Введение

Вулканический остров в Тонге

Ниуфоу (что означает «много новых кокосов») — самый северный остров в королевстве Тонга. Один из островов Ниуа, он расположен в южной части Тихого океана между Фиджи и Самоа, к северу от островной группы Тонгатапу и к северо-западу от Вавау. Это вулканический остров в форме кольца с площадью и населением 431 человек (по данным на 2021 год). В 1853 году извержение уничтожило деревню ʻАхау и унесло жизни 25 человек. Извержение, начавшееся в августе 1886 года, разрушило здания и посевы и создало новый остров в озере. Другое извержение в 1912 году включало тридцать активных конусов и выбросило лаву на высоту 150 метров. В 1929 году извержение уничтожило деревню Футу, отрезало гавань и уничтожило всю растительность на западных склонах острова. В декабре 1935 года извержение, эпицентром которого были кратеры Ахофакатау и Хина, привело к эвакуации Белани и Тогамамао и образовало лавовый поток шириной в три километра. Извержение в сентябре 1943 года уничтожило урожай, но не привело к человеческим жертвам. Серьезное извержение началось 9 сентября 1946 года, начавшись с серии толчков, а затем лавового потока, который уничтожил деревню Ангаха, включая правительственные здания и радиостанцию. Деревня Алелеута также была разрушена, и лавовые потоки оставили пригодной для жизни лишь треть острова. Когда была потеряна радиосвязь, самолет RNZAF, направлявшийся в Самоа, был запрошен для расследования и сообщил об извержении внешнему миру. За извержением последовала серия сильных землетрясений. Хотя жители первоначально планировали остаться, в середине октября правительство Тонга издало приказ о принудительной эвакуации. Первая попытка эвакуации острова с помощью новозеландского судна Матуа провалилась, так как корабль прибыл раньше, чем жители были готовы. Остров был окончательно эвакуирован 21 декабря. Жители были переселены в Нукуалофу, где королева Салоте предоставила землю. В 1948 году их переселили в ʻЭуа. При переселении они назвали различные места в ʻЭуа в честь мест, которые они знали на Ниуфоу. В результате у двух островов теперь много одинаковых названий мест, и сравнение названий на двух островах показывает, где поселилась каждая группа. В 1958 году около половины населения вернулось на Ниуфоу, а остальные остались в ʻЭуа.

Геология

Это щитовой вулкан диаметром, с широким лавовым щитом, увенчанным останками композитного конуса, который был разрушен при извержении, образовавшем кальдеру. Лавы содержат переменное количество компонентов, связанных с процессами субдукции, унаследованных из Тонга-Риджской зоны субдукции, расположенной к востоку, и относятся к серии толеитовых магм.

История

Согласно фольклору Ниуафооу, изначально в центре острова Ниуафооу была гора, а не озеро. Но однажды ночью гору украли и бросили в море, и она стала островом Тафахи. Ниуафооу был нанесен на европейские карты Виллемом Схаутеном и Якобом Ле Мером во время их знаменитого кругосветного плавания в 1616 году. После не слишком удачной встречи с жителями Ниуатопутапу они с большей надеждой подошли к этому острову в поисках пресной воды и назвали его островом Гуде-Хоп (Goede Hoop). Они увидели черные скалы с зелёными вершинами, множество кокосовых пальм, несколько домов вдоль берега и целую деревню возле места высадки. Однако их корабль «Эндрахт» (Eendracht, Единство) не мог бросить якорь, поэтому им пришлось ограничиться торговлей с местными жителями, которые подплывали к кораблю на быстрых каноэ. Торговля шла успешно, пока островитяне не попытались украсть одну из небольших лодок для измерения глубины, после чего голландцы открыли по ним огонь. После этого инцидента голландцы покинули окрестности Ниуатопутапу и продолжили плавание на запад, как и планировали. Но они отклонились к северу и случайно оказались у островов Футуна и Алофи. 1896

В августе 1895 года остров Ниуафооу посетил разведывательный корабль Королевского флота. Лейтенант Бойл Сомервилль опубликовал описание острова в следующем году. Он отметил признаки недавней вулканической активности, написав: «Остров густо покрыт растительностью, за исключением одного места на юго-западе, где свежий поток лавы еще не покрылся зеленью». В апреле 1909 года на остров обрушился сильный тропический циклон, который разрушил дома и унес жизни семи человек. К 1912 году из-за трудностей с высадкой судов местные жители организовали «почту в банках»: письма запечатывали в бисквитные или керосиновые банки и бросали в море с проходящих судов, а их собирали пловцы. Популяризация этого метода среди филателистов привела к тому, что Ниуафооу на долгие годы стал известен как «Острова оловянных банок». В 1930 году была построена радиостанция. В том же году ученые прибыли на остров с 65-футовой камерой, чтобы наблюдать солнечное затмение 21 октября 1930 года. В январе 2002 года остров был опустошен циклоном Вака, который разрушил сотни домов и унес жизнь одного человека.

Экология

На острове обитает тонганский мегапод.