Аппалачи: История Американского Амфибийного Флагмана

Введение

USS Appalachian (AGC 1) — головной корабль класса «Апалачиан», флагманский корабль десантных сил ВМС США. Он был заложен по контракту Морской комиссии (MC корпус 200) 4 ноября 1942 года на верфи Federal Shipbuilding & Drydock Company в Кирни, штат Нью-Джерси; спущен на воду 29 января 1943 года, крестная матерью была миссис Джон Франк МакИннис; передан ВМС 27 февраля 1943 года; переоборудован в Бруклине, штат Нью-Йорк, компанией Todd Shipbuilding Company для военно-морской службы в качестве флагманского десантного корабля; и вступил в строй 2 октября 1943 года.

Служба во Второй мировой войне

После прохождения обкатки в Чесапикском заливе, "Аппалачиан" направился на юг, прошел через Панамский канал и достиг Сан-Диего, штат Калифорния, 26 ноября 1943 года. Там, после того как на борт были приняты части 4-й морской дивизии и контр-адмирал Ричард Л. Конолли поднял свой флаг на "Аппалачиане", корабль вышел в море 13 января 1944 года в направлении Гавайских островов. После однодневной стоянки в Перл-Харборе, судно направилось на запад для участия во вторжении на атолл Кваджалейн, Маршалловы острова. Целями северной ударной группы, в состав которой входил "Аппалачиан", были острова Рой и Намур. Атака началась 31 января, а на следующий день "Аппалачиан" вошел в лагуну Кваджалейн и приступил к высадке личного состава и техники штабного батальона 4-й морской дивизии. К 5 февраля район был обеспечен. Контр-адмирал Конолли перенес свой флаг на USS Maryland (BB 46), а "Аппалачиан" на следующий день отплыл к островам Эллис. Экипаж наслаждался недельной передышкой на Фунафути, прежде чем корабль отправился к Гуадалканалу. Он действовал в районе Соломоновых островов до 29 марта, когда начал обратный рейс на Гавайи. Судно прибыло в Перл-Харбор 8 апреля и приступило к пополнению запасов. "Аппалачиан" вернулся к Гуадалканалу в конце апреля, следующие шесть недель провел, готовясь к предстоящему штурму Марианских островов, а в начале июня отплыл к Кваджалейну – последнему пункту сбора сил для операции. 12 июня "Аппалачиан", с находившимся на борту генерал-майором Роем С. Гайгером, корпусом морской пехоты США, вышел в составе группы транспортов, перевозивших войска его III-го десантного корпуса. Эти морские пехотинцы должны были высадиться на Гуаме. Когда группа приблизилась к цели на расстояние 50 миль, ей было приказано изменить курс, чтобы избежать мощного японского флота, который приближался к Марианским островам для отражения американской высадки. Пока американский 5-й флот наносил поражение японским кораблям в битве в Филиппинском море, а американские сухопутные войска сражались с ожесточенным японским сопротивлением на Сайпане, конвой в течение 16 дней следовал курсом по прямоугольной траектории, находясь в полной готовности. Атака на Гуам была отложена, и группа 28 июня прибыла на Эниветок для пополнения запасов. 11 июля она снова вышла в море к Гуаму. Корабли достигли своей цели 14-го числа, и "Аппалачиан" присоединился к предварительной артиллерийской подготовке утром и продолжал оказывать огневую поддержку на протяжении всего вторжения. 30 июля "Аппалачиан" бросил якорь в гавани Апра и оставался там до окончания боев за остров. Гуам был официально взят 10 августа, и в тот же день "Аппалачиан" вышел в море в направлении Перл-Харбора. С 21 августа по 2 сентября "Аппалачиан" проводил учебные стрельбы у острова Мауи в рамках подготовки к штурму острова Яп. Однако эта операция была впоследствии отменена. 15 сентября корабль покинул гавайские воды и направился на Манус, острова Адмиралтейства, для дополнительной подготовки. "Аппалачиан" бросил якорь в гавани Сиэдлер 3 октября и доложил о прибытии 7-му флоту для выполнения задач. 14-го числа он вышел в море с десантными силами, направляясь к Лейте, Филиппины. На борту "Аппалачиана" находился генерал-майор А. В. Арнольд, командующий 7-й пехотной дивизией армии США. Высадка на Лейте, начавшаяся 20 октября, встретила незначительное сопротивление. После того, как его войска высадились, корабль оставался в готовности для снабжения провизией и пресной водой небольшие суда в этом районе до 23-го числа, а затем направился к Новой Гвинее и через пять дней прибыл в залив Гумбольдт. Судно отплыло в Нумеа, Новая Каледония, 20 ноября. После прибытия туда 26 ноября экипаж получил возможность отдохнуть. 17 декабря "Аппалачиан" отправился к Соломоновым островам, принял краткое участие в репетициях вторжения на Гуадалканале и вышел в море в Рождество в направлении Мануса. Для "Аппалачиана" 1945 год начался с вторжения на филиппинский остров Лусон. 11 января он достиг залива Лингаен, высадил свои войска и отплыл на следующий день. Когда он проходил через Южно-Китайское море, он подвергся атаке японских самолетов. Однако ему удалось уклониться от атак и 15-го числа прибыть в залив Лейте. "Аппалачиан" отплыл на восток 18 января и зашел в порты Улити и Перл-Харбор, прежде чем достичь Сан-Франциско, штат Калифорния, 13 февраля. В День святого Валентина он прибыл на военно-морскую верфь Маре-Айленд, Вальехо, Калифорния, для начала капитального ремонта. 10 апреля корабль снова вышел в гавайские воды, 16 апреля прибыл в Перл-Харбор и начал учебные стрельбы у острова Мауи. 16 мая он отплыл к Марианским островам и через 11 дней достиг Сайпана. Судно оставалось на якоре до 9 июля, когда оно вышло в море в направлении Филиппин. Он вошел в Манилу 13 июля и действовал в водах архипелага до конца Второй мировой войны. "Аппалачиан" получил четыре боевые звезды за службу во Второй мировой войне.

