Введение

Танцовщица, певица, актриса

Гильда Грей (настоящее имя Марианна Михальска; 24 октября 1901 года – 22 декабря 1959 года) – польско-американская танцовщица и актриса, которая популяризировала танец "шимми", ставший модным в фильмах и театральных постановках 1920-х годов.

Ранняя жизнь и "подвиги"

Согласно её собственному заявлению, Гилда Грей родилась 24 октября 1901 года в Кракове (тогда часть Галиции и Лодомерии, Австро-Венгрии, а ныне часть Польши) и была усыновлённой дочерью Максимилиана (Макса) и Ванды Михальски (урождённой Курас). Однако, согласно свидетельству о рождении, она родилась 25 октября 1895 года в деревне Рыдлево близ Жнина (Жнинский уезд, Куявско-Поморское воеводство), и Максимилиан (Макс) и Ванда Михальски (урождённая Курас) были её биологическими родителями. В 1903 году она эмигрировала с родителями в Соединённые Штаты. Хотя считается, что Грей представила шимми американской публике в Нью-Йорке в 1919 году, этот термин уже широко использовался, и шимми был хорошо известным танцевальным движением. Грей присвоила его себе, утверждая, что случайно изобрела шимми, танцуя в салуне Cudahy своего тестя и "тряся рубашкой".

В интервью, опубликованном в журнале Variety 8 июля 1919 года, Грей приписала происхождение шимми американским индейцам. В статье отмечается, что в то время она работала в Reisenweber's вместе со своей партнёршей Милдред Вернон. Грей только что подписала контракт на выступление в Gaieties of 1919, когда она описала танец, сказав: "Оригинальный танец шимми никогда не был должным образом представлен в Нью-Йорке. Я знаю, потому что долгое время изучала танцевальные особенности индейцев, и именно они ответственны за шимми, который они называли 'Shima Shiwa'. Постоянно предпринимались попытки разными танцорами объявить свою версию 'оригинальной'. Нет сомнений, что танец шимми, как он был создан американскими индейцами, пользовался бы большей популярностью, если бы его исполняли правильно".

Карьера

Ее желание продолжить свою развивающуюся карьеру (она некоторое время использовала профессиональное имя Мэри Грей) и ее ухудшающиеся отношения с мужем побудили ее переехать в Чикаго, где ее заметил агент по подбору талантов Фрэнк Вестфал, который взял ее в Нью-Йорк и представил своей жене, певице Софи Такер. Именно Такер предложила ей изменить имя на Гильду. В 1928 году она отправилась в Англию, чтобы сняться в фильме «Пикадилли», немом фильме 1929 года, написанном для нее Арнольдом Беннетом, который в США вышел с добавленными звуком и эффектами. В своей рецензии от 15 июля 1929 года критик «Нью-Йорк Таймс» Мордаунт Холл похвалил ее игру, добавив: «Мисс Грей, кажется, была заново открыта как актриса. Долгое время ее считали исполнительницей «шимми», но в «Пикадилли» она показала, что актерское мастерство ей под силу. Видимо, пророкам не бывает чести у себя на родине; мисс Грей пришлось бежать в английские студии, чтобы получить шанс». Она пыталась вернуться, но слабое здоровье помешало ей восстановить статус звезды. В 1931 году она перенесла сердечный приступ. В 1932 году Грей объявила о помолвке с певцом Артом Джарреттом, но отказалась от планов свадьбы, когда стало ясно, что пятидневный срок ожидания между подачей заявления на брак и самой церемонией не может быть отменен. 23 мая 1933 года она вышла замуж за венесуэльского дипломата Гектора Брисеньо де Саа. Пара рассталась через два года и развелась в 1938 году.

Польский патриот

Во время Второй мировой войны Грей работала на благо Польши, в том числе занималась сбором средств. В 1953 году Ральф Эдвардс посвятил её жизненному пути эпизод телешоу "Это ваша жизнь". Он показал её мужество, проявившееся в том, что она помогла шести польским гражданам переехать в Америку в эпоху холодной войны. Грей также оплачивала их обучение. Польша наградила её "за интерес и помощь соотечественникам и стране".

Смерть

22 декабря 1959 года скончался от, предположительно, сердечного приступа в доме друзей в Голливуде в возрасте 58 лет.