Введение

Государственный парк в штате Вашингтон, США.

На территории имеется несколько телескопов, включая портативные рефлекторы системы Добсона, постоянно установленный солнечный телескоп с водородно-альфа фильтром и основной инструмент – 24,5-дюймовый рефлектор, размещенный в Южном куполе. Ежегодно парк посещают 30–40 тысяч человек. С 2010 по 2017 год парк имел статус Международного парка темного неба и рассчитывает вновь получить этот статус после завершения текущей реконструкции обсерватории.

История

Основной 24-дюймовый телескоп – причина существования обсерватории Голдендейл. Его создали четверо астрономов-любителей – М. В. Макконнелл, Джон Маршалл, Дон Коннер и О. В. Вандервельден, – построившие рефлектор Кассегрена для колледжа Кларка в Ванкувере, штат Вашингтон. Колледж оплатил материалы для изготовления телескопа. В то время этот инструмент был одним из крупнейших в мире телескопов, построенных любителями. Однако после завершения строительства колледж стал искать более чистое и темное место для установки телескопа из-за светового загрязнения от Ванкувера и расположенного поблизости Портленда, штат Орегон, а также из-за типично влажной и облачной погоды на наветренной стороне Каскадного хребта. Во время поездки по Голдендейлу, штат Вашингтон, строители телескопа встретили владельца местной закусочной и члена городского совета, который предложил им пожертвовать телескоп городу. Была достигнута договоренность, и колледж передал телескоп Голдендейлу при условии, что местное сообщество построит обсерваторию для его размещения. Для планирования и поддержки обсерватории была создана местная некоммерческая организация, которая в итоге построила обсерваторию в 1,6 км к северу от центра города, используя пожертвования, займы и грант в размере 135 000 долларов США от Администрации экономического развития.