Following shakedown in the Chesapeake Bay, Appalachian headed south; transited the Panama Canal; and reached San Diego, California, on 26 November 1943. There, after elements of the 4th Marine Division had embarked, and Rear Admiral Richard L. Conolly had broken his flag in Appalachian, she got underway on 13 January 1944, bound for Hawaii. After a one day stop in Pearl Harbor, the ship steamed westward to take part in the invasion of Kwajalein Atoll, Marshall Islands. The objectives of the northern attack force, which included Appalachian, were the islands of Roi and Namur. The attack opened on 31 January; and the next day, Appalachian entered Kwajalein lagoon and began disembarking the men and equipment of the headquarters battalion of the 4th Marine Division. The area was secured by 5 February. Rear Admiral Conolly shifted his flag to USS Maryland (BB 46), and Appalachian set sail the next day for the Ellice Islands. Her crew enjoyed a week long respite at Funafuti before the ship sailed to Guadalcanal. She operated in the Solomon Islands until 29 March when she began a return voyage to Hawaii. The vessel reached Pearl Harbor on 8 April and began resupplying. Appalachian returned to Guadalcanal in late April, spent the next six weeks preparing for the impending assault on the Marianas, then, early in June, sailed to Kwajalein, the final staging area for the operation. On 12 June, Appalachian with Major General Roy S. Geiger, USMC, embarked, sortied in a group of transports carrying troops of his III Amphibious Corps. These leathernecks were scheduled to assault Guam. When the force had progressed to within 50 miles of its objective, it was ordered to reverse course to avoid a powerful Japanese fleet which was then approaching the Marianas to contest the American landings. While the American 5th Fleet routed the Japanese warships in the Battle of the Philippine Sea and American ground forces fought fanatical Japanese defensive forces on Saipan, the convoy steamed in readiness on a rectangular course for 16 days. The Guam attack was then postponed, and the group put in at Eniwetok on 28 June for replenishment. It once more set sail for Guam on 11 July. The ships reached their objective on the 14th, and Appalachian joined in the preassault bombardment that morning and continued providing fire support throughout the invasion. On 30 July, Appalachian dropped anchor in Apra Harbor and remained there through the end of the struggle for the island. Guam was officially secured on 10 August, and Appalachian got underway that day, bound for Pearl Harbor. Between 21 August and 2 September, Appalachian carried out training exercises off Maui in preparation for an assault on Yap. However, this operation was later canceled. The ship departed Hawaiian waters on 15 September and proceeded to Manus, Admiralty Islands, for additional training. Appalachian dropped anchor in Seeadler Harbor on 3 October and reported to the 7th Fleet for duty. She sortied on the 14th with invasion forces, bound for Leyte, Philippines. Major General A. V. Arnold, Commander of the Army's 7th Infantry Division, was on board Appalachian. The landings on Leyte, which began on 20 October, met little opposition. After her troops had gone ashore, the ship stood by to supply provisions and freshwater to smaller craft in the area until the 23rd, then headed for New Guinea, and arrived in Humboldt Bay five days later. The ship sailed on for Nouméa, New Caledonia, on 20 November. After her arrival there on 26 November, the crew enjoyed a period of liberty. Appalachian sailed for the Solomons on 17 December, engaged briefly in invasion rehearsals at Guadalcanal, and stood out to sea on Christmas Day bound for Manus. For Appalachian, the year 1945 began with the invasion of the Philippine island of Luzon. She reached Lingayen Gulf on 11 January, landed her troops, and departed the following day. As she was steaming through the South China Sea, she was attacked by Japanese planes. However, she was able to evade the attackers and reached Leyte Gulf on the 15th. Appalachian sailed east on 18 January and made port calls at Ulithi and Pearl Harbor before reaching San Francisco, Calif., on 13 February. She entered the Mare Island Navy Yard, Vallejo, Calif., on Valentine's Day to begin overhaul. The ship set out once more for Hawaiian waters on 10 April, arrived in Pearl Harbor on the 16th, and began training exercises off Maui. She sailed for the Marianas on 16 May, and reached Saipan 11 days later. The vessel remained at anchor there until 9 July, when she got underway for the Philippines. She pulled into Manila on 13 July and operated in waters of the archipelago through the end of World War II. Appalachian won four battle stars for her World War II service.

