Введение

Аддисон Бейн – ученый NASA в отставке и член-основатель Национальной ассоциации водорода, которому приписывают выдвижение теории воспламеняющейся краски (IPT), согласно которой катастрофа дирижабля «Гинденбург» была вызвана электрическим воспламенением лаков и красок на металлической основе, использованных для покрытия внешней обшивки. Таким образом, Бейн полагает, что водород, содержащийся в дирижабле, не сыграл никакой роли в возникновении катастрофы. Эта теория, впервые предложенная в 1997 году и обновленная в его книге 2004 года «Элемент свободы: жизнь с водородом», получила признание среди сторонников использования водорода в качестве транспортного топлива, но была отвергнута специалистами по дирижаблям и их истории. Бейн окончил среднюю школу Флэтхед, получил степень бакалавра наук в области космических технологий в Технологическом институте Флориды (FIT), степень магистра наук в области управления системами в FIT и степень доктора философии в области управления инженерией в CCU. Основное опровержение теории основано на работах А. Дж. Десслера, Д. Э. Оверса и У. Х. Эпплби. Бейн демонстрирует воспламеняющиеся свойства обшивки «Гинденбурга», а затем задается вопросом, почему обломки обшивки, выброшенные во время пожара, продолжали ярко гореть при падении, вместо того чтобы самозатухать после удаления из зоны с наибольшей концентрацией водорода. Этот вопрос о «самозатухании» имеет важное значение, поскольку критики указывают на то, что компоненты пропитки, использованной для обшивки, должны были бы самозатухать при удалении из любой горючей среды и не должны были бы гореть так быстро, если бы пожар действительно начался с обшивки, а не с водорода. Критики также утверждают, что Бейн не воспламенил обшивку мгновенным электрическим разрядом, а использовал «лестницу Якоба» с непрерывным электрическим зарядом, для воспламенения которой потребовалось несколько импульсов. Кроме того, Бейну необходимо было правильно расположить ткань, чтобы обеспечить ее воспламенение. Другая гипотеза IPT заключается в том, что швартовочные тросы, предназначенные для заземления статического электричества на поверхности дирижабля, в данном случае сработали лишь частично; поскольку некоторые панели обшивки все еще несли электрический заряд, по крайней мере одна из них должна была искрить, вызвав первоначальное возгорание. Таким образом, до сих пор не доказано, что электрический заряд мог воспламенить обшивку «Гинденбурга». Конструкция дирижабля, вероятно, исключает возможность воспламенения обшивки из-за свойств процесса пропитки, изоляции от каркаса и заземляющих линий, а также невозможности воспроизвести в эксперименте воспламенение обшивки электрической искрой, соответствующей условиям катастрофы 1937 года. Телевизионное шоу MythBusters также посвятило премьерный эпизод сезона 2007 года теории Бейна. Были построены масштабные модели «Гинденбурга» и протестированы с использованием репродукций обшивки. Одна модель не содержала водорода, а другая – содержала. Только ожог, воспроизведший характер горения «Гинденбурга», был получен с использованием водорода.