Введение

Ирландский харлер (1920–1979)

Николас Кристофер Майкл Ринг (30 октября 1920 – 2 марта 1979) – ирландский харлер, чья карьера в лиге и чемпионате на высшем уровне в составе команды графства Корк охватывала двадцать четыре года, с 1939 по 1963 год. Он установил множество рекордов чемпионата, включая количество сыгранных матчей (65), общее количество набранных очков (33 208) и число выигранных медалей Всей Ирландии (8); однако впоследствии эти рекорды были превзойдены рядом игроков. Ринг общепризнанно считается одним из величайших харлеров в истории игры, многие бывшие игроки, комментаторы и болельщики называют его лучшим игроком всех времен. Родился в Клойне, графство Корк. Ринг начал играть в харлинг после поддержки со стороны его местных учителей начальной школы, Майкла О’Брайена и Джерри Мойнихана. Он впервые появился в молодёжной команде Клойна в возрасте двенадцати лет, а позже выиграл медаль чемпионата графства с командой близлежащего Сент-Энда. За этим последовала медаль чемпионата графства среди юниоров с Клойном. Однако, из-за разногласий с руководством клуба, Ринг присоединился к "Глен Роверс" в Блэкпуле в 1941 году. За следующие двадцать шесть лет в клубе Ринг выиграл одну медаль Мюнстера и четырнадцать медалей чемпионата графства. В качестве гэльского футболиста в сестринском клубе "Глена", "Сент-Николас", он также выиграл медаль чемпионата графства. Он завершил карьеру в клубе в возрасте сорока шести лет после победы над Университетским колледжем Корка в четвертьфинале чемпионата 1967 года. За свою карьеру в чемпионате высшего уровня Ринг оценивал количество сыгранных матчей в 1200. Ринг дебютировал на межграфском уровне в возрасте шестнадцати лет, когда был включен в состав молодёжной сборной Корка для финала Всей Ирландии. Несмотря на победу, ему не была присуждена медаль Всей Ирландии, так как он был последним игроком, не вышедшим на замену в составе Корка. В 1938 году Ринг все еще имел право на участие в этом возрасте и завоевал медали Всей Ирландии и Мюнстера в качестве члена стартового состава. За этим последовал неудачный год с юниорскими харлерами Корка, прежде чем он дебютировал в высшей лиге в сезоне 1939–40 годов. В течение следующих четверти века Ринг выиграл восемь медалей Всей Ирландии, включая рекордные четыре чемпионата подряд с 1941 по 1944 год, одиночный триумф в 1946 году и три чемпионата подряд с 1952 по 1954 год. Он был первым игроком, трижды поднявшим Кубок Лиама Маккарти в качестве капитана, но ему не была присуждена рекордная девятая медаль Всей Ирландии в 1956 году, в его последнем финале Всей Ирландии. Ринг также выиграл девять медалей Мюнстера, четыре медали Национальной харлинг-лиги и был назван Харлером года в возрасте тридцати восьми лет. В последний раз он играл за Корк в июне 1963 года. После того, как в 1964 году Ринг выразил готовность снова выйти на поле, он не был включен в состав команды Корка, что фактически положило конец его карьере в межграфских соревнованиях. После того, как в 1941 году Ринг был выбран в качестве запасного в команду Мюнстера, он в течение следующих двадцати двух лет был неизменным игроком стартового состава. Он набрал 42 105 очков, завоевав рекордные восемнадцать медалей Кубка железной дороги за этот период, в эпоху, когда его мастерство и сила привлекали до 50 000 зрителей на Крок-парк на ежегодный финал в День Святого Патрика. Уход Ринга из игры часто называют одним из факторов упадка чемпионата. После завершения игровой карьеры Ринг занялся управлением командой и тренерством. В качестве наставника старшей команды колледжа Сент-Финбарр он привел их к первым двум победам в Кубке Всей Ирландии и Кубке Харти в 1963 и 1969 годах. На клубном уровне Ринг сыграл важную роль в качестве селектора в "Глен Роверс", когда они завоевали свой первый титул Всей Ирландии в 1973 году, ранее завоевав титулы старших чемпионатов Мюнстера и графства. Наибольших успехов он добился в качестве селектора в старшей команде Корка. После неудачной кампании в свой первый сезон в отборочной группе в 1973 году Ринг был отстранен на следующий год, прежде чем был восстановлен в 1975 году. В течение следующих трех лет Корк завоевал титулы Всей Ирландии подряд. Ринг был наиболее известен своим умением забивать, физической силой и долголетием. Он остается единственным игроком, выступавшим на межграфском уровне в течение четырех разных десятилетий. Часто находясь в центре внимания общественности из-за своих достижений в харлинге, в частной жизни Ринг был скромным и сдержанным человеком. Он был сторонником трезвости и не курил на протяжении всей своей жизни, а также был набожным католиком. Внезапная смерть Ринга в марте 1979 года и последовавшие за этим сцены на его похоронах не имели прецедента в Корке со времен смерти мученически погибшего мэра Томаса Мак-Кертина в 1920 году. Он был посмертно удостоен чести, включения в Команду столетия харлинга в 1984 году и Команду тысячелетия харлинга в 2000 году, а также был назван лучшим харлером столетия газетой Irish Times.

Ранние годы

Николас Кристофер Майкл Ринг был вторым младшим сыном Николаса (7 декабря 1892 – 12 марта 1937) и Мэри (урождённой Лоутон) Ринг (1 ноября 1889 – 8 августа 1953) и родился 30 октября 1920 года в Килбой-Кросс, менее чем в миле от небольшой деревни Клойн в сельской местности Восточного Корка. У него было два брата, Вилли Джон и Пэдди Джо, и две сестры – Кэти и Мэри Агнес. Позже его семья переехала в Клойн, где они поселились в доме на Спиттал-стрит, обычно называемой Спит-Лейн. Его отец работал садовником у местных землевладельцев и, будучи бывшим игроком в хёрлинг из Клойна, привил страсть к этой игре своему маленькому сыну, беря его на клубные матчи в Корк, преодолевая восемнадцатимильную дистанцию на велосипеде, с сыном на раме. Ринг получил образование в местной начальной школе в Клойне, где его отмечали как тихого, но усердного ученика. Однажды школьный учитель Морис Спиллен предложил в качестве приза хёрли и слиотар тому, кто получит наивысший балл в школе. Ринг приложил все усилия и занял первое место среди сорока восьми учеников. Как было принято в то время, Ринг не получил среднего образования и покинул школу до четырнадцати лет. Его первой работой было обучение на механика в фирме Williams в Мидлтоне, после чего он переехал в город Корк, где устроился водителем грузовика в Córas Iompair Éireann. В 1953 году Ринг стал водителем-доставщиком в Shell Oil.

Святой Энды

Рингу было всего двенадцать лет, когда он сыграл свой первый матч за юношескую команду «Клойн». Играя на позиции вратаря, он сразу же столкнулся с серьезным испытанием в игре против «Сарсфилдса». Два года спустя он играл на позиции правого крайнего нападающего и завоевал свою первую медаль, когда «Клойн» выиграл ежегодный турнир в Гленбоуэре. Поскольку к концу десятилетия «Клойн» не смог сформировать юношескую команду, Ринг в 1938 году присоединился к объединенной команде «Сент-Эндас» из Мидлтона. В этом же году он выиграл медаль в чемпионате округа среди юношей, победив клуб «Шон Кларах» из Шарлевиля со счетом 5–3 (5 к 3) против 4–0 (4 к 0).

Клойн

Впечатляющая игра Ринга за «Сент-Эндас» повторилась в юниорской команде «Клойн», которая впервые дошла до финала чемпионата Ист-Корк. Братья Ринг сразу же проявили себя, причём Вилли Джон забил 1 очко и 1 гол, что помогло одержать победу над «Брайд Роверс» со счётом 5-5 к 3-2. Ринга удалили в четвертьфинале окружного чемпионата, и он был дисквалифицирован на последующее поражение «Клойна» в полуфинале от «Брайан Диллонс». «Клойн» удержал титул чемпиона Ист-Корк в 1939 году, победив «Агаду» со счётом 7-3 к 1-1. Благодаря результативности Ринга «Клойн» одержал победы в окружном чемпионате над «Клонакилти» и «Ньютаунсхандрум», выйдя в свой первый в истории финал юниорского окружного чемпионата. В дни, предшествовавшие матчу, было много споров о том, сможет ли Ринг выйти на поле, так как он повредил лодыжку. Он начал игру на позиции полузащитника, но когда игра складывалась неудачно для «Клойна», Ринг преодолел боль и перешёл в нападение, где забил пять очков. Победа над «Мэйфилдом» со счётом 6-5 к 2-3 принесла ему первую медаль чемпиона округа на взрослом уровне.

