Роберт "Бобби" Рэкард: Ирландский игрок хёрлинга

Введение

Ирландский хёрлер

Роберт "Бобби" Рэкард (6 января 1927 – 19 октября 1996) – ирландский хёрлер, игравший на позиции правого крайнего защитника в основной команде Уэксфорда. Рэкард впервые регулярно вышел на поле в составе команды в чемпионате 1947 года и был постоянным игроком основного состава до завершения карьеры перед чемпионатом 1957 года. За это время он выиграл две медали "Всеирландского чемпионата", четыре медали "Ленстера" и одну медаль Национальной хёрлинговой лиги. Рэкард дважды становился серебряным призером "Всеирландского чемпионата". На клубном уровне Рэкард четыре раза становился чемпионом округа с клубом "Ратнуре". Братья Рэкарда, Никки и Билли, также добились успеха во "Всеирландском чемпионате" в составе "Уэксфорда". Его пережил его внук, Никки Рэкард, известный в Нью-Йорке своим фирменным стилем – рубашкой с пальмовым принтом.

Клуб

Рэккард играл в клубном харлинге за «Ратнуре» и добился больших успехов в своей долгой карьере. В 1948 году он был ключевым игроком обороны, когда «Ратнуре» впервые за долгое время вышел в финал чемпионата. Разгром действующего чемпиона «Сент-Эйданс» со счетом 3–5 к 0–2 принес Рэккарду его первую медаль чемпиона. После того, как «Ратнуре» не удалось удержать титул в следующем году, в 1950 году они снова вышли в финал округа. Еще одна убедительная победа над старыми соперниками, «Сент-Эйданс», со счетом 5–10 к 2–6 принесла Рэккарду вторую медаль чемпионата. «Ратнуре» вновь квалифицировались в финал чемпионата только в 1955 году, а их соперником снова стали «Сент-Эйданс», претендовавшие на четыре победы подряд. Матч получился напряженным, но победа со счетом 2–9 к 2–5 принесла Рэккарду третью медаль чемпионата. После нескольких лет отсутствия в центре внимания «Ратнуре» снова вышли в окружной финал в 1961 году. Четвертая победа над «Сент-Эйданс» принесла Рэккарду, забившему два гола с позиции крайнего нападающего, четвертую и последнюю медаль чемпионата.

Межрайонный

Рэккард впервые заявил о себе на межобластном уровне как член команды Уэксфорда по хёрлингу в начале 1940-х годов. Он не добился значительных успехов на этом уровне, но был призван в основную команду в 1947 году. После поражения в провинциальном финале в 1950 году, Рэккард играл в центре обороны в следующем году, когда Уэксфорд встретился с Лаоисом в восточном финале. Победа со счетом 3–12 к 4–3 принесла ему первую медаль Ленстера, поскольку Уэксфорд впервые с 1918 года завоевал титул провинции. В последующем финале Всеирландского чемпионата соперником выступила Типперэри, претендовавшая на победу в третий раз подряд. Голеударные способности Ники Рэккарда были нейтрализованы вратарем Типперэри Тони Реддином, в то время как Сеамус Бэннон, Тим Райан и Пэдди Кенни забили ключевые голы, которые привели Типперэри к победе со счетом 7–7 к 3–9. После двух поражений подряд в финале Ленстера, Уэксфорд встретился с Дублином в финале 1954 года. Разгромная победа со счетом 8–5 к 1–4 принесла Рэккарду вторую медаль Ленстера. Рекордная толпа в 84 856 человек посетила последующий финал Всеирландского чемпионата, в котором соперником выступил Корк. У Уэксфорда было преимущество в четыре очка за семнадцать минут до конца игры, однако судьба была не на стороне команды Рэккарда, когда Джонни Клиффорд забил победный гол за Корк за четыре минуты до финального свистка. Победа со счетом 1–9 к 1–6 обеспечила Корку третий подряд титул Всеирландского чемпионата. В 1955 году Уэксфорд продолжил доминировать в провинции, и Рэккард получил третью медаль Ленстера после победы над Килкенни со счетом 5–6 к 3–9 в переигровке финала Ленстера. Галвей, получивший право на выход в финал без проведения предварительных игр, стал соперником и вышел вперед в первом тайме. Гол Тима Флауда за девять минут до конца принес победу со счетом 3–13 к 2–8 и первую медаль Всеирландского чемпионата для Рэккарда. Это был первый триумф Уэксфорда за сорок пять лет. В 1956 году Рэккард добавил к своей коллекции медаль Национальной хёрлинговой лиги, победив Типперэри со счетом 5–9 к 2–14. Последующая чемпионатная кампания привела Уэксфорд в провинциальный финал. Небольшая победа над Килкенни со счетом 4–8 к 3–10 принесла Рэккарду четвертую и последнюю медаль Ленстера. Галвей потерпел сокрушительное поражение в полуфинале Всеирландского чемпионата, что позволило Уэксфорду выйти в финал Всеирландского чемпионата против Корка. Игра вошла в историю как одна из величайших, поскольку Кристи Ринг претендовал на рекордную девятую медаль Всеирландского чемпионата. Решающим моментом игры стал невероятный сейв вратаря Уэксфорда Арта Фоули после удара Ринга и последующий вынос мяча (sliotar) в атаку, что позволило Уэксфорду организовать новую атаку. Ники Рэккард забил решающий гол за две минуты до конца, принеся Уэксфорду победу со счетом 2–14 к 2–8. Несмотря на поражение Корка, Ник О'Доннелл и Рэккард из Уэксфорда, проявив беспрецедентный спортивный дух, подняли Кристи Ринга на плечи и вынесли его с поля. Уэксфорд выиграл игру, а Рэккард получил свою вторую медаль Всеирландского чемпионата, но они не сомневались, что настоящим героем был Ринг. Травма, полученная на ферме в 1957 году, положила конец карьере Рэккарда на межобластном уровне.