Послевоенная служба

18 сентября корабль отправился для выполнения оккупационных обязанностей в Японию, 25 сентября прибыл в Аомори на северном конце острова Хонсю и высадил войска, которые взяли город под контроль. Солдаты, находившиеся на борту, также оккупировали другие города, включая Оминато, Хакодате, Отару, Йокогаму, Йокосуку, Мацуяму и Хиросиму. Appalachian покинул Японию 22 ноября 1945 года, направившись к западному побережью Соединенных Штатов. По прибытии в Соединенные Штаты он оставался в Сан-Франциско до 12 апреля 1946 года, когда был назначен в Объединенную оперативную группу 1, создававшуюся для операции "Крестовый путь" – испытаний атомной бомбы, которые должны были быть проведены этим летом на атолле Бикини. В течение месяцев май, июнь и июль Appalachian служил штабом для представителей прессы, а 16 августа вернулся в Сан-Франциско. 13 сентября 1946 года он стал флагманом Пятого флота и также выполнял аналогичные функции в Тихоокеанском флоте с 28 октября 1946 года по 30 января 1947 года. В этот период судно действовало, базируясь в Сан-Диего. 21 мая 1947 года он был выведен из состава флота и поставлен на хранение. Впоследствии он был передан Морскому управлению для утилизации и разобран на металлолом в 1960 году. Его имя было исключено из списков флота 1 марта 1959 года.