Ранние успехи

После ожесточенного спора с комитетом клуба «Клойн», Ринг и его два брата покинули клуб. Уилли Джон присоединился к «Баллинакурре», а Пэдди Джо — к «Рассел Роверс», однако Ринг оставался без клуба более года. Удачная встреча с Джеком Линчем летом 1941 года привела к тому, что его товарищ по команде из Корка пригласил Ринга присоединиться к клубу «Glen Rovers». Ринг принял предложение и дебютировал в полуфинале чемпионата, где «Glen Rovers» уступили «Сент-Финбарр». Он играл в центре поля в последующем финальном матче против «Ballincollig» и продемонстрировал, как писала газета Cork Examiner, мастерскую игру в паре с Конни Бакли. Победа со счетом 4:7 — 2:2 увеличила победную серию «Glen Rovers» до восьми чемпионатов подряд. Для Ринга это была первая медаль победителя. Девять побед подряд оказались невозможными для «Glen Rovers», так как «Ballincollig» взял реванш в полуфинале чемпионата 1942 года. После сезона реорганизации, в ходе которой девять новых игроков вошли в состав команды, «Glen Rovers» вышел в финал чемпионата 1944 года, где встретился с действующими чемпионами и претендующими на третью победу подряд — «Сент-Финбарр». Ринг вновь оказал значительное влияние и забил 0:5 с позиции центрального нападающего. Победа со счетом 5:7 — 3:3 принесла ему вторую медаль чемпионата. В финале чемпионата 1945 года, где «Glen Rovers» стремились к десятому титулу, их соперником стал дивизионный клуб «Carrigdhoun». В, вероятно, самом захватывающем финале, в котором клуб когда-либо участвовал, «Glen Rovers» вели в счете с преимуществом в пять голов после 25 минут игры при сильном попутном ветре, однако «Carrigdhoun» отыгрались, сократив отставание и обеспечив захватывающую концовку. Ринг стал лучшим бомбардиром, забив 0:6, и «Glen Rovers» сохранили титул чемпиона после победы со счетом 4:10 — 5:3.

Глен Роверс маршируют

После поражения от «Сент-Финбаррз» в финале чемпионата 1946 года, в команде «Глен Роверс» произошел ряд изменений, когда они вновь вышли в решающий матч в 1948 году. Уход на пенсию и эмиграция вынудили внести ряд изменений, при этом Ринг снова занял позицию в полузащите. Ринг провел тихий матч по своим меркам, в то время как ветераны «Глен Роверс», такие как Джек Линч и Джонни Квирк, обеспечили победу со счетом 5-7 к 3-2 над лидерами списка победителей, «Блэкрок». «Глен Роверс» получил шанс удержать свой титул, когда встретился с командой Imokilly в финале чемпионата 1949 года. В день непрекращающегося дождя игра была названа одной из лучших в году. Дони Туми и Джек Линч были звездами команды, забив между собой 5-2. Ринг забил шестой гол «Глен Роверс» в игре и завоевал свою пятую медаль чемпионата после победы со счетом 6-5 к 0-14. Соперниками «Глен Роверс» стали «Сент-Финбаррз» из Саутсайда, и команда была полна решимости выиграть третий титул подряд в финале чемпионата 1950 года. «Сент-Финбаррз» имели преимущество в виде очень сильного ветра в первом тайме и атаковали ворота «Глен Роверс» одну атаку за другой, но не смогли забить гол. Защитники «Глен Роверс» продемонстрировали один из лучших образцов оборонительной игры в истории чемпионата и удержали счет южан в первом тайме на уровне 0-4. «Баррз» добавили всего одно очко к своему счету после перерыва. Победа со счетом 2-8 к 0-5 обеспечила клубу третий чемпионский титул и шестую медаль победителя для Ринга. «Сарсфилдс» положили конец надеждам «Глен Роверс» на четыре победы подряд в 1951 году, а поражение в первом раунде 1952 года казалось предвестником периода застоя. Клуб вернулся сильнее, чем когда-либо, когда квалифицировался в финал чемпионата 1953 года, где снова встретился с «Сарсфилдс». После медленного старта «Глен Роверс» продемонстрировал мастерство игры во всех областях поля, а Ринг забил 1-2. Победа со счетом 8-5 к 4-3 принесла ему седьмую медаль чемпионата. В 1954 году Ринг был назначен капитаном клуба, когда «Глен Роверс» вышел в свой 17-й финал чемпионата за двадцать лет. «Блэкрок» выставил молодую команду, однако в «Глен Роверс» было восемь игроков, представляющих другие округа. Несмотря на это, «Блэкрок» достойно противостоял чемпионам, и исход матча оставался неясным до конца. Победа со счетом 3-7 к 3-2 принесла Рингу восьмую медаль чемпионата, а также честь поднять Кубок Шона Ога Мёрфи.

Три чемпионата подряд

Глен Роверс проиграл следующие два решающих матча чемпионата, а Ринг был отстранен от чемпионского триумфа Глена в 1958 году после удаления в полуфинале. Несмотря на то, что он наблюдал за игрой с трибун, он все равно получил девятую медаль чемпионата, приняв участие в предыдущих раундах. Он вернулся в стартовый состав, когда Глен Роверс встретился с Блэкроком в финале чемпионата 1959 года. Снова игра была невероятно напряженной, и именно Ринг забил победный гол за четыре минуты до конца. Его результат – 1-6 – был решающим для победы со счетом 3-11 к 3-5 и принес ему десятую медаль чемпионата. В 1960 году "Глен Роверс" встретился с Университетским колледжем Корка в решающем матче чемпионата, и казалось, что третий чемпионский титул подряд уже близок. Игра вошла в историю как одна из самых захватывающих и нервных в истории чемпионата. Когда время подходило к концу, "Глен" проигрывал, однако Ринг реализовал штрафной удар с боковой линии, сравняв счет. Джонни Клиффорд вывел команду вперед, когда его удар с боковой линии точно прошел между штангами. Он увеличил преимущество "Глена" до двух очков сразу после вбрасывания, когда его бросок снова прошел между штангами. Победа со счетом 3-8 к 1-12 принесла Рингу его одиннадцатую медаль чемпионата.

Конечные успехи

Четыре победы подряд вновь достались "Глену", однако команда пережила сложную кампанию в 1962 году. В полуфинале против "Имокилли" 41-летний Ринг вернулся в отличную форму и забил три гола в последние пятнадцать минут, что помогло команде выйти в финал против Университетского колледжа Корка. "Глен" вел 3-3 к 0-2 к перерыву, но команда колледжа, усиленная многими звёздами из разных округов, отыгралась и вышла вперед за минуту до конца, однако Том Корбет забил ответное очко на последних секундах, обеспечив ничью 3-7 к 2-10. Переигровка оказалась еще более захватывающей, чем первая игра, и Джо Салмон с Рингом были названы ключевыми игроками в победе "Глена" со счетом 3-8 к 2-10. В 1964 году Ринг вновь был назначен капитаном клуба, когда "Глен Роверс" встретились с "Сент-Финбарр" в финале чемпионата. "Глен" считался аутсайдером и выглядел разгромленным на полудюжине ключевых позиций в первые тридцать минут. Однако во втором тайме все изменилось, когда Ринг забил важный гол, выведя "Глен" вперед. "Барры" отчаянно сопротивлялись, но по итогам матча "Глен" стал чемпионом, а Ринг получил свою тринадцатую медаль чемпионата и во второй раз привел команду к победе в качестве капитана. Успех "Глена" приобрел особое значение, поскольку они стали первым клубом, представляющим Корк в недавно созданном клубном чемпионате Манстера. После небольшого интереса к начальным раундам чемпионата и длительных задержек, "Глен" квалифицировался для встречи с "Маунт-Сионом" в решающем матче провинции. После того, как первая игра была отменена, Ринг продемонстрировал свое мастерство в переигровке и завоевал медаль Манстера после победы со счетом 3-7 к 1-7. В июне 1967 года Ринг забил 1-2 и организовал еще один гол в четвертьфинале чемпионата, где "Глен" уступил Университетскому колледжу Корка. Хотя "Глен" должен был сыграть с "Мускери" в полуфинале чемпионата, он неожиданно объявил, что не будет играть. После более чем четверти века игры в хёрлинг на клубном уровне Ринг завершил свою карьеру.

Неполные и младшие

К 1937 году выступления Ринга в качестве игрока второго плана в команде St. Enda’s привели к тому, что его рассматривали для включения в состав юношеской хёрлинговой сборной Корка. Ему было всего шестнадцать лет на протяжении всей чемпионской кампании, и он не был выбран ни для одного из провинциальных этапов, ни для полуфинала Всеирландского чемпионата. Позже его включили в список запасных на последующий финал против Килкенни. Он не принял участия в той игре, которую Корк выиграл со счетом 8–5 (85) – 2–7 (27). Будучи последним в списке запасных, Ринг разделил победу, но не получил медаль Всеирландского чемпионата. Ринг снова имел право выступать в юношеском возрасте в следующем году и дебютировал в футболке Корка против Лимерика 22 мая 1938 года. Хотя впоследствии он прославился как результативный нападающий, его межобластная карьера началась как защитник. Позже он выиграл медаль Манстера после разгромной победы над Керри со счетом 9–3 – 0–0. Последующий финал Всеирландского чемпионата 4 сентября 1938 года ознаменовался первым выходом Ринга на поле Croke Park. Соперником в тот день был Дублин, и последовала напряженная игра. Ринг, несмотря на игру в защите, забил гол с 21-ярдового штрафного удара, что помогло его команде одержать победу со счетом 7–2 – 5–4. Это была его первая медаль Всеирландского чемпионата в составе Корка, в его последней игре в юношеском возрасте. В 1939 году Ринг стал самым молодым членом юниорской хёрлинговой команды Корка. Ему не нашлось места в обороне, и его считали слишком важным игроком, чтобы оставить вне стартового состава, поэтому его перевели в нападение. Корк считался фаворитом на сохранение юниорского титула второй год подряд, однако Уотерфорд оказался сильнее в их первой игре.

