Введение

Национальный лес в Алабаме, США

Национальный лес Конекух в южной части Алабамы занимает территорию вдоль границы с Флоридой в округах Ковингтон и Эскамбия. Рельеф местности варьируется от ровного до умеренно пологих широких хребтов с террасами речных долин и широкими поймами рек. Тропа Конекух протяженностью 30 км извивается по прибрежной равнине Алабамы. Тропа была построена Молодежным корпусом охраны природы. Каждый год, начиная с 1976 года, участники Корпуса прокладывают новые участки тропы через живописные сосновые леса, низинные леса лиственных пород и другие растительные сообщества Национального леса Конекух. Считается, что название «Конекух» имеет происхождение из языка мускоги и означает «земля тростника», что вполне оправдано, поскольку тропа проходит через заросли тростника на нескольких участках. Расположенный сразу к северу от побережья Флориды, лес обладает ярко выраженным южным колоритом: туманные низинные леса лиственных пород, болота с росянками и сосновые леса южной прибрежной равнины. Эти холмистые прибрежные равнины также являются домом для длиннолиственных сосен, кустарниковых дубов и кизила, а также представляют собой водный лабиринт из извилистых ручьев и кипарисовых прудов. В 1930-х годах лес Конекух был вырублен и заново засажен сосной слабой, что привело к сокращению количества деревьев, пригодных для гнездования красноклювого дятла, находящегося под угрозой исчезновения. В настоящее время в лесу проводится восстановление лесов путем замены сосны слабой на местную длиннолистную сосну. Со временем, по мере созревания деревьев, это должно привести к увеличению популяции красноклювого дятла. Штаб-квартира леса находится в Монтгомери, как и штаб-квартиры всех четырех национальных лесов Алабамы. Другие национальные леса в этом штате – Таладега, Таскиги и Уильям Б. Банкхед. Местные участковые офисы рейнджеров расположены в Андалусии.

Развлекательные заведения

В Национальном лесу Конекух обустроено две зоны отдыха национального значения. Обе расположены вдоль шоссе Alabama State Road 137 к северу от населённого пункта Уинг.

Открытая зона отдыха

Открытая зона отдыха у пруда занимает площадь 450 акров и предназначена для пеших прогулок, рыбалки, катания на велосипедах и кемпинга. Она расположена примерно в восьми милях к северу от границы штатов Алабама и Флорида вдоль шоссе Alabama State Road 137. В центре зоны отдыха находится Окно – естественное карстовое озеро. Несколько других озер расположены неподалеку от объектов инфраструктуры и до них можно добраться по тропам или по грунтовым дорогам. В самом пруду Окно разрешена пресноводная рыбалка. В распоряжении посетителей два пирса, а также разрешено использование немоторизованных или электрических лодок (для спуска на воду имеются два слипа). Для рыбалки требуется лицензия штата Алабама. Также имеется большая беседка для групповых мероприятий. Согласно табличке на бревенчатом и каменном сооружении, эта беседка была построена Корпусом охраны окружающей среды в 1938 году. Купание в пруду Окно запрещено.

Сборы

Дневная плата за посещение Open Pond составляет 5 долларов США за автомобиль. Это дает право на все виды отдыха (пикники, пешие прогулки, езда на велосипеде, рыбалка и т. д.). Эта плата не взимается, если в автомобиле находится действующий федеральный межведомственный пропуск для отдыха. Стоимость кемпинга на участках без электричества составляет 6 долларов США, а на участках с электричеством и водой – 12 долларов США. Предусмотрены скидки на оплату за кемпинг при использовании федерального межведомственного пропуска для пожилых граждан. При наличии Senior Interagency Recreation Pass, стоимость кемпинга на участках без электричества составляет 3 доллара США, а на участках с электричеством и водой – 8 долларов США. Лица, оплатившие место для кемпинга, освобождаются от уплаты дневной платы за посещение. Дневная плата, уплаченная в Open Pond, также может быть использована для посещения зоны отдыха Blue Lake, расположенной в двух милях к северу от Open Pond.

Кемпинг

На кемпинге Open Pond доступно семьдесят пять мест для кемпинга, предоставляемых на условиях "кто первым пришел, тот первым и обслуживается". Места для кемпинга расположены как на берегу водоема, так и в лесу. Здесь есть четыре лагерных петли (А, Б, В и Г). Дороги во всех петлях асфальтированы. "Петля А" предназначена главным образом для палаточного кемпинга, и вода доступна из кранов, расположенных в петле. В "петле А" нет электрических подключений. В "петле А" имеются туалеты и душевые. Доступно десять мест для кемпинга. "Петля Б" – это групповая зона для кемпинга. В "петле Б" нет подключений, туалетов или душевых. Групповая зона для кемпинга обычно представляет собой большое поле, окруженное лесом, четко отделенное от обустроенных лагерных петель. Тропа соединяет ее с водоснабжением в "петле А". Туалеты и душевые находятся в нескольких минутах ходьбы в "петле В". "Петли В и Г" схожи тем, что предоставляют подключения воды и электричества для домов на колесах (RV). Доступны розетки на 15, 30 и 50 ампер. Каждое место оборудовано тонкой гравийной площадкой для RV, площадкой для палатки, столом для пикника и держателем для фонаря. Некоторые места полностью бетонные и предназначены, в основном, но не исключительно, для использования людьми с ограниченными возможностями. В этих петлях расположены современные туалеты и душевые с отдельными горячими душевыми кабинами. В "петле В" расположено сорок мест для кемпинга, а в "петле Г" – двадцать пять. Станция для слива отходов RV находится у входа в зону отдыха Open Pond. Тропы соединяют "петлю Г" с дополнительными небольшими карстовыми озерами и местами для пикников. По дороге, начинающейся в зоне пикников, можно совершать пешие и велосипедные прогулки вокруг Open Pond. Тропа обозначена небольшими белыми ромбовидными светоотражающими знаками, прикрепленными к деревьям и столбам.

Открытая пожарная башня

Огневая вышка расположена на северной стороне рекреационной зоны Оупен-Понд. Согласно табличке у основания вышки, она была построена в 1938 году. На табличке указано, что вышка зарегистрирована как вышка США № 97 в Национальном реестре исторических смотровых вышек. Согласно данным реестра, вышка была построена между 1938 и 1939 годами Гражданским корпусом охраны природы. Эта вышка – одна из двух подобных в Национальном лесу Конеку.

Зона отдыха Блю-Лейк

Район отдыха Блю-Лейк расположен примерно в девяти милях к северу от границы штатов Алабама и Флорида, рядом с трассой Alabama State Road 137. Эта зона для дневного отдыха, расположенная вдоль северного берега Голубого озера, – единственное официальное место в Национальном лесу Конеку, где разрешено купание. К услугам посетителей – здание с душевыми и туалетами, столы для пикника и небольшой песчаный пляж. Разрешено использование небольших немоторизованных лодок, имеются два спуска для лодок.

Сборы

Существует плата за дневное посещение в размере 5 долларов США за автомобиль. Она дает право на использование всех видов отдыха, доступных у Голубого озера. Эта плата может быть отменена, если у кого-либо из находящихся в автомобиле есть действующий федеральный межведомственный пропуск для отдыха. Оплаченная на Голубом озере плата за дневное посещение также действует для входа в зону отдыха "Открытый пруд" (только для дневного использования), расположенную в двух милях к югу от Голубого озера.

Прилегающее землепользование

Южный, западный и восточный берега озера Голубое находятся в частной собственности Конференции Объединенной методистской церкви Алабамы и Западной Флориды под названием "Методистский лагерь Голубое озеро".