первая книга Ширли, Can I Keep My Jersey?, была опубликована 15 мая 2007 года издательством Random House. Она получила положительные отзывы от AV Club издания The Onion, которое отметило, что она "заслуживает места рядом с Ball Four". В мягкой обложке книга вышла 26 декабря 2007 года. Его вторая книга, Stories I Tell On Dates, вышла 17 октября 2017 года, а вскоре после этого появился одноименный подкаст. Его третья книга, Ball Boy, была опубликована 2 февраля 2021 года. В период с 2008 по 2015 год Ширли писал ежемесячную колонку о НБА под названием "Historias de un Tío Alto" (приблизительно: "Истории от высокого парня") в El Pais.

Отставка ESPN

Труды Ширли порой становились причиной споров. В статье для Slate.com, написанной совместно с Нилом Поллаком, он сравнил поддержку "Сан-Антонио Спёрс" с болеванием за рак. В колонке для ESPN.com в 2009 году он назвал The Beatles переоцененными, вызвав негодование других музыкальных критиков. А в 2010 году он опубликовал в блоге статью, в которой поставил под сомнение потенциальную эффективность помощи пострадавшим от землетрясения на Гаити в том году. Вскоре после этого он был уволен из ESPN. В полном заявлении компании говорилось: "Он был сотрудником, работавшим по совместительству. Его высказывания на другом сайте, разумеется, ни в коей мере не отражают позицию нашей компании в отношении усилий по оказанию помощи Гаити. Он больше не будет сотрудничать с ESPN".