Начало

Ринг впервые вышел на поле в составе основной команды Корка в начале 1939 года, будучи заявленным на замену в товарищеском матче против Лимерика. Позже в том же году, 22 октября, он впервые вышел в стартовом составе в официальном матче, когда Корк встретился с новоиспеченными чемпионами Всеирландского турнира Килкенни в первом туре Национальной лиги по хёрлингу 1939–40 годов. Ринг играл против Пэдди Фелана, четырехкратного обладателя медали Всеирландии, и, немного нервничая поначалу, вошел в игру и забил одно очко в победном матче со счетом 6-5 к 4-7. Корк прошел через лигу и вышел в финал против Типперэри. Ринг, который был самым молодым игроком в команде Корка, был назначен на позицию правого вингера и стал одним из многих авторов голов в захватывающем матче, в котором было забито 14 голов. Корк выиграл со счетом 8-9 к 6-4, и он получил свою первую медаль лиги. Ринг сохранил позицию правого вингера в последующей чемпионской команде Корка и дебютировал в чемпионате 2 июня 1940 года в четвертьфинале чемпионата Манстера, где Корк победил Типперэри со счетом 6-3 к 2-6.

Четыре в ряд

Корк не проигрывал ни одного матча в своей лиговой кампании 1940–41 годов и квалифицировался в финал лиги второй год подряд. Победа над Дублином со счетом 4–11 (в переводе в очки: 27) – 2–7 (11) принесла Рингу вторую медаль лиги. Корк успешно выступил в последующем чемпионате и был отобран для игры с Типперэри в полуфинале Манстера. Вспышка ящура в Типперэри изменила ситуацию, и матч был отменен в предыдущий понедельник по приказу Департамента сельского хозяйства. Типперэри и другие округа, пострадавшие от болезни, хотели, чтобы официальные лица перенесли финал Всеирландского чемпионата, но Центральный совет не согласился. Совет постановил, что команды должны быть номинированы, и если номинированная команда выиграет Всеирландский чемпионат, этой команде будет присужден чемпионат 1941 года. Совет Манстера решил, что Корк и Лимерик должны сыграть плей-офф за право представлять провинцию в финале Всеирландского чемпионата. Также было решено, что победитель сыграет с Типперэри позже в финале Манстера. Лимерик уже прошел в финал, одержав победу над Клэр. Корк легко обыграл Лимерик, в составе которого не было Мика и Джона Макки, со счетом 8–10 (34) – 2–3 (9) и квалифицировался в финал Всеирландского чемпионата 28 сентября 1941 года. Дублин, номинированный Советом Ленстера для представления провинции, оказал незначительное сопротивление. Джонни Квирк открыл счет голом за Корк, а затем Тед О’Салливан забил второй. Дальнейшие голы от Квирка, О’Салливана и Мика Бреннана во втором тайме обеспечили победу со счетом 5–11 (26) – 0–6 (6). Это был один из самых односторонних финалов чемпионата за всю историю, однако он принес Рингу его первую медаль Всеирландского чемпионата на взрослом уровне. 26 октября 1941 года Корк встретился с Типперэри в отложенном финале Манстера. Успех во Всеирландском чемпионате сказался на некоторых игроках Корка, которые отнеслись к игре несерьезно. Некоторые игроки были даже обвинены в том, что были пьяны во время матча. В результате Корк проиграл со счетом 5–4 (24) – 2–5 (11), что создало аномалию – быть чемпионами Всеирландии, но серебряными призерами Манстера. Потеря финала Манстера повлияла на мнение Ринга о ценности титула Всеирландского чемпионата, однако в 1942 году Корку была предоставлена возможность взять реванш, когда они квалифицировались для встречи с Типперэри в провинциальном финале еще раз. Игра шла на равных в течение 45 минут, однако более молодая команда Корка вырвалась вперед в последней четверти и выиграла со счетом 4–15 (27) – 4–1 (13). Эта победа принесла Рингу, который набрал 0–5, его первую медаль Манстера. Впоследствии Корк квалифицировался для встречи с Дублином в финале Всеирландского чемпионата 6 сентября 1942 года. Матч был гораздо более упорным, чем в предыдущем году, Ринг набрал 0–3 в первых обменах. Несмотря на то, что вратарь Нед Портер получил травму, Корк закончил игру сильнее, а гол Дерри Беккета в конце поставил точку в матче. Победа со счетом 2–4 (10) – 3–4 (13) принесла Рингу вторую медаль Всеирландского чемпионата подряд. Ринг сыграл важную роль в том, чтобы помочь Корку сохранить титул Манстера в 1943 году. Его вклад в 1–3 в напряженной игре был жизненно важен для победы Корка над командой Уотерфорда со счетом 2–13 (19) – 3–8 (17), которая впервые за девять лет вышла в провинциальный финал. Антрим, уже совершивший два самых больших сенсационных события в истории чемпионата, победив Голуэй и Килкенни, был соперником Корка в финале Всеирландского чемпионата 5 сентября 1943 года. Игра была плохим зрелищем, так как Корк разгромил своих соперников со счетом 5–16 (26) – 0–4 (4). Голы Джонни Квирка (два), Теда О’Салливана, Мика Бреннана и Мика Кеннефика помогли Рингу завоевать третью медаль победителя Всеирландского чемпионата подряд. В 1944 году Корк мог выиграть беспрецедентный четвертый Всеирландский чемпионат подряд, однако в финале Манстера Корк чуть не проиграл Лимерику. После того, как Лимерик во второй половине матча вырвался вперед на девять очков, его возглавили братья Макки, Дик Стоукс, Пэдди Маккарти и Дэйв Клохесси. Лимерик вел в счете на два очка, когда игра подходила к концу, однако Джонни Квирк забил свой третий гол, который, казалось, стал победным. Дик Стоукс забил с игры в последнюю минуту, чтобы сравнять счет. Повторный матч вызвал огромный ажиотаж, тысячи людей отправились в Тёрлс, несмотря на военное нормирование бензина. За семь минут до конца матча казалось, что великая серия успехов Корка подошла к концу. Отставая на четыре очка, Мик Макки прорвался для своего второго гола, однако игра была остановлена из-за фола на нем. Лимерик не реализовал последующий штрафной бросок. Корк забил гол и очко, чтобы сравнять счет. За минуту до конца попытка Макки забросить победный мяч прошла мимо ворот. Через несколько секунд Ринг поднял мяч в своей половине поля и устремился вперед, обошел серию препятствий и, с 40 ярдов, вогнал мяч в сетку, забив победный гол. Победный гол Ринга обеспечил победу со счетом 4–6 (24) – 3–6 (18) и третью медаль Манстера подряд. Многие считают этот эпизод моментом, когда эстафета лучшего игрока в хёрлинге перешла от Мика Макки к Рингу. Вновь Корк встретился с Дублином в финале Всеирландского чемпионата 3 сентября 1944 года. Корк выглядел вялым и не смог забить в течение первых десяти минут, однако они имели преимущество 0–8 (8) – 0–2 (2) к перерыву. Джо Келли был лучшим нападающим, его 2–3 сыграли важную роль в победе Корка со счетом 2–13 (19) – 1–12 (15). Эта победа выделила Корк среди всех его предшественников, поскольку они стали первой командой, выигравшей четыре Всеирландских чемпионата подряд. На личном уровне Ринг стал обладателем четырех медалей победителя Всеирландского чемпионата до своего 24-летия.

Пятая медаль и поражение

Надежды Корка на продление своей беспроигрышной серии до пяти подряд чемпионатов Всей Ирландии прервались поражением от Типперэри со счетом 2-13 к 3-2 в полуфинале Мюнстера 1945 года. Ринг, к немалому удивлению, был сдержан и уступил в игре на протяжении часа Томми Перселлу. В 1946 году Ринг был назначен капитаном команды Корка, и в этом году он стал ключевым игроком команды. После неожиданного поражения в предыдущем году, Корк вышел в финал Мюнстера. Соперником стала стареющая команда Лимерика, однако в разочаровывающей игре Корк одержал легкую победу со счетом 3-8 к 1-3. Ринг стал лучшим бомбардиром, набрав 0-5 очков, и завоевал свою четвертую медаль Мюнстера. Последующая победа над Голуэем позволила Корку выйти в финальную встречу с Килкенни 1 сентября 1946 года. Джерри О’Риордан забил первый гол Корка в конце первого тайма, а затем Ринг забил один из самых знаковых голов в своей карьере. Перехватив отскок от Пэдди О’Донована на половине поля, Ринг устремился в сольный проход на скорости, уходя от нескольких защитников Килкенни. Достигнув 21-ярдовой линии, он нанес удар с плеча, который прямо полетел в сетку. Корк забил еще пять голов после перерыва, одержав победу со счетом 7-5 к 3-8. Эта победа принесла Рингу пятую медаль Всей Ирландии за шесть сезонов, а также честь получить Кубок Лиама Маккарти от имени команды. Корк продолжил свое доминирование в провинции в 1947 году. Победа над Лимериком в решающем матче провинции со счетом 2-6 к 2-3 принесла Рингу пятую медаль Мюнстера. Второй год подряд Корк квалифицировался для игры с Килкенни в финале Всей Ирландии 7 сентября 1947 года. В финале, который часто считается величайшим в истории, Ринга удержали всего на одно очко. Мосси О’Риордан и Джо Келли забили по два гола, почти обеспечив победу Корку, однако Килкенни отыгрался, во главе с Терри Лихи и Джимом Лэнгтоном. Лихи забил выравнивающий гол, а затем забил один из величайших победных голов в истории. Перехватив мяч после длинного выноса правого защитника Пэдди Грейса, он нанес удар примерно с 50 ярдов, недалеко от боковой линии трибуны Кусак. Сразу после вбрасывания игра закончилась, и Килкенни выиграл со счетом 0-14 к 2-7. Несмотря на поражение в финале Всей Ирландии, Ринг завершил год в качестве лучшего бомбардира чемпионата.

