Введение

Ловеч (Ловеч) — город в центральной северной Болгарии. Он является административным центром Ловечской области и Ловечской общины. Город расположен примерно в 150 километрах к северо-востоку от столицы Софии. Недалеко от Ловеча находятся города Плевен, Троян и Тетевен.

Имя

Название, вероятно, происходит от славянского корня *lov*, означающего "охота", и славянского суффикса *ech*.

География

Ловеч расположен в Предбалканах северной Болгарии, по обе стороны реки Осам, и сочетает в себе как горный, так и равнинный рельеф. Восточная часть города окружена плато высотой 250 м, на котором расположен крупнейший парк Ловеча – Стратеш, а юго-западная часть – холмами Хисаря и Баш Бунар. На северо-западе рельеф постепенно переходит в равнины соседной Плевенской области. Средняя высота Ловеча составляет около 200 м над уровнем моря. Самая высокая точка города – холм Акбаир, 450 м.

В парке Стратеш, в самой высокой точке города, растет множество кустов сирени, хорошо видимых из любой части Ловеча, которые весной представляют собой прекрасное зрелище. Благодаря этому Ловеч известен как город сирени.

Древняя история

Ловеч – один из старейших городов Болгарии. В регионе, преимущественно в пещерах вблизи города, обнаружены следы человеческой деятельности с очень древних времен. Это объяснялось удобным расположением между горами и равниной, а также наличием реки. Первыми обитателями города было фракийское племя мельдов, следы существования которого датируются IV или III веком до нашей эры. Они основали свою столицу, Мельту, в этой местности, на месте современного района и архитектурного заповедника Вароша. Позже, когда Балканы были завоеваны Римской империей, рядом с современным городом была основана военная станция под названием Президиум, расположенная в стратегически важном пункте на одной из главных римских дорог. Отдельные участки этой дороги сохранились на территории Ловеча и сегодня.

Средние века

Бывшая римская цитадель Хисария, расположенная на одноименном холме, стала местом подписания мирного договора между Болгарской и Византийской империями в 1187 году, и официального объявления о возвращении Болгарии на европейскую карту, что положило начало Второй Болгарской империи. В XII веке Ловеч был крупным торговым центром и одним из самых известных городов Болгарии. Иван Александр был назначен управлять городом примерно в 1330 году, вероятно, из-за стратегического значения Ловеча как крупного города, контролировавшего торговые пути через перевалы Старой Планины, а также из-за миграции интеллектуалов в Молдавию и Валахию, вызванной османскими завоеваниями, что привело к образованию Ловечского деспотата. Турецкое нашествие в середине XIV века затронуло и этот город, однако крепость Хисария пала последней – в 1446 году.

Османское правление

Долгое время после завоевания город пользовался определенными привилегиями, такими как запрет на поселение турок в городе и на набор болгарских детей в янычары. В 17 веке Ловеч (Лофча на турецком языке) вновь стал важным торговым центром и одним из самых богатых городов Болгарии, что послужило причиной его названия Алтын Лофча (Золотой Ловеч, от турецкого). Во времена революционных организаций, боровшихся против османского владычества, Ловеч был центром деятельности Внутренней революционной организации Василя Левского, известной как Секретный революционный комитет. Он был арестован турецкими военными в деревне Какрина, расположенной недалеко от Ловеча, и впоследствии повешен в Софии. В Ловече, в старой части города, находится самый большой музей Василя Левского в Болгарии, где хранятся его личные вещи, такие как тетради, одежда и оружие. В период с 1872 по 1874 год болгарский мастер-строитель Никола Фичев, также известный как Колю Фичето, возвел знаменитый Покрит мост (Крытый мост) через реку Осам – единственный в своем роде на Балканах. Мост сгорел в 1925 году, но был восстановлен в 1931 году. Сегодня он соединяет новую и старую части города и изобилует кафе, небольшими ресторанами и многочисленными сувенирными лавками. Во время русско-турецкой войны 1877–1878 годов у Ловеча произошло важное сражение, известное как Ловченское сражение. Война, а также несколько эпидемий чумы и миграций в Валахию, привели к резкому сокращению населения. Большие потери понесло болгарское население. Многие турецкие семьи были изгнаны русской армией, а мусульмане Ловеча, известные как "Lofçalılar", эмигрировали в различные регионы Турции (преимущественно в Стамбул, Эдирне и Бурсу).

Современность

В более поздние времена Ловеч стал местом, где зародилось современное изучение иностранных языков в Болгарии. Сменив американский колледж, основанный там в 1881 году, первая школа иностранных языков в Болгарии была открыта в Ловече в 1950 году. Изначально в этой школе преподавали три языка: английский, французский и немецкий. Однако вскоре преподавание английского и французского языков было переведено в Софию и Варну соответственно, что положило начало созданию первых языковых школ в этих городах: Первой английской школы в Софии в 1954 году и Французской школы во Варне в 1958 году. Поскольку в период с 1959 по 1984 год в Ловече преподавали только немецкий язык, школа неофициально получила название Немецкая гимназия.

Экономика

9 апреля 2009 года компания Great Wall Motor и болгарская компания Litex Motors подписали контракт на строительство производственной площадки для выпуска трех моделей китайского производителя вблизи Ловеча. Новый завод был открыт 21 февраля 2012 года. Объем инвестиций составляет около 97 миллионов евро, что позволит создать 2000 новых рабочих мест в течение первых четырех лет. Этот завод станет для Great Wall Motor точкой входа на рынок Европейского Союза благодаря нулевым таможенным пошлинам.

Почести

Лавч-Хайтс в земле Грэма, Антарктида, назван в честь города Лавч, а Мельта-Пойнт на острове Ливингстон в Южных Шетландских островах, Антарктида, назван в честь древнего города Мельта.