Введение

Лоуренс Браун-младший (англ. Lawrence Brown Jr., 19 сентября 1947 года) — американский бывший профессиональный футболист, игравший в Национальной футбольной лиге (NFL) на позиции бегущего защитника за команду «Вашингтон Редскинс» с 1969 по 1976 год. Выросший в Питтсбурге, штат Пенсильвания, он окончил среднюю школу Шенли, где изначально интересовался бейсболом. Позже он увлекся футболом и играл в колледже в Канзасе, сначала в Dodge City Community College, а затем в Канзасском государственном университете в Манхэттене.

Профессиональная карьера

Восемь лет профессиональной карьеры Браун провел исключительно в составе команды «Вашингтон Редскинс». Команда выбрала его в январе в восьмом раунде драфта НФЛ/AFL 1969 года. Хотя «Вашингтон» был преимущественно командой, ориентированной на пас, с выдающимся квотербеком Сонни Юргенсеном, и в 1967 году в их составе были принимающие, занявшие первое (Чарли Тейлор), второе (тайт-энд Джерри Смит) и четвертое места в лиге по количеству пойманных передач, им был необходим эффективный раннинбек. Браун был маловероятным кандидатом, так как в Канзасском университете он выполнял роль блокирующего для Корнелиуса Дэвиса, а квотербек второго курса Линн Дикки побил все рекорды университета по количеству пасов. В старшей школе Брауна не активно привлекали к участию в командах. Наиболее серьезный интерес к нему проявил Университет Говарда в Вашингтоне, округ Колумбия, но, посетив кампус, он заметил неравномерные результаты футбольных матчей, проигрышные для университетской команды, указанные в расписании спортивного комплекса. В 1969 году новый главный тренер «Редскинс» Винс Ломбарди заметил Брауна, талантливого, но не раскрывшего свой потенциал раннинбека. Он сделал новичка стартовым игроком, но заметил, что Браун начинает движение немного позже щелчка мяча. По распоряжению Ломбарди были проведены тесты, которые выявили частичную потерю слуха в одном ухе у Брауна, и что он ориентируется на движение линейных защитников, а не на счет щелчков квотербека. Получив одобрение от офиса комиссара лиги, Ломбарди оснастил шлем Брауна наушником, который передавал счет щелчков квотербека Сонни Юргенсена, улучшив реакцию Брауна и позволив ему быстро прорываться в брешь. Другим препятствием для Брауна в тренировочном лагере была его склонность к потере мяча. Ломбарди приказал Брауну носить футбольный мяч повсюду во время тренировочного лагеря команды в Карлайле, штат Пенсильвания. Браун провел впечатляющий сезон новичка, во многом благодаря чему «Вашингтон» показал результат 7–5–2, что стало их первым победным сезоном с 1955 года. Он набрал 888 ярдов, установив рекорд команды. Ломбарди умер от рака во время предсезонной подготовки во второй год карьеры Брауна. Браун четыре раза подряд был выбран для участия в Pro Bowl в течение первых четырех сезонов и привел «Редскинс» к выходу в Супер Боул VII против команды «Майами Долфинс», показавшей «идеальный сезон» в январе 1973 года. Браун был признан самым ценным игроком Национальной футбольной лиги. Он был известен своим мужественным стилем бега, несмотря на относительно небольшой рост, мужество, которое он приписывал воспитанию на трудных улицах района Хилл-Дистрикт в Питтсбурге и игре в американский футбол на этих улицах. Он также был известен своей способностью вырываться из захватов и набирать ярды после контакта, что комментаторы называли «вторым усилием». Пять раз он входил в пятерку лучших игроков лиги по количеству выносов, трижды – по количеству набранных ярдов, трижды – по общему количеству ярдов и дважды – по количеству тачдаунов. Браун стал первым раннинбеком «Редскинс», набравшим более 1000 ярдов за один сезон. Он дважды достиг этого показателя за карьеру, которая длилась с 1969 по 1976 год. За свою восьмилетнюю карьеру Браун был выбран для участия в Pro Bowl в 1969, 1970, 1971 и 1972 годах. Он был назван одним из 70 величайших игроков «Редскинс» за всю историю. В 1972 году он был признан игроком года по версии DC Touchdown Club. Браун 1530 раз выносил мяч за свою карьеру, набрав 5875 ярдов. Его лучшими сезонами были 1972 год, когда он набрал 1216 ярдов, и 1970 год, когда он набрал 1125 ярдов. 21 раз он набирал 100 и более ярдов за игру, и шесть раз подряд набирал более 100 ярдов в играх в 1970 и 1972 годах. Он также забил четыре тачдауна в одной игре против «Иглз» 16 декабря 1973 года. 29 октября 1972 года он набрал 190 ярдов в игре против «Нью-Йорк Джайентс». Браун написал автобиографию под названием «Я всегда встану». Винс Ломбарди понял, что у Брауна могут быть проблемы со слухом, однажды просматривая игровую пленку в замедленном темпе. Он заметил, что Браун поздно реагирует на щелчок мяча, и попросил его пройти обследование слуха. Оказалось, что Браун глух на одно ухо, и Ломбарди получил разрешение от комиссара НФЛ установить слуховой аппарат в шлем Брауна. Карьера Брауна была прервана из-за многочисленных травм, и его номер на футболке, 43, хотя и не был официально выведен из обращения, больше не выдавался другим игрокам «Вашингтона» после его ухода из команды. Ассоциация профессиональных футбольных исследователей включила Брауна в Зал очень хороших игроков PFRA в 2014 году.

Карьера после футбола

В настоящее время Браун является вице-президентом NAI Michael Commercial Real Estate Services. После завершения карьеры в футболе в 1976 году он работал в E. F. Hutton в качестве консультанта по управлению личными финансами. В течение 12 лет Браун работал в корпорации Xerox, где отвечал за связи с бизнесом и общественностью. Он входил в состав Совета директоров Mellon Bank (MD), Совета посетителей Университета Джорджа Мейсона, Совета директоров Управления по спорту Большого Вашингтона, округ Колумбия, и был делегатом в Японию от Американского совета молодых политических лидеров. Он регулярно участвует в мероприятиях для ветеранов команды "Редскинс".