Период невозрастания

В 1948 году «Корк» квалифицировался в свой девятый финал «Мюнстера» за десять сезонов, а соперником стал «Уотерфорд». Многие ожидали легкой победы «Корка», однако команда «Уотерфорда» имела небольшое преимущество в счете 2:3 – 1:5 к перерыву. Ринг за час игры набрал 1:4, однако его последний бросок, чтобы сравнять счет после 30-ярдового сольного прохода, отклонился и ушел в аут. Матч завершился после ввода мяча в игру, и «Корк» проиграл со счетом 4:7 – 3:9. В 1949 году Ринг пережил самые тяжелые 150 минут хёрлинга в чемпионате, когда «Корк» встретился с «Типперэри» в четвертьфинале «Мюнстера». «Типперэри» располагала относительно молодой и неопытной командой, однако большую часть матча казалось, что молодость одержит верх над опытом, и за несколько минут до конца они вели со счетом 3:10 – 2:9. Сольный проход Джека Линча, к тому времени уже являвшегося депутатом, с его обычной позиции в центре поля завершился голом и увеличил его личный счет до 1:6. Очко от Берни Мерфи сравняло счет на последних секундах. Повторный матч через четыре недели стал классикой. Гол Джерри О’Риордана дал «Корку» преимущество 1:2 – 0:2 к перерыву, однако «Корк» мог бы быть и впереди, если бы не отмененный гол. Мосси О’Риордан отправил мяч мимо вратаря «Типперэри» Тони Реддина, однако мяч, казалось, отскочил от стойки, поддерживающей сетку, прежде чем был выбит. Несмотря на протесты Ринга судьям, рефери разрешил игру продолжаться. После пяти минут добавленного времени «Корк» все еще вел со счетом 1:5 – 0:5, однако Джимми Кеннеди забил гол, сравнявший счет, и игра перешла в дополнительное время. Обе команды выбрали разные подходы к дополнительному времени. «Типперэри» ушел в свою раздевалку, где игроки освежились холодной водой из бидона. «Корк», напротив, остался на поле в один из самых жарких дней, когда-либо зарегистрированных в Ирландии. «Типперэри» вышел на поле более свежей командой, и ранний гол Мика Райана вывел их вперед, и они удержали преимущество, выиграв со счетом 2:8 – 1:9. Томми Дойл из «Типперэри», которого ранее в этом году уговорили вернуться из отставки, продемонстрировал вдохновенную игру, не позволив Рингу набрать ни одного очка в двух играх и в дополнительное время. Несмотря на ранний вылет из чемпионата, Ринг был выбран центральным нападающим в команде года по версии Sunday Press. Ринг был назначен капитаном команды «Корк» на 1950 год, и встреча «Корка» и «Типперэри» в финале «Мюнстера» казалась неизбежной. Официальная посещаемость на стадионе Фицджеральда составила 39 000 человек, однако игру посмотрели до 50 000 зрителей, так как ворота были сломаны, стены были преодолены, а поле было заполнено болельщиками. Болельщики были на поле во время ввода мяча в игру, а один из болельщиков «Корка» попытался ударить Шона Кенни из «Типперэри». Несмотря на шумную атмосферу, игрокам «Типперэри» и «Корка» удалось провести классическую игру в хёрлинг. Гол Пэдди Кенни помог «Типперэри» выйти вперед со счетом 1:13 – 1:6 к перерыву. Начало второго тайма было задержано еще одним вторжением на поле, и когда оно наконец началось, Ринг вернул свою команду в игру, прорвавшись сквозь оборону «Типперэри» и отправив мяч в сетку. По мере того, как игра ускользала от команды «Корка», болельщики становились все более и более разочарованными, и когда очко Джимми Кеннеди вывело «Типперэри» вперед со счетом 2:17 – 2:9 за десять минут до конца, сотни болельщиков выбежали на поле из-за ворот Тони Реддина и вынудили рефери Лиама О’Донахью остановить матч. Вратарю бросали апельсины и пальто, когда он выполнял свои обязанности, а однажды болельщик схватил его за футболку, когда он собирался выбить мяч. Каждое очко, забитое «Корком», встречалось вторжением на поле, в то время как просьбы Джека Линча и Ринга не могли их остановить. «Типперэри» в конечном итоге выиграл игру со счетом 2:17 – 3:11. «Корк» и «Типперэри» снова встретились в финале «Мюнстера» в 1951 году. К перерыву «Типперэри» вел со счетом 0:9 – 1:4, однако после возобновления игры «Корк» усилил давление. Ринг продемонстрировал великолепное мастерство в забивании голов, получая мяч, обходя защитников и организуя атаки. Однако «Типперэри» не дрогнул, несмотря на активную игру Ринга. Играя в финальной стадии матча босиком, Ринг реализовал еще два штрафных броска, однако «Типперэри» удержал победу со счетом 2:11 – 2:9.

