Введение

1877–78 битва Русско-турецкой войны (1877–1878)
| Михаил Скобелев <small>(4-й этап#tag:ref|Мирский, совместно со Скобелевым, также действовал под руководством Радецкого. (4-й этап))
| численность1 = I этап: 5 000; II этап: 5 000 начальная; II этап: 30 000;
Всего: 60 000+
| потери1 = I этап: 150; II этап: 4 000;
Всего: 13 500 убитых и раненых. Считалось, что если Плевен удастся удержать, русская армия не продвинется на юг, не захватив его. Генерал Гурко отдыхал в районе Шипкинского перевала с 5 000 человек, включая пять батальонов болгар. К Сулейману присоединилось около 15 батальонов под командованием Реуфа-паши, в результате чего его армия достигла примерно 30 000 османских солдат, полных решимости отбить перевал, а не просто обойти его.

Третья битва

В сентябре 1877 года Сулейман-паша предпринял еще одну попытку отвоевать у русских Шыпкинский перевал после неудачной попытки в августе. Русская оборона постоянно укреплялась с августа, но поступление подкреплений было ограничено из-за осады Плевена. 13 сентября Сулейман начал обстрел русских позиций. Бомбардировка продолжалась непрерывно до 17-го числа, когда Сулейман предпринял лобовую атаку на позицию Святого Николая. Захватив первую линию траншей, османские войска двинулись к вершине перевала. Генерал Федор Радецкий, теперь командовавший обороной, ввел в бой резервы, и русская контратака вытеснила османские войска со всех захваченных позиций. Также были отбиты вторичные османские атаки на северном фланге.

Четвертая битва

Четвертая битва за Шипкинский перевал произошла 5–9 января 1878 года. Она стала последней битвой за Шипкинский перевал и разгромным поражением Османской империи.

Предыстория

В декабре 1877 года крепость Плевен капитулировала перед русской армией, освободив значительные силы русских войск. Генерал Гурко располагал теперь до 65 000 солдат для борьбы с османами. Гурко овладел Араба-Конакским перевалом и захватил Софию. Из Софии он двинулся на юг через Балканские горы, чтобы перерезать османские коммуникации к Шипкинскому переходу.

Битва

Генерал Федор Радецкий, командующий гарнизоном, подготовил наступление с перевала на 5 января, в то время как Гурко подвел две колонны под командованием генералов Михаила Скобелева и Николая Мирского, чтобы перерезать пути отступления османской армии. 8 января началась атака Радецкого, но Скобелев столкнулся с неожиданно ожесточенным сопротивлением, а Мирский атаковал без поддержки, добившись незначительного продвижения. 9 января Мирский подвергся османской контратаке, однако Скобелев смог прийти на помощь и разгромить османские силы. Оказавшись полностью окруженными, остатки османского войска под командованием Вейсель-паши сдались в тот же день.

Последствия

Оборонная победа на Шипкинском перевале имела стратегическое значение для хода войны. Если бы османам удалось захватить перевал, они получили бы возможность угрожать линиям снабжения русских и румынских войск в Северной Болгарии и организовать операцию по снятию осады с крупной крепости Плевен, находившейся в то время в блокаде. После этого война фактически велась бы только в Северной Болгарии, что привело бы к тупиковой ситуации и дало бы Османской империи значительное преимущество на мирных переговорах. Болгарские добровольцы сыграли решающую роль в обороне Шипкинского перевала, лишив османов возможности совершить крупный прорыв и изменить ход войны. Эта стратегическая оборонительная победа продемонстрировала их важную роль в войне и была ярко отражена в оде болгарского поэта и писателя Ивана Вазова «Добровольцы на Шипке». Победа на Шипкинском перевале обеспечила падение Плевенской крепости 10 декабря 1877 года и подготовила почву для вторжения во Фракию. Это позволило русским войскам под командованием Гурко разгромить армию Сулеймана-паши в битве при Филиппополе через несколько дней и угрожать Константинополю. С этой победой и взятием Плевена в конце 1877 года открылся путь к Софии, а вместе с ним – путь к победе в войне и шанс для России укрепить свои позиции в «Большой игре», установив сферу влияния на Восточных Балканах. Сулейман-паша впоследствии был предан военному суду за колоссальный провал на Шипкинском перевале, хотя к моменту его прибытия перевал уже был потерян. Его неспособность предложить альтернативные решения, растрата людских и материальных ресурсов, которые могли понадобиться позднее в ходе кампании, и неспособность обеспечить безопасность оставшихся войск были слишком очевидными, чтобы их простить. Его первоначально приговорили к смерти, но затем султан Абдулхамид II смягчил приговор и отправил его в ссылку в Багдад. Сегодня Шипкинский перевал находится в природном парке Булгарка и является местом расположения памятника воинам, погибшим в битве.