Введение
Несуществующий американский производитель аэрокосмической техники
Eclipse Aviation Corporation — американский производитель аэрокосмической техники, базировавшийся в Альбукерке, штат Нью-Мексико, США, производитель очень легкого реактивного самолета (VLJ) Eclipse 500, а также в свое время предлагавший разработку однодвигательного реактивного самолета Eclipse 400. Компания была основана в 1998 году одним из первых сотрудников Microsoft и бывшим генеральным директором Symantec Верном Рабурном. Благодаря связям Рабурна с Microsoft, Билл Гейтс был крупным инвестором в проект Eclipse. Компания прославилась тем, что способствовала появлению новой категории VLJ, когда первые Eclipse 500 были поставлены в конце 2006 года. В октябре 2008 года производство Eclipse 500 было приостановлено из-за недостатка финансирования. В ноябре 2008 года компания инициировала неудачную процедуру банкротства по главе 11, которая в феврале 2009 года была преобразована в ликвидационную процедуру по главе 7. В ходе окончательной процедуры банкротства по главе 7, завершенной 20 августа 2009 года, был представлен только один претендент – новая компания, созданная для приобретения активов, Eclipse Aerospace. Eclipse управляла сервисными центрами в международном аэропорту Альбукерки, региональном аэропорту Гейнсвилл во Флориде и международном аэропорту Олбани в Нью-Йорке.
Старт-ап и рост
Eclipse Aviation была основана Верном Рабурном в 1998 году в Скоттсдейле, штат Аризона, и компания приступила к проектированию двухмоторного очень легкого реактивного самолета Eclipse 500. Благодаря инвестициям штата Нью-Мексико, а также стимулам и льготам со стороны города Альбукерке, компания разместила там свои производственные мощности и перенесла штаб-квартиру в 2000 году. В феврале 2006 года Национальная авиационная ассоциация назвала компанию победителем Collier Trophy за 2005 год за работу над Eclipse 500. Награда вызвала споры, поскольку в воздухе находился только прототип самолета. 23 июля 2007 года на AirVenture в Ошкоше, штат Висконсин, Eclipse представила уже летающий прототип второго проекта компании, первоначально названного Eclipse Concept Jet. Четырехместный самолет приводился в движение одним турбовентиляторным двигателем Pratt & Whitney Canada PW610F и был построен в обстановке секретности на летном комплексе NASA Wallops в Вирджинии компаниями Swift Engineering и BaySys Technologies. Первый полет ECJ состоялся 2 июля 2007 года. Компания заявила, что не планирует запускать самолет в производство, но к маю 2008 года начала принимать заказы на серийную версию под названием Eclipse 400. В октябре 2007 года компания сократила от 100 до 150 контрактных работников и сотрудников, что составило около 10% ее штата. В ноябре 2007 года субподрядчик Hampson Aerospace, который производил хвостовое оперение для Eclipse 500, подал в суд на Eclipse, утверждая, что компания не оплатила выполненные работы. В 2007 году Eclipse произвела 104 самолета и заявила о рекорде по скорости создания своих "первых 100 самолетов" по сравнению с любым производителем реактивных самолетов общего назначения в истории.
Банкротство и ликвидация
21 ноября 2008 года компания объявила о получении сертификата EASA для модели 500, а уже через четыре дня, 25 ноября 2008 года, подала заявление о защите от банкротства по главе 11. Компания запрашивала одобрение суда на финансирование в рамках процедуры банкротства и на продажу практически всех своих активов в соответствии с разделом 363 Кодекса о банкротстве США. Компания также сообщила о найденном покупателе на свои активы – EclipseJet Aviation International, являющейся аффилированным лицом ETIRC Aviation, компании, имеющей значительные инвестиции в Eclipse. На момент подачи заявления о банкротстве 25 ноября 2008 года Eclipse поставила 259 самолетов EA500. 20 января 2009 года судья Федерального суда по делам о банкротстве Мэри Уолрат устно одобрила продажу активов Eclipse Aviation компании EclipseJet Aviation International, возглавляемой председателем совета директоров Eclipse Aviation Роэлем Пипером, в соответствии с разделом 363 Кодекса о банкротстве США. EclipseJet Aviation International не смогла привлечь ожидаемый объем финансирования, и 24 февраля 2009 года группа компаний-кредиторов обратилась в суд с требованием о преобразовании процедуры банкротства по главе 11 в процедуру ликвидации по главе 7, что было поддержано руководством компании. После длительной процедуры ликвидации по главе 7, продолжавшейся с марта по август 2009 года, был выявлен только один претендент на активы компании. Eclipse Aerospace, возглавляемая Майком Прессом и Мейсоном Холландом, предложила 20 миллионов долларов США наличными и 20 миллионов долларов США в виде новых долговых обязательств, заявив о намерении разместить новую компанию на существующих площадях Eclipse в Альбукерке. Eclipse Aerospace обеспечила модернизацию существующего парка самолетов Eclipse и возобновила производство. 20 августа 2009 года Eclipse Aerospace была официально признана новым владельцем активов бывшей Eclipse Aviation и начала свою деятельность 1 сентября 2009 года. Позднее компания была реорганизована в One Aviation, которая впоследствии обанкротилась в 2018 году.
Прочие продукты
Eclipse Aviation стала пионером в применении сварки трением с перемешиванием в авиационных конструкциях, широко используя ее в основной структуре Eclipse 500. Компания Eclipse также разработала PhostrEx – огнетушащее вещество для авиационных применений, призванное заменить галоны, являющиеся парниковыми газами. Изначально разработанный для использования на борту самолетов Eclipse 500, PhostrEx теперь предлагается другим авиационным производителям.