Три в ряд

В 1952 году «Типперэри» получили возможность сравняться с рекордом «Корка» – четырьмя подряд титулами All Ireland. Когда обе команды встретились в финале Манстера в том году, «Типперэри» выглядели вероятными победителями, поскольку «Корк» не смог забить в течение первой четверти. Отставая на перерыве со счетом 2-5 – 0-5, Ринг продемонстрировал вдохновляющую игру во втором тайме. После двух неудачных попыток, отраженных вратарем «Типперэри» Тони Реддином, он вывел Лиама Даулинга на решающий гол, сократив отставание «Корка» до одного очка. Когда судья медленно поднял зеленый флаг, сигнализируя о голе, Ринг сам побежал и взмахнул им, к радости болельщиков «Корка». «Корк» удержал лидерство и выиграл матч со счетом 1-11 – 2-6. Впервые за восемь лет «Корк» впоследствии встретился с «Дублином» в финале All Ireland 7 сентября 1952 года. Дуэль Кристи Ринга и Де Фергюсона стала кульминацией игры, «Корк» выиграл со счетом 1-5 – 0-5 после гола Лиама Даулинга. «Корк» полностью взял контроль после перерыва, когда Даулинг забил второй гол, а Ринг добавил четыре очка к двум, забитым в первом тайме. Победа со счетом 2-14 – 0-7 принесла ему шестую медаль All Ireland. В конце года Ринг занял второе место после футболиста из Кавана Мика Хиггинса, когда «Gaelic Sportsman» предложил своим читателям выбрать Спортсмена года. «Корк» и «Типперэри» возобновили свое соперничество в 1953 году, когда рекордная толпа в более чем 38 000 человек стала свидетелем их борьбы в финале лиги. Пэдди Барри и Джимми Линам обеспечили «Корку» комфортное преимущество, забив два гола, в то время как «Типперэри» упустил несколько возможностей для взятия ворот. Пэдди Кеннеди ответил двумя голами в концовке, сократив преимущество «Корка» до 2-10 – 2-7. Это была четвертая медаль Ринга в лиге. В последующей кампании чемпионата чемпионы округа Авонду имели право быть капитаном команды «Корка». В беспрецедентном, но популярном решении, дивизион Северного Корка назначил Ринга капитаном. Уже встретившись в решающем матче лиги, «Корк» и «Типперэри» также квалифицировались для встречи в финале Манстера. В одной из величайших игр в своей карьере Ринг забил гол в ворота «Типперэри» со штрафного с 25 ярдов уже на первой минуте игры. Он добавил еще восемь очков, а также совершил замечательное спасение на линии ворот, обеспечив победу со счетом 3-10 – 1-11. Второй раз в своей карьере в качестве капитана Ринг получил Кубок Манстера, а также выиграл свою седьмую медаль Манстера. Эта победа позволила «Корку» выйти в финал All Ireland, однако между двумя решающими матчами умерла мать Ринга. Ее смерть оказала на него такое разрушительное воздействие, что казалось вероятным, что он пропустит финал All Ireland. После долгих мучений и поддержки со стороны членов семьи Ринг вернулся в команду «Корка» на тренировки и играл на позиции левого крайнего нападающего в игре против «Голуэя». После медленного старта, позволившего «Голуэю» выйти вперед, «Корк» перегруппировался и вел со счетом 2-1 – 0-3 к перерыву после голов Джози Хартнетта и Ринга. «Голуэй» оставался близок к «Корку» на протяжении всей второй половины, однако третий гол Тома О’Салливана окончательно решил исход матча, обеспечив победу «Корку» со счетом 3-3 – 0-8. В качестве капитана Ринг во второй раз в своей карьере получил Кубок Лиама Маккарти, а также завоевал рекордную седьмую медаль All Ireland. Несмотря на победу, игра оставалась спорной из-за предполагаемого удара капитана «Голуэя» Микки Берка Рингом во втором тайме. На приеме после матча в отеле «Gresham» произошли неприятные сцены, когда неизвестный игрок «Голуэя» ударил Ринга в ответ, когда тот покидал бальный зал. Усугубляя ситуацию, обе команды остановились в отеле Барри. На завтрак следующего дня Рингу ударил в лицо другой игрок «Голуэя», который затем быстро скрылся. Несколько игроков «Голуэя» собрались напротив отеля, и ожидалось продолжение драки, однако они были разогнаны, и «Корк» покинул Дублин для празднования возвращения домой. В конце года Ринг вновь занял второе место в конкурсе «Gaelic Sportsman Sportsman of the Year». Ринг оставался капитаном «Корка» в 1954 году, стремясь войти в историю, став первым игроком, выигравшим восемь медалей All Ireland. В финале Манстера «Корк» встретился с «Типперэри» шестой сезон подряд. «Типперэри» выглядел вероятным победителем на протяжении большей части матча, однако удар Ринга с 20 ярдов был спасен вратарем Тони Реддином, прежде чем мяч оказался у ожидающего Пэдди Барри, который забил победный гол. Победа со счетом 2-8 – 1-8 принесла Рингу его восьмую медаль Манстера и его третью победу в качестве капитана. После победы над «Голуэем» в полуфинале «Корк» встретился с «Уэксфордом» в финале All Ireland 5 сентября 1954 года. Это была их первая встреча в чемпионате за более чем пятьдесят лет. Рекордная толпа в 84 856 человек стала свидетелем того, как команды шли вровень после первой четверти. Борьба после ввода мяча с боковой линии привела к голу «Уэксфорда» от Тома Райана на 26-й минуте, что дало им преимущество со счетом 1-3 – 0-5. Имея сильный ветер в свою пользу во второй половине, «Корк» оказался в очень выгодном положении. Никки Раккард переключился с позиции нападающего на полузащитника, чтобы ограничить длинные передачи Винси Твоми. К десятой минуте очки Тима Флуда и Пэдди Кихоу вывели «Уэксфорд» вперед со счетом 1-6 – 0-5. Затем удар Ринга, направленный в ворота, попал в Ника О’Доннелла, сломав ему ключицу. Последующие очки сократили отставание «Корка» до двух, и за четыре минуты до конца молодой Джонни Клиффорд поймал мяч на линии ворот, повел его по земле и забил мимо Арта Фоли с острого угла. Очки в добавленное время от Хартнетта и Ринга принесли «Корку» победу со счетом 1-19 – 1-16 и обеспечили долгожданную восьмую медаль All Ireland. Он также стал первым капитаном, получившим Кубок Лиама Маккарти трижды.

Последний финал Всей Ирландии

Четыре победы подряд остались за Корком, когда они были повержены вдохновленным Джимми Смитом Клэр в четвертьфинале чемпионата Мюнстера 1955 года. Это поражение привело к нескольким уходам из команды и притоку новых игроков, что позволило Корку выйти в финал Мюнстера 1956 года против действующего чемпиона – Лимерика. За четверть часа до конца матча Лимерик вел с преимуществом в шесть очков, а Донал Бродерик не позволил Рингу внести существенный вклад в игру. В последние минуты Ринг получил пас от Джози Хартнетта, прорвался сквозь двух защитников и, находясь на коленях, отправил слиотар в сетку. Минуту спустя он забил второй гол после сольного прохода по левому флангу. После точного удара Вивиана Кобба, Ринг забил свой третий гол, обеспечив победу со счетом 5:5 – 3:5 и завоевав девятую медаль победителя. Впервые за три года Корк встретился с Уэксфордом в финале Всеирландского чемпионата 23 сентября 1956 года. Игра достигла кульминации в концовке, когда Корк уступал два очка, а Ринг пытался вырвать победу. Слиотар оказался у Ринга после штрафного удара с 70 ярдов, и он устремился к воротам, преследуемый защитниками Уэксфорда. Достигнув 21-ярдовой линии, он нанес удар, который должен был вонзиться в сетку, но вратарь Уэксфорда Арт Фоули каким-то образом отразил его, а затем и выбил мяч. Много лет спустя Ринг вспоминал в интервью: "Когда я прорвался, я думал, что все решено, но у Фоули были другие планы, и, надо отдать ему должное, он совершил великолепный сейв". После выбитого слиотара Ринг бросился к Фоули, схватил его за волосы и сказал: "Ты, маленький черный негодяй, ты нас победил!". Фоули ответил: "Давно пора, чтобы кто-нибудь это сделал", после чего оба мужчины пожали друг другу руки, а Ринг поздравил его с сейвом. Через минуту мяч снова оказался у Фоули, и после выбивания он прокатился по полю и был забит в ворота Корка Ники Рэкардом, принеся Уэксфорду победу со счетом 2:14 – 2:8. За секунды до конца финала, когда Уэксфорд удерживал преимущество в два очка, Рингу, потерпев лишь второе поражение в финале Всеирландского чемпионата, не была присуждена его девятая медаль. Сразу после финального свистка Ник О'Доннелл, Бобби Рэкард и Арт Фоули подняли Ринга на плечи и вынесли его с поля, продемонстрировав беспрецедентный спортивный дух. К концу года Ринг был назван лучшим хёрлером года в Gaelic Echo.

Сумерки

После поражения в финале 1956 года многие ожидали, что Ринг, которому тогда было тридцать шесть лет, завершит карьеру в межобластном хёрлинге. Однако такого заявления не последовало, и его снова включили в пятнадцать чемпионов Корка на 1957 год. В полуфинале Мюнстера против Типперэри он получил перелом запястья, из-за чего выбыл из дальнейшего участия в финале Мюнстера. Корк проиграл этот матч Уотерфорду со счётом 1–11 до 1–6. В 1958 году Ринга назвали лучшим нападающим года в еженедельнике Sunday Review, однако в полуфинале Мюнстера Корк уступил Типперэри. В 1959 году Корк вышел в финал Мюнстера против Уотерфорда. Ринг забил 1–5, включая гол на последних минутах, который мог изменить ход игры в пользу Корка, но Уотерфорд удержал победу со счётом 3–9 до 2–9. Несмотря на отсутствие успехов в чемпионате, Ринг завершил год, получив звание лучшего хёрлингиста года по версии Caltex. Он остается самым возрастным игроком, когда-либо получавшим эту награду. Ринг стал лучшим бомбардиром лиги 1959–60 годов, забив 3–4 в финале лиги Корка, проигранном Типперэри. Обе команды возобновили соперничество в последующем финале Мюнстера. Этот матч описали как самый тяжелый в истории хёрлинга. Корк владел преимуществом во владении мячом в первом тайме, но Типперэри, благодаря точности Джимми Дойла, повел в счете на один гол к перерыву. В последней четверти они увеличили отрыв до пяти очков, но гол Корка на последних минутах снова поставил результат под сомнение. Типперэри в итоге выиграл изнурительный матч со счётом 4–13 до 4–11. 1961 год сложился по схожему сценарию. Ринг снова стал лучшим бомбардиром сезона 1960–61 годов, и Корк и Типперэри вновь встретились в финале Мюнстера. Официальное количество зрителей – 62 175 – стало рекордным для матчей Корк – Типперэри и для любых спортивных мероприятий в Ирландии за пределами Крок-парка. Фактическое количество зрителей могло достигать 70 000, так как ворота были открыты в середине предварительного матча среди юниоров. Подготовка Корка была сорвана огромной толпой. После переодевания в отеле Railway в центре Лимерика игроки планировали доехать до стадиона на машинах. Из-за большого скопления людей на Эннис Роуд игрокам пришлось бросить свои машины и пробираться сквозь толпу, чтобы успеть к началу игры. К перерыву Типперэри оторвался в счете – 3–3 против 0–1. Игра завершилась неприятным инцидентом: Ринг и Джон Дойл подрались, а Тома Молоуни сбили на землю, предположительно после удара со стороны Ринга. Типперэри выиграл матч со счётом 3–6 до 0–7, однако в некоторых национальных газетах ошибочно сообщалось, что Ринг ударил и Дойла, и Молоуни. Национальный союз журналистов позже принес ему свои извинения. После успешного выступления на групповом этапе Корк вышел в финал лиги против Килкенни в 1962 году. Казалось, Корку громило поражение, но гол Ринга вывел Корк вперед вопреки ходу игры. Килкенни перегруппировался и в итоге одержал победу со счётом 1–8 до 1–6 в последнем матче Ринга на Крок-парке за Корк. В последующем чемпионате Мюнстера Ринг уступил Уотерфорду в полуфинале. Это была его последняя игра за Корк. Ринг принял участие в товарищеском матче против Уотерфорда в июне 1963 года и позже снова был включен в пятнадцать чемпионов Корка. В день четвертьфинала Мюнстера против Клэр было объявлено, что Ринг не будет играть. Корк выиграл со счётом 4–15 до 2–11, и его снова включили в заявку на матч в качестве запасного для полуфинала Мюнстера против Типперэри, в котором Корк проиграл. В 1964 году отборочная комиссия Корка рассматривала возможность возвращения Ринга в команду. Его выбрали на позицию крайнего нападающего для товарищеского матча в Кобхе в мае 1964 года, но он не вышел на поле. Несмотря на это, появились слухи, что его имя будет включено в состав команды на чемпионат. Джон Лайонс и Джим Херли проголосовали за его возвращение, но остальные три члена комиссии большинством голосов решили оставить его вне состава. После 25 лет Ринг был фактически исключен из команды, и его межобластная карьера завершилась.