Rackard first came to prominence on the inter county scene as a member of the Wexford minor hurling team in the early 1940s. He enjoyed little success in this grade but was called up to the senior team in 1947. After losing the provincial final in 1950, Rackard was at centre back the following year as Wexford faced Laois in the eastern decider. A 3–12 to 4–3 victory gave him his first Leinster medal as Wexford claimed the provincial crown for the first time since 1918. The subsequent All Ireland decider saw three in a row hopefuls Tipperary providing the opposition. Nicky Rackard's goal scoring ability was quelled by Tipp goalkeeper Tony Reddin, while Séamus Bannon, Tim Ryan and Paddy Kenny scored key goals which powered Tipp to a 7–7 to 3–9 victory. After back to back Leinster defeats over the next two years, Wexford faced Dublin in the 1954 decider. A huge 8 5 to 1–4 victory gave Rackard his second Leinster medal. A record crowd of 84,856 attended the subsequent All Ireland decider with Cork providing the opposition. Wexford had a four point lead with seventeen minutes left to play, however, history was against Rackard's side when Johnny Clifford scored the winning goal for Cork with just four minutes left. A 1–9 to 1–6 victory secured a third successive All Ireland for Cork. In 1955 Wexford continued their provincial dominance with Rackard collecting a third Leinster medal following a 5–6 to 3–9 defeat of Kilkenny in a replay of the Leinster final. Galway, who got a bye into the final without picking up a hurley, provided the opposition and took a half time lead. A Tim Flood goal nine minutes from the end clinched a 3–13 to 2–8 victory and a first All Ireland medal for Rackard. It was Wexford's first All Ireland triumph in forty five years. Rackard added a National Hurling League medal to his collection in 1956 as Tipperary were bested by 5–9 to 2–14. The subsequent championship campaign saw Wexford reach the provincial final once again. A narrow 4–8 to 3–10 defeat of Kilkenny gave Rackard his fourth and final Leinster medal. Galway fell heavily in the All Ireland semi final, allowing Wexford to advance to an All Ireland final meeting with Cork. The game has gone down in history as one of the all time classics as Christy Ring was bidding for a record ninth All Ireland medal. The game turned on one important incident as the Wexford goalkeeper, Art Foley, made a miraculous save from a Ring shot and cleared the sliotar up the field to set up another attack. Nicky Rackard scored a crucial goal with two minutes to go giving Wexford a 2–14 to 2–8 victory. In spite of Cork's loss Wexford's Nick O'Donnell and Rackard, in an unparalleled display of sportsmanship in any game, raised Christy Ring onto their shoulders and carried him off the field. Wexford had won the game and Rackard had collected his second All Ireland medal but there was no doubt in their minds that the real hero was Ring. A farm accident in 1957 brought an end to Rackard's inter county career.

Межпровинциальные

Рэкарда также удостоили чести быть выбранным в команду Ленстера для участия в межпровинциальных играх, где он добился определенных успехов. В 1956 году он принял участие в своем единственном финале межпровинциального турнира. Разгромный счет 5–11 против 1–7 в матче с командой Манстера принес Рэкарду медаль Кубка железных дорог.

Карьера после игры

После завершения карьеры Рэкард, вместе со своими братьями Никки и Билли, был признан одной из величайших семей в истории хёрлинга. В 1984 году, в год столетия основания Галльской атлетической ассоциации, его включили в символическую сборную хёрлинга века. В 1992 году блеск Билли и Бобби Рэкардов был отмечен наградой All Time All Star Award за достижения в хёрлинге. Рэкард также посмертно был включен в команду тысячелетия по хёрлингу в 1999 году.