Западное нагорье Висконсина: География и особенности

Введение

Западное нагорье – географический регион, занимающий большую часть западной половины штата Висконсин. Он простирается от южной части округа Полк в штате Висконсин на севере до границы штата с Иллинойсом на юге и от округа Рок на востоке до реки Миссисипи на западе.

География

Западное нагорье Висконсина – это пересечённый, холмистый регион, глубоко изрезанный реками и ручьями. Для этой области характерны скальные выступы и многочисленные небольшие пещеры, а также резкие и частые перепады высот. Высота в регионе варьируется от примерно 183 метров над уровнем моря в долине реки Миссисипи до более чем 518 метров над уровнем моря в Государственном парке Блю-Маунд в округе Айова. Реки Миссисипи, Висконсин, Кикапу, Блэк и Чиппева прорезали глубокие ущелья в нагорье. Даже большинство небольших ручьёв и потоков имеют кули, которые углубляются в землю больше, чем окружающая местность. В то же время, возвышенности, такие как Хребет военных, хребет Барабу и множество безымянных хребтов, имеют высоту более 366 метров над уровнем моря. До последнего ледникового периода большая часть территории северных Соединённых Штатов была похожа на современное Западное нагорье, с пересечёнными хребтами и долинами. Но когда ледники покрыли континент, они разрушили хребты и заполнили долины, образовав ровные равнины. Западное нагорье Висконсина является частью Дрейфлосс-зоны – региона, который избежал оледенения на протяжении последних нескольких миллионов лет. Это объясняет, почему в регионе сохранился его пересечённый ландшафт. Сельскохозяйственные угодья распространены в Западном нагорье везде, где уклон местности достаточно пологий для этого, как правило, на вершинах хребтов и в дне долин. В регионе распространены как поля, так и пастбища. Склоны холмов и узкие овраги, непригодные для сельского хозяйства, покрыты лесами. В лесах Западного нагорья преобладают дубы, орехи гикори, клёны и берёзы. Несколько небольших городов разбросаны по хребтам и долинам. Крупнейший город в Западном нагорье – Джэйнсвилл с населением 59 498 человек, расположен в крайнем юго-восточном углу региона. Ла-Кросс с населением 51 818 человек занимает более центральное положение вдоль реки Миссисипи. Другие важные города включают Белойт, Монро, Платтвилл, Доджвилл, Ричленд-Центр, Прайри-дю-Шиен и Спарта.

Wisconsin's Western Upland is a rugged, hilly region deeply dissected by rivers and streams. The area is characterized by rocky outcroppings and numerous small caves, as well as sharp and frequent changes in altitude. The elevation in the region ranges from about 600 feet (183 m) above sea level in the Mississippi River Valley to more than 1700 feet (518 m) above sea level at Blue Mound State Park, in Iowa County. The Mississippi, Wisconsin, Kickapoo, Black, and Chippewa rivers all carve deep gorges through the upland. Even most small creeks and streams have coulees penetrating some deeper than the surrounding land. Meanwhile, highlands like Military Ridge, the Baraboo Range, and a host of unnamed ridges have elevations that are in excess of 1200 feet (366 m) above sea level. Before the last ice age, most of the land in the northern United States was similar to the land of today’s Western Upland, with rugged ridges and valleys. But as glaciers came to cover the continent, they toppled the ridges and filled in the valleys, creating smooth plains. The Western Upland of Wisconsin is part of the Driftless Area, a region that has avoided being covered by glaciers for the past several million years. This explains why the region has retained its rugged landscape. Farmland is prevalent in the Western Upland anywhere where the slope of the land is gradual enough to permit it, generally on the ridge tops and the valley bottoms. Both fields and pastureland are common in the region. The hillsides and narrow ravines that are unsuitable for agriculture are covered in forests. Oak, hickory, maple, and birch trees dominate the woodlands of the Western Upland. Several small cities are scattered along the ridges and valleys. With a population of 59,498, the largest city in the Western Upland is Janesville in the extreme southeast corner of the region. La Crosse, with a population of 51,818, occupies a more central position along the Mississippi River. Other principal cities include Beloit, Monroe, Platteville, Dodgeville, Richland Center, Prairie du Chien, and Sparta.