Возможный возврат

После того, как Ринг не попал в состав команды Корка в 1964 году, разговоров о возможном возвращении в следующем году почти не было, и его уход из спорта был признан свершившимся фактом. К 1966 году его имя снова начали упоминать, так как ряд факторов указывал на возможность его возвращения в команду Корка. Джон Дойл из Типперэри в прошлом году выиграл свою восьмую медаль "All Ireland", тем самым сравнявшись с, казалось бы, неповторимым рекордом Ринга. Кроме того, его игра на клубном уровне показывала, что даже в 45 лет он оставался лучшим нападающим в графстве. Когда Корк обыграл Клэр и Лимерик и вышел в финал Мунстера, вновь возникли интенсивные спекуляции о его возвращении в команду. Ринг дал понять, что готов играть, однако, когда тренеры объявили состав, он был заявлен как запасной, а не в основном составе. Хотя решение о его возвращении не было единодушным среди тренеров, перспектива выиграть еще одну медаль Мунстера и рекордную девятую медаль "All Ireland", будучи запасным игроком, не привлекала Ринга, и он отказался быть включенным в заявку. Это решение окончательно положило конец всем спекуляциям о его возможном триумфальном возвращении.

Ранние успехи

Ринг впервые был выбран в команду Мюнстера в 1941 году. Он остался неиспользованным запасным в финале Кубка железных дорог, где Мюнстер с минимальным перевесом уступил Лейнстеру со счётом 2:5 – 2:4. В следующем году Ринг играл на позиции центрального нападающего, когда Мюнстер сразу вышел в финал, где вновь встретился с Лейнстером. В отличие от предыдущего года, Мюнстер одержал победу со счётом 4:9 – 4:5, и Ринг завоевал свою первую медаль Кубка железных дорог. В 1943 году полузащита команды Мюнстера состояла полностью из игроков «Глен Роверс» и из Корка, где партнером Ринга был Джек Линч. Игра была напряжённой, однако Ринг получил свою вторую медаль победителя, когда Мюнстер одержал победу со счётом 4:3 – 3:5. В следующем году он вернулся на свою привычную позицию центрального нападающего, и Мюнстер в третий раз подряд выиграл турнир, победив в финале дебютантов из Коннахта со счётом 4:10 – 4:4. Ринг сохранил позицию центрального нападающего в команде Мюнстера 1945 года, которая в финале встретилась с дебютантами из Ольстера. Разгромная победа со счётом 8:8 – 2:0 позволила Мюнстеру в четвёртый раз подряд завоевать Кубок железных дорог, повторив рекорд. В полузащите Рингу компанию составлял его коллега из «Глен Роверс» Джим Янг, когда Мюнстер сразу вышел в финал Кубка железных дорог 1946 года. Команда Коннахта, состоявшая полностью из игроков из Голуэя, казалось, была близка к первой победе, но Мюнстер сумел сравнять счёт на последних секундах. Ринг стал героем матча для Мюнстера, его гол со штрафного броска с 60 ярдов на последней минуте принёс победу со счётом 3:12 – 4:8. Это был пятый подряд титул для Мюнстера и пятая медаль победителя для Ринга. В 1947 году Мюнстеру не удалось добиться шестой победы подряд, так как команда Коннахта, полностью состоявшая из игроков из Голуэя, одержала историческую победу со счётом 2:5 – 1:11.

Рекордный шесть в ряд

Игроки из Корка составляли треть команды Мунстера в 1948 году, когда южная провинция встретилась с Ленстером в финальном матче. Ринга переместили на позицию левого крайнего нападающего, где он совершил несколько впечатляющих индивидуальных проходов, один из которых привел к передаче Неду Дейли для выравнивающего гола незадолго до перерыва. Вин Бастон забил победный гол незадолго до конца, и Мунстер выиграл со счетом 3-5 – 2-5. Это была шестая медаль Ринга в Кубке Железнодорожников. Мунстер завершил десятилетие, выйдя в девятый подряд финал Кубка Железнодорожников в 1949 году. Ринг был лучшим игроком, когда Коннахт выступил в роли соперника, и он обеспечил Мунстеру первый гол, когда его мяч с боковой линии проскользнул между пальцами вратаря Шейни Даггана и пересек линию ворот. Он забил второй гол после перерыва, удвоив преимущество, подбив мяч в воздухе с 30 ярдов. Победа со счетом 5-3 – 2-9 принесла Рингу седьмую медаль победителя. Финал Кубка Железнодорожников 1950 года возобновил соперничество между Мунстером и Ленстером. Ринг снова вошел в состав команды Мунстера, однако сильный ветер, большое количество промахов и низкий уровень мастерства способствовали унылой и несвязной игре. Победа со счетом 0-9 – 1-3 принесла Рингу восьмую медаль Кубка Железнодорожников. В финале Кубка Железнодорожников 1951 года Ринга переместили на позицию левого крайнего нападающего в команде Мунстера, которая встретилась с Ленстером. Он продемонстрировал мастерство игры хёрлингом и был важен для нескольких забитых Мунстером очков. Его 1-1 в концовке обеспечил победу со счетом 4-9 – 3-6 и девятую медаль Кубка Железнодорожников. В 1952 году Мунстер квалифицировался для встречи с Коннахтом в финале Кубка Железнодорожников, а Ринг был на пороге получения выдающейся десятой медали победителя. Он снова был в своей лучшей форме и забил 1-3 в первом тайме, добавив второй гол после перерыва. Победа со счетом 5-11 – 4-2 принесла Рингу десятую медаль Кубка Железнодорожников. В 1953 году Ринг был назначен капитаном команды Мунстера, когда южная провинция квалифицировалась для игры с Ленстером в финале. Ринга плотно опекали Джим Хоган и Джимми Хеффернан, однако он несколько раз уходил от них, чтобы забить несколько фирменных очков с острых углов. Он создал голевые моменты для Мэтта Ньюгента и Шеймуса Бэннона, и Мунстер одержал победу со счетом 5-7 – 5-5. Это был рекордный шестой подряд титул для Мунстера. Ринг не только завоевал одиннадцатую медаль Кубка Железнодорожников, но и имел честь принять кубок в качестве капитана. Мунстер не смог продолжить свою успешную серию в 1954 году. Ринга снова плотно опекал Джим Хоган, и победа Ленстера со счетом 0-9 – 0-5 принесла им первый титул Кубка Железнодорожников с 1941 года.

Сохраняющееся доминирующее положение

В 1955 году Ринг вновь стал капитаном, поскольку Мунстер квалифицировался для игры с Коннахтом в финале. Он был ключевым игроком южной провинции и забил выдающийся гол, направив слиотар в сетку после падения. Он добавил еще три очка, прежде чем Джози Хартентт забила решающий гол в победном матче со счетом 6:8 – 3:4. Получив кубок во второй раз в качестве капитана, Ринг впоследствии завоевал свою двенадцатую медаль Кубка железной дороги. В решающем матче 1956 года Мунстер потерпел сокрушительное поражение от Лейнстера. Отставая со счетом 3:5 – 0:2 после двадцати пяти минут, Мунстер в итоге проиграл 5:11 – 1:7. После поражения в 1956 году Ринг стремился искупить вину, продемонстрировав мастерскую игру против Лейнстера в финале Кубка железной дороги 1957 года. Его 3:5 оказалось достаточно, чтобы в одиночку одолеть восточную провинцию. Его первый гол был забит после того, как он перехватил слиотар примерно в 40 ярдах от ворот и мощно пробил мимо Арта Фоули. Второй гол был забит с земли, а третий – точным ударом в движении после того, как Фоули потерял слиотар. Победа со счетом 5:7 – 2:5 принесла Рингу тринадцатую медаль Кубка железной дороги. Мунстер и Лейнстер встретились в финале Кубка железной дороги 1958 года уже третий год подряд. Мунстер считался аутсайдером, а Ринг был плотно опекаем Ником О’Доннеллом. Он нанес несколько острых ударов по воротам, однако выдающаяся игра вратаря Олли Уолша не позволила ему забить. После относительно спокойной игры по своим меркам, Ринг завоевал свою четырнадцатую медаль Кубка железной дороги после победы со счетом 3:7 – 3:5. Несмотря на свой возраст, Ринг был включен в состав команды Мунстера, квалифицировавшейся для игры с Коннахтом в финале Кубка железной дороги 1959 года. Этот матч был особенным, поскольку ознаменовал официальное открытие новой трибуны Хогана. Ринг оправдал ожидания, продемонстрировав блестящую игру, в которой он набрал 4:5. Победа со счетом 7:11 – 2:6 принесла ему пятнадцатую медаль Кубка железной дороги.

Последние годы

Когда Ринг приближался к своему 40-летию, в 1960 году он в 20-й раз вошел в состав команды Мюнстера, где в финале их соперником был Лейнстер. Ринг провел тихий матч, испытывая проблемы из-за травмы руки. Несмотря на это, он набрал два очка в победном матче со счетом 6-6 против 2-7. Это была его шестнадцатая медаль Кубка железных дорог. В 1961 году Ринг достиг выдающегося рубежа, когда его включение в команду Мюнстера ознаменовало двадцатый год его участия в межпровинциальном хёрлинге. Старые соперники из Лейнстера снова стали оппонентами в финале, однако впервые Рингу не удалось показать игру, решающую исход матча. Его вклад ограничился двумя очками, забитыми со штрафных, после чего он был вынужден покинуть поле из-за травмы ноги на 25-й минуте первого тайма. Джимми Дойл набрал 2-6 очков, и Мюнстер одержал пятую победу подряд со счетом 4-12 против 3-9. В 1962 году Мюнстеру не удалось завоевать беспрецедентный шестой титул подряд, однако в 1963 году Мюнстер и Лейнстер встретились в четвертый раз подряд в финале Кубка железных дорог. Ринг забил 1-1, и Мюнстер выглядел вероятным победителем, но Лейнстер сумел отыграться и добиться ничьей 5-5. Переигровка получилась захватывающей, однако из-за мокрого от дождя поля уровень игры снизился. Ринг провел неудачный матч и был вынужден уйти из-за травмы уже на 15-й минуте. Джимми Смит принес победные очки, и Мюнстер выиграл со счетом 2-8 против 2-7. Это была восемнадцатая медаль Ринга в Кубке железных дорог, а также его последнее выступление за Мюнстер.

Фарранферрис

В 1963 году Ринг стал наставником старшей команды колледжа Святого Финбарра, Фарранферриса. Ранее он выступал в роли судьи и неофициального советника для студентов, но теперь вошел в состав тренерского штаба как ключевой член. В том же году "Сент-Финбарр" встретился с Ennis CBS, выйдя в свой первый финал Кубка доктора Харти с 1952 года. Сеани Барри стал лучшим бомбардиром, забив 3-5, и "Фарна" завоевала титул "Мунстера" со счетом 4-9 к 4-3. 5 мая 1963 года колледж Святого Финбарра встретился с Патрисианским колледжем из Баллифина в финальном матче за звание чемпиона всей Ирландии. Проигрывая большую часть игры, "Сент-Финбарр" сумел переломить ход событий в концовке благодаря 2-4, забитым Сеани Барри. Победа со счетом 4-8 к 3-4 принесла им первый титул чемпиона всей Ирландии. После нескольких неудачных сезонов Ринг продолжал быть наставником, когда колледж Святого Финбарра квалифицировался в финал Кубка Харти 1969 года. Их соперником стал действующий чемпион, Coláiste Chríost Rí, в коркском дерби. Дони Коллинз и Тим Кроули были ключевыми игроками, когда колледж Святого Финбарра завоевал свой второй титул "Мунстера" со счетом 6-11 к 2-7. В последующем финале за звание чемпиона всей Ирландии 27 апреля 1969 года им противостоял колледж Святого Кирана. Фрэнк О'Брайен провел лучший матч в своей карьере и забил 4-2, но "Сент-Киран" не смог справиться с мощным натиском "Фарны". Победа со счетом 5-15 к 2-1 принесла колледжу Святого Финбарра второй титул чемпиона всей Ирландии.

Глен Роверс

В 1972 году Ринг был селектором основной команды «Глен Роверс», которая после серии неожиданных результатов в предыдущих раундах вышла в финал чемпионата против «Югала». «Глен» считался явным фаворитом, однако к перерыву уступал со счетом 1-8 против 12 очков. «Югал» сохранял преимущество и к концу третьей четверти, но Пэтси Харт забил свой второй гол, стабилизировав ситуацию для «Глена». Том Бакли забил третий гол, и «Глен Роверс» одержал победу со счетом 3-15 против 1-10. Последующая победа над «Роскри» со счетом 2-9 против 1-10 принесла титул Манстера. Позже «Глен Роверс» квалифицировался для игры против «Сент-Райна» в финале Всеирландского чемпионата, однако после отклонения просьбы чемпионов Оффали и Ленстера об отсрочке, «Глен Роверс» был объявлен чемпионом решением комитета. Тем не менее, клуб предпочел провести игру и выиграть её на поле. Лишь несколько сотен зрителей пришли на Крок-парк, чтобы увидеть матч, лишенный какой-либо зрелищности. Вратарь Финбарр О’Нилл несколько раз спасал «Глен Роверс», и команда из Корка вела в счете 1-10 против 1-3 к перерыву. Шесть неудачных бросков «Сент-Райна» в первом тайме не улучшили их положение. «Глен Роверс» увеличил свое преимущество до одиннадцати очков сразу после возобновления игры. Базил Джонсон забил гол за «Сент-Райна», но было уже слишком поздно, так как «Глен Роверс» выиграл со счетом 2-18 против 2-8. Эта победа принесла Рингу титул победителя Всеирландского клубного чемпионата в качестве селектора. После поражений от «Блэкрок» в 1973 и 1975 годах, «Глен» снова вышел в финал чемпионата в 1976 году. Соперником снова стал «Блэкрок», однако Ринг планировал эту игру с момента поражения в прошлом году. Ветеран «Глена» Пэтси Харт продемонстрировал великолепную игру и забил 2-2, обеспечив «Глен Роверс» 24-й титул чемпиона после победы со счетом 2-7 против 0-10. Последующий финал Манстера против «Саут Либертиз» был напряженным, и сразу три игрока были удалены с поля. Со счетом 2-8 против 2-4 «Глен Роверс» завоевал свой третий титул Манстера. Команда Ринга затем квалифицировалась в финал Всеирландского чемпионата, где 27 марта 1977 года встретилась с «Камроссом». «Глен», в составе которого было девять игроков, сохранившихся с предыдущей победы в 1973 году, считался явным фаворитом. «Камросс», в котором играли восемь членов семьи Кадди, успешно противостоял «Глену» в первом тайме. После перерыва «Глен Роверс» уверенно одержал победу со счетом 2-12 против 0-8. Для Ринга это был второй титул Всеирландского чемпионата в качестве селектора.

Пробка

Ринг впервые вошел в состав отборочной комиссии основной команды по хёрлингу Корка в сезоне 1972–73. Последовавшие за этим кампании в лиге и чемпионате для Корка оказались разочаровывающими, и его исключили из отборочного комитета всего через год. В сентябре 1975 года Ринг был вновь назначен в отборочный комитет. Успех пришел незамедлительно: в октябре Корк завоевал свой третий подряд Кубок Оирехтаса, победив Уэксфорд со счетом 3–13 к 2–7. В 1976 году Корк выиграл титул Мюнстера, обыграв Лимерик со счетом 3–15 к 4–5, а затем встретился с Уэксфордом в финале Всеирландского чемпионата 5 сентября 1976 года. Уэксфорд отлично начал игру и уже на шестой минуте вел со счетом 2–2 при отсутствии очков у Корка. За десять минут до конца Уэксфорд имел преимущество в два очка, однако Ринг, будучи селектором, произвел тактическую рокировку, которая решила исход матча. Мик Джейкоб был самым надежным защитником Уэксфорда в центре, но Ринг перевел Джимми Барри Мерфи на позицию центрального нападающего, и тот был гораздо свежее уставшего Джейкоба. Барри Мерфи быстро набрал два очка, после чего два очка от Пэта Мойлана и удар Рэя Камминса принесли Корку победу со счетом 2–21 к 4–11. Это была первая победа Ринга в качестве селектора. В 1977 году Корк встретился с Клэр в решающем матче провинции, в день, когда вооруженные грабители похитили выручку с кассы в размере 24 579 фунтов стерлингов во время второго тайма игры. Клэр пропустил пенальти, но сумел выйти вперед, пока спорное удаление защитника Джима Пауэра не переломило ход игры в пользу Корка, который одержал победу со счетом 4–15 к 4–10. Последующий финал Всеирландского чемпионата 4 сентября 1977 года стал повторением прошлогоднего, и соперником снова стал Уэксфорд. Перед игрой капитан Корка и защитник Мартин О’Доэрти выразил обеспокоенность по поводу нападающего Уэксфорда Тони Дорана. Ринг посоветовал О’Доэрти играть так, как будто он является нападающим, и первым добираться до мяча, что изменило роль защитника. О’Доэрти завершил год как лучший защитник All-Star. Ринг также сыграл важную роль в переводе Джеральда Маккарти на позицию центрального нападающего, где ему было поручено нейтрализовать влияние Тони Дорана, как это сделал Джимми Барри Мерфи годом ранее. Шейни О’Лири, сломавший нос на предматчевой разминке, забил решающий гол за Корк в последней четверти игры, а Мартин Коулман совершил спасение, отразив удар Кристи Киога и предотвратив возвращение Уэксфорда. Победа со счетом 1–17 к 3–8 принесла Рингу его вторую победу во Всеирландском чемпионате в качестве селектора. В 1978 году Корк снова завоевал титул провинции, одержав минимальную победу над Клэр со счетом 0–13 к 0–11. Эта победа открыла путь к финальному поединку со сборной Килкенни 3 сентября 1978 года. Ринг был абсолютно уверен в победе Корка, считая команду Килкенни одной из самых слабых, которые он когда-либо видел. Корк завоевал титул Всеирландского чемпионата, гол Джимми Барри Мерфи помог команде одержать победу со счетом 1–15 к 2–8. Это был третий подряд титул Всеирландского чемпионата, впервые с тех пор, как Ринг сам играл, команда добилась хет-трика в чемпионате. Финальная победа во Всеирландском чемпионате стала его последним визитом на Крок-парк.

Смерть

Хотя Рингу было около пятидесяти лет, никаких признаков нездоровья у него не наблюдалось. Он никогда не курил и не употреблял алкоголь на протяжении всей жизни, оставаясь активным благодаря регулярным играм в сквош, которым он занимался всего за два дня до смерти. В пятницу, 2 марта 1979 года, у Ринга был запланирован прием у его врача и бывшего товарища по команде доктора Джима Янга в центре города Корк. Проходя мимо Коркского колледжа коммерции на острове Моррисона в 15:30, он перенес обширный сердечный приступ и рухнул. Его доставили скорой помощью в больницу Южного округа, но констатировали смерть по прибытии. Ему было 58 лет. Известие о его смерти стало огромным потрясением для жителей Ирландии, и особенно для жителей Корка. Его похороны стали одними из самых масштабных, когда-либо проводившихся в Корке, с до 60 000 человек, выстроившихся вдоль улиц. Это также стало знаменательным событием в мире хёрлинга, на котором присутствовали многие бывшие соперники Ринга из Манстера и всей Ирландии. Ученики школы Фарренферрис образовали почетный караул, а его гроб был покрыт знаменитыми черно-зелено-золотыми цветами клуба Glen Rovers. Тридцать книг соболезнований были заполнены тысячами людей, пришедших отдать дань уважения. За похоронной мессой председательствовал епископ Корнелиус Люси, а главным священником был отец Чарли Линч, брат бывшего товарища по команде Джека Линча. Среди других бывших товарищей по команде из Корка были отец Кон Коттрелл, отец Берни Коттер и отец Дж. Дж. О’Брайен. Гроб Ринга несли на кладбище Святого Кольмана в Клойне известные спортивные деятели из Корка и других графств. Погребальную речь произнес Джек Линч.

Семейная жизнь

Ринг женился на Рите Тейлор в церкви Богоматери Лоурдской в Баллинлоу 12 сентября 1962 года. Движение в городе и его окрестностях было затруднено более чем на час, так как тысячи людей пришли посмотреть на свадьбу. Впервые для национальной радиокомпании Radio Éireann включила сообщение об этом событии в свой основной выпуск новостей. Это был их первый репортаж о свадьбе известного спортсмена. Молодая телевизионная компания Telefís Éireann также сняла свадьбу для новостей в девять часов. Семья Рингов прожила большую часть своей совместной жизни в Авондейл-парке в Баллинтемпле. В воспитании детей их постигла личная трагедия: в 1963 году родились близнецы Кристи и Джон, однако Джон умер в младенчестве. Их дочь Мэри родилась в 1966 году.

Мемориалы

Вскоре после его смерти главной целью Комитета по увековечиванию памяти Ринга было возведение достойного памятника. Место, где ранее находился дом Ринга в Клойне, было выбрано для его установки, так как оно также является входом на спортивное поле Клойна. Скульптором выступил Ян Гуле, а скульптор из Мидлтона Майкл Шиди создал надпись на постаменте, используя известняк из Килкенни. Брат Ринга, Вилли Джон, выполнил значительную часть работ по возведению мемориальных стен. Памятник был открыт Джеком Линчем 1 мая 1983 года. Через несколько лет возникла идея установить статую Ринга в аэропорту Корка. Это привело к двухлетнему проекту по отбору лучшей работы из предложений двенадцати скульпторов. Статуя Шона Маккарти была представлена Ритой Ринг в 1995 году. Более чем через десятилетие была создана новая статуя и установлена на главной парковке перед терминалом. В 2010 году обсуждалась возможность присвоения аэропорту имени Ринга. В 1987 году Коркская корпорация одобрила строительство нового моста через реку Ли. Расположенный рядом с Коркской оперой и перекинутый через северный рукав реки, мост соединяет Эммет-плейс с Кэрролс-Кей и был назван мостом Кристи Ринга. После того, как в 1988 году Совет графства Корк приобрел известное футбольное поле Flower Lodge, был начат период масштабной реконструкции. 23 мая 1993 года парк «Парк Хри́сто́ира Уи́ Ринн» был официально открыт и освящен в честь Ринга. В 2005 году был учрежден новый чемпионат для команд второго уровня, получивший название Кубок Кристи Ринга.

В популярной культуре

В 1964 году Ринг стал звездой фильма Луиса Маркуса. В отличие от жизнеописания и многочисленных побед, фильм носит обучающий характер: Ринг демонстрирует различные навыки игры, а завершается он ключевыми моментами финала лиги 1960 года. Премьера фильма состоялась 16 октября 1964 года в кинотеатре "Савой" в Корке и проходила несколько недель. Сборник "Г. А. A. Ballads of Rebel Cork" содержит 20 отдельных произведений о Ринге, включая стихотворение на ирландском языке, написанное Шоном О Туамой. Тео Дорган и Билли Рамселл также посвятили Рингу свои стихотворения. Поэт Том Френч написал стихотворение "Пиета" о его кончине. Ринг стал героем нескольких биографий, в том числе "Кристи Ринг" Вела Доргана (1980) и "Кристи Ринг: Величайший игрок в хёрлинг" Тима Хоргана (2007).

Цитаты

"За Дока! За Дока!" – восторженное заявление Ринга Эмонну Янгу после победы Корка над Типперери в чемпионате 1952 года. "Док" – это брат Янга, доктор Джим Янг, который играл с Рингом в команде Корка, выигравшей четыре чемпионата подряд. Выиграв финал "Мюнстера", Корк лишил Типперери возможности выиграть четвертый подряд титул "Всеирландской лиги" и сравняться с рекордом в девять побед. "Мы лучшие во всем сейчас". Комментарий Ринга после завершения "чемпионского дубля" в качестве игрока, выступающего за "Глен Роверс" и "Сент-Николас" в 1954 году. "Следи за мячом, даже если он в кармане судьи". "Сейчас уже не так тихо, парень". Ответ Ринга Доналу Бродерику из Лимерика после того, как он забил три гола за четыре минуты и выиграл финал "Мюнстера" в 1956 году. Бродерик удерживал Ринга без забитых очков более пятидесяти минут и заметил, что у того был спокойный день. "Бэбс, если бы Джимми Дойл был таким же сильным, как ты и я, никто бы не спрашивал, кто лучший". Комментарий Ринга Бэбсу Китингу, когда его спросили, кого он считает величайшим игроком в хёрлинг всех времен. "Я люблю делать нестандартные вещи и заставлять защитников нервничать. Обычно я пытаюсь сделать то, что другим кажется невозможным". "Мои дни игры в хёрлинг закончились. Пусть никто не говорит, что лучшие игроки в хёрлинг остались в прошлом – они с нами сейчас, и еще лучшие придут". "И если бы я не возил таких попутчиков, как ты, я бы выиграл еще как минимум восемь". Уничижительная отповедь Ринга бывшему товарищу по команде из Корка. Неназванный бывший игрок к тому времени был чиновником окружного совета и спросил Ринга, почему он пытался попасть на матч без официального пропуска, сказав: "Но Кристи, у тебя должен быть [твой пропуск]. Ты выиграл не менее восьми медалей "Всеирландской лиги"". "В хёрлинг не играют носом". Ответ Ринга Шейни О'Лири, который опасался, что может пропустить финал "Всеирландской лиги" после того, как сломал нос, когда его ударил слитар во время разминки перед финалом "Всеирландской лиги" 1977 года. "Соревнование было для меня самым важным. Играть в игру было самым важным, насколько я касаюсь. Не то, что я получал от этого, или что ждало в конце, а играть в хёрлинг за Корк – вот что было самым важным". "Глен значил для меня многое. Я не знаю, как описать дух Глена, как и дух "Баррса", или "Рокис", или дух Клойна. Я не знаю – у них просто есть традиция играть в игру так, как она должна быть сыграна: жестко и упорно". "Сегодня здесь должен быть кто-то другой вместо меня. Пора им перестать говорить обо мне". Ринг в редком телевизионном интервью с Доннхой О Дулаингом незадолго до своей смерти в